妖怪ウォッチを手に入れたのが、ケータではなくカズマだったら？

最凶の妖怪

　「今日は天気良いなあ、絶好のクエスト日和だ」

　快晴。雲一つなく、太陽が明るく輝いている。カズマ達はとあるクエストに出発しており、今は目的地まで移動中だ。

　「…私の心は曇り空なんだけど」

　「何だよアクア。俺の考えた作戦に文句あるのか？」

　アクアは今、頑丈な檻に閉じ込められて、荷台で運ばれている。何故こうなったかと言うと、いい加減バイト生活に嫌気が指したアクアが、高難度のクエストを受けようと言い出した。

　湖の水を浄化するクエストだが、当然そこに生息しているモンスターに襲われる危険がある。だから安全の為に、アクアを檻に入れているのだ。決していじめているわけではない。

　そして、一行は湖に到着。アクアを檻ごと湖に入れ、カズマ達は少し離れた所で様子を見守る。

　「…なんか、紅茶のティーバッグの気持ちが分かった気がする」

　湖に体を浸けているだけで、水の浄化は出来る。後はこれで、浄化が完了するのを待つだけだ。

　「何か起こるまでは、あたしたちは暇でウィスね」

　「ふわぁ〜、オレっちお昼寝するニャン…」

　モンスターが出てきてアクアがピンチになったら、カズマ達が一気に檻を引き戻す作戦だったが、開始から数十分。特に変わった様子はない。

　「アクアー、トイレ大丈夫かー？」

　「はあ！？と、トイレとか、一度も行ったことないんですけど？！」

　アクアの謎の強がりに、はいはいとカズマは受け流す。

　「まったく、アクアは強がりですね。まあ私も、トイレなんて行きませんが」

　「お二人は昔のアイドルでウィスか」

　「わ、私もトイレは行かな…行か」

　ダクネスは流石にちょっと恥ずかしいのか、このノリに上手く乗り切れていない。

　「無理するなダクネス。こいつらには今度、一日じゃ終わらないクエストを…」

　いや、待てよ。この時、カズマはあることを思い付いた。変に強がったアクアとめぐみんの二人には、時間のかかるクエストを受けて、どこまでトイレを我慢出来るか確かめてやるつもりだった。

　だが、今度と言わず今すぐにでも確かめる方法があるではないか。

　「…へ〜、二人はトイレ行かないんだあ」

　「はっ？！」

　ウィスパーだけが、カズマの考えてる事が何となく分かって冷や汗をかいた。我がご主人様ながら、この悪そうな表情。これは間違いなく、良からぬ事を考えてる顔だ。

　「アクアさん、めぐみんさん！悪いことは言いませんから、さっきのセリフ今すぐ取り消した方がいいでウィスよ！」

　「はあ？べ、別に。本当のことだもん」

　「そうです。紅魔族は、トイレなんか行きません」

　「そんなこと言ってる場合じゃ…あ！ほらほら、カズマくんがあの妖怪を召喚しようとしてますよ！」　

　ウィスパーの忠告を二人は無視し、カズマはポケットから一枚のメダルを取り出す。トイレなんか行かない、つまり催したことが無い。そう言ってしまった二人に、カズマはあの妖怪を召喚した。

　「出てこい、モレゾウ！」

　ウォッチから光が反射し、その中から妖怪が出現する。

　「も、モレゾウ？」

　「な、何ですかこの妖怪は。よく分かりませんが、物凄く嫌な予感がするのですが…」

　カズマが召喚したのは、ゴーケツ族のモレゾウ。小さい象みたいな可愛らしい妖怪だが、実は恐ろしい能力を秘めている。

　「モレゾウ、アクアとめぐみんに取り憑いて」

　「「！！」」

　モレゾウに取り憑かれたアクアとめぐみんは、急に足の間に手を挟んでもじもじし始めた。

　「こ、これは…」

　「まさか…」

　嫌な汗が二人の背中に流れる。モレゾウがどんな妖怪か分かったようだが、もう遅かった。モレゾウは人に尿意を催させる妖怪。取り憑かれたら最後、凄くトイレに行きたくなってしまうのだ。

　「あーー！ちょっ…待っ…あーーー！！」

　檻の中だから為す術もなく、ひたすら檻をガンガン揺らして尿意に耐えるアクア。

　「か、カズマ…！この妖怪、早く…どこかにやって…ください…！！」

　めぐみんは涙目で顔を赤く染め、両足で地面をトントン踏み鳴らして我慢している。

　「ん〜？紅魔族はトイレ行かないんじゃなかったっけ〜？」

　「〜〜〜〜！！そ、それは…」　

　ちょっと強がっただけなのに、こんないたずらされるとは思わなかった。今思うと、何であそこで変な意地張ってしまったんだろう。今はそれを凄く後悔している。

　「うぅ〜！は、早く…！謝りますからぁ…」

　「カズマくん。意地悪もそれくらいにしなきゃ駄目でウィスよ」

　「ウィスパーの言う通りだ。けしからん、実にけしからん。そういう役目は、次から私に回してくれ」

　「ダクネスさん、ちょっと黙っててくれません？」

　そろそろめぐみんも本当に限界のようなので、カズマはモレゾウからめぐみんを開放してやる。このままだと、しばらくめぐみんと口を聞いて貰えなくなりそうだし。

　「…ふー、助かりました。まったく、カズマは意地悪ですね。危うくもう少しで…」

　「え？もしかしてちびっちゃいました？めぐみんさ」

　この直後、ウィスパーの顔面にめぐみんの右ストレートが炸裂したのは言うまでもない。

　「…前が見えねえでウィス」

　「さて、次はあっちか。そろそろ許してやるかな」

　カズマの気も済んだので、アクアの方もモレゾウから開放してやる。と思ったら、何か様子がおかしい。さっきまでギャーギャー喚いていたのに、今はすっかり静かになっている。

　「…まさか」

　嫌な予感がして、カズマ達は近くまで様子を見に行った。

　「お、おい。アクア…」

　「…しばらく、ここから出たくない」

　文字通り身も心も塞ぎ込んでしまった。アクアの目が完全に死んでいる。湖の浄化が予定より早く済んでいるのは、気の所為だと思っておこう。

　「…カズマくん。後でちゃんと、謝りましょうね」

　「…そうだな」

　流石にやり過ぎたと、カズマも反省した。湖の浄化も終わり、カズマ達は街に帰ってきた。アクアはまだ檻の中から出たがらず、周りの人の奇怪なものを見る視線が痛い。

　今回の報酬は、話し合いでアクアが総取りして良いことになったが、まだ気が晴れないみたいだ。

　「おーいアクアー、いい加減出てこいよ。俺が悪かったって」

　「…嫌、私はこのまま売られていくのよ」

　どこにだ。とツッコミそうになったが、ここはグッと堪える。

　「帰ったらシュワシュワ奢ってやるよ」

　シュワシュワという単語に、ピクッとアクアが少し反応した。良かった、このままずっと暗かったらどうしようと思った。酒さえ与えておけば、後は自然と元通りになるだろう。

　「女神様！？女神様ですよね？！」

　「何だ？」

　振り返ると、豪勢な鎧を着た男がアクアを呼んでいる。その口振りからして、アクアと知り合いなのだろう。

　「何で女神様がこんな檻の中に！？ともかく、今出してあげますからね！」

　その男はなんと、素手で檻をこじ開けた。物凄い怪力の持ち主だと、カズマ達は驚く。

　「さあ女神様、こちらへ」

　優雅に手をアクアに差し伸べるが、ダクネスがその手を振り払う。

　「私の仲間に、気安く触れるのはやめて貰おうか」

　普段は変態な行動ばかり目立つが、仲間に怪しい奴が近付くのは見過ごせない。ダクネスはアクアと相手の男の間に割って入った。

　「おいアクア、誰なんだよあいつは。女神様とか言ってるし、お前の知り合いか？」

　「…え、女神？誰が？」

　「いやお前だお前」

　数秒の沈黙の後、アクアがハッと何かを思い出すように立ち上がった。

　「そうよ、私は…痛っ！」

　勢い良く立ち上がったせいで、檻の天井にゴンッ！と頭をぶつけた。涙目でタンコブを擦って、天井に気を付けて中腰で檻から出てくる。

　「そうよ、私は女神よ。女神扱いしてくれる人が全然いないから忘れてたわ」

　「忘れんなよ」

　「さあ！この女神様に何のご用かしら！」

　自分の存在を思い出し、女神らしく堂々と胸を張って腕を組む。目の前の男と目が合い、アクアは首を傾げた。

　「どちら様？」

　「ミツルギです！あなたに魔剣グラムを頂いた…」

　「ミツル…ギ？魔剣グラ…ム？」

　まるで初めて聞いたかのように、アクアの頭に疑問符が浮かんでいる。どうやらアクアは完全に覚えてないらしく、ミツルギという男は項垂れた。

　「あらら、アクアさんはすっかり忘れちゃってるみたいでウィスね」

　「まあ、何人も送ってるみたいだから、よっぽど印象の強い人以外覚えてなくて当然ニャン」

　「てことは、こいつも俺と同じ転生者か」

　改めて、カズマはミツルギと自分の装備の違いを見比べる。見るからにお高そうな鎧に、転生特典で貰ったチートの剣。きっとこいつは、大した苦労もなく異世界を満喫してきたのだろうと、少しムカついてくる。

　アクアから現在の状況を聞いたミツルギが、突然カズマに掴みかかってきた。

　「君は女神様をいったい何だと思っているんだ！」

　「ちょ、ちょっと待ってよ。確かに最初は困ったけど、今はもう楽しく暮らしてるし。カズマも…そこまで悪い人じゃないのよ。多分。今日のアレは流石に堪えたけど…」

　「おい、ちゃんとフォローしろ」

　アクアが間に入って宥めてくれるが、ミツルギは手を離そうとしない。

　「おい、いい加減にしろ。初対面で、礼儀知らずにも程がある」

　「あたしのカズマきゅんに、何してくれちゃってんですかあ？おう？」

　ウィスパーが見えていないのを良いことに、ミツルギにガンを飛ばしている。

　「カズマ、こいつにオレっちの百裂肉球かましてもいいニャン？」

　「私の爆裂魔法も撃っていいですよね？」

　指をボキボキ鳴らして、既に臨戦態勢のジバニャンとめぐみん。特にめぐみんに爆裂魔法を撃たれると、辺り一帯が吹き飛んでしまうので、それはやめろとカズマは二人を落ち着かせる。

　「君たち、こんな最弱冒険者と一緒で辛かっただろう。僕のパーティーに入れば、もっと良い装備を買ってあげるよ。ん？どうだい？」

　あまりにもキザな成金野郎全開なセリフに、めぐみん達はドン引きした。

　「ちょっと、何あの人。私が言うのもなんだけど、まじアレなんですけど」

　「私は基本受け専門だが、今ばかりは攻めに回りたい」

　「そろそろ、撃っていいですよね？爆裂してもいいですよね？」

　満場一致でミツルギは嫌という結論になった。ここまであからさまな誘い方では、そりゃ振られるのも当然だろう。

　「カズマくん、そろそろ行きましょ」

　「こんなやつ相手にしてもしょうがないニャン」

　「そうだな。じゃ、そういうことで」

　この場を去ろうとするカズマ達だが、ミツルギがその前に立ち塞がった。

　「…まだ何か？」

　そうは言いつつも、この後の展開は大体分かっている。この手のタイプは、欲しい物は自分の手にするまで諦めないのだ。

　「女神様を、こんなパーティーに置いておけない。悪いが、僕と決闘してもらう」

　「ほんとに悪いぞ」

　「僕が勝ったら、女神様を僕のパーティーに入れて貰う。君が勝ったら、何でも言うことを…」

　「先手必勝！！」

　「え？」

　言い終わる前にミツルギの隙きを突き、剣で襲いかかる。突然始まった決闘に、言い出しっぺのミツルギは防戦一方。最終的にはスティールで剣を取られ、頭に一撃を喰らってミツルギが負けてしまった。

　剣の腹で叩いたから、死んではいない。

　「結構呆気なかったニャンね」

　「それにしても、いきなり不意打ちを決めるとは、流石カズマくんでウィスね」

　「油断してるこいつが悪いんだよ」

　チート武器を持ってるから、絶対に勝てると高を括っていたのだろう。決闘に卑怯もくそもない。むしろ、チート武器持ちで冒険者に決闘を挑むこいつの方が卑怯と言うものだ。戦利品として、魔剣グラムはカズマの手に渡った。

　「ぐ…ぐぐ。おのれ…」

　「うおっ、しぶといな」

　頭に大きなタンコブを作って、ミツルギが何とか起き上がった。

　「ま、まだだ…まだ負けてない…」

　「往生際が悪いぞ。もう勝負は着いただろうが」

　「ふ、ふざけるな！あんなの認めないぞ！」

　やれやれ、カズマは呆れてため息をつく。仕方ない、こうなったらもう一発お見舞いしてやるか。そう思った次の瞬間、何かがミツルギの頭に降りてきた。

　「お、お前は…！」

　「な、何だ？どうしたんだ？」

　ミツルギには、その姿を確認することは出来ない。しかし、それの正体を知っているカズマ、ウィスパー、ジバニャンは戦慄している。

　「か、カズマくん！まずいでウィスよ！」

　「あいつは危険ニャン！」

　「くそっ！こんな時に！」

　「何だ！？何かいるのか！？」

　カズマの只事ではない様子に、ミツルギも不安に駆られる。ミツルギの頭に乗っているその妖怪は、横に広い楕円形の顔。なんと言っても特徴的なのは、大きな鼻…の穴に突っ込んだ二本の指。

　そう、彼は最凶の妖怪と言っても過言ではない。妖怪ハナホ人だった。

　「な、なんかまずい予感がします！逃げますよ二人とも！」

　「あ、ああ」

　「カズマ、あとよろしく！」

　「ああ待て！ずるいぞお前ら！」

　カズマ達の様子から嫌な予感を察して、めぐみん達は離れた場所まで避難する。

　「そ、そうだ！俺もさっさと逃げ…」

　「おっと、どこへ行こうと言うのかね？」

　カズマもこの場から逃げようとしたが、何も知らないこの馬鹿に捕まってしまう。

　「だああああ！どけ！今はお前に構ってる暇はないんだよ！」

　「ふっ。そんなこと言って、逃げようたってそうはいかない」

　「お前から逃げたいじゃねえ！は、早くしないと…」

　その時、カズマの手が勝手に動き出した。カズマだけじゃない、ウィスパー、ジバニャン、そしてミツルギ。４人は両手を組んで、人差し指を二本立てた。

　「こ、これは…まさか！？」

　ゆっくりと二本の指が、自分の２つの鼻の穴目掛けて上がってくる。ここまで来ればさすがのミツルギも、これがどういうことかは理解出来た。

　「き、君の仕業か！？こんな卑劣で、お下劣な真似をするのは…！」

　「違うわ！俺も同じ状況…だろうがっ！」

　精一杯力を込めて腕を押し戻そうとしているが、ハナホ人の強力な念力の前では無力。こうなったらもう、誰にも救うことは出来ない。

　「や、やめろ…やめてくれえええ！！」

　後数センチのところまで指が迫り、ミツルギは遂に叫び出す。公衆の面前、その中にはパーティーメンバーの女の子もいる。その子達の前でこんな姿、晒したくなかった。

　「…ウィスパー、ジバニャン。俺達、死ぬ時は一緒だ」

　「…でウィス」

　「…ニャン」

　カズマ達も全てを諦め、最後は悟りを開いたように、とても良い笑顔だった…………

　「あー、ちくしょうハナホ人め。次あったら覚えてろよ」

　「あいつだけは油断出来ないでウィスね」

　「次こそオレっちの百烈肉球お見舞いしてやるニャン」

　二本指で鼻をほじる３人。周りの人からの視線も、もう慣れて何とも思わなくなった。実際見られているのはカズマだけだが。ちなみに、ミツルギはすっかり肩を落として帰って行った。鼻に指を突っ込んだまま。

　「…ハナホ人、なんて恐ろしい妖怪なのかしら」

　「あいつだけは出会いたくないですね」

　「こ、公衆の面前であんなことを…！し、しかしあれは…いや、でも！」

　一人で葛藤しているダクネスは置いといて、アクア達は報酬を受け取りにギルドに向かったのだった。

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どうしても湖の回ではモレゾウを出したかった。