半年後
ボーダー本部
〔ゲート発生！ゲート発生！遠征艇が着艇します！付近の隊員は注意してください！〕
『待ちくたびれましたな 』
鬼怒田開発室長はそう喋る。
〔トップチームの帰還です！〕
ボーダー本部 会議室
『これが今回の遠征の成果です。お納めください。城戸司令』
風間は持ち帰って来たトリガーを渡す。
『ご苦労。無事の帰還何よりだ。ボーダー最精鋭部隊よ』
城戸司令はそう喋る。
風間の隣には、A級2位 No.1スナイパー 当真勇とA級1位 太刀川隊 No.1アタッカー 太刀川慶がいる。
『おお！素晴らしい！未知の世界のトリガー！これでトリガー技術は更なる進化を遂げるぞ！』
鬼怒田は喜んでいる。
『鬼怒田さんさ～ 遠征艇もうちょいでっかく作れねぇ？オレ足なっげーから窮屈で死にそうだったぜ』
当真はそう鬼怒田に喋る。
『バカ言え！あれよりでかいのを飛ばそうと思ったら、トリオンがいくらあっても足らんわい！』
『ありゃそーなの？』
鬼怒田に怒られる当真。
『…さて、帰還早々で悪いが、お前達には新しい任務がある。現在玉狛支部にあるブラックトリガーの確保だ』
城戸司令は任務のことを喋る。
『ブラックトリガー…！？』
『玉狛？』
風間と太刀川は驚く。
『三輪隊、説明を』
『はい』
三輪隊 スナイパー 奈良坂が立つ。
『12月14日午前 追跡調査によりネイバーを発見。交戦したところ、ブラックトリガーの発動を確認。その能力は「相手の攻撃を学習して自分のものにする」。その後、玉狛支部の迅隊員が戦闘に介入。迅隊員とそのネイバーに面識があったため一時停戦。そのネイバーは迅の手引きで玉狛支部に入隊した模様。そして、現実に至ります』
『ネイバーがボーダーに入隊！？なんだそりゃ！』
当真は驚く。
『玉狛なら有り得るだろう。元々玉狛の技術者はネイバーだ。今回の問題はただのネイバーではなく、ブラックトリガー持ちだということだな。玉狛にブラックトリガーが二つとなれば、ボーダー内のパワーバランスが逆転する』
風間は報告があった内容を整理して説明する。
『そうだ。だが、それは許されない。お前達には、なんとしてもブラックトリガーを確保してもらう』
城戸司令はそう喋る。
『「ブラックトリガー」の行動パターンは？一人になる時間帯とか決まってんの？まさか、玉狛の全員を相手するわけにはいかないだろ？』
太刀川はそう喋る。
『現実もうちの米屋と古寺が監視しています。「ブラックトリガー」は毎朝7時ごろ玉狛支部にやってきて、夜9時から11時の間に玉狛を出て自宅に戻るようです』
奈良坂はそう報告する。
『チャンスは毎日あるわけだねぇ。ならば、しっかり作戦を練って…」
『いや、今夜にしましょう。今夜』
根付の話に割って入ったのは、太刀川である。
『『今夜！？』』
根付と鬼怒田は驚いている。
『太刀川さん。いくらあんたでも相手を舐めないほうがいい』
三輪は太刀川にそう喋る。
『舐める？何でだ三輪？相手のトリガーは「学習する」トリガーなんだろう？今頃、玉狛でうちのトリガーを「学習」してるかもしれない。時間が経つほどこっちは不利になるぞ。それに長引かせたら、見張りしてる米屋と古寺に悪いだろ？サクっと終わらせようや』
太刀川はそう説明する。
『なるほどね』
『…確かに早いほうがいいな』
当真と風間は賛成である。
『それでいいですか？城戸司令？』
太刀川は城戸司令に許可を求める。
『いいだろう。部隊はお前が指揮しろ太刀川』
『了解です』
城戸司令は太刀川を部隊の指揮官として指名する。
『さて、夜まで作戦立てるか』
『襲撃地点の選定が先だな』
『なるほど』
太刀川と風間は話し合いながら、部屋を出る。
-太刀川慶…この人は昔から苦手だ…-
三輪は心の中でそう思っている。
一方、早沼支部
『この三角の食べ物は何？』
メリュジーヌはおにぎりのことを喋っている。
『それはおにぎりと言って、大昔から食べられていた物だよ。食べやすくて得られるエネルギーが多いのよ』
東堂はそう説明する。
『おにぎりには米が使われているから、炭水化物を多く得られるんだ。よくあるだろ？「腹が減っては戦ができぬ」』
立花はそう説明する。
メリュジーヌは何も言わずにおにぎりを一口食べる。
『これは美味いね。日本の食べ物は、美味しい物いっぱいあるね』
メリュジーヌはそう説明する。
『そういえば、咲夜さんが帰ってくるみたいよ』
星野がそう喋る。
『咲夜さん、どこに行ってるのですか？』
立花は星野にそう問う。
『海外のほうに行ってるの。回収するトリガーがあるからって。五条さんのお願いなのや』
星野はそう説明する。
『早沼支部は玉狛支部同様に特殊トリガー開発部門なのよ。咲夜さんは、早沼支部最初の特殊トリガー使いなのよ。元々、他国から回収したブラックトリガーの技術を盗んだけどね』
東堂はそう説明する。
『まだ僕達は会ったことないから、会うのが楽しみだね』
『そうだなメリュ』
-咲夜さん…どんな人だろう-
『みんな、お昼は終わりよ。今日の夜、任務よ』
『任務？今日は防衛任務はないですよ？』
星野がそう喋る。
『玉狛の迅君からお願いがあったからね。内容を説明するわ』
-迅？確か、ボーダー本部 S級隊員の一人って言っていたはず…-
そして、夜。
〔目標地点まで残り1000〕
太刀川隊、当真、風間隊、三輪と奈良坂はバックワームを展開して目的地のほうに向かっている。
『おいおい三輪。もっとゆっくり走ってくれよ。疲れちゃうぜ』
太刀川は三輪にそう喋る。
-やっぱりこの人は苦手だ-
〔残り500〕
『止まれ！』
太刀川の声で全員止まる。
太刀川達の先に迅が立っていた。
『迅…！！』
『なるほど、そう来るか』
三輪と太刀川はそう喋る。
『太刀川さん久しぶり。みんなお揃いでどちらまで？』
後から来た隊員が太刀川と合流する。
『うおっ！迅さんじゃん！なんで？』
当真は驚く。
『よう当真。冬島さんはどうした？』
『うちの隊長は船酔いでダウンしてるよ』
『余計なことを喋るな当真』
風間が話に入ってくる。
『こんな所で待ち構えてたってことは、俺達の目的もわかってるわけだな？』
太刀川は迅にそう問う。
『うちの隊員にちょっかい出しに来たんだろ？最近、うちの後輩達はかなりいい感じだから、邪魔しないでほしいんだけど？』
迅はそう喋る。
『そりゃ無理だ…と言ったら？』
『その場合は仕方ない。実力派エリートとして、かわいい後輩を守んなきゃいけないな』
迅は迅のブラックトリガーに手をのせる。
『なんだ迅？いつになくやる気だな』
『おいおいどーなってんだ？迅さんと戦う流れ？』
太刀川と当真はそう喋る。
『「模擬戦を除くボーダー隊員同士の戦闘を固く禁ずる」隊務規定違反で厳罰を受ける覚悟はあるんたまろうな迅？』
風間はそう喋る。
『それを言うなら、うちの後輩だって立派なボーダー隊員だよ。あんたらがやろうとしていることもルール違反だろ？風間さん？』
迅は風間にそう喋る。
『「立派なボーダー隊員」だと…！？ふざけるな！ネイバーを匿ってるだけだろうが！！』
三輪はキレる。
『正式な手続きで入隊した正真正銘のボーダー隊員だ。誰にも文句は言わせないよ』
迅はそう喋る。
『なん…』
『いや迅、おまえの後輩はまだ正式な隊員じゃないぞ』
太刀川はバックワームを解除する。
『玉狛での入隊手続きが済んでても、正式入隊日を迎えるまでは、本部ではボーダー隊員と認めていない。俺達にとってお前の後輩は1月8日までは、ただの野良ネイバーだ。仕留めるのになんの問題もないな』
『へぇ…』
-今わかった。俺が太刀川さんを苦手な理由…とことなく似てるんだ。この人と迅は…-
三輪はそう思っている。
『邪魔をするな迅。お前と争っても仕方ない。俺達は任務を続行する。本部と支部のパワーバランスが崩れることを別としても、ブラックトリガーを持ったネイバーが野放しにされている状況はボーダーとして許すわけにはいかない。城戸司令はどんな手を使っても玉狛のブラックトリガーを本部の管理下に置くだろう。玉狛が抵抗しても遅いか早いかの違いでしかない。おとなしく渡したほうがお互いのためだ。それとも、ブラックトリガーの力を使って本部と戦争でもするつもりか？』
風間はそう喋る。
『城戸さんの事情は色々あるだろうが、こっちにだって事情がある。あんた達にとっては単なるブラックトリガーだとしても、持ち主本人にしてみれば命より大事な物だ。別に戦争するつもりはないが、おとなしく渡すわけにはいかないな』
迅はそう喋る。
『あくまで抵抗を選ぶか…お前も当然知ってるだろうが、遠征部隊に選ばれるのはブラックトリガーに対抗できると判断された部隊だけだ。他の連中相手ならともかく、俺達の部隊を相手にお前一人で勝てるつもりか？』
風間はそう喋る。
『俺はそこまで自惚れてないよ。遠征部隊の強さはよく知ってる。それにA級の三輪隊。俺がブラックトリガーを使ったとしても、いいとこ五分だろ…』
迅はそう喋る。
『「俺一人だったら」の話だけど』
『何…！？』
ある隊が現れる。
『嵐山隊！現着した！忍田本部長の命により、玉狛支部に加勢する！』
『嵐山…！』
『嵐山隊…！？』
風間と三輪は驚く。
『忍田本部長派と手を組んだのか…！』
太刀川はそう喋る。
『まだいるよ』
迅の後ろからバックワームを来た隊が現れる。
『どうにか間に合ったわ。迅君』
早沼第一である。
『早沼支部…早坂か…！』
『あら？久しぶりですね風間さん？それに太刀川君も』
早坂は風間にそう喋る。
『早坂貴様！玉狛側に着くつもりか！！』
三輪はそう喋る。
『五条さんの師の息子のためよ。それにこの子達の楽しみを潰さないでほしいね』
早坂はそう喋る。
『やはりか。お前達二人は早坂の隊に入隊したのか』
風間は立花とメリュジーヌのことを喋る。
『これは厄介なことになったな』
『好都合です。早沼支部のブラックトリガーも回収予定でいます。十六夜が海外から戻ってくる前に』
三輪は太刀川にそう喋る。
『いいタイミングだ嵐山。助かるぜ』
『三雲君の隊のためと聞いたからな。彼には大きな恩がある』
嵐山はそう喋る。
『木虎もメガネ君のために？』
『命令だからです』
木虎は迅の質問に答える。
『二人共、今日は存分暴れていいぞ。こんなことめったにないからな』
迅は立花とメリュジーヌにそう喋る。
『わかりました！』
『いつも以上の連携で行くよ凛』
『わかったメリュ』
-仲良がいいライバル同士だ-
『嵐山と早坂さん達がいれば、はっきり言ってこっちが勝つよ。俺のサイドエフェクトがそう言ってる。俺だって別に本部と喧嘩したいわけじゃない』
迅はそう喋る。
『なるほど…「未来視」のサイドエフェクトか…ここまで本気のお前は久々にみるな。おもしろい。お前の予知を覆したくなった！』
太刀川が弧月を抜く瞬間、迅以外の隊員は後ろに下がる。
『やれやれ。そう言うだろうなと思ったよ』
迅はブラックトリガー「風刃」を起動する。