生き別れの実弟が突然現れた。どうやら実妹と結婚するつもりらしい。頭が追いつかないので誰か私を助けてください。

愛する妹がとても反抗期です。誰か私を助けてください。

本作のメインヒロイン、実妹の坂上唯。3話目にしてようやく、まともに動き、まともに喋ります。



はい。まともです。

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　例えばそれは復讐の美酒。

　家族に恋をするその気持ちに、どんな正当化(いいわけ)が出来るのか。

　親愛には程遠くて、ドロドロの恋……独占欲(よっきゅう)をさも美しいことのように騙れるのは、情欲に翻弄されたことのない人だ。自分よりも愛しい人がいない人だけだ。

　ジュクジュクと化膿したこの傷口(きもち)に、美しさなんて、あるはずがない。

　少なくとも、逆上唯(わたし)の恋は、そんなものじゃなかった。

　だから、わたしはボロボロになるしかなかったんだ。

　「……………………」

　目が覚めて、ベッドからカラダを起こす。

　いつもと同じように、赦されない行為の後遺症が、倦怠感と吐き気というカタチでわたしを襲う。いつもと同じ、目が覚めてからトイレに向かおうと、ベッドから降りる。

　足が踏みしめるのは、平らな床とは違う、木やガラスの破片。これもいつもと同じ。自分の感情が制御出来なくて眠った時は、いつもこう。あとで掃除しておかなきゃ。だって

　「………………お兄ちゃんが還ってきた時にこんな部屋じゃ、恥ずかしいよね……」

　思わず口にした言葉に次ぐように、強烈な吐き気が来る。いつもより…………ずっと強い。

　口元を抑えながら、トイレに向かう。少し、手の中に胃液が溢れる。

　「気持ち悪い……どうしてだろう？　使(・)い(・)す(・)ぎ(・)ちゃった、かな……？」

　壁伝いに歩いて、階段に。その時、私の神経を逆なでする声が聞こえた。

　「唯……？　起きたのか」

　私と同じタイミングで階段を登ってきた……ア(・)イ(・)ツ(・)の声だ。

　「……なんだよ、何のよう？」

　「体調が悪そうだから、心配で……トイレか？　手を貸そう」

　「……いらないから。さっさと、ソコ……退いて」

　いつものように、自己満足で姉ぶりたがる留里に、苛立ちと殺意が籠もる……ムカつく。本当にムカつく。自己満足で私の姉振りたい厚顔さも、いかにも私を心配していますと言いたげな顔で、自己満足を満たそうとしてる。寄りにも寄って私に……。

「けど、そんな様子じゃ階段は危険だ。落ちたら怪我をしてしまう。

　なあ。お願いだから、いっしょにいこう？」

　うっとおしいなぁ……凄い邪魔。なに？　その差し出した手は？

　ただでさえ具合悪くて辛いのに、コイツは本当にお構い無し。邪魔で、邪魔で、邪魔。

　--もういい、蹴散らしてしまおう。

　「…………もう満足でしょ？　視界から消え失せて」

　それだけ言うと、予兆もなく予感もなく。無音無情の私の手(・)が伸びて、目の前の女を突き飛した。

　「--え……？」

　伸ばした手をそのままに、階段から突き落されたアイツが中を舞う。

　「誰がお前の手なんか取れるかよ。

　ばーか」

　「くっ--！？　……うあっ！？　ぐうっ！？　ああ……っ！」

　背中から滑り落ちていく中で、カラダを丸めて致命傷だけは避けるようなカタチを取って、落ち切った先でうずくまる。

　「……ざまぁみろ」

　落ちた拍子に服の裾が捲れて、アイツの肌が見える。

　青痣だらけの、女の子なら絶対に見られたくないような肌。私が今までつけてやった復讐の数々が。清々しく残っている。

　「う……うう……っ。ゆ、ゆい……」

　痛みに顔を歪ませながら、涙で頬を濡らしながら、それでもコイツは、私に向けて伸ばした手を、もう一度伸ばし直した。

　「……あのさぁ。別に、この名前に思い入れとかないけどさ。

　それでもアンタなんかに気安く呼ばれると、本気でイラつくんだけど……さぁっ！！」

　「ぎゃああああーーっっ！？」

　具合悪くてお腹を庇いながらでも、強打した背骨を踏みつけてやれば、充分痛みは味合わせてやれる。

　「私に姉ヅラするな！！　私からお(・)兄(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)を(・)奪(・)っ(・)た(・)お前が！！

　姉なわけあるか！！　おいっ！！！　お前なんか居なければ！　私はずっとお兄ちゃんと一緒にいられたんだ！！　分かってんのかよォ！！！」

　「いやあああぁぁー！？　痛いっ！　痛いっ！　痛いぃー！！

　お願い止めて唯っっ！！！　痛いいいいいーー！！！！」

　涙と鼻水と絶叫(こえ)を一度に吹き出して、また自分の為にコイツは声を上げる。

　「笑わせんな！！　お(・)前(・)の(・)せ(・)い(・)でお兄ちゃんは、もっと苦しくて辛い思いをしてるんだ！！　お前のせいだ！！

　このくらいでいちいち泣くな！！　お兄ちゃんは、もっとずっと辛い思いをしてるのに！！　ふざけんな！！」

　「分からない！！　分からないよ！！　何を言ってるの唯！？

　私が離人に何をしたって言うの！？」

　「………………は？」

　自分の意思に反して、反射のような作用で、私のカラダが停止した。

　今、お兄ちゃんの名前を呼んだ？

　今までもずっと同じことを言い聞かせてきて、その都度コイツは、お兄ちゃんのことを思(・)い(・)出(・)さ(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)のに……それが、突然……？

　私はすぐに留里の束ねた髪を掴み上げる。

　「ぐうっ！？？」

　「……ねえ、今のは私の聞き間違い？　言ってみてよ。

　今、なんて言ったのかもう一度言ってみろよ」

　「わ、私が……離人に、何を、したの……？」

　聞き間違いじゃなかった。コイツは確かに、お兄ちゃんの名前を呼んでいる。

　(……どういうこと……？　何で急に思い出したのコイツ？)

　「まさか、出来損ないのアンタが、アイツの掛けた呪いを自力で破った？　……まさかね。そんなわけない。

　ねえ、アンタどうして突然お兄ちゃんのこと、思い出したわけ？　これまで7年間。写真観ても、動画観ても、全然思い出さなかったじゃん。私ですら、少しでも力を抜くと一気に記憶を侵食されそうになるから、あんな嫌なクスリまで使ってたのに……。

　何かあったの？　食われた記憶を自力で修復する能力にでも目覚めたとか？」

「うっ……ぐうっ。り……離人は、さっき、やってきたんだ……」

　ヤッテキタ？　　何だソレ？　ヤッテキタって何……？

　「…………やって、来た……？？

　やって来た……？　やって来た………え？

　--ね、ねえ、ちょっと！　お兄ちゃんもしかして還ってきたの！？？

どういう事なの！？　説明してよ！！」

　「す、する！　す、るから！！　もう、暴力は……やめて……」

　「ああもう！　眠いこと言ってないで早くしてよ！！　アンタ本当に鈍臭い！！」

　「お、お姉ちゃん……お腹痛いの……うま、く……喋れ、なくて……」

　「ああもうめんどくさいなぁ！！　治せばいいんでしょ！　治せば！

これでもしも嘘だったら、私、本気で留里を殺すからね！」

　「あ……ああ」

　「さっさと喋れ！　【ヒーリング】！！！！」

　場面は替わって、ただいま適当な店に入って下着を調達してきた離人が、公道を歩いているところだ。

　(たった7年で街の風景が変わりすぎてて戸惑ったが、なんとか買えたな。買えた。買えたはずだ。

……ボクサーパンツって、パンツで良いんだよな……？？)

　歩くたびに実感するのは、自分が還ってきたという実感と、昔読み聞かせで知った、浦島太郎のような疎外感だ。

　子供の頃に慣れ親しんだ筈の場所なのに、何故かどこか余所余所しい。

　帰りたかった場所のハズなのに、帰りたかった場所では無くなっているこの現実が、離人の心を締め付ける。

　何もかもが変わってしまった。街の景色も、最愛の妹も。そして、最愛の姉も。

　(アイツ……留里はほんっと昔から、ポンコツで。

　一番誕生日早いから、私がお姉ちゃんだって言って、本を読み聞かせてくれようとしてたんだよな……。

　でも結局まだ字が読めなくて、最終的には、唯が留里に耳打ちして、俺一人が聞き役になってたんだよな。ほんと、どっちが姉だか分かんねえよな、アレ。

　けど、それでも。少なくとも俺は……留里を、姉だと思ってたんだよな……うん、思ってたんだよ)

　「……けど、アイツは俺のこと、忘れちまってたんだな」

　離人の脳裏に浮かぶ留里の顔は、いつもキラキラしていて。

お姉ちゃんであることに、全力だった。

　「あの家に、未練なんかありはしない。」

　進めていた足が停まる。周囲に、人の声がしない。生き物の気配も、生活の音もしない。

　「…………だから、俺は、お前に特に用なんかねえ」

　言いながら振り返る。殺気を孕んだ視線の先には、長髪を束ねた眉目秀麗なスーツ姿の男がいた。

　「ふふふ。まさかお前が、生きてあの森から還るとは思わなかったよ。離人」

　ニッコリと人受けのする表情を浮かべて、親しげに話しかける男。

　「そりゃ重畳だ。どうぞこのまま死んだことにして、お互い未来永劫に縁を切ろうじゃねえか。

　空炉井(うつろい) 灯飛(とうひ)」

　「まあそう言うな。せっかく生き残ったんだ。

そう。生還祝いだ。また私のことを父と呼ぶ権利をやろう。

　我が息子、白夜離人」

　お互い顔に笑みを貼り付け、僅かたりとも笑っていない状態で向き合う。

　お互い、全く好きでもない感情で向き合う。

　驚くなかれ。この二人、なんと血の繋がった親子だ。では、7年ぶりの感動の再会を祝して、離人から返答を聞くとしよう。

　「--野垂れ死んで糞でも喰らえ。下郎」

　ああ……なんと、模範的な回答だろうか。この上ない、完璧な返答だ。

　ならば、父からもまた、素晴らしい愛の言葉が出るというものだろう。

　「ふっふっふっ。相変わらず元気な子だ。

　--それじゃあ、再会を祝して、久しぶりに上下関係の教育をしてやるとしような」

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やだ、オリ主の父親クソすぎ！？？