終結プログレス

女心テスト/想定外ヘアー

◆女心テスト

　百が、むっすーとしてたので、丹月は少し考えてチリトマト（純正品）をお供えすることにした。

　お供えされた百は、チラッと一瞥して、お前このタイミングでカップラーメンて、という目で丹月を睨めつける。

　丹月は思った。

「むっずい」

「何がむずい、言ってみろ」

「女心……？」

　不機嫌な百に対して、どのような対応が正解に近いのか。恐らくこれは、丹月にとって永遠の課題だろう。

「その程度では、女心検定4級も危うい」

「なんか怪しい検定増えた……」

　就活とかに役立つのだろうか。

「4級は小学生高学年女児レベルだ」

「じゃあ、確かに俺には無理かも」

　高学年女児は、どうやらすでに自分の機嫌の取り方の術を身につけているようだ。百調べだから、なにも根拠はないが。

「ちなみに、百さんは何級持ってるの」

「私は、3級だ」

「そんなに変わらねえじゃん」

「実務レベルで必要なのは、3級までだからな。2級以降は、所持していても役立たないどころか、まれに厄介事を振られることにもなる」

　思ったよりも、資格感がつよい検定だったらしい。というか。

「同性でも、分からない領域があるんだ、女心って」

「涙の理由を整理しきれるわけではないからな。それは男心でも、同じだろう？」

　丹月は、はっきりと首を横に振る。

　男心検定2級所持者の丹月に言わせれば。

「合体する巨大ロボットと、変形機構付き武器を見せれば、男はだいたい共感はし合えるから」

「男心検定1級は、女心検定5級レベルなのか……」

「さすがにもうちょっと高いと思うよ！」

◆想定外ヘアー

　髪を切りに行く。

　そう告げた同居人が、数時間後すっかりかわり果てた姿で帰ってきた。

　百は大きく息を吸って。

　死ぬほど笑った。涙も出てきた。

「そこまでのことかなあ！？」

　百はめちゃくちゃ笑った後。

「明日からの社会生活に支障をきたさないか」

「急に正気を取り戻さないでください……」

　草餅は丸刈りだった。

　大人の丸刈りは、ある種特殊層と思われるトレードマークでもあった。

「何か、罪を犯したとか、犯罪をしたとか、大きな失敗をしたとか、浮気したとかそういうことか？」

「浮気かなあ」

　うるせー口は、顎を掴むに限る。百にためらいはなかった。

「草餅め」　

　すぐさま、丹月は百の腕をタップ。仕方がないので、離してやることにする。

「冗談はおいておいて」

「冗談か？」

「そんな怖いことをやる勇気が、俺にあると思いますか」

「草餅だし」

「俺をなんだと思ってるんですか」

「浮気男」

「冤罪」

「自白しただろう」

　丹月が、何を思ったか、百の顎をつつみ込んで頬に指を当てがてきやがった。百はその手を引っ剥がす。

　そのついでに、やたら短髪になった丹月の頭を撫でる。じょりじょりした感触が、手のひらに返ってくる。

「いつもの理髪店だったんですけど、いつもの人じゃなかったんです……」

「美容院ならカルテくらい作るだろう」

「1000円カットって知ってる？」

　ようするに、安めの散髪屋に行って、いつも通りの注文をしたら、思ったよりもばっさり切られてしまったらしい。

「金をケチるな」

「ぐう」

　ぐうの音くらいは出るようだった。