東方骸骨伝

序章 第一話 招待しよう幻想へ

そ(・)れ(・)は瞬く間に世界を覆う。

一瞬の歪み、空間に亀裂が走り、こじ開けるように広がる。

それはア(・)イ(・)ツ(・)の身体を引き裂いているようにも見えた。

それはまるで───

────隙間が出来る瞬間のようだった。

──地下世界最後の回廊にて。

全てが白と黒のみで形成される世界。

白黒ながらも、そのステンドグラスには綺麗な装飾が施されており、幻想的な風景を思い浮かばせる。よく耳を澄ませば、鳥の鳴く声や風が花を撫でる音も聞こえる。

刹那。骨が飛び、光線が放たれる。所々、ステンドグラスは貫かれ割れていく。

そこに子供が1人、単身で弾幕をかいくぐってはその手に握られたナイフを振り回す。そしてもう1人、その子供を迎え撃ち、振り回されたナイフを避け続ける骸骨。

その踊りは永遠に続くかと思われた。

｢hehe…スペシャル攻撃、どこかで聞いた事あるか？ ……次、動いたらオレのスペシャル攻撃が炸裂するぜ｣

薄汚れた青いパーカーに、白い縦線の入った黒い短パン、ピンク色のスリッパ。そしてそれに包まるのはモンスターこと｢Sans｣。

地下世界において最も……弱い存在。

｢……｣

対するは長袖の服に、横縞が入ったシャツ、胸の辺りに金色のロケットが掛けられてある。

そしてその小さな手には鋭利な短剣が握られている。

それはニンゲン。地下世界において最も……強い存在。

ニンゲンが一歩大きく駆け出す──と同時に、Sansお得意の重力操作(Gravity attack)で距離を離す。四方から骨が飛び出し、串刺しにしようとニンゲン目掛けて飛んでくる。

避けられ避けられ、また避けられる。更にやり取りは続き、それは全て捌かれる。当たったとしてもお構い無しという風に突っ込んで来る姿は、狂気を感じざるを得なかった。

Sansは段々と、廊下の端へと追い詰められる。

｢…チッ…なら、これはどうだ…！｣

重力の向きを変え、回廊が長い縦穴と化す。下に大量の骨が待ち構えている。ニンゲンはナイフやその体捌きで器用に避け続け、下へ下へと降りてゆく。

次いでSansを能力を駆使し、横へ落ちるニンゲン(化け物)を追いかける。

廊下の構造上、柱は足場となるためその隙間を埋めるように骨で敷き詰めていた。

それが仇となっているのか、ニンゲンはあろう事か壁を下にし走り出す。

ほんの少しと言えど、ニンゲンの怖さを改めて認識した。

──壁キック。

下に落ちる時に、少しでもダメージになるように配置した骨を壁キックで避けられる。

当たりそうものなら握られたナイフで角を砕き、骨の壁で受け身を取っている。

｢──heh……バケモンがよ｣

やっとのことで足は地面に着き、終わり。──かと思わせて更に追い詰める。

しかし、不意打ちで放たれた骨は完璧に避けられてしまう。

無謀な事だとは感じつつも、攻撃を止めない。

ニンゲンを中心とした円型に、竜のような形状をした頭蓋骨が無数に現れる。

ニンゲンは分かっていたかのように、既に走り出していた。出来るだけ最小の動きで避ける。かするだけでも相当な痛みとダメージを伴うからだ。

──痛み。コイツに痛覚なんてものはあるのか？

5週半ほどした後、ボロボロの身体に追い討ちをかける。

重力による叩きつけである。しかしいくら叩きつけても死なない。

｢…ハァ…ハァ…仕方ないな｣

ようやっとこの戦いに終止符が打たれる。

｢それじゃ、ホントにオレのスペシャル攻撃をお見舞いするからな？｣

ニンゲンは動かない、動揺もしない。

｢…………｣

｢どうだ？……ま、どうだっつっても……無いんだよ、スペシャル攻撃なんてものは｣

しっかりとSansを見据えるニンゲン。

｢驚くわけないよな｣

余裕の表情を装い、言い放つ。

｢お前を倒すなんてオレには無理なんだ。だから考えたんだよ｣

お 前 の タ ー ン に な ら な き ゃ い い っ て な

身体が限界の今、舌を回して時間を稼ぐしかない。

｢だからオレはお前が諦めるまで自分のターンを続けることにした｣

｢もうここには何も無い、いいか？ お前はその強い………強い……【決意】でスッパリと諦めるこった……｣

頼む、これで諦めてくれると…本当に楽になる。

｢………………ふぁーぁ｣

…やべ、どっと疲れが…

｢……………………｣

……あぁ、ねみぃ…

｢……………………………｣

…

｢………zzZ…｣

◆◆◆

＊まだSansのターンは続いている。

＊しかし彼は何もしていない。

＊ならば 私 が勝手にターンを進めよう。

静かに標的を定め歩き出す。あと一歩で仕留められる距離まで。

ナイフを構え、踏み込む。

しっかりとナイフを振り下ろすが、斬った感覚がない。

｢へっ…そうは問屋が卸さな──

Sansはしっかりと避けていた。

＊どうやらまだ諦めてなかったらしい。

自分(僕 私)の身体が勝手に動いた。

ある筈のない、二度目のナイフでの攻撃を────

────視界が途切れる。

◆◆◆

歪んだ空間は世界を覆い、こじ開けるように広がる。

─卸さない…っは？ なんだ？｣

その亀裂はニンゲンの身体を引き裂くように出現し、ドンドン空間を侵食していく。

大量のギョロ目。それらから逃げようとしたが、間に合わなかった。

呑み込まれ、セカイが変わる。

｢青い服、桃色の靴…そして頭蓋骨…。あなたがSansね？特徴と一致してるわ｣

不意にかけられた言葉にビクッとする。

｢─っ？！｣

｢そんなに警戒しないで？私はあなたの味方よ。少なくとも、ね｣

｢アンタ……誰だ｣

｢私は【八雲(ヤクモ)紫(ユカリ)】、あなたを｣

幻想郷へと招待します。

◆◆◆

【TIPS】<TIPS>

＊TIPS、助言やヒント、情報を流すための場

◆◆◆

｢ま、ここに座って、お茶でもしましょう｣

どこからともなく飛び出してきたテーブルと椅子二つ、異様な光景だったが、色々疲れていたため大人しく座ることにする。

｢…あー、一体どこなんだここは？｣

｢私のスキマ世界よ。さっき見せたスキマを経由しないと絶対に入って来れないわ｣

｢そうか…｣

分からないことが多すぎる。大体こいつ…ユカリ、だったか？の真意が読めない。敵ではないと言っているがそれも分からずじまいだ。

とりあえずここから抜け出す事を目標にするか。

｢ここから出してもらいたいんだが｣

｢……大丈夫よ。心配なんでしょう？あの世界が。さっきあの世界と繋げる時、念の為あの子を別の所へ移しておいたわ｣

…見透かされていたか。ユカリとやらはこちらの事情を知っている様子だ。

｢……単刀直入に言う。訳が分からない。

なんでオイラを助けたんだ？ 今あそこはどうなっている？ みんなは無事か？ 別の空間…と言うと、どういうことだ？｣

｢まぁまぁ、単(・)刀(・)直入なんだし、一本ずつ処理しましょ？ゆっくりね｣

｢heheh…いいジョークだが、オイラは今珍しく真面目なんだ｣

少し声を低くし、威圧するように話しかけるSansを尻目にし、紫は目の前にある紅茶を飲む。そしてお皿の上にコトリと置く。

｢…ふぅ……大体あなた、今のボロボロの状態で行ってどうするの？死ぬ所だったでしょ？……今更どうするのよ｣

ユカリの言うことは一理どころか十理くらいある。ド正論だ。今のオイラが行ったところで何も変わりゃしない。ぶっちゃけると無駄だ。

｢………｣

｢はぁ……私はある人に…まぁ頼まれたのよ。…そうそう、依頼主の名前は明かせないわ。やめてくれ、そう言われたもの｣

依頼主がいる……となるとユカリはこちらの事情を知らないのか？……誰だ？その依頼主っつーのは……

まったく見当がつかないな。

｢……続けてくれ｣

｢別の空間、と言っても私のスキマ世界に隔離しただけよ…今あの子が何をしているのかと問われれば困るわね｣

少なくとも妖怪の大賢者である私の結界…ただのニンゲンに破ることは出来ないわ。と紫がつづける。

｢…そうか｣

｢だから、あなたの言うみんなも無事よ。…にしても、アレ…何があったのよ｣

｢知らないのか？｣

｢知らないのだから仕方がないわ｣

｢…たった一日で、しかもただの子供に…友達みんな、手も足も出ずに殺された。そう言ったら信じるか？｣

｢……ふぅん？｣

ユカリは目を細くする。

｢ま、ニンゲンって事を加味すれば当然かもな｣

｢ニンゲン、ね。あなた達の種族……モンスターだっけ？ その被害って、どれくらいなのかしら｣

ああ、只の興味本意だから、話したくないのならそれでいいわ。

終始、Sansとはまた違うニヤリ顔で、彼女はそう続ける。

｢……ほとんど全員だ。要は皆殺しだ、地下世界ほぼ全域でな……避難できた奴もいるが、明らかに数が減った｣

｢へぇ…そんなに｣

｢そんでもって……Undyne(勇者)、Mettaton(太陽)…そして、Papyrus(兄弟)…王国の兵士達、今まで見てきた中での算出だ｣

恐らくこの後……王も。Sansはボソリと呟く。

ふむ、と言い手を顎に当て視線を下げる紫。途端にニヤリと笑う。

｢あなた、意外と冷酷なのねぇ…｣

｢…どういうイミだ｣

｢だってぇ…見てたんでしょ？ その殺人鬼が殺すところを。なのに助けにもいかないなんて｣

そのまま押し黙ってしまうSans。

いくら事情があろうとも、見過ごしていたのは事実。例え言葉で脅して止めようとしても、行動に移さなかった。

自分が本気で戦う時に能力を最大限活用する為だと、言い訳しながら。

｢…約束、なんだ｣

それも苦し紛れの言い訳。誰に言っているのかすら分かりもしない、自分を正当化するための口実。

それにそんな約束、あの日あの時、最後の回廊で既に破り捨てている。

｢あのおばさんとの大事な…約束だ｣

｢…律儀なのか、事情があるのか…それともただ単にそれを口実にしているだけなのか、分からないわね｣

｢…そうかい｣

｢ま…もうこれくらいにして次に行きましょ｣

｢暗(・)い(・)話はもうこ(・)れ(・)く(・)ら(・)い(・)ってかぁ？｣

Sansは暗い話によって暗くなった雰囲気を和ませようとする。

｢…以外と元気ね。心配して損したから手短に行くわ｣

｢hehe、悪かったな｣

◆◆◆

＊2回目の攻撃の手応えがな………ここは…。

＊どういうことだ、何が起こ────

ブチッ

大量の目玉に見つめられる感覚。

それを一身に受ける。

悶え苦しむ声が響く。

生き続けたいと願え。

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（小説の説明欄に書いてあったやつ）
【非情な二ンｹﾞンは虐殺を始め、出て、破壊し、快楽に溺れ、自惚れ…地獄で焼───また舞い戻る】

【嘆きの女王は ケモノを世界に解き放ち】

【勤勉な骸骨は、無駄なことを信じ続け】

【黄泉の国から戻りし英雄は、最期まで、戦いに明け暮れ】

【俯瞰し続けた怠惰な骸骨は、それらを直視することなく、最悪の時を迎え、迎え──歓迎された】

【嘆きの王は、同族に──

【嘆きの花は、繰り返し、騙し、気付き──