忍びが転生したら〝異世界珍道中〟になった件

11話 人間兵器？ ぶっ飛ばせばいいのニャ！

　お待たせしました。十一話です

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　ファルムス王国から強行部隊が出立して、三日目の夕暮れ時。

　今日の野営地を決め、下級騎士団員がテントを張る中、ショウゴ達は焚火の前で談笑をしていた。

「いやぁー　旅行なんて久振りなんですけどー。でもさ、ウチも選ばれるなんて、殺(や)っちゃってもいいのかな？」

「そうだね。問題ないと思うよ」

「おい、キョウヤ。何か聞いてるのか？」

「んー。君も聞いてただろう？　ファルムス王国はね、あのスライムの魔物を討伐する事にしたんだよ」

「冗談だろ！　たかが、最弱の魔物のスライムなんだぞ？　それがこれだけの軍を動かすのかよ？」

「うーん……万単位の魔物を操るんだ。充分脅威じゃないかな」

「どうだかな。大体よ、この国の騎士って、メチャ弱いじゃねえかよ。あんまりこの世界の人間が弱っちいから、雑魚魔物にビビってるだけじゃねえかって、思うぜ」

「アハッ　それはさ、ショウゴが強すぎるだけなんじゃないの？　戦いに向いたユニークスキルって、本当にデタラメだよね」

「いやいや。僕からすれば、キララの能力(スキル)の方が怖いんだけどねぇ」

「だよな。俺もお前の方が、ヤバいって思うぜ」

　キララのスキル。

　それは精神系スキルで、言葉で命令するだけで相手を言いなりに出来る能力(スキル)。

　ユニークスキル『狂言師(マドワスモノ)』である。

　因みにショウゴの能力(スキル)は。

　ユニークスキル『乱暴者(アバレモノ)』。

　その名の通り、純粋な肉体強度と身体能力強化を大幅に上昇させる、単純明快なスキルであり。

　特技の空手を生かし、ユニークスキル『乱暴者』と合わさり脅威的な強さを発揮していた。

　キョウヤは。

　ユニークスキル『切断者(キリサクモノ)』、斬ることにのみ特化した能力(スキル)。

　特技は剣道。

　エクストラスキル『天眼』をも持ち、自分と周囲を把握できる視野分野に特化したスキル。

　特に『思考加速』にて、三百倍もの速さで認識判断できる、恐るべき剣技の持ち主であった。

「ちっ……それにしても、あのクソジジイ、俺達に好き勝手に命令しやがって……まじ腹立つぜ」

「ホント、マジウザイよねえ。いつか必ず、殺してやるし」

「まあまあ、そう怒らないでさ、一応いう事聞いていれば、この世界最高の衣食住は保証してくれるんだし、ね」

　思い出したように不満をぶちまける二人を、キョウヤが宥(なだ)める。

　その光景を離れた木の枝の上から見ている忍魔猫が、二匹いた。

『ニャアー　あの人間たち好き勝手いってるニャー』

『ほんとだね～　でも、ユニークスキル持ってるみたいだよ～』

『持ってるだけで、鍛えてないニャ！　ツキハ様いわく、技量は磨いてなんぼなのよ！　とおっしゃってるのニャ』

『そうだよね～　サンコちゃんはそういうところはぁ、ツキハ様似だね～』

『ニコお姉は、のんびりし過ぎなのニャ！』

『う～ん　サンコちゃん。いい？　のんびりはね、魔猫の特権なんだよぉ～』

『そんな特権は聞いた事ないのニャ！　物事はビシッズバッとやるのニャ。魔物を舐めてる人間は、ぶっ飛ばせばいいのニャ！』

『だめだよぉ～　サンコちゃ～ん。そんなにカリカリしちゃ～。ネズミ丸ごと、齧る～？』

『いや、カルシウムなんて眷属には必要ないのニャ！　って、なんでニコお姉はそんなに、のんびり屋さんなのにニャ。頭、爆発してるのかニャ？』　

『サンコちゃ～ん、それ言うかなぁ～　ぶっ殺すよおぉ～～』

『フニャ！？　あわわわわわ、ゴメンなのニャ、今のはあっちの人間が言ったのニャ』

『あらら～　そんなことぉ～　あの人間たち言ってないよねえぇ～』

　イチコ、キジ忍魔猫であり。問題娘、三毛忍魔猫二匹の母猫。

　イチオは黒と白のブチ模様の忍魔猫。堅実で真面目な忍魔猫なのだが、ニコとサンコは度々問題を起こす困った忍魔猫であった。

　眷属達からは、〝何をするかわからん姉妹猫〟と呼ばれていた。

　のんびり屋さんだが、どこか得体の知れない雰囲気を持ち、怒らせると眷属達の中で一番容赦のないニコ。

　眷属の中で一番血の気が多い、やんちゃ忍魔猫、サンコ。

　母猫イチコ曰(いわ)く、何時まで経っても子供なんだから……早く自立してほしいわと、いつも頭を抱えているのである。

　で、未だにイチコの元で活動をしているのであった。

　耳を伏せ前足で頭を抱えるサンコに、ニコが言い放つ。

『サンコちゃ～ん。ちょっとあのお兄さんと遊んでみる～？』

『ニャ？　なにをするのニャ？』

『ふにゃにゃ～　ちょっと蹴られてみなさいなぁ～』

『ニャんて……？　ニコお姉……アチシに死ねと、申すのかニャ？』

『眷属があんな小僧に殺されるわけないじゃない～。それとも、サンコちゃんはメチャメチャ弱いのかなぁ～？』

『ニャにおー！　眷属の中では豪傑と言われたアチシニャ！　やってやるニャ！　見とけなのニャ！』

『わあぁ～　がんばってねえぇ～　お姉ちゃん応援してるからねぇ～』

　これである。

　ニコが焚き付け、サンコがそれに乗っかる。

　そうして度々トラブルを起こし、ツキハとコハクに説教を喰らうのである。

　サンコは『猫騙し』の気配を隠蔽する精度を弱め、木の根元にふわりと降りると。

　これ見よがしに、ほんの少しだけ妖気(オーラ)を発した。

　ラーゼンの事でイラついていたショウゴが、それに気付く。

　木の根元で毛づくろいをするサンコを、見つける。

「あぁ？　魔猫がこんな所にいるなんて、珍しいな。魔物でも底辺にいる魔物のくせに、余裕で寛いでやがるな」

　ザシザシと草を踏みしめながら、サンコに近づくショウゴ。

「やめなよぉ、ショウゴ。ウチは猫好きなんだよね」

「大丈夫さ、キララ。ちょっと遊ぶだけだぜ」

　サンコの前に来たショウゴは、スッと右足を軽く後ろに引き、サンコ目掛けて前蹴りを放つ。

　フワリ。

　その前蹴りを勢いに逆らわず、ショウゴの右足の爪先に両後ろ足を当てながら、ふわりと宙に飛んだ。

「なっ！？　生意気な魔猫だな。この！」

　宙に飛んだサンコに今度は、左回し蹴りを見舞う、が。

　またも、宙でくるりと身を翻(ひるがえ)し、タシッと地面に降り立つサンコ。

「チッ！　いいぜ、少し本気で遊んでやるぜ！」

　ニャアァ～　ニャオー（なら、早く本気出すニャ。アクビがでるニャよ）

　蹴りの応酬。

　ショウゴは地面にいるサンコを、サッカーボールを蹴る様に狙うが。

　サンコはヒュンと横に避け、そのままジャンプする。

　ジャンプした所にショウゴの左回し蹴りが襲う。

　それもまた、くるりと身を翻し躱すと――

　そこに右ストレートが飛んで来る。

　タタッ　右拳を紙一重で躱し、そのままショウゴの右肩を踏み台にトンッと右真横に飛んだ。

『サンコちゃ～ん。いつまで遊んでるのかな～　早く蹴られなさいな～　お姉ちゃん、待ちくたびれるかもよ～？』

『ニャ！　わ、わかったニャ！　ま、まつのニャ！』

「なに！？　俺を踏み台にしゃがった！　おら！　逃げんな、おらー！」ショウゴの声がどんどん大きくなり、サンコがまた宙に飛んだ時、左回し蹴りを放った。

　サンコはそれを先程と同じように身をくるりと回転させ躱した、が。

　ミギャッ！

　間髪入れずに放たれた、右後ろ回し蹴りがサンコを襲う。

　もろに喰らったサンコは物凄い憩いで吹き飛んでいき、林の奥の木に激突し、身体が弾け飛んだ。

　弾け飛んだ肉片が木に張り付き、ばちゃばちゃと血が地面に振り注いだ。

「あーあ。殺してしまったし」

「いいんだよ。弱い魔物が粋がるから、こうなるんだよ」

　ショウゴはやっと攻撃が当たったとぶつぶつ言いながら背を向け、キョウヤ達の所に戻った。

　弾け飛んだ肉片や、血溜まりが、シューッと微かな音を立て、魔素に返って行く。

　その様に、ショウゴ達は気付きもしなかった。

　ニコがいる木の枝に、何食わぬ顔でサンコが戻って来た。

『そこそこにいい蹴りだったニャ。あの魔国の魔物達よりは、ちょっと劣るかもニャ』

『あらあら、おかえりなさい～　サンコちゃ～ん。そうね～　魔国の魔物の方が、強いわよねぇ～』

　弾け飛んだサンコが何故何事も無く、ニコの所へ戻ってきたかと言うと。

　忍魔術を使ったからである。

　〝忍魔術・幻遁　変わり身の術　空蝉〟を使ったのだ。

　蹴りが当たる刹那、自分の身代わりを魔素で作り、同時に自分は空間迷彩で周囲の風景に溶け込んだのである。

　その身代わり体は、本体とほぼ変わりなく。

　見抜くのは、相当の能力(スキル)を持つ者でなくては不可能なのだ

　眷属達のランクは――

　ＢからＡ級に匹敵し、一桁番号のイチコ達はＡ級相当の実力を持つと言われた、恐るべき〝忍魔猫〟であったが……真の実力は未だ不明である。

『おい、そこの二匹。なに遊んでんの？』

『『フギャ！』』

『つつつつ、つ、ツキハ様。遊んではないニャよ？』

『えーとーねー　サンコちゃんが～　ちょっと、ちょっかいをですねぇ――』

『ちょっと待つニャ！　アチシを売るんじゃないニャ！　ニコお姉もしっかり共犯猫ニャよ！』

『あら～　サンコちゃ～ん。そんなこというと～　おし――』

『お前らなぁ。しっかり見てたんだぞ。お仕置きが必要かな？　二人とも』

『それは勘弁ニャー！　ごめなさいニャーー』

『ひぃー　ごめんなさいーー　ちゃんと見張りするんでぇ、お許しを～』

『まったくあんたらは！　はぁ～　で、本隊の数はどうなんよ？』

『えーとニャ。王立騎士団、五千ニャ。でニャ、ファルムス魔法士連団、千ニャ。あとは――』

『ファルムス貴族連合騎士団、五千で～。ファルムス傭兵遊撃団、六千のぉ。計一万七千にぃ。王国滞在のぉ。神殿騎士団(テンプルナイツ)、三千入れて～　二万の軍勢ですのよ～』

『二万かぁ。全戦力投入とは、マジもんで魔国を制圧する気だねぇ』

『因みにエドマリス王もレイヒムも、その軍勢にいるニャ』

『あら、国王自ら出陣とは、強欲も極まれりどすなぁ』

『『フギャ！　コハク様』』

『ええか、引き続き監視を続けるんやで。お遊びは、もう――あかんえ！』

『はいニャ！』

『了解なの～！』

　ちょっとの遊びをツキハに見られ、焦りまくりの二匹は、問われた現状を報告中にコハクまで『思念伝達』に割り込んできて、木の枝の上で尻尾の毛をボワリと逆立てていた。

　お遊び厳禁を言い渡され、ニコとサンコは強行部隊の監視を続けていく。

　魔国の宿屋にて。

　三階部屋のベッドの上で座り、話している二人。

「困ったもんだわ、あの子たちは」

「仕方ないおすえ。誰かさんに似て、すぐやんちゃしますさかい」

「え？　あたし？」

「せやで」

「……コハクにも似た眷属いるじゃない」

「一桁番号の眷属は、あんさんやないどすか。なに、言(ゆ)うてますのん」

「三桁番号に、いるよね？　変な眷属。あんたが名付けした魔猫」

「変じゃないどす。ちょっと変わっとるだけどすえ」

「いや、それが、変て言うんだよ！」

「だまりや！　しばきますえ？」

「やってみなよ。逆にしばきたおしてやるわよ！」

　他愛の無い話しで、言い合いをしていると。

『ツキハ様、コハク様。強行部隊の荷の中に、ニャんか――魔法装置みたいなものが、四つあるニャ。それを神殿騎士団の別動隊が来て、一つづつ持っていったニャよ？』

『サンコ。その別動隊の人数は、何人おすか？』

『えーとニャ……あニャ！？　一人一人がＢ級のランクニャ！　人数は四百はいるかもニャ』

『そいつらは～　対魔物戦闘に特化した騎士ですのよ～。なんか四方向に分かれるって言ってたですの～』

『そうか……サンコ、あんたは引き続き、強行部隊の監視。ニコ、あんたはその別動隊の一つを尾行しな。それ、おそらく魔国に結界か何かを張るつもりかもな？。どんな結界かわかったら、直ぐ報告。絶対に突(つつ)くなよ？　いいなニコ。サンコ、召喚者のガキどもから目を離すなよ』

『は～い。了解ですの～』

『了解ニャ！』

　『思念伝達』を切って、ツキハはコハクに問う。

「ねえ、コハク。あの魔法装置。レイヒムが研究していた物じゃないかな？」

「せやな。多分間違いおへん。レイヒムの秘術や」

「どうする？」

「どうもこうも、あらへん。うちらは、この国の敵や。傍観するしかないで？」

「だねぇ。やむなしだね」

　ツキハはコハクはこのまま魔国に留まるか、一度離れるかを話している所へ。

『おい聞こえるか？　ツキハ、コハク。どっちでもいい、聞こえるか！？』

　いきなりカリオンからの魔法通信が入る。しかもそれは秘匿通信であった。

　ツキハとコハクが右手人差し指に嵌めている、指輪。

　〝魔法の指輪(デモンズリング)〟

　これは本来魔王としての証として、与えられるものであり。

　本人を証明するものでありながら、『超時空通信』が出来る優れものである。

　個人間の秘匿会話や、集団会話機能なども出来る便利なものだった。

　なぜ、魔王ではないツキハとコハクが持ってるかと言うと。

　ギィの呼び出しには、必ず応じる事と言われていたが。

　これが中々捕まらない。

　そう、ツキハとコハクに連絡を付けるのがとても困難だったのだ。

　捜そうにも、神出鬼没、今いたかと思えば、もういない。

　最初はレインとミザリーが二人に呼び出しを、伝えていたのだが。

　段々と行方が掴めなくなり、潜伏先を見つけるのが凄まじい労力を要する物だから。

　業を煮やしたギィが、他の魔王と話し合い、特別に与えたものなのだ。

　その指輪にカリオンの声が響く。

『急で悪いが、二人ともいるか？』

『なに？　どうしたの？　カリオン』

『お！　ツキハか。あのな、今ミリムが宣戦布告に来てな、七日後にまた来ると言いやがったんだ！』

『はあーーーー！？……』

『また、えらい難儀なことやなぁ』

『おう、コハクか。ちょっと依頼いいか？』

『すんまへん。今、依頼中なんや』

『マジかぁー。そうか、なら仕方ねえな。なあ、ミリムの奴本気と思うか？』

『うん、そう言ったなら来るよ。ミリムは』

『どすなぁー　ご愁傷様おすな。カリオン』

『そうか、お前らは、ミリムが本気で来ると思うんだな……わかった。すまなかったな、依頼中に』

『まあ、最初から全力全開で、いった方がいいと思うよ』

『ほな、きばりなはれカリオン。ミリムが、黒い鎧を着たら気を付けるんどすえ』

『ああ、わかった。じゃあな、邪魔したな』

　そこで通信会話は切れ、ツキハとコハクはやれやれと言った顔で呟く。

　なにしてんだか、ミリムの奴　まーた何か企んでるんかな

　ミリムが獣王国に戦争仕掛けるなんて、相変わらず無茶やりますなぁ

　あれが、〝絶対的な力〟なのね　くくくく

　しょうもな　こりゃ火傷じゃすまんおすなぁ　ふふふ

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