終結プログレス

ほっぺたホット/突発的コールド

◆ほっぺたホット

久佐持丹月は困惑していた。

「なにやってんの、百さん」

同居人が帰宅して早々に、丹月の顔を両手で包み込むようにして、静止しているからだ。

「お前は知らないことかもしれないが、冬は寒い」

「知らないわけないでしょ」

「今日外出したか？」

丹月は首を横に振りたかったのだが、頬を挟み込む手によって固定されているからそれも叶わなかった。

「してないです」

「なら、お前の頬は私の手よりも温かいはずだろう？」

「暖をとるなら、もうちょいいい方法あるでしょ……」

百の手の甲を、丹月の掌で覆いかくす。言われてみれば、そこそこ冷たい。

「百さんって、手のひらと手の甲で温度違うヒト……？」

「そんなこと、あるのか……？」

「さあ……？」

ただ、実際に丹月が、頬で感じているのはどちらかといえば温かさで。

「温もってきた？」

「正直なところ……微妙だ。この部屋の方が温かい、しっかりしろ丹月」

そりゃそうだ。

「さっさと、お風呂入って来てください」

「草餅め」

「あ、一緒に入ります？」

「ちっ」

「がちの舌打ち……」

◆突発コールド

斎賀百が玄関で引っ掛かっている。そもそもとしてゲームでなら割りと起きることではあるのだが、リアルでそんなことが起きるのかと言われると、久佐持丹月としては実際目の前で。

「…………」

「百さん？」

同居人が玄関から前に進めていないため、起きると断言せざるを得なかった。

ピュウと冬らしい風が、虎落笛を元気にならしている。

「丹月私のことはいいから、先にいけ。後から必ずに追い付く」

「百さん……！」

こくんと百は頷く。丹月は呆れていることを隠しもせずそれを薄目で睨めつけつつ。

「素直に、思ってたよりも寒かったって、言いましょうよ。そりゃ、真冬にジャージは、いくら近場のコンビニ行くだけとはいえ無謀ですって」

「去年までは、問題なかったんだ」

「じゃあ、今年から無理になったんですね」

玄関でつっかえてる、上着だけはがっつり防寒してる体操服ジャージ女は、こちらは完全防備の男の頬を無言でつねる。数分とはいえ、外気にさらされてる男は、既にいくらか冷たくなった手をまだ温かみが残ってる女の頬に、無言で触れさせた。びくりと百の体が揺れた。

「諦めて、せめてズボン二枚重ねにするとかさあ」

「丹月」

百は大きくため息を吐きながら、首を横にふり肩を竦めた。

「ファッション的にそれはいかがなものか」

「上下体操服ジャージでコンビニ行こうとしてるあんただけには言われたくねえ」

「草餅め」