【完結】プレイしていたゲームの能力で転生するやつ

■6 究極の存在

◆18　華の拳法娘

「刻詠！　手合わせするアルよー！」

「かまいませんよ」

　という会話があって、私と古(くー)菲(ふぇい)さんの対戦が行なわれることになった。

　場所は世界樹前の広場で、ギャラリーはクラスメートの何人かと、古さんの知り合いの武術家達。

　立会人として超さんが来てくれて、準備は整った。

「お互いに怪我のないようにネ。では、開始！」

「はっ！」

　超さんの開始の合図と共に、古さんが仕掛けてきた。急加速で懐に潜り込もうとしている。

　だが、そんなに私は甘くはない。間合いに入った瞬間、回転蹴りを叩き込む。

「ぬっ！」

　それを瞬時にスウェーに似た動きでかわす古さん。前進していたのに下がってかわすとか、慣性どこいった。

「朝倉の言う通り、なかなかやるアルね」

「師匠直伝、『旋風脚』です。死角はありませんよ」

「そのよう……ネッ！」

　さらに踏みこんでくる古さん。それに対し私は『旋風脚』を合わせるが、来るのが分かっていたのか、古さんは蹴りを片腕で受け止め、さらに前進。素早い突きを叩き込んできた。

　それに対し、私はあえて肩口で受け止め、反撃に蹴りをお見舞いした。

「くっ！」

　今度は蹴りをまともに受けた古さんが、とっさに距離を取った。

「聞いていた通り、『硬気功』ネ。殴った拳が痛いヨ」

「私の『硬気功』は攻防一体。正面から攻撃を受け止め、反撃を叩き込む技です」

「カウンター主体というわけネ。だが、いつまで練気が続くかナ？」

　そう言いながら、古さんが私の周囲をぐるぐると回り出す。

　隙をうかがっているのだろう。だが、最初に私が言った通り、『旋風脚』に死角はない。この技は、私の周囲三六〇度の一定範囲に入った相手を迎撃する技なのだ。

「むむむ、これはなかなか……。不入虎穴、焉得虎子。覚悟するネ」

　虎穴には入らずんば虎児を得ず、ね。覚悟するのは、私と彼女どちらだろうか。

「ハイヤー！」

　古さんの連続攻撃が私を襲う。

　それに対し、『硬気功』を身にまとう私は、被弾を恐れず反撃を加えていく。

　その反撃をなんとかさばき続ける古さんだが、彼女に入った有効打はそこそこ。

　戦いは私の優位に進んでいる。しかし。

「ここネ！」

　古さん渾身の崩拳が私の腹に突き刺さる。

　そして、私は勢いよく吹き飛ばされた。

「そこまで！」

　超さんの制止の声が入り、私は受け身を取った体勢で身体から力を抜いた。

「思いのほか良いのが入ったアル」

「そうですね。『硬気功』が切れた瞬間を狙ったいい攻撃でした」

　私は起き上がり、砂埃を払ってから古さんに近づき言った。

「刻詠の『硬気功』、ずいぶんと長く続いたからあせったアル」

「最大で一分ほど続けられますからね」

　この世界流に『気』を身にまとうだけならずっと続けていられるが、技としての『硬気功』は六十秒が今の限界だ。

「とんでもないアルねー。しかし、刻詠の流派は何アルか？　私の国の拳法にも似ているアルが、どことなく違う気がするヨ」

「あー、中国拳法ではないですね。少なくとも東アジアの格闘術ではないです」

　私の体術は、ゲームキャラクターである『武王姫アリス』に習った。『硬気功』はゲームで彼女が使っていたスキルだ。今はゲームのアップデートで別のスキルに変わっているが。そんな『武王姫アリス』は西洋風の小国の王女で、武王と呼ばれる師匠に武術を習ったという。

　そして、その武王は、華の国と呼ばれる国の武術家である。華の国は、古代中国風の国だ。なので、古さんが中国拳法にも似ていると言ったのも、当たっているのかもしれない。

「そうだったアルか。世界は広いアル！」

　私は古さんの前へと歩いていき、健闘を称えてお互いに握手をかわした。

　すると、ギャラリーが一斉に盛り上がった。

「うおー！」

「古ちゃんの勝ちだー！」

　と、そんな声があがったところで、古さんは首をかしげた。

「私、勝ってないアルよ？」

「えー、古ちゃん、最後に殴って終わったじゃん」

「でも、刻詠はピンピンしていたアル。それに、私の攻撃がまともに入ったのは最後だけだったアルが、私は刻詠に何回も良いのを食らってたアルよ」

　古さんがそう言うと、古さんの知り合いであろう格闘家達が口々に、「そうだな」「引き分けというか、痛み分けだな」「力量は互角と見た！」と言い始めた。

「じゃあ、決着付いてないってことじゃん！　超りんはなんで試合を止めたの？」

「今回はただの手合わせヨ。あれ以上はお互いに本気になったと思うから、怪我をする前に止めたネ」

　立会人の超さんがそんなことを主張する。

　まあ、最初にお互い怪我ないようにって言っていたもんね。

「お互い力を高めたら、また戦いたいアルね」

　と、古さんがそんなことを私に向けて言った。

　それに対し、私は心からの笑みを返す。

「ええ、次は、秋のウルティマホラで。お互い〝本気〟で戦いましょう」

　私の本気。ゲームの力を次は見せよう。

◆19　永遠はあるよ

　とうとうやってきた夏休み初日。

　私とちう様は、早速とばかりにエヴァンジェリン邸にやってきていた。

　部屋でごろ寝をしていたキティちゃんには「遊ぶのも学生の務めだぞ？」と言われたものの、ちう様は修行に費やす気満々である。

　早速、メディア様が作った方のダイオラマ魔法球に入ると、私達を待ち受けていた存在がいた。

　それは、二人の魔術師。黒ひげの魔術師と、白ひげの老魔術師だ。

「ようやく来たか。待っていたぞ」

　そう話を切り出したのは、黒ひげの魔術師だ。

　その姿を見て、ちう様が目を輝かせる。

「できたんだな？」

「ああ、できた。精霊魔法を用いた、延命魔法。ここに完成だ」

「やれやれ、永遠の命がそんなに大切かのう」

　白ひげの老魔術師が、呆れたように言う。

　さて、彼らが何者かというと……もちろん、私がスマホの中から呼び出したゲームキャラクターだ。

　黒ひげの魔術師が、『黒衣のサイラス』。白ひげの老魔術師が、『賢者バルバストラフ』である。

　二人は『千年戦争アイギス』というタワーディフェンスゲームに登場するメイジ。二人とも優れた魔法研究者だ。

　彼らは同門ということもあって互いに気心の知れた間柄なので、二人セットで今年の四月に呼び出した。ちょうど、登校地獄の呪いを解除して、現世での用事を終えたメディア様と交代になる形だ。

　二人をなぜ呼び出したかというと、ちう様の老化を止める魔法を開発してもらうためだ。

　元々、『千年戦争アイギス』の魔術師達は延命魔法を習得しており、若い見た目で実は老人というケースは珍しくもなかった。

　その延命魔法をちう様にも覚えてもらおうと、二人を呼び出した。だが、二人の使う魔法はこことは異なる世界の魔法。二人が精霊魔法と呼ぶこの世界の魔法で実行できるよう、四月からこの夏休み開始まで、研究してもらっていたわけだ。

　ちなみに、バルバストラフ老は、本来、延命魔法否定派。

　それなのになぜ、魔法研究に協力してくれたかというと……。

「そうは言うがな。刻詠嬢が死ぬと、おそらく神のスマートフォンは消滅する。我らが住む世界消滅の危機だ。だから、刻詠嬢には永遠に生きる覚悟を持ってもらわないといけない」

「ふうむ」

「その永遠の旅路に、寄り添える存在は我ら以外にも必要なのだ」

「分かっておる。だが、刻詠のために、一人の人間の人生が狂わされるのもどうかと思うでのう」

　サイラス老とバルバストラフ老が、そんな会話を交わす。

　そんな中に、ちう様が割り込む。

「いいじゃねーか、不老。永遠の若さは、女の夢だぜ？」

「むう……」

「私は、桜雨(さくらさめ)キリヱと違って、永遠を生きる親友を置いて、一人で老いて死ぬ覚悟は持てねーしな」

　桜雨キリヱ。『UQ HOLDER!』に登場する不死者で、物語の途中で不老不死の力を失った者だ。彼女が愛する近衛(このえ)刀太(とうた)は不死者であり、不老でなくなった桜雨キリヱは、彼を置いて一人老いていく運命にあった。

　そして、私は不老不死の力をいつでもこの身に宿すことができる。

『千年戦争アイギス』の世界には千年前から若さを保ちながら生きる『英傑』達がいる。さらに、デイウォーカーのヴァンパイアもいる。その者達の力を借りれば、私は永遠の時を生きられるのだ。

　ちう様は、そんな私に置いていかれたくないのだろう。彼女は私に不老の力を求め、その求めに私は応じた。

「では、術式を伝授しよう。だが、この魔法はおそらく外の世界では、禁忌のたぐい。おいそれと漏らさぬよう、気をつけよ」

「分かってるよ。永遠の若さを保っていたら、どんな手を使ってでもその秘密を聞き出そうとするやつがいるかもしれねーんだよな？」

　サイラス老の忠告に、ちう様が答えた。その言葉に、バルバストラフ老が「うむ」とうなずく。

「そうじゃ。そして、その干渉をはねのけるために必要となるのが、強さじゃ」

「強さか……凡人の私がどこまで強くなれるかは分からねーが、やれるだけやってみるさ」

　そんなちう様のやりとりを見て、私は内心でため息をついた。

　ちう様は、私と共に永遠を生きる。そうなると、一つの大きな障害が私達の未来に立ちふさがることとなる。私も、覚悟を決めよう。

　……そうして、私達の長い長い修行づくしの夏休みが始まった。

　本当に長すぎて、いい加減、別荘から出て遊びに行こうとちう様を誘ったのだが、ちう様の決意は固く、私達は二十四倍の時を別荘の中で過ごし続けたのだった。

　スマホの中から食料を取り出せていなかったら、キティちゃんに途中で追い出されていたな、これ……。

　滞在費を取られなかっただけ、ありがたいと思っておこう。

◆20　熱闘！　ウルティマホラ！

　２００１年秋の麻帆良体育祭。その中の競技の一つとして、格闘大会ウルティマホラがあった。

　麻帆良の学生最強を決めるこの大会。古さんは、当然のように参加していた。今年になって麻帆良にやってきた留学生なので、初参加だ。

　そして、キティちゃんの指示通り、私とちう様も初参加している。

　ちう様は夏休み、李書文先生の指導を受けて、いっぱしの格闘少女に成長した。

　彼女は予選を軽々突破し、本戦も一回戦、二回戦と勝ち進んだ。

　だが、三回戦で古さんと当たってしまう。

　表の大会なので『気』の過剰な使用を控えたちう様は、純粋な武術の腕で古さんと渡り合い……。

「いやー、長谷川が、こんなに強いとは知らなかったアル」

「くそおおお！」

　制限時間ギリギリまで粘ったものの、不意に入った古さんの一撃がちう様の肋骨を粉砕し、レフェリーストップでちう様の敗北となった。

　その後も試合は進み、舞台は決勝へ。決勝は、古さんと私の対戦となる。

　そして現在、決勝を前にした控え室。私はちう様に激励を受けていた。

「リンネ、私の仇を討ってくれ！」

「やってやりましょう。トトカルチョは私に賭けてもいいですよ」

「ああ、食券三十枚賭けた」

「アイヤー、長谷川、私も応援してくれていいアルよ？」

　控え室は、古さんと同室だ。まあ、体育祭の学生競技だからね。選手同士の控え室を別にする配慮なんてないのだろう。

「うるせえ、私の食券のために負けろ」

「不正はしないアルよ」

　実際に、古さんには本気でかかってきてもらわないといけない。

　古さんを叩きのめし、強烈な向上心を持たせるというのがキティちゃんの計画だからだ。

「それより長谷川、骨折れたはずなのにこんなところにいていいアルか？」

「ああ、治ったから大丈夫だ」

「治った！？　あのとき、確かに骨を折った感触があったはずアルが……」

「治ったから大丈夫だ」

　回復魔法便利ですよね。

「骨を接ぐとは……ハッ、もしや、気功治療アルか……！」

「あー、似たようなもんだ」

「日本でそこまで本格的な気功治療ができるとは、麻帆良は侮れないアルね」

　と、そんな雑談をしていたときのこと。

「古選手、刻詠選手、時間です！」

　さあ、戦いだ。

「リンネ、負けないアルよ」

「本気でやらせていただきますね」

　別に殺し合いではないので全力は出さないが、本気は出す。

◆21　激突！　ウルティマホラ！

『片や、中国からの留学生！　片や、麻帆良生まれの麻帆良っこ！　しかし、なんと二人は中学一年生！　ウルティマホラ決勝戦、戦うのは麗しい少女達だ！』

　木の板が敷かれた屋外闘技場で、私達は向かい合う。

『東、古菲選手！　中国武術研究会所属！　多彩な中国拳法で、数いる強豪達を蹴散らしてきました。三回戦の中国拳法対決は、みなさんの記憶に新しいでしょう』

　そんな場内アナウンスに、観客席が盛り上がる。

　古さんは、観客達に向かって元気に手を振った。うん、緊張はしていないみたいだね。

『西、刻詠リンネ！　麻帆良武術界に突如現れた超新星！　使用武術、一切不明！　経歴上は小学、中学時代共に帰宅部ですが、実は陰で牙を研ぎ続けていたのでしょうか！？』

　一応、小学生時代は同好会に入っていましたよー。学校非公認のだけど。

　客席から声援が届いたので、適当にお辞儀を返しておく。

『トトカルチョでは古選手が人気ですが、刻詠選手はこれまで苦戦を一度もせず勝ち上がってきました。果たしてどちらが勝つか、全く読めません！』

　古さんは四月からずっと麻帆良のあちこちで野良試合をしていたみたいだからな。期待する人が多いのだろう。

　その後もアナウンサーのあおりは続き、会場のボルテージが上がっていく。

『それでは、みなさまお待たせしました！』

　そして、いよいよ戦いの時が迫る。

『ウルティマホラ決勝戦、ファイト！』

「はいっ！」

　開始と共に、古さんは中国拳法独特の歩法でこちらに飛びこんできた。

　以前とは比べ物にならない速さ。だが、私が対応できない速さではない。

　私は『旋風脚』で迎撃。だが、古さんは進行方向をわずかにずらし、私とすれ違うことで蹴りをかわした。

「やはり来たアルね、『旋風脚』！」

「死角はありませんよ」

「そうカ？　予選、本戦で十分見せてもらったアル。その技は見切ったアルよ！」

　そう言いながら、古さんがこちらに近づいてくる。

「そうですか。それは困りましたね」

　古さんは私の蹴り足から絶妙に距離を離しながら、距離を縮めてきた。

「困ったので、新技です」

　私は、『旋風脚』をフェイントとして、異なる蹴り技を繰り出した。

「ぬうっ！？」

　私の大回転蹴りを古さんはとっさにガード。彼女の身体は大きく弾かれた。

「『獣王爪大旋風』と言います。『旋風脚』を昇華した技です」

「ぬぬ、なかなかの威力ネ！　でも、突破口は見えたヨ！」

「まあ、そうでしょうね。本来、『旋風脚』も『獣王爪大旋風』も、囲まれたときの対複数用の技ですから」

「では、どうするカ？　また『硬気功』で耐えるアルか？」

「それもいいですが……」

「あれから修行した私は、『硬気功』を二十分以上維持できるアルよ！　かあッ！」

　古さんの全身から、『気』が立ち上る。

　ふうむ、この全身から湧き出している『気』の力、どうやら裏の武術家と遜色ないレベルで使いこなせるようになったみたいだ。いつの間に。

「怖いですね。怖いので、今日の私は攻めますね」

　と、こちらも師匠達に教わった歩法を使って、古さんに急接近。勢いのまま、蹴りを叩き込んだ。

「がっ！？」

　両腕を使ってガードした古さんが、大きく弾き飛ばされた。

『おおっとー！？　刻詠選手、古選手のガードの上から強烈な一撃ー！』

　舞台上での大きな動きに、アナウンサーが盛り上がる。

　一方、古さんは私からとっさに距離を取って警戒を深めた。

「『硬気功』の上から身体に響いたアル……」

「剛力を身に宿す気功、『剛力活丹功』といいます」

「なんと！？　気功は奥が深いアルね……」

「というわけで、今日の私は攻めます」

　そう言って、私は古さんに近づいていく。

　そこから、私と古さんの攻防が始まった。それは、前回の戦いからは正反対の構図。私が果敢に攻めて、古さんが『硬気功』で耐えしのぎ、カウンターを狙う。

　だが、前回と違って私はその身に剛力を宿している。古さんは防御に意識を裂かなければならず、反撃はまばらだった。

「くっ……」

「おっと、時間切れです」

「っ！　隙ありアル！」

　私は古さんの反撃をかわすために、舞台を使って距離を取り続ける。

『剛力活丹功』の効果は三十秒と短い。どうにか延長できないか練習したこともあるが、それは叶わなかった。

　ゲームの仕様でスキルの効果時間が三十秒と決まっているからだろう。これ以上、長くも短くもできない。この欠点を克服するには、ゲームから力を取り出すのではなく、自力で『剛力活丹功』を身につける必要がある。

　おっと、チキン戦法に徹して十七秒経ったぞ。クールタイムが終了だ。

「こぉっ！」

「！？　気が切れたのではなかったアルか！」

「残念ながら、『剛力活丹功』はインターバルを挟んでの重ねがけを前提とした気功です。そして、重ねがけするたび剛力は増していきます」

「長期戦は不利ということアルね！」

「ちなみに、『剛力活丹功』は、一度の戦いで三回までしか使えないんですよ」

「それはいいこと聞いたアルが、三回目の力に耐えられそうにないので、攻めるアル！」

　すると、今度は古さんが積極的に攻めてきた。

　こちらの剛力も気にせず、ダウン狙いの攻め。私はそんな古さんに敬意を示して、正面からの殴り合いに応じた。

　互いに技量を尽くしての攻防。古さんの持つあらゆる拳法の技術が、私を仕留めんと襲いかかってくる。

　だが、私は攻めの姿勢を見せながらも、それらをさばいていった。

　私は今、ゲームの力を身に宿している。それは師匠と同じ職業(クラス)モンクの第二覚醒の姿、修羅。

　ゲーム的な仕様を言うと、５０％の確率で物理攻撃を回避できる。さらに、相手が人間の場合、攻撃力１．５倍。

　それが現実化した今、私は本来の実力に大きな下駄を履いた状態で、古さんと対峙していた。さすがにゲームキャラクターのステータスは宿していないが。していたら今頃、古さんはミンチだ。

　そして、『剛力活丹功』三回目。私はさらに上がった腕力で、古さんを吹き飛ばした。

『ダウーン！　古選手ダウンです！　互いに一進一退の攻防でしたが、ここで初めて古選手ダウンです』

　ウルティマホラの競技ルール。ダウン後、１０カウントで負け。ただし、ボクシングと違って３ノックダウン制ではない。

『７！　８！　９！　おおっと、古選手、９カウントで立ち上がった！』

　私との攻防ですっかりボロボロになった古さんが、しっかりとした姿勢で立っている。ふむ、これは……。

「悪いアルね。ダウンで時間を稼がせてもらったアル」

「なるほど。三回目の『剛力活丹功』は切れてしまいましたね」

「さっき、その気功は三回までしか使えないって言っていたネ。嘘じゃないなら、耐えきった私の勝ちアル」

　不敵な表情で、古さんが構えを取る。

　うん、嘘は言っていない。でもね……真実は話していないんだ。

「覚悟するヨロシ！　ホアー！」

『剛力活丹功』を三回使い終わった後に、初めて使えるようになる技がある。

　それは、『武王姫アリス』最大の覚醒スキル。

「むう、これは！」

　古さんの渾身の蹴りを身体で受け止めた私を見て、古さんは驚愕の表情を浮かべる。

「『硬気功』アルか！　いや、それよりももっと――」

　奥義――『無双転神』！

◆22　出席番号12番古菲

「いやー、完敗アルね！　攻めと守りと速さを両立した気功とか、今の私にはどうしようもないアル！」

　麻帆良体育祭が終わった翌日。学校は休みだが、私は古さんによる襲撃という名の来訪を受けていた。

　その場所は、エヴァンジェリン邸。

「ええい、なんで貴様が私の家にいるんだ、古菲！」

「それはもちろん、強くなるためアル！」

　うーん、なんでまた古さんがこんなところに来ているんだろうか。別に、私を呼び止めるなら女子寮の中でもよかったはずなのに。

「朝倉から、リンネと長谷川は、よくマクダウェルの家に行っていると聞いていたアル。きっと強さはそこにあると私は見たアルよ」

「すごいですね。名推理です」

「合ってたアルか！」

「こら！　リンネ、何をバラしておるか！」

　いやあ、家の中まで踏みこまれたら、認めるしかなくない？

「というわけで、強さの秘訣を教えてほしいアル、エヴァにゃん！」

「誰がエヴァにゃんだ！」

「あ、エヴァにゃんありなんですね。では、私はキティちゃんと呼ばせてもらっていいですか？」

「どちらも却下だバカども！」

　ちえー。キティちゃんって可愛いのに。

　と、そこで茶々丸さんがお茶を持ってやってきた。ふむ、玄米茶か。たまに飲むと美味しいよね。

「で、実際どうしましょうか、エヴァンジェリン先生」

　そう問いかけた私に、お茶を飲む古さんの眉がピクリと動く。

「やっぱりエヴァにゃんがリンネの師アルか」

「リンネ、貴様、わざとやっているな。しかし、そうだな……こやつはもう、裏の住人レベルで『気』を身につけてしまったようだし、今の時点からこちらに引き入れるのもありか……」

「おー、弟子入り了承アルか？」

「お前に相応しい師匠は別にいる。だが、そうだな。恐ろしい裏の世界に足を踏み入れる覚悟が貴様にあるなら、武の頂を見せてやろう」

「踏み入れるアル！　よろしく！」

　おおう、ノータイムで返答したぞ、この子。

「では、ダイオラマ魔法球の使用を許可するので、リンネ、教育は任せた」

　キティちゃんがそう私に話を振ってきたので、私は首を縦に振ることで了承した。

　古さんが魔法の道を選ばないなら、延命魔法が使えない。なので、ゲームの仙人達経由で気功に若作りの秘技がないか、聞いておく必要があるかもしれないな。

「あれ？　リンネが教えるアルか？」

「私ではありませんよ。そうですね、古さん。李書文に会えるとしたらどうしますか？」

「え？」

　エヴァンジェリンと愉快な仲間達に、華の拳法娘が新たなメンバーとして加わった！