「観光名所を実際に自分の目で見ると、結構感慨深いもんだな。」
公園から出た後、私たちはただ東京から離れるために歩いた。まだ薄暗かったが、少し前とは異なり太陽がほんの少しだけ街を照らしていた。しかし今の季節は冬の真っただ中なので、コートを着ていても彼は寒そうにしていた。
今は、神奈川県の横浜赤レンガ倉庫を眺めながら休憩中だ。私の親は恐らく警察に捜索願を出しているだろうが、奇跡的に見つかることは無かった。
「八幡、次の目的地は決めた？」
私たちは、私たちの最後の場所を探している。ただ人のいない場所でひっそりと消えるつもりだったが、どうやら彼は旅行に行った経験が修学旅行ぐらいしかなく、最後に私と二人でいろんなものを見てみたいらしい。そして、その旅の最終地点で無に還る。
幸い私はお小遣いを多くもらっていたし、彼も亡くなったおばあちゃんからこっそりと大金が入った通帳を受け取っていたらしいので、旅の道中でお金に困ることは無い。
「そうだな、次は……」
旅をしている最中の彼の目は少年のように輝いていて、それを見ていると私も不思議といい気分になった。
私は家族と旅行に行くことが多く、見たことがあるものも多かったが、彼と一緒に見るだけで随分と価値が変わるものだ。
静岡県 富士山
見ろ、富士山だ。修学旅行の新幹線から見えたが、やっぱりデカいな。
そうだね。ねぇ、登ってみる？
いいのか？
うん。私、まだ浅間大社の奥宮を見たことがないの。
愛知県 名古屋港水族館
図鑑とかテレビでは見たことあるが、シャチってあんなにデカいんだな。
うん。イルカやベルーガの何倍も大きかったね。
ああ、調教されてるから人を襲うことは無いが、何だか悲しいものだな。
……そうだね。
滋賀県 琵琶湖
琵琶湖か。日本一デカい湖というだけあって、やっぱり凄いな。
そうだね。琵琶湖でも大きいのに、海外にはもっと大きい湖もあると思うと、世界って広いね。
だな。……あ、バス釣り用の道具のレンタルがあるぞ。釣りってやったことないんだよなぁ。
いいね、釣り。私もやってみたいな。
奈良県 奈良公園
ちょ、まふゆ。見てないで助けてくれよ。
ふふっ。八幡はシカにモテるね。鹿せんべい持ってないのに。
他人事だと思いやがって……。お前ら、まふゆの方にも行けよ。
そんな言うこと聞くわけ……。わ、ホントに来た。ちょっと八幡、助けてよ。
京都府 竹林の小径
……ここだよ。俺が嘘の告白をしたのは。
そっか。……ここでもう一度やり直す？
……いや。旅の終わりまで取っておく。
焦ることは無いよ。のんびり行こう。
大阪府 道頓堀
すげぇな、このフグの飾り。俺の想像よりはるかにデカい。
こっちのカニも凄いよ。
食べていくか？味、少しわかるようになったんだろ？
うん。カニはまだ味がわかる頃に食べたけど、フグは初めてだな。
兵庫県 鳴門海峡大橋
渦潮なんて初めて見た。飛び込んだらどうなるんだろうな。
飛び込んでみたら？渦潮に巻き込まれて亡くなった方もいるみたいだよ。
怖いこと言うなよ。まぁ、旅が終わった後なら考えてみてもいいかもな。
冗談だよ。こんな所じゃ、もったいないよ。
鳥取県 鳥取砂丘
ここが鳥取砂丘か。見渡しても砂しか見えないな。
そうだね。ラクダに乗ってなかったら、相当大変だっただろうね。
ああ。しかし、ラクダって思った以上に乗り心地悪いんだな。
そう？私は悪くないと思う。
広島県 原爆ドーム
原爆ドーム……。やっぱり悲惨だな。
うん。落下地点にいた人は、きっと跡形もなく消えちゃったんだろうね。
ああ。……だが、俺たちと一緒にしちゃダメなんだろうな。
戦時中の人たちは、みんな必死に生き残ろうとしたんだろうね。
山口県 錦帯橋
錦帯橋か。確か、日本三名橋の1つだったか？
そうだよ。5連アーチって、独創的ですごいよね。
せっかくなら春か秋に来たかったな。桜や紅葉も見てみたかった。
でも、葉のない木も風情があると思わない？
福岡県
川下りっていいもんだな。景色が綺麗だし、なんか落ち着く。
そうだね。それに船の上に炬燵があるなんて思わなかったよ。
あったかいか？
……うん、とても。
宮崎県
願いが叶うクルスの海か。確か、ここから見下ろすと叶に見えるから、だったか？
なにか、叶えたい願いがあるの？
願いか……。この旅のゴールにたどり着くことだな。
……ここまでこれたのが奇跡みたいなものだもんね。
ここに来るまで、たくさんの場所を見てきた。たくさんのものを食べた。たくさんのことを経験した。
味が分かるようになった。暑さや寒さを感じるようになった。自分の気持ちが分かるようになった。たくさんの思い出ができた。あなたと見たもの、あなたと食べたもの、あなたと経験したこと。その全てが私のお宝になってしまった。だからこそ私は、この気持ちを忘れたくない。
消えてしまえば、この気持ちも無かったことになってしまうだろう。あなたとの思い出も、全部、全部無くなってしまう。
消える場所を求めて始めた旅だ。隣で寝ているとき、いつもあなたは魘されている。あなたの中を未だに癒えないトラウマが巣くっている。きっとあなたは今も消えたがってる。それでも……！
私が八幡と生きたいと願うのは、我がままだと思う？
……旅の終点まで行こう。京都で約束したしな。答えは、必ずそこで出す。まぁ、あと少しだけど。のんびり行こうぜ。