【本編完結】コントラクト・スプラウト ～ おじさんでしたが実在合法美少女エルフになったので配信者やりながら世界救うことにしました ～

429【神前会談】野兎神使の悲劇

　昨日と同じように朽羅(くちら)ちゃんにの先導によって、昨日と同じように神宮深部の関係者専用建屋へと案内された、おれたち『正義の魔法使い』ご一行さま。

　ただ昨日とは大きく異なっているのは……朽羅(くちら)ちゃんの目が妙に熱を帯びているのと、ヨミさまが妙に上機嫌で出迎えてくれたことだろう。

　反面、アラマツリさんは……うん、非常に疲れきったような表情だった。

　上司(ヨミさま)も部下(くちらちゃん)も結構クセがあるもんな。とても苦労してそうだ。……胃薬でもお供えしてあげようかしら。

「さて、まぁ……昨日ぶりなわけだけど。遠慮無くし(・)つ(・)け(・)てくれたみたいで、わしとしても安心したし」

「ありがとうございます。ちょーっと……いや、けっこう『イラッ』と来てたんで」

「そんなぁ！？」

　先日のような険(・)も取れ、ゆったりともたれるように座るヨミさま……もしかしなくても身を預けているのクッションは『人をダメにする』という噂のやつか。神様もダメにしてしまうのか。すごいぞ矢印良品。

　それはそうと、あの、お召し物も相変わらずラフな感じになっちゃってるんですけど……生粋の雄(オス)もいるんですけど大丈夫なんですか。

　……大丈夫ですか。そうですか。

「まぁ……わしに早く面見せに来なかったとか、ずいぶんと布都(フツノ)に入れ込んじゃってるみたいだとか、言いたいことはいっぱいあるけども」

「えっ、アッ、あっ……えっと」

「今後は、ちゃーんとわしとも良(・)く(・)してもらうから……それで良いね？　まぁ拒否はさせないけど」

「…………恐縮です」

　第一印象では、協力を取り付けることは難しいかと思われたヨミさまだったが……昨晩の『魔王』一派による侵攻作戦とそれに伴う朽羅(くちら)ちゃんの出陣を経て、無事に態度を軟化してくれた。

　昨晩軽くお話を伺った限りでは、魔法道具関係の研究開発にかかわる人員をいくらか派遣してくれるらしい。

　また奉納品や縁起物を製造する工場にも話を通してくれるらしいので、完成した魔法道具をある程度量産することも出来るだろう……とのこと。

　防御用の結界装備は可能な限り増産しておきたいので、これは単純にとても助かる。

　そして……それに加えて。

　昨晩ちょっとした騒ぎが巻き起こる原因ともなったのが……次の、こっちだ。

「朽羅(クチラ)も、よいね。わしの『目』となるべく、またわしらと現(あき)つ柱との仲を取り持つためにも……お前には、『神々見(カガミ)』を出ていって貰う」

「っ、…………承知、致しました」

「……まぁ、ぶっちゃけ昨晩もう出ちゃってるし。それに以前ならばいざ知らず、その首枷ある限りは……神域を出たところでわしとの縁が断たれるわけでもなし。……荒祭(アラマツリ)の拳骨が恋しくなったら、いつでも遊びに来るが良い」

「……はいっ。お言葉、確かに頂戴致しまする」

「というわけで、耳長の娘よ。朽羅(クチラ)を『嫁』に遣ろう。そなたの『眼』であれば、こやつの性根も我慢癖も見抜いていよう。存分に可愛がってやってくれ」

「っマ゜ぁ！？！？？？」

「そうですね……なんというか、なかなかに将来が楽しみな性癖だなぁ、と」

「なホぉあ！？！？？」

　ことの顛末を見守っていたアラマツリさんが疑問符を浮かべながら首を傾げるが……さすがにおれもそこまで落ちぶれてはいない。

　彼には悪いが、朽羅(くちら)ちゃんが責められて悦(よろこ)ぶマゾロリウサギちゃんだということは、ここだけの秘密にしておこう。……まぁおれの身内にはバラしたったけど。

　小さい子の儚い恋路を進んで邪魔して喜ぶほど、おれの性癖は歪んでいない。

　ヨミさまの『嫁』という発言も、きっと喩えとか言葉のアヤとか……そういうアレソレに違いない。きっとそうだ。そうに決まってるし。

「……わしとしては、そなたが朽羅(クチラ)の伴侶でもいっこうに構わないけど？」

「ちょア゛！！？」

「これ程の神力を秘めた現(あき)つ柱との子(・)ともなれば、それはそれは将来が楽しみだし。……朽羅(クチラ)はまだ体が整ってないけど、兎の一族はそのへん旺盛だし」

「どのへん！？　……じゃなくて！！！」

　どストレートな『嫁』発言に、背後のなかよし義姉妹が若干剣呑な気配を帯びるが……しかしすぐに自制してくれたようだ。

　おれのがんばりも、決して無駄じゃなかった。

「……夜泉(ヨミ)様、そのあたりで。……番(つがい)となる相手くらいは、朽羅(クチラ)の好きにさせて遣っても良いでしょう。あんなんでも一応は乙女ですし」

「い、一応は！？　一応とは如何なる見識に御座いまするか荒祭(アラマツリ)様！　小生は斯様にも……斯様にも！　愛らしく幼気(いたいけ)で目の保養たる乙女に御座いまするに！！」

「………………はぁ？　お前が愛らしいのは見た目だ(・)け(・)だろうが。……ってぇか『顔は良いが関わりたく無い』『臥見(フシミ)の狐のがまだ可愛げがある』『猫を被った兎』ってェのが神々見(カガミ)神使の共通認識だぞ」

「　　　、　」

（うわエッッグ……）

（あーかわいそうかわいい）

　背景に『がーん』という効果音が見えてきそうな表情の朽羅(くちら)ちゃんは、そのままふらふらと後ずさり……見かねた霧衣(きりえ)ちゃんによって胸元に抱きすくめられると、やがて声にならない嗚咽を漏らし始める。

　ヨミさまへと視線を向け、目で訴えると……さすが神様、それだけでおれの言いたいことを察してくれたようだ。

　『朽羅(クチラ)を少々外させる』と言ってアラマツリさんに入り口の襖を開けさせ、おれは霧衣(きりえ)ちゃんに目線で訴え、朽羅(くちら)ちゃんを託す。

　……まぁ、アラマツリさんも決して悪気があったわけじゃないのだろう。

　ていうか多分ふつうに朽羅(くちら)ちゃんの日頃の行いが悪いからだろうし、つまりはキッパリ自業自得なのだが……そうはいってもやはり、年端もいかない少女の涙は強いのだ。

「……手間を掛けるね、長耳の。……わしも立場上、下手な口出しは出来ないし。……思うところはあるだろうけど、徒(いたずら)に託宣を下すわけには行かないし」

「…………大変なんですね、神様って」

「そうなんだよね。長耳のは余所者だからまだ良いけど……荒祭(アラマツリ)とかはね。『神』たるわしの命令には、あんまり逆らえないし」

「ですよね……さすがに、感情の持ち様を命令するのは……」

「解ってくれて、なにより。……まぁ、そなたらに手間は掛けさせないけど、少しだけ待って貰うし。荒祭(アラマツリ)に一仕事させるゆえ」

「！！？」

「今後なにかあれば、朽羅(クチラ)を介し言を送るし。……もう下がって良いぞ。何やら『出口』を開く場所も探したいのであろ。此の部屋と『神域』関連以外なら、好きに見繕って構わないし」

「あっ……ありがとうございます。…………それでは、失礼します」

　日本最大の神域を擁する神々見(かがみ)神宮とヨミさまの協力を取り付け、連絡役兼(けん)監視役兼(けん)友好の印をお預かりすることとなり……

「さて、荒祭(アラマツリ)。……其処に直るがよい」

「っ、…………はい」

「こういうことはね、本来ならわしもあまり言いたくは無いんだけど…………」

　お説教されようとしているアラマツリさんを残し、おれたちはヨミさまのお部屋を後にした。

　……こっちの様子も気になるが……おれたちが深入りするべきことじゃない。

　今は……新しい同居人に寄り添い、親睦を深めることが先決だろう。