超戦艦:富士

眼を開けてみれば大海原

「ん…ここは…？」

確か、さっきまで横須賀に記念艦として浮かんでいたはず…。なのに気が付いたらここにいた…。

「うーむ……、何もわかっていない今、ひたすら考えても仕方あるまい、とりあえずは…。そういえば何故私は喋れているのだ？」

まさかと思い水面を覗いてみると、女性になった自分がいた。着ているのは巫女装束のような服装。衿が白く、後は水色の無地の着物に、青無地の捻襠切袴(ねじまちのきりばかま)。腰には菊花紋章をあしらわれた恐らく艦首を模したであろう黒色の帯。それに艦の頃のものと思しき主砲や副砲、対空砲、そして艦橋や煙突であろう機械を身に着けている。艤装というらしい。その艤装には乗組員と思しき小さな生物が沢山いる。妖精さんと名乗っていた。可愛い。

「装備の確認…主砲、51cm三連装砲4基12門、異常なし。副砲、20.3cm三連装砲8基24門、異常なし。13cm連装砲18基36門、異常なし。対空砲、機関、操舵装置、電探、ソナー、爆雷投射機、いずれも異常なし。燃料、弾薬、共に満載。龍雲も全機いつでも発艦可能。何故か大太刀(刃渡り5尺6寸)もあるが…まぁいいでしょう」

さて、装備に異常がなく、航行も可能という訳でどうするかだが……とりあえず日本を目指して北に行くとしよう。

―数十分後―

む？この音は…。砲戦か。それも16インチ砲と思しき大口径砲の音も聞こえる…。あの大戦以降、航空機が主流になってからめっきり聞かなくなったものだ。

ともかく、電探には敵味方合わせて12隻の反応があった。どちらが味方か今のところ分からない以上、龍雲を飛ばしてより詳細な情報を集めることとしよう。

結果として、年端もいかないであろう少女たちが、人型の異形を相手に戦っていた。が、少女たちの方は、既に満身創痍であり、片や異形の方は魚か鯨みたいな奴はボロボロ、頭に何か被っている奴はその被っている何かが穴だらけだったがそれ以外の奴は掠り傷ほどしか損害がない。見たところ異形の尾を生やした黒いパーカーの様な服を羽織っている奴が一番の脅威と見た。妖精さん曰く、深海棲艦というらしい。尾を生やしたのがレ級。戦艦の癖に雷撃はするわ航空機は繰り出すわさらには主砲の威力もデタラメだわと色々盛りだくさんな敵さんらしい。他は戦艦ヲ級(flagship)、重巡ネ級、軽巡ツ級(elite)、駆逐ロ級(elite)が2隻の6隻の艦隊らしい。

対して少女たちは艦娘と言い(私も恐らくそうなのだろう)、軽巡天龍と龍田。あとは暁型駆逐艦4隻(暁・響・雷・電)の水雷戦隊らしい。恐らくは輸送任務中に遭遇してしまったのだろうが…。

それにしても装備が貧弱な気がする。暁型は12.7cm連装砲三基六門、魚雷発射管は四連装が三基十二門のはず…。なのになぜ魚雷発射管が三連装なんだ？

しかし妖精さん曰く、暁型はもともと魚雷発射管は三連装だという。おかしい…私の記憶では四連装だったはず…。いや、今はそんなことはどうでもいい。早く彼女たちを助けねば。

飛ばした龍雲に着弾観測を頼み、主砲の照準を合わせ―――

「全砲門、斉射！撃て(って)ぇぇーーーー！！！！」

轟音と共に、重量約二トンを誇る徹甲弾を12発放つ。

結果は…ヲ級とネ級、ツ級を撃沈、レ級も中破した。瀕死の駆逐艦には避けられたが、当たったとしても過貫通してそれほどダメージは入らなかっただろうからまぁいい。

着弾後、機関をフル稼働させ、最大戦速で天龍達と合流する。天龍達の方はというと、いきなり敵が三隻も沈んだことに動揺していたが、すぐに立ち直り、瀕死の駆逐二隻を仕留めている。が、レ級は中破しているのにもかかわらず、魚雷は避けるは主砲は効かないわ。かといってレ級の兵装は一部の副砲と尾の主砲以外オシャカになっており、尾の主砲も砲身が割れている影響か精度が悪く、互いに攻撃が当たらないというジリ貧に陥っていた。

なので副砲の20.3cm砲を15門撃つ。この距離だと当たるかは微妙だが、当たればあのレ級に引導を渡せるだろう。事実、そうなった。命中した瞬間、レ級は大爆発を起こし、木っ端みじんになった残骸は海の底へと沈んでいった。