【完結】転生者がカービィ世界で生き抜く話

デビル、ワープスター

　よく晴れた午後のことでした。

　わたくしたちメイドは、昼から休みをいただきました。

　それを知ったフーム様とブン様に誘われて、わたくしは村へおります。途中カービィを探しました。

　一緒に村へ行くためです。

　野原の中、三人で「カービィ！」と声を張ります。

　そして、カービィを見つけました。

　わたくしは池の前でカエルと見つめ合うカービィに、声をかけます。

「カービィ、そのカエルは……？」

「ぽよ？」

「ゲロ！！」

　カエルはカービィに飛びかかりました。

　わたくしは思わず、カエルの体を凍らせました。

　ドスン！

　氷の塊が地面に落ちました。

　カエルは首から下が凍っています。身動きがとれず、首から上だけをブンブンと動かしていました。

「ぽよ！？」

「ごめんなさいね、カービィ。……このカエルは普通じゃありませんね」

「ゲロ！ゲロ！」

「近くにフーム様たちがおります。カービィ、呼んできてください。――わたくしはカエルを見ておきますわ」

「ぽよ！」

　カービィは野原をかけていきました。

　それから、フーム様とブン様に合流します。

　お二人にも、カエルのことをお話すると、怪しいという結果になりました。

　すぐさまメタナイト卿の部屋に行きます。

　青い戦士は、部屋にいらっしゃいました。

　件のカエルを見せると、メタナイト卿は「デビルフロッグ！」と声を上げられます。

「なぜここに？いや、それよりも全員無事だな」

「どういうことですか？」

「デビルフロッグは相手にとりつき、操る。そして悪事を働くのだ」

「まあ！」

「じゃあ、リーノがこのカエルを凍らせてなかったら……」

「カービィは今ごろ、いたずら三昧ってことか……？」

「いたずらでは、すまされん。陛下がおこす以上の事件が、おきていたはずだ」

「恐ろしいですわ……」

　わたくしと背筋が寒くなるようでした。

　想像すると不安で、両手を握ります。その握る手に、メタナイト卿の手が重なりました。

「カービィもだが、そなたが無事でよかった。操られていれば、村にも被害が出ていただろう」

「わたくしが村を襲ったかもしれないのですね……」

「そうだ。……だがデビルフロッグを捕まえたことで、村は守られた。そなたのおかげだな」

「そうですね……そのように考えれば良いのですね！」

　メタナイト卿は頷かれる。

　村の平和を守ることができたと、村に貢献できたと考えれば、心が軽くなりました。

　わたくしは微笑んで、メタナイト卿に「ありがとうございます」と言いました。

　デビルフロッグは、城の中庭で倒しました。

　わたくしの氷を吸い込み、アイスカービィに変身してもらうのです。

　そして、吹雪をデビルフロッグにおみまいします。デビルフロッグはカチンコチンになった後、爆発しました。

　爆発音を聞きつけて、陛下と閣下が走ってきました。

「なんの騒ぎゾイ！」

「城を壊す気でゲスか！？」

「違うよ、カービィが……」

「魔獣を倒したのよ」

　ブン様とフーム様の言葉に、陛下と閣下は不思議そうな顔を浮かべます。

「陛下、魔獣なんて……」

「ダウンロードしたかゾイ？」

「デビルフロッグという魔獣でしたわ。見た目は普通のカエルで、ゲロゲロと鳴いておりました」

「ゲロ……ゲロ……――あ！思い出したゾイ！わしの可愛いカエルちゃんに、何してくれとるゾイ！」

　怒る陛下に対して、わたくしは目をつりあげて言いました。

「放置していれば、村に被害が出ていました。見過ごせませんわ！」

「うぐぐ……！」

　はっきり言い返せば、陛下はたじろぎます。

　今回ばかりは、村に多大な被害が出ていたかもしれないのです。譲れません。

　わたくしが譲らないとわかっていただけたのか、閣下は陛下をチョンとつつきました。

「陛下……今日はちょ〜っと形勢不利かんも……」

「ぐぬぬ……覚えているがよいゾイ！！それと、今日は豪華な料理にせい！」

「和食のフルコースにいたしますわ」

「それでよいゾイ！フンだ！！」

「あ！陛下、待って〜！！」

　陛下はお怒りを隠さず、ズンズンと歩いていきました。離れる陛下の背を、閣下は急いで追いかけます。

　お二人の背中が見えなくなったころ、ブン様が言いました。

「……いいなあ、デデデのやつ。リーノの和食のフルコースが食べれてさ」

「まあ、たしかにそれは羨ましいかもね」

「まったくだ……」

「あれ？メタナイト卿はいつもリーノのご飯食べているんじゃないの？」

「時間が合えば、一緒に食べていますよ」

「――そうだな」

「ふーん？恋人って毎日会うわけじゃないのね」

「どちらにも、仕事がありますから……それでは、わたくしはこれで失礼しますわ」

　今日は和食のフルコースに決まりました。今から食材の確認と、買い物、下準備をしなければいけません。

　一人より、アーニャとランタンがいてくれたら、助かります。

　たしか城にいたはずです。探しましょう。

「ああ。リーノ、今日は助かった。ありがとう」

「お役に立てて良かったです」

　わたくしとメタナイト卿はしばしの間、見つめ合いました。

　気づかなかったのですが、その隣でフーム様とブン様が顔を赤くし、カービィは不思議そうにしておりましたわ。

　――――――

　それから数日後。

　城も村も平穏でした。

　今日の天気は晴れです。

　昼からピクニックに出かけた大臣一家を見送り、わたくしたちメイドは仕事に戻ります。

　本日は、一階から地下に向かって全ての部屋と廊下を掃除します。

　地下牢に続く廊下を、掃除しているときでした。

　廊下の奥から声が聞こえてきます。

「――やめてよ！離してってば！！」

「……フームさま？」

　その声の主はフーム様でした。

　陛下と閣下が先頭を歩き、フーム様らしき人影がワドルディたちに運ばれています。そして地下牢へ降りていきました。

　わたくしの周囲がひんやりと、温度が下がります。

「すみません。わたくし、行ってきます」

「一緒に行くわ」

「でも……」

「今日は何だか様子が変です。三人で行きましょう？」

「――そうですね。アーニャとランタンがいてくれたら、心強いです」

「じゃ、決まりね！」

　わたくしたちは掃除道具を端にまとめて、地下へ突入しました。

　地下牢をこっそり覗きます。

　ワドルディたちが五人ほど、見張りをしています。

　牢屋の中は灯りがもれていて、なんだか甘くて良い香りがしました。

　陛下と閣下の声が聞こえます。

「言え！ワープスターをどこに隠した！」

「言わないと……内臓脂肪ぶくぶくの刑でゲスよ！」

　わたくしは胸をなで下ろしました。

　どうやら酷いことはおきていないようです。

　アーニャとランタンと顔を合わせます。それから小声で話しました。

「ひとまず、安心しました……」

「それでも、捕まっていることに変わりないですよね……」

「助けに行くんでしょ？」

　わたくしは頷きます。

「どうするの？」

「？凍らせちゃいます。わたくしには、それしかできませんから」

「充分すごいことだと思います……。リーノ、一緒にいきますからね」

　わたくしは驚いてアーニャの顔をまじまじと見ました。

「危ないですよ」

「あら、そんな危険なことをするつもりですか？」

「いえ、パパッと終わらせちゃいますけれど……」

「なら、大丈夫じゃない？相手は陛下たちだし……。リーノが兵士たちを抑えている間に、私とアーニャが……」

「おれたちも参加するよ」

　わたくしたちは、飛び上がってしまうほど驚きます。

　声がする方へ振り返ると、ブン様、カービィ、ロロロとラララがいました。

「どうしてこちらに？」

「ピクニック中に、デデデが姉ちゃんをさらったんだ。やるならおれたちも、参加する」

「うーん……、まあ危ないことは、すべて凍らせてしまえばいいですよね」

「そうそう。ほら、やっちゃおうぜ」

「では、参ります。みな様、続いてください」

　わたくしを先頭に、牢屋へ走り出します。

　見張りのワドルディたちが気づきました。槍を向けてくるので、尖っている先を凍らせます。先が重くなったため、槍を持てなくなったワドルディは慌てます。

　そんなワドルディにロロロとラララ、しかもブン様まで体当たりされて。あ、鍵をゲットされました。

「姉ちゃん！」

「ブン！」

　ブン様は牢屋の鍵を開けて、中に入ります。

　牢屋の中は明るいです。テーブルの上には様々なお菓子やデザートが置かれています。わたくしたちは作っていませんから、ワドルディたちに作らせたのでしょう。

　ブン様はフーム様の縄をほどきました。

　フーム様は解放されて、ホッと息を吐きます。

　ブン様に驚き、兵士たちを無力化したわたくしたちにも驚いた陛下と閣下。

　あちらにこちらと顔を向けて、怒ります。

「もう！邪魔するでないゾイ！！」

「減給もんでゲスよ！」

「フーム様にいじわるする方が問題ですわ！大体、一体なにごとなのでしょうか？」

「フームに、ワープスターの場所を聞いていたんでゲスよ」

　閣下の言葉を聞いたブン様が、ごく自然に言いました。

「え？ワープスターなら、カブーの中じゃん」

「！！」

「！？」

「ブン！！」

「――あ！」

　ブン様は慌てて口を塞ぎます。

　ですが、もう遅いです。

　陛下と閣下は顔を見合わせて笑いました。

「デーヘッヘッヘッ！」

「いいこと聞いちゃったもんね！」

　お二人は瞬く間に、牢屋から出ていきます。

　あっという間に姿が見えなくなりました。わたくしが止める隙もありませんでしたわ。

　ブン様がフーム様に謝ります。

「姉ちゃん、ごめん」

「口が軽いのね」

「うっ……すぐに行こう！」

「大丈夫よ。カブーは、あなたよりずっと口が固いから」

「はい……」

　そこにわたくしは疑問を口にしました。

「ですが、ワープスターを取られたりしませんか？うう、自分で言っていて悲しい気持ちになりますわ」

「無理しないで、リーノ。……それも大丈夫。ワープスターは私の命令に従うの。――それを知っているのは、私だけじゃないの」

　それから明かされる秘密は、初めて耳にするものでした。

　ワープスターとフームさまの繋がり。それを知るカブーとメタナイト卿。

　とても、不思議な話でした。

　わたくしは、その話に思いをはせるのではなく、次に行動を移しました。

「とにかく、カブーの谷へ行きませんか？陛下と閣下を止めないと、カブーに迷惑をかけてしまいますわ」

「それもそうね……デデデたちを追いかけましょう。カービィ、オヤツは吸い込んでいいわよ」

「ぽよーい！」

　カービィはあっという間に、オヤツを吸い込みました。

　お皿とスプーン、フォークは出してくれます。あとで、洗いましょうね……。

　とにかく、カブーの谷を目指すべく地上へ上がりました。

　その途中で、大臣夫婦に出会います。どうやら、さらわれたフーム様を追って来たようです。

　大臣一家が喜び合っている、そのとき。

　空が暗くなりました。

「？雲が出始めたのかしら？」

「いえ、あれは……！？」

「宇宙船！」

　とんでもなく大きな円が、お城の空をおおいました。

　その円は、ピカピカ光っていて、まさしく宇宙船と呼ぶのに相応しい姿をしています。

　宇宙船の内側に、小さな円がもう一つあります。そこがカッと光りました。

　――攻撃が始まりました。

　光弾が放たれ、それは曲線を描きつつカービィを狙います。

「カービィ！」

　フーム様の声もあってか、カービィは直撃をまぬがれました。

　ですが、爆発に巻き込まれ、空中に飛ばされます。

　地面を転がり、慌てて立ち上がると、また光弾が降ってきました。

　避けて、再び飛ばされます。

　フーム様がカービィを助けに行こうとなさるので、パーム様と一緒に止めます。

　カービィは、どんどんわたくしたちから遠ざかります。パルクールでかけまわるように、城の中を移動していきます。

　わたくしはフーム様に言いました。

「遠回りしましょう！そこでカービィと落ち合うのです！」

「ええ！」

　パーム様とメーム様、それからアーニャにランタンにも反対される前に、わたくしとフーム様は走り出します。

　城が攻撃されて揺れ動く中、どんなに歩きにくくても、わたくしたちは足を止めませんでした。

　広い廊下の反対側から中へ入ると、奥にカービィの姿が見えました。

　体中、汚れています。ケガは、見えませんでした。

　カービィにかけよったフーム様は言います。

「カービィ！ここは危険よ。カブーの谷に、逃げましょう」

「ぽよ……」

　そこにあの方の声が聞こえました。

「ワープスターを呼べ！」

「メタナイト卿！」

　メタナイト卿が走ってきました。

　決断を迫るような、そんな気配がありました。

「――敵の狙いは、ワープスターだ」

「……敵の狙いに乗れってことね」

「ときによってはな……」

　――考える間もなく、次の攻撃が始まります。

　光弾で、またカービィが空中を飛びました。

　たまらず、フーム様がワープスターを呼びます。

「来て！ワープスター！」

　カービィは中庭に逃げ出しました。

　瞬く間に、ワープスターはカービィの前にその姿を見せます。

　ですが、中々乗ることができません。

　光弾が、絶妙なタイミングで邪魔をしてくるのです。

　メタナイト卿が飛び出しました。

　続いて、ソードナイトさんとブレイドナイトさんも飛び出します。

　三戦士が、三つの光弾をはじいて隙を作りました。

「今よ、カービィ！！」

「ぽよ！」

　フーム様のかけ声に、カービィはようやくワープスターに乗ります。

　カービィは光弾をものともせず、ぐんぐん空へ舞い上がります！

　勝利を確信した、そのときでした。

　光弾がこっちに――！

「フーム様！危ない！――きゃっ！！」

「きゃあああ！！」

　わたくしは光弾を凍らせました。

　そうしたら爆発してしまって、わたくしたちは爆風に巻き込まれました。

　そして空中に飛ばされます。

　わたくしは背中から壁にぶつかって、全身を強打しました。

　ですが、意識はなんとか保ちました。

「リーノ！！」

「うう、フーム様は……！」

「行くな！下がれ！」

「いやです！フーム様が！」

　メタナイト卿が片腕を掴み、わたくしを行かせてくれません。

　やがてはっきりしてくる視線の先で、フーム様はカービィの乗るワープスターに乗り込みました。

　二人は空を逃げ回っていました。

　ですが、逃げきれなくて。

　ワープスターは被弾しました。

　落ちゆくワープスターと共に、フーム様はカブーの谷の方へ飛んでいきました。

　わたくしは、メタナイト卿の方へ振り向きます。

「メタナイト卿、フーム様を頼みます」

「そなたはどうする？」

「必要なものをそろえて、カブーの谷へ行きますわ」

　わたくしは、空高く居座る宇宙船をにらみつけました。

　妹のように大切なフーム様を傷つけられたのです。

　絶対に負けない、そんな気持ちになりました。

　――――――

　アーニャとランタンに会えば、止められてしまうでしょう。

　だから、わざと二人に会わないように、城の中を進みます。

　自室は無事でした。

　写真立てが倒れていますが、それだけです。

　大きめのリュックを取り出し、まず救急箱を入れました。それから飲み物と食料も詰め込んでいきます。

　準備ができたので、部屋から出て、カブーの谷を目指しました。

　体がズキンズキンと痛みました。

　それでも、足を動かします。

　カブーの谷は森に囲まれています。

　ですが道は整備されているので、月明かりさえあれば大丈夫です。

　すっかり夜になりました。月明かりが足元を照らしてくれます。

　あの巨大な宇宙船は、カブーの谷までおおえないようですね。

　そのことにちょっとだけ気分を良くしながら、カブーの元へたどり着きました。

　少し緊張しつつ、カブーに話しかけます。

「こんばんは。カブー」

「待っていた。リーノ」

　カブーは根元の火を消して言いました。

「中へ入れ」

「ありがとうございます」

　わたくしはカブーの中へ足を踏み入れました。

　中は空洞になっていて、入るとすぐ下へ続く階段があります。

　下にはメタナイト卿、ブン様、ロロロ、ラララがいて……。

「フーム様、カービィ……」

　そしてフーム様とカービィが倒れていました。

　声が届いたのか、メタナイト卿がこちらを向いたので、手を振ります。

　わたくしは一番下に降りました。子供たちが気づきます。

「リーノ」

「ブン様、お二人の様子は……？」

「寝てる。カブーが起こしちゃダメだって」

「そうなのですか？」

　わたくしはメタナイト卿と目を合わせました。

　彼は言います。

「今は、な」

「……かしこまりました」

　ならばケガの手当は、自然と目が覚めるのを待ちましょう。

　見る限る、小さなケガだけのようです。フーム様には、少し我慢していただきましょう。

　わたくしはリュックをおろして、子供たちに食料を配りました。

「ありがとう、リーノ」

「お腹減ってたんだ」

「すごく助かるわ」

　三人とも喜んでくれます。

　メタナイト卿にも進めますが、断られました。

「それよりも、そなたはよいのか？」

「わたくしは食欲がなくて……いえ、どこも痛くはないのですよ？」

「……わかった」

　本当は全身、少し痛みます。

　メタナイト卿には、それがお見通しなのでしょう。

　……事件が解決したら、正直に申し上げた方がよさそうですね。

　それから長い夜が始まりました。

　子供たちは寝かせて、大人たちは見張りをします。途中、メタナイト卿から休むよう言われましたが、わたくしは正直に申し上げました。

「緊張して眠れないのです。……起きていてもよろしいですか？」

「ならば、仕方あるまい」

　優しく、そう仰っていただけたので、わたくしは安心して夜明けを迎えました。

　先にブン様、ロロロ、ラララを起こします。

　ブン様はフーム様を見て言いました。

「姉ちゃん、まだ起きてないんだ」

「――すぐに起きる」

　カブーの言う通りになりました。

　フーム様とカービィは目を覚ましたのです。

「フーム様！」

「姉ちゃん、よかった！」

「ブン……ここは…………？」

「カブーの中だよ」

　フーム様とカービィはゆっくり起き上がります。

　そしてわたくしたちの顔を見回したあと、言いました。

「敵のワープスターは？」

「敵のワープスターですか？」

「そうよ。襲ってきたでしょ……」

「いえ、敵の襲撃はありませんでした。――フーム様とカービィはずっと眠っていたんですよ」

「――じゃあ、あれはなんだったの？」

「ぽよ？」

「あれは、カブーが見せた夢だ」

　カブーか言うには、どうやらナイトメア社は、星の戦士からワープスターを奪いとったようです。

　奪われたワープスターは、敵が利用してきます。カービィはそれに対する力を身につける必要がある、と。

　だからカブーは、そのワープスターの情報を、夢の中でカービィに見せました。

　フーム様はパチン！と、ウインクしました。

「それならカービィが、あっという間に乗りこなしたわ！」

「ぽよ！」

「やるじゃん！カービィ」

「これで、敵がワープスターに乗ってきても、戦えますね」

　場が、明るくなったそのとき――。

　あの嫌な音が、また聞こえてきました。

　――光弾が降ってくる音です。

　カブーが攻撃されました。

　パラパラと土埃が落ちてきます。地面が揺れて、まともに立てません。

　わたくしは倒れかけました。それをメタナイト卿が支えてくださって。

「ありがとうございます」

「いい。気にするな」

　彼の優しさにふれたのに、ときめく暇もありません。

「カブー！」

「なんとかしてくれ！」

　フーム様とブン様の言葉に、カブーは言いました。

「無理だ。カービィに戦ってもらうしかない」

「でも……」

「やってもらうしかねえよ！」

「ぽよい！」

　ワープスターが光を放ち、浮かびました。そしてカービィの前で大きくなりました。

　カービィは乗り込みます。それからフーム様と目を合わせました。

　力強く、頷きました。

「――お願い」

「ぽよ！」

　そしてカブーの「ワープスター！」という声とともに、カービィは外へ飛んで行きました。

　揺れがおさまりました。……光弾がカブーを攻撃していません。

「今なら外に出れますよね？」

「出るぞ」

「はい！」

　わたくしたちはカブーから出て、空を見上げました。

　カービィはすでに宇宙船の中に入ったみたいです。姿が見えません。

　――そして。

　宇宙船が爆発しました。

　わたくしたちはすごく驚きましたが、次にカービィの姿が見えたので、喜びました。

　誰よりも、フーム様が喜ばれました。

「カービィ！やったわ！」

　カービィはゆっくり降りて来ました。

　そしてワープスターは、地面にカービィをおろすと、パッと小さくなり、地面に転がりました。

「どうしたのでしょうか？」

「わからん」

　メタナイト卿もわからないこと。

　それがとても不安で、わたくしはワープスターをじっと見つめました。