終結プログレス

秋焼けサーチング/※衣服を着用しています

◆秋焼けサーチング

　同居人と公園を歩いていたら、松ぼっくりが落ちていた。

　丹月は、その松ぼっくりを、サッカーでドリブルするかのように蹴りつつ。

「こういうのが小さい秋だとして」

　適当な木めがけてシュート。少し右にそれて、ころころとあらぬ方向に転がっていった。

「大きい秋って、何を指すんですかね」

「…………冬眠にはいる前のヒグマ？」

「大きくはありますけど」

　そういうのでは、ないだろう、さすがに。

　松ぼっくりを失った丹月は、がさごそと落ち葉を足でかき分けて、どんぐりを見つける。帽子がトゲトゲしていて、胴体はずんぐりしているタイプのやつだった。

「……おい」

「はい？」

　百が、なにやら重々しくため息を吐いた。

「私には、残念なことに、お前の奇行を止めるか、あるいは通報する義務が発生してしまうのだが」

「そこまでのことかなあ！？」

　首をゆっくり横に振る同居人。

「客観視ししろ。いい歳をした成人男性が、どんぐり拾いなんてするか？」

「してもいいでしょ、別に」

　この世の中はそれほどまでには、男性に厳しくないはずだ。

「ましてや、その前は松ぼっくりだ。なんだ、その、お前、なんかストレスとか、あるのか？」

「ストレス…………」

　丹月はじっと百の目を見つめる。いつのまに拾っていたのかわからないやたらと巨大な落ち葉で、丹月の視界が遮られた。丹月は、指で少し違ってのぞき穴を作る。

「ストレッサー…………？」

「誰がストレス源だ、草餅め」

◆※衣服を着用しています

　丹月が目覚まし時計代わりにしている端末からアラームが聴こえた。そして、端末の持ち主は。

「ぐえ……」

上からのしかかられて変な声を出していた。アラームはすぐに鳴り止む。丹月にのしかかっている人物が消したらしい。

「せっかくの休日に、アラームなんぞならして、睡眠を妨害して、どうするつもりだ草餅め」

「ぐえ……………」

　のしかかられている状況では碌な反論もできやしない。つまり、言論を封じ込められていた。

「そもそも、この時間になってかけるアラームに意味はあるのか？」

　カーテンから差し込んでくる光は、とても朝方とは思えない眩しさ。ほぼ正午に近かった。さすがに、ぼちぼち発言権を取り戻したかった丹月は、自身の胸を圧迫してくる人物の両肩を抱えて、ぐるりと横回転した。

　案外簡単に態勢は入れ替えられた。

「せっかくの休みだから、ぎりぎりでも、午前中にはなんとか活動したいじゃないですか」百は、ふんっと鼻をならす。

「それならば、こんな正午近くに時間を設定するな」

「寝たいじゃん」

「活動するなら、ちゃんと朝からにするほうが効率的だろう、どう考えても」

「百さんはわかってないですね。そもそも、朝にアラームを鳴らしたところで、ちゃんと目を覚ませると思いますか」

「活動云々言ってるのはお前だろうが」

丹月は端末をいじって、スヌーズ設定を取り消した。百はうろんげなまなざしで、そんな丹月を見つめる。

「そもそも、この時間に起きて何をするつもりだったんだ？」

「SNS巡回」

「活動じゃなさすぎるだろう……」