東方骸骨伝

─幕間

作者はフランちゃん推し。

---

紅魔館の地下。そこにある、シンプルながら、厳かな雰囲気を漂わせる鉄製の扉。

その奥には、悪魔の子が住み着いている。

今日も(・)、彼女は苦悩する。

……あの骸骨の妖怪と、探検をし始めてから1週間ほど経った。

元々、吸血鬼は長寿だ。

1週間どころか、1ヶ月経過していたとしても、何にも感じない筈だ(・)っ(・)た(・)。

…濃い1日だった。これから先、何百、何千と生きるかも分からない人生の中でも、とくに。

｢あぁ、やっぱり…｣

ボソリと、誰に向けての言葉では無いものが、出た。

最近は部屋に篭もりきりだ。

…いや、いつもそうだった、はずだ。少なくともこの495年間は。

無意味な自問自答を繰り返す。部屋はとても静かで、寒気がする程だ。

他の吸血鬼に比べ、幾分か小柄なフランドールは、彼女に見合わないほど大きいベッドに蹲(うずくま)る。

明度の落ちた紅と、漆黒の交差が為された。所謂(いわゆる)、チェック。……タータンチェックと呼ばれるモノだ。

ド、が付くほどの大きさのベッドと共に、同じ柄の枕も置いてある。

枕の傍には、クマやウサギのぬいぐるみがいくつも添えてあり、それがこの部屋の女の子の可愛らしさと、異(・)質(・)感(・)を際立たせる。

その異質感とは…それらがほぼ全て、ボロボロになっている事だろう。

タータンチェックのベッド。シーツはツギハギで元は綺麗だった柄も、まばらになっている。一目で一度、いやそれ以上壊(・)れ(・)た(・)ことがあると分かるほど。

枕も同様。ぬいぐるみに至っては、四肢がもがれたままのクマや、首の辺りから中に入っている綿が少し漏れているのが分かる。

｢はぁ…｣

……そういえば、いつの日か。お姉様がため息は不幸を呼ぶとか何とか言っていたな。

または幸運が逃げるとも。

｢はは｣

…なんでこんなこと思い出したんだろ、今頃。

…………ああ、逃げてるのか。ワタシが。この部屋の外のことを、見ないようにしている。

｢ああいやだ｣

か細い吸血鬼の声は、ありとあらゆるモノに溶かされ、それらが誰かに届くことは無かった。

陽の光に照らされていない肌。真っ白で雪のようなのだか、頬やくちびるが赤く、血が通っているのが分かる。不健康そうに見えて、艶のある健康な肌。

小さい頃からのお気に入りの服、色白な肌に畏れが生まれそうなほど似合う、白のワンピース。フリルがふんだんに使用され、元々ある幼さが強調される。

その布から出てくる整えられた四肢が、ダンゴムシのように身を丸めた。

艶のある、若干むにっとした太ももが折りたたまれ、一種の芸術のようにも見える。

形の良い顔に、一筋の宝石が伝う。

それは液体だった。

｢………え｣

なにこれ。…みず？

ああ、涙、か。

思わず手を顔に当てる。

｢はあ｣

外では何があったのか、知らない。

ワタシはただ単に、面白そうだから出てきただけ。

異変？ 事件？ なにそれ…聞いてないよ、お姉様。

また？ またなの？ 仲間外れなの？

…でも、それでも楽しいことがあった。

彼…骸骨の、サンズ。

あまり見たことの無い、珍しい服を着ていた。珍妙な存在。

初めはそんな印象だった。いきなり入って来た時は、思わず消し飛ばしそうになったけど。危なかったなぁ…よく留まれたモノだ。

少し気が、身体がスっと軽くなった感覚を覚える

青と、灰色の帽子？ 白いシャツに、黒色の半ズボン。そして、妙に似合うピンク色のスリッパ。

何より、彼との会話は新鮮だった。あんな風に、警戒されて話もしないのは珍しくないけど、ちゃんと会話を成立できたのは久しぶり。

まぁ、内心では心臓バックバクだったの、バレバレだけどね。

感じたの、変なモノを。

感じたことのない魔力を漂わせて…

…そう、あの魔力も。

なんだかおかしかったんだ。魔力の密度？ 濃度？ がすごく高いの。

おかしいよねぇ。

形の良いくちびるが、曲線を描く。

｢…｣

ああ、探検の続き、したかったなぁ。

声にならない、声が心に響く。その言葉は、着実に、確実に、彼女の歪んだ心にヒビを入れる。

叶わないと知っている願い。

枕元に置いてある、辛うじて原型を保っているぬいぐるみを手に取る。

それを抱き締め、己の感傷に浸る。

かなしい。あの骸骨と遊べないことが。

うれしい。彼に、これ以上めいわくがかからないようになることが。

さびしい。あの面白い彼の声が聞けないことが。

安心した。本当の自分を、よく知られないようになることが。

不安だ。友達が、妙にコミカルな骨が居なくなることが。

最悪だ。あの……憎たらしい…顔が、忘れられないことが。

良かった。あの凛としていて、希望に満ちている……それでいて底冷えする程冷徹でシビれるあの目。蒼色をした、憧れで燃えてしまいそうなほどの、綺麗な目。

矛盾した感情が複雑に絡まり合い、歪な心を形成する。それが彼女の、フランドール・スカーレットの、本当の心。

ああ、苦しいよ。この胸がキュッと握られてる感覚。分かんないよ。忘れられないよ。助けてよ。

───サンズ。

首(・)元(・)に(・)熱(・)が(・)溜(・)ま(・)る(・)。

──その瞬間、ベッドの上を綿で埋めつくした。破裂したのだ。ぬいぐるみが。

彼女の握(・)ら(・)れ(・)た(・)手(・)によって。

そうして彼女はまた目を覚ます。

｢……あ、レ…ワタシ…？ ｣

｢ナニをして、…？ …また、ダ。この子、壊れテル……｣

｢壊れタマまはイヤだモんね……｣

形の良い、人形のような手が、ぬいぐるみだったものを包み、優しく撫でられる。

ベッドから降り、部屋にある、裁縫セットに手を伸ばし、針と糸を取り出した。

彼女の首元が、熱を帯びているのを知っているのは、ほんの少しだけの人物のみだろう。

不気味な嗤い声が響いた。

---

美しいキャラってのを描写したいんですが、如何せん作者の語彙力が不足しているので非常に難しい…

結局はとにかく可愛いって事。