忍びが転生したら〝異世界珍道中〟になった件

65話 鎮魂歌(クレイマン) ラプラス

　お待たせしました。65話です


　今回はストーリーが短いです。

　ラプラスがクレイマンが死んだことを知る話なのですが、この部分は原作でも好きな部分でもあって、ヴェルドラとツキハが戦う話の中に入れていたのですけど。

　やっぱりこの部分だけは短いけど一つの話にしたいなと思い、この様な形での投稿になりました。

　なので、急遽65話から切り離してこれを65話としました。

　ほんとに読者の皆様、申し訳ないです。

　66話は半分程出来てますので、そう遅くない内に投稿します！

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　魔王達の宴(ワルプルギス)が終わりを迎えようとする頃。

　バレンタインの従者ロイが魔王達の宴(ワルプルギス)会場から帰った頃に、時を少し巻き戻す。

　神聖法皇国ルベリオスにある、聖神殿内部の大聖堂に向かう一人の侵入者がいた……。

（マジ、死ぬかと思ったで）　

　そう思いつつ逃げる者がいた――

　中庸道化連のラプラスである。

　打ち合わせ通り魔王達の宴(ワルプルギス)の開催時刻になってから、聖地へと侵入を試みたラプラスだったが、そこで最悪の人物と遭遇してしまった。

　その者は最強の麗人、〝法皇直属近衛師団筆頭騎士〟にして聖騎士団長の肩書を持つ、坂口日向(ヒナタ・サカグチ)だったのである。

（ちょ、ちょ、ちょおぃ！　どないなってんねん、約束が違うで！？）

　この場にはいない雇い主に、心の中で文句を言うラプラス。

　打ち合わせでは、雇い主がヒナタを誘い出すという話になっていたのだ。

　雇い主が、あはは、ごめんごめん！　という気軽な謝罪が聴こえた気がして、ラプラスをイラッとさせる。

　そこへ――

　『この聖なる場所に潜り込むとは、本当に虫って嫌いだわ』

　そんな冷たい声が聞こえたと同時に、ラプラスは一瞬の躊躇(ちゅうちょ)も見せずに逃亡を選択、見事に生き延びていた。

（あんなん、無理や！　ほんま、どないせえーっちゅうねん！？）

　〝奥の院〟へ向かうどころではなく、潜入作戦は失敗。

（せっかく魔王ヴァレンタインが留守でも、あの女がおったら意味ないやないかい……）

「勝てる事あるかい、あんな化け物――」

　そう呟き、ラプラスは早々に諦めて撤退を決意する。

　ラプラスは風を切るような速さで駆け、聖都外れの近くにまで達していた。

　とりあえず、ヒナタから逃げ延びただけでも大金星と自分を褒めてやりたい、そう思った時。

　星都の外れに空間の歪(ひずみ)が発生し、そこから膨大な魔力の波動が感じられた。

「ちょ……マジかいな……（やってらんねーわ！）」

　その魔力反応は上位魔人どころではなく、明らかに別格の強大な魔力。

　しかも、その魔力波長にラプラスは覚えがあったのだ。

「虫ケラめが。余の前に、今一度姿をみせるか！！」

　烈火の如き怒りを見せ、魔王ヴァレンタイン(影　武　者)の怒号が轟(とどろ)く。

「クソッたれ！　今度は魔王かいッ！？」　

　マジについてない、ラプラスは自分の不幸を心底嘆きたくなった。

　だが、そんな事を嘆く場合では無く、全力での逃亡を試みようとして――

「フンッ！　虫ケラは皆同じだな。逃げ回るのがそんなに好きか？」

　――ヴァレンタインが言った言葉に、ふと、何か感じるものがあり、ラプラスは足を止める。

「なんの話や？」

　剣呑な雰囲気を漏らし出しながら、ラプラスがヴァレンタインに問う。

　それにヴァレンタインは、「クレイマンはな、無様に命乞いをしながら逃げ回り。最後には、助けてくれと泣き叫びながらな。くくっ、死んだのだよ。はあっはははは」と、嫌らしく嘲笑しつつ、言う。

「なんやと？」

「はっはっは、何を怒る？　貴様には関係ないのではないか？」

「黙らんかい！　おい、クレイマンが死んだっちゅうんは、本当の話なんか？　おい、言わんかい！」

「はーーーーっはっはっは！　ゴミ虫が、語るに落ちたな。やはり貴様等は繋がっていたのだな。全てはルミナス様の思し召し通りよ！！」

　大きく嘲笑いをするヴァレンタインを前に、ラプラスは唖然としていた――

　クレイマンの死を信じられなくて。

　いや、信じられないのではなく、信じたくない、それがラプラスの本心だった。

　ラプラスにとってクレイマンは、少し神経質だが気のいい仲間であり、友、いや大切な友だったから。　

　仮面の右側から覗く目が、猛烈な怒りを込めたようにヴァレンタインを睨み上げ、隠していた妖気(オーラ)が漏れ出ていた。

「何を笑っとるんじゃ、クソボケが！」

「虫ケラが、誰に向かって………………ゴブゥーーッ！？」

「ド阿呆が！　ワイの、友達を、笑うなちゅうとんじゃい！」

　激昂の殴殺。

　その言葉が表すように、ラプラスの豪拳は止まらない。

　拳の連打に見舞われながら、ヴァレンタインは怒りと屈辱で顔を真っ赤に染まった顔で、ラプラスを睨み叫んだ――。

　そう、どれだけ殴られようとも、『超速再生』を持つヴァレンタインの前では無意味。

　愚か者には、死によって報いを与えるのみなのだ。

　吹き出る血は、真紅の霧となり周囲に立ち込めてーー

「――死ね、血刃閃紅波(ブラッドレイ)！！」

　絶対の血結界の中、逃げ場などないラプラスへ鮮血の粒子砲が迫――

　らなかった。

「無駄や。お前はもう死んどる」

「――ッ！？」

　ヴァレンタインには、今何が起こっているのか、理解出来なかった。

　今宵は新月で、自分の力がもっとも落ちる日

　しかし、魔王級であれば、そんな事は誤差でしかない。

　何故、能力(スキル)が発動しなかったのか？

　考えられる原因は、一つ。

　ラプラスが、ヴァレンタインより強いのだ。

　それを理解した時、ヴァレンタインは信じられない物を見る。

　もう、終わったとばかりにヴァレンタインに背を向け、数歩ほど歩いたラプラスが足を止め、背を向けたまま右手に持った脈打つ物体を掲げ見せた。

「――ッ！！」　

「せや。これはお前の心臓(コア)や。動けん上に、声も出えへんやろ？　それもワイの仕業やで」

「……（いつの間に……抜き取られたのだ……？）」

　無感情な言葉で、冷酷に告げるラプラス。

　ヴァレンタインの体が小刻みに震えだし、ありえない感情に（恐怖？　余が、恐怖している！？）、押し潰されていく。

「気付くのが、ちいとばかし遅かったな」

　ラプラスの目が研ぎ澄まされた刃のように、スーッと細くなり。

「せや。ワイは強いんや。ほな、さいなら」

　死の言葉をヴァレンタインに告げた。

　その言葉に青褪め、絶望の表情に顏を崩すヴァレンタイン。

　ラプラスの手にあるのが、本当に自分の心臓だと気付き、敗北を悟った。

　その表情を見もせずに感じ取ったラプラスは――

　狂ったように笑い、グシャリと一気に握り潰した。

　勝敗は一瞬にして、ついたのだった。

　ラプラスは笑い続けている。

　――ああ、フットマンは怒るやろ。

　――ああ、ティアは泣くやろな。

　――せやから、ワイが笑ったるわ。

　ラプラスに気付いた警備兵を血祭りに上げながら、一直線に聖都から脱出をしていくラプラス。

　――お前は本当に馬鹿だったなと、ワイだけが笑ったるんや。

（それこそが、〝喜狂の道化(クレイジーピエロ)〟に相応(ふさわ)しい最後やないか？　なあ、クレイマン）

　怒るでもなく　泣くでもなく　

　もう　笑う事のない　友の代わりに

　ラプラスは　嗤う

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　65話を読んで頂きありがとうございます！

　次回の更新もよろしくお願いします！