【本編完結】コントラクト・スプラウト ～ おじさんでしたが実在合法美少女エルフになったので配信者やりながら世界救うことにしました ～

455【制圧作戦】愛欲

『さて……じゃあ、私が道を開(・)き(・)ましょうか』

「キンケーちゃん？　開くって、どうやって……」

『任せときなさい。こ(・)の(・)テ(・)の(・)相(・)手(・)の対処法なんてのは、古来から大抵決まってるものよ』

　言うが早いか、この囘珠(まわたま)における実働部隊長……神域奉行である金鶏(きんけい)さんは、その輝く大きな翼をはためかせて翔び上がる。

　溢れ出る魔力を隠そうともせず、隠密には全く適していないその黄金の姿で接近すれば……そりゃ当然、あの『巨人』も対処に出るだろう。

　モタマさまの『陽光の蔦(ツタ)』にて地に縫い付けられているその身において、ほぼ唯一残された直接攻撃手段……つまりは、巨大な頭部にば(・)っ(・)く(・)り(・)と口を開ける顎門による『噛み付き』攻撃。

　食らえば当然、ひとたまりもないだろうが……そう簡単に食らうほど、神域奉行はヤワじゃない。

『……祭事奉納は金鶏(キンケイ)の座(くら)にて、然るに蔵(くら)には神酒(みき)在りて』

　ひらひらと挑発するように宙を舞い、威圧的な魔力を発し続ける金色の神鶏。

　やがて鬱陶しげに頭部を振り回す『巨人』が、が(・)ぱ(・)り(・)と顎門を開くのを好機と見るや。

『貰ったッ！　【岩戸・開(ヒラケ)】！』

≪―――縺ェ窶ヲ窶ヲ菴輔□縺薙ｌ縺ッ??シ!!??≫

『さぁ……私の秘蔵中の秘蔵、現代の八鹽折(ヤシオリ)、四十度越えの『越後武士(とっておき)』よ。よぉく味わいなさい！』

「や、ヤシオリ…………なるほど！」

　昔々(むかーしむかし)……まぁ細かいところはすっ飛ばすけど、九つの頭と龍の尾と巨大な翼を持った怪物が居りまして。

　その怪物をやっつけるにあたって、かつての大英雄が採択した手法こそが『醸造に醸造を重ねて作った超強いお酒を飲ませて、酔って無力化したところを殺そう』という、それはそれは大変卑(ひ)きょ…………効率的な手法でして。

『あー、や(・)ん(・)ち(・)ゃ(・)してた頃の布都(ふつの)ちゃんね。お母さんもびっくりしたわぁ、まあ事情も色々あったんでしょうけど……まさか、寝込みを襲おうだなんて……ねぇ？』

　あぁ……やっぱりそうでしたか。危なかった。セーフですセーフ。

　……いやさすがにフツノさまとて、そう易々と思考を読んだりはしないだろうけど……なんかこう、本能的な警戒感というかな。

　ともあれ……まぁつまり、たとえ神話クラスの大邪龍であっても、アルコールのもつ魔力には逆らえないのだということであって。

　ましてやその酒(アルコール)が……この日本の現代技術で作られた、トップクラスに『強力』な逸品であり、おまけに奉納品として仕上げるために神様の魔力(神力)を『これでもか』と浴びせていた『とっておき』であったのなら。

　手強いとはいえ、さすがに神話に語られる邪龍ほどではない『巨人』が相手なのであれば。

　その効果はこれまた……とてつもないものだった。

『……今よ！　若芽！』

「っ！　はいっ！！」

≪―――鬆ュ逞――帙――＞縲∬――協縺――励――＞――≫

　眠るとまではいかずとも……動作伝達系の魔力網をずたずたに狂わされたその巨体は、今や完全に麻痺・沈黙し。

　おれたちはそんな『巨人』の、閉じきることなく地に付した顎門へと……意を決して飛び込んでいった。

………………………………………

………………………………

………………………

――――早く死ねばいいのに。

――――何でアンタみたいのが居るんだか。

――――せめてお前が■■■■い■の■だったらなぁ。

　……うるさい。

　うるさいうるさいうるさい。

　何故……どうして、あたしがそこまで悪く言われなきゃならない。

　あたしが何をしたと言うんだ。

　……あたしの何が悪いっていうんだ。

――――部屋から出てこないで。いやむしろ帰って来ないでいいよ、お■■ゃ■。

――――可哀想よねぇ、■■■って。私達とは根本的に住む世界が違うんだから。

――――ウケる。本当■って生きてる価値無いでしょ。ブッサイクだし汚ならしいし。

――――＊＊＊や＊＊＊＊と同じ種から、どうしてお前みたいなのが産まれて来たんだか。

　うるさいうるさいうるさい。

　黙れ。消えろ。どっか行け。

　あたしが何をした。あたしの何が悪い。

　ただ＊＊＊や＊＊＊＊と同じように……同じ母の股から、同じように産まれてきただけじゃないか。

　なんで、あたしが。

　あたし……だけが。

　…………オ(・)レ(・)だけが。

　こんな理不尽な扱いを……ひどい言葉を言われ続けなきゃならないんだ。

――――お姉さんも妹さんもあんなに可愛らしいのに……■■■はねぇ。

――――本当。＊＊＊と＊＊＊＊のことで手一杯だもの。■なんかに構ってる余裕無いし……ていうか、可愛くないし。

――――■って臭いし汚いし不細工だし。

――――お前が■じゃなくて、＊＊＊や＊＊＊＊みたいな……可愛い■の子だったらなぁ。……いや＊＊＊達に失礼か。

――――可愛くない■のアンタなんか……産むんじゃなかった。

――――何よその目は。

――――本当アンタって……可愛くない。

　…………やめて。

　もう、やめて。

――――そんなんだから。

――――アンタが■に産まれたから。

――――アンタがそんなに可愛げがないから。

　やめて。やめて。

　やめてやめてやめて。

――――　可　愛　く　な　い　か　ら　、

　　皆　に　嫌　わ　れ　る　の　よ　。

………………………………………

………………………………

………………………

「…………これ、聖(すてら)ちゃんの」

「彼女がこ(・)う(・)なった……この世界を恨むようになった、絶望の根幹……ってことだろうね」

　動きを止めた『巨人』の、その口内へと飛び込んだおれたちを出迎えたのは……いかにも生物の口内といったグロテスクな内壁、で(・)は(・)な(・)く(・)。

　端的に言うなれば『異空間』のような、高さも広さも奥行きもわからない真っ暗な空間が……ただただ虚しく広がっていた。

　恐らくは……聖(すてら)ちゃんが内包していた魔力――世界そのものを憎む程に強力な『想い(怨み)』の力――が『種』によって解き放たれ、極めて濃い密度で停滞したもの。

　負の感情に起因する魔力で満たされた、まさに『混沌の領域』とでも呼称するのが相応しいであろう異空間では……幼い心をずたずたに引き裂くには充分すぎる言の刃が、後から後から降り注いでいた。

　直接向けられたわけでもないのに……一本一本がこれ程までに鋭く、おれたちの心をいとも容易く痛め付ける。

　こんな凶器(もの)を来る日も来る日も、面と向かって向けられ振るわれ続ければ。

　自分を『いらないもの』として扱うこの世界に絶望し、自らを殺し得る程の負の感情を抱いたとて……それは仕方の無いことなのかもしれない。

「ノワ、大丈夫？　やられてない？」

「大丈夫。動ける。……いかないと」

　悪意と混沌の領域を一歩一歩進むたびに、濃密な悪意が身体に絡み付いてくるのを感じる。

　……いや、どうやら絡み付く程度にとどまらず……実際におれたちを『侵食』してきているようだ。

　彼女が『愛されたい』『愛される存在になりたい』と強く願ったことで会得した……周囲に自身への隷属を強いる【愛欲】の権能。

　それがおれたちをも支配下に措こうと……いや、そんな生易しいものじゃないな。取り込み吸収してしまおうと、今もこうして精神干渉を試み続けている。

　もはや理知的な制御を失った【愛欲】は、宿主の内に秘めたる魔力の猛るがまま、侵入者たるおれたちを捻じ伏せようと押し寄せてくる。

「……っ、これ……ヤバイよ。急がないと」

「だね。おれたちも、だけど……聖(すてら)ちゃんも危ない」

　目指すべき地点、聖(すてら)ちゃんの所在はわからないけど……どっちにいるのかは、目を瞑っていてもわかる。

　濃密な『悪意』の発生源……つまりは、単純に『悪意』が押し寄せてくる方向を目指せば良いのだ。

　おれたちの心が『悪意』の奔流に押し潰されるのが先か。

　それとも……おれたちがこの『悪意』の根元を絶つのが先か。

　さあ……根比べといこうか。

　泣く子も笑う『正義の魔法使い』の本気を、とくと見せつけてやろうじゃないか。