僕らが奏でる異世界交響曲

第2話 エルフと歌と渇望

「マイヤー！おかえりー！」

「お土産持ってきた〜？」

「マイヤ！あそぼあそぼ！」

「元気だな〜お前たち。少し待ってなさい。後で遊んであげるから。」

「あらマイヤ。お帰りなさい。みんな待ってたのよ。」

「おやマイヤかい？アンタ、心配しとったんだよ。」

子供にも大人にも人気がある様子のマイヤ。

どうやら旅に出ていたようだ。

「ユウイチロウ、君を我が家に招待しよう。」

「え、いいんですか？」

「構わないさ。旅は道連れ世は情け、と言う言葉を聞いたことがある。」

1件の家の前に止まる。

二階建ての一戸建て。恐らく誰かと住んでいるのだろう。

「ミシュラ、ただいま。」

「マイヤ！お帰り。」

ミシュラと呼ばれたエルフの女性。

外見は正しく絶世の美女であり、元の世界ならプロモデルにでもなれそうなプロポーションだ。

「あら、そちらの方は？」

「紹介するよ。ニホンという国から来た、ユウイチロウくんだ。」

「滝裕一郎です。お邪魔します··········」

「あら、珍しいわね。こんな所に人間族だなんて。獣に襲われなかった？」

「はいもう、盛大に歓迎されました··········」

「そこを私が助けたのだ。」

「なるほど。ふんふん··········」

やけにジロジロと見つめられる裕一郎。

黄金色の眼がキラキラと輝いている。

「あの··········何か付いてますか？」

「あらごめんなさい。そういうつもりじゃないのよ。··········うん。ケガレはそんなに付いていないわ。この子は大丈夫よ。」

「そうか·····。良かった。」

ホッと胸を撫で下ろすマイヤ。

「何かあったんですか？」

「ああ。人間族はエルフより感情で魔力が変化しやすいからな。ミシュラは魔眼持ちで、闇魔力を見分けられるんだ。」

マイヤの話をまとめると、こういうことだ。

魔力には聖魔力と闇魔力の大きく2つに別れ、闇魔力に支配されると、闇人(アビス)と呼ばれる廃人になってしまうそう。

ミシュラの魔眼はそれを見つける、祓う、予防することができるらしい。

魔眼については、わかっている事が少ないらしく、ただ2つだけ、本人にだけ効果が見えるということ、眼に星を浮かべる者には強力な魔眼を保有している、ということらしい。

「じゃあ、魔法とかもあるんですか？」

「我々の一族だと魔法を使える者はシャーマンの血族だけだが、人間族なら、魔法学院に入れば殆どの者が魔法を使える様になるそうだ。ただ、入学にはそれなりな費用と、適性が必要らしいがな··········」

「魔法のことも知らないなんて、珍しい人ね。」

「あはは··········」

滝の事情を知らないミシュラは、不思議そうに目を丸くしていた。

「兎も角、しばらくの間ユウイチロウくんを住まわせてあげたいんだが、構わないか？」

「貴方が言うなら、悪い人じゃないわね。構わないわ。でも、ちゃんと仕事はしてもらうからね？」

「は、はい！ありがとうございます！」

「うん！いい返事ね。」

「ユウイチロウ、薪割りはできるかしら？」

「やったことないです··········」

「そう？うーん、今は稲刈りの時期でもないから、そこまで仕事ないわね。」

「すみません··········」

「いいのよ。あ、じゃあ子供たちと遊んでくれるかしら？あの子たちも遊び相手が欲しいところだったのよ。」

「あ、それならできます。」

「よし。じゃあ、行きましょうか。」

子供は風の子、なんて言うが、実際は台風のようだ。

走り回る子供たちについて行くのがやっとだ。

「ぜェ、ぜェ··········」

「お前弱いぞー！もっともっと！」

「はいはい、お兄ちゃんはちょっと疲れてるのよ。向こうで遊びましょ。」

「わーい！」

「··········すみ、ません。ぜェ··········」

「いやいや、きっと何か、出来ることがあるわよ。その内見つかるわ。」

「ミシュラ姉ちゃん！早く早く！」

「はいはーい、ちょっと待ってね〜！」

情けない姿を見せてしまった、と少々落ち込む。

フッと、子供たちの方を見ると、一人だけ友達の輪から外れている女の子がいた。

「ねぇ、君は遊ばないの？」

「あ···············うん。」

「それはまた、どうして？」

「··········好きじゃないの。縄跳びしたり、鬼ごっこしたりするの。だって、疲れちゃうんだもん。」

「じゃあ、何が好きなの？」

「··········お歌。でも、みんなの前で歌うのは恥ずかしいの···············」

歌が好きで、友達の輪に入れない女の子。

アーティストとして、見逃すことは出来なかった。

「じゃあ、お兄ちゃんの歌。聞いてくれる？」

「··········うん。」

「うん。ありがとう。じゃあ、行くよ。」

子供の頃から聞いていた歌が、鮮明に浮かんでくる。

夢を見る子供を支える歌。

「聞いてください。」

『心の中 いつもいつも 描いてる』

「この声、何？」

「あそこだ！さっきのお兄ちゃんだよ！」

『夢を乗せた 自分だけの 世界地図』

「面白い歌〜！私も歌う！」

「僕も僕も！」

「お、俺も！」

『ドアを開けてほら 行きたいよ今すぐ』

「あら、この声··········？」

「ユウイチロウくんの様だな。」

「行ってみましょうか。」

『大人になったら 忘れちゃうのかな』

『そんな時には思い出してみよう』

「シャララランラ〜♪僕の心に〜♪いつまでも、輝く夢〜♪ドラえもん、世界中〜に♪夢を、そう、あふれさせて〜♪」

「わぁ··········すっごい綺麗··········」

「不思議な歌〜。」

「ドラえもんって何〜？」

「お兄さん、もっと歌って！」

「いいよ。じゃあ次は···············」

いつの間にか、子供たちが滝の周辺に集まっていた。

「もう馴染んでしまった様だな。」

「ええ。それにしても、綺麗な歌声··········」

「ああ。彼には吟遊詩人の才がある。」

大人も子供も、心地よい歌声に耳を傾けていた。

彼の歌声が、東エルフの森に木霊していた。

「木々が喜んでる··········何？」

東エルフの森にそびえる老大樹。

その枝の上で座り込む一人の少女。

「この声、歌？」

細い四肢に、華奢な身体、未発達の胸。

蒼空色の髪が風になびく。

「歌っているのは··········エルフじゃない。」

光に照らされ、キラキラと輝く深緑の瞳。

「人間？人間がどうして··········？」

その瞳に宿る、遥かな五芒星。

「迷宮を攻略しに来たのかしら。だとしたら··········」

滝は、彼女の瞳にどう映ったのか。

「本当に、お母様のように··········？」

期待、渇望だった。

「本当にそうなら··········期待してる。タキ・ユウイチロウ··········」