春秋の恥さらしネタ帳

空想の隙間

制服姿の那月ちゃんを見てずっと書きたいなと思っていた設定でやってみました。
短編なら書けるかなと思ったけど、間の日常シーンが思いつかなくてあえなく断念。いつもの最初と最後を繋げたそれらしき不良品に……

あと、誰か感想くれたら嬉しいな[壁]_･)ﾁﾗｯ

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これはありえない一幕。

何処かの誰かが思い描いた空想である。

本の隙間に挟まった、何の関係もない紙切れである。

「――先輩。先輩、起きて下さい」

「んん？　ん～」

とあるマンションの一室に声が響く。そこに住む男の物ではない、透き通った少女の声音だ。

それに呼応するようにくぐもった声が上がる。この家の住人である男の声だ。男を眠りから覚まそうとする少女に抵抗している。呼びかけと抗議の唸りを幾度か繰り返して遂に嫌気が差したのか、少女は強硬手段へと移ることにした。

「もう、先輩ったら！」

「いてっ！　なんだ！？」

夢見心地だった所に頭部への衝撃を受け、男は驚愕とともに目を開ける。

「なんだじゃありません。もう朝ですよ、学校に行かなきゃです」

「あーそうか。そんな時間なんだな。おはよう、南宮」

「おはようございます、暁先輩」

男の名は暁古城、第四真祖と呼ばれる吸血鬼。

少女の名は南宮那月、暁古城の監視役として派遣された攻魔師である。

その後古城宅で朝食を済ませた二人は、彩海学園へ向けて通学中であった。

「わざわざ起こしてくれなくても良かったのに、っていうかもうちょっと寝ていたかった」

「確かに吸血鬼に朝は辛いかもしれませんが、それだと私が学校に行けなくなってしまいます」

「じゃあそんな四六時中そばにいなくても……」

夢の世界に思いを馳せる古城と、それをバッサリ切り捨てる那月。

いつも通りの二人の姿だ。

「そんな訳には行きません。これでも私は、第四真祖たる先輩の監視役ですから」

「監視役なら大人しく影から見ててくれよ、生活に干渉するんじゃなくて」

己の役目を掲げる那月と、それに辟易する古城。

これもいつも通りの姿。

「影から見ていては咄嗟の事態に対応できません。それに、観賞はしていません。監視です」

「いや、そこまで上手く言えてないと思うぞ」

「先輩の名前も洒落てるようであまり上手くありません」

「人の名前をバカにすんなよ！　ってか名前は俺のせいじゃないだろ！？」

打てば響くという言葉を体現するようにじゃれ合っている。

仲睦まじく登下校を繰り返す彼らは、自分たちがどう見られているかなど考えもしていない。

こんな日常が、いつまでも続くと思っていた―――

「南宮ぁ！」

「せん、ぱい……」

監獄として造られた人工島の砦、その内部に怒声が響き渡る。

血相を変えて乗り込んできた男、暁古城の声だ。

「いきなりいなくなったと思ったら。何だよ、監獄結界って」

「知って、しまったんですね」

監獄結界。

凶悪犯罪者たちを捕らえているこの島そのものを結界に取り込み、脱走不可能な異次元へと封印する魔法。

強力な術式故に扱える水準にある術者は限られており、現状でそれに最も適している者は、那月だ。

そしてこの魔法は使用者を中心として展開される永久術式。

つまり、これを発動すれば術者は――

「私は、あと半時間もすればこの玉座で眠りにつきます。それが、監獄結界の主たる者の役目」

「そんなことって」

「心配ありませんよ。逆に言えばこれほど安全な場所もありませんし、明日からまた学校で会えます」

「それはお前じゃないだろうっ！」

いや、その人格は南宮那月そのものなのだろう。

ただ、肉体が幻想に過ぎないというだけで。

「じゃあ、だったらどうすればいいんですか！」

古城の叫びを受けて、那月はタガが外れたように声を荒げる。

「監獄結界じゃなきゃもう犯罪者たちは抑え込めない！」

「それをしなきゃ近いうちにこの島は彼らによって壊滅する！」

「私しか出来る人がいないなら、私がやるしかないじゃないですかぁ！」

かける言葉を見失った古城と、音もなく涙を流す那月。

玉座の間が静寂に包まれて、どれほどの時間が経過しただろう。

それを破ったのは、古城の問いかけだった。

「俺は、お前を止められないんだな」

「……はい」

「俺は、お前を止めちゃいけないんだな」

「はい」

天を仰いだ古城は、強い意志を宿した瞳で少女を射抜く。

「分かった、もう引き止めないよ」

その言葉に安堵と寂しさを感じる那月だが、古城はその代わり、と言葉を続ける。

「俺はお前と一緒にいる。例え十年経とうと百年経とうと、お前の傍でずっと生き続けてやる」

「監獄結界で眠り続けても怖くないさ。夢の中でも、俺が那月を守るから」

「これでも俺は不老不死の吸血鬼、世界最強の第四真祖だからな」

呆れ、落胆、驚愕、羞恥、幸福、一度にいくつもの感情で胸が満たされ、那月は笑いがこみ上げてくる。

「今はまだ、私の方が強いですけどね」

「ひでぇ、俺だってもう何年かすれば眷獣を従えられるって」

「期待しないで待っていますよ」

それこそ、永遠にだって。

貴方を待ち続ける／お前を守り続ける。

二人の物語は、これから始まりを迎えるのだ。