ノンケウマ娘を狂わせるウマ娘（トレーナー）の日々

第５話【継続ですねボケ大渋滞！】

　タマモちゃんと仮契約をしたあの日から、数日が経った。

　ベストタイムの更新、走り終えた後の余裕、コンディションの安定。

　必死の特訓の甲斐もあって、まだ粗削りだし気になるところもあるけど、選抜で勝つ要素は十分そろっていた。

　仕上げはバッチリかな、一応気になることもあるから……。

「一回、模擬レース出てみる……？」

「ええな！　今のウチがどんなもんか試してみたいしなぁ！」

　そして、意気揚々と模擬レースに挑んだのだけれど……。

『間もなく最終直線！　先頭は変わらず！　ここから抜け出す娘はいるのか！？』

　嫌な予感はしてた。でも大丈夫かなとも思った。

　不安だから走ってもらうようにお願いした……。

『タマモクロス伸びてくるが差し切れない！　既にいっぱいか！？』

　いっぱいいっぱいなのは、見ていればわかる……。

『先頭は依然リード！　これは決まったーっ！！』

　前哨戦だったはずのレースで辛くも入賞。これじゃあ……。

　悔しそうに膝を叩くタマモちゃんの姿が見えて、駆け寄る。

「タマモちゃん……」

「また、しょぼい走りしてもうた。なんでやっ、調子よかったはずやのに」

　たぶんベストタイムからだいぶ下がっていると思う……。

「すまん、今日はちょっと……頭冷やしてくる」

「えっと……まだ時間はあるから、私もっと」

「……ありがとな」

　どこか悲しげに笑ってそう言うと、タマモちゃんは軽い駆け足で更衣室の方へと駆けていく。

　それを追いかけられるほど、私も踏み込めるタイプじゃないし……。

　なんて思ってると。

「可愛い顔が台無しよぉ？」

　聞きなれた声が聞こえて、そちらを見る。

「マルゼンスキー……」

「チョベリバね～」

　相変わらずなそのウマ娘にため息が出た。

　マルゼンスキー、『スーパーカー』と呼ばれるウマ娘。

　私の数少ない、人見知りも出なければ遠慮も出ない奴……でも友達って距離でもない、気がする。

「なによぉ、久しぶりなんだからもっとアゲアゲでいきましょ～よ」

「ほんと変わらないねぇ」

「久々にイタメシ食べに行く！？」

「いかないよ、見てたでしょ……？」

　状況が状況だ。昔みたいにはいかないし……。

「タマモちゃん、どうしよう……」

「相変わらずいけずね～」

「なにが？」

「もっと踏み込んじゃえば良いのに……」

「トレーナーってそういうことするの？」

　少なからず、私の学生時代のトレーナーはそんなことしなかった。

　まぁチームメイトが多いっていうのもあったけど……誰にもそんなことしてなかったと、思う。

「貴女に、貴女のトレーナーと同じことなんて求めてないわよ、たづなちゃんも」

「んむぅ……」

「そんな難しいこと言ってるかしら？」

「言ってる」

「そういうとこ不器用よね、相変わらず」

　ケラケラ笑うマルゼンスキーの方を睨んでみる。

「前髪で隠れてるわよ……ほら」

「わっ、ま、前髪上げないでっ」

「なんで恥ずかしがるのよぉ、可愛いんだからぁ」

「い、いいからっ、やっ、やめてっ……」

　必死で片手を振ってマルゼンスキーを制す。

　でも、そうなのかな……踏み込んじゃっていいのかな……？

「にしても、パイオツカイデーなチャンネーね」

「それはまじでやめろ！？」

「ボン・キュッ・ボンは言い過ぎかなって、ムチムチだし」

「うるっさいわ！」

「確かに」

「ブライアン！？」

　突然出てくるなコイツ！

「良い天気だな。行くか逢瀬」

「どうした急に」

「ピーカンよね！」

「バブルがにじみ出てんよ！？」

　―――それから2時間ほどして、今日は早めに帰路につく。

　まぁタマモちゃんもいないからやることもないし……。

　帰るからと、ブライアンとマルゼンスキーを置いてきた。

「はぁ……」

　少し憂鬱だなぁ、マルゼンスキーとブライアンといた方が安定したかも……。

　スーパーで軽く買い物をして、道を行く。

　そういえば、ここで初めてタマモちゃんと会ったんだよなぁ～。

　少し歩くと自販機、たぶんここで水を買ってくれたんだろう……夕日が反射してまぶしい。

　やっぱり明るいのは苦手だなぁ。

「ん、公園だ」

　子供たちの声が聞こえる。

「タマお姉ちゃん！　こっち！」

「はやくはやく～！」

　ん？　タマ……？

　私は、何も考えるわけでもなく自然に公園に入ってしまう。

「ったく、今日は遊びに来たんちゃうっちゅうのに！」

　聞きなれた声が耳に入る。

　公園の中に、彼女の姿が見えた……。

「ホンマ、アンタらはウチ見かけるとすぐ寄ってきて―――」

　お互い顔を合わせて、少し固まる。

　ここで帰るのも気まずいので、タマモちゃんに近寄ってスーパーの袋をベンチに置いて座った。

　立っているタマモちゃんに、なんだかおかしくて笑ってしまう。

「えっと、よく来るの？　前もたぶんここ来てたでしょ」

「……ん、実家の近くにある公園に似てるねん、ここ。せやから……気ぃ滅入った時とか、散歩することも多くてな……」

「タマ姉ちゃん～なにしてんの～？」

　いいの？　と聞くと微笑して頷くタマモちゃん。

「わかったわかった！　ウチこの人と話あんねん！　ちょぉみんなで遊んでてな！」

　男の子と女の子、数人が一緒に遊んでいる。

　私だってあの年のころは友達一杯いたし！

「あの子らも、実家のチビたち、ウチの弟妹とおんなしくらいなんよ」

「そっか、実家の……」

　私の実家は、どうだろうなぁ。しばらく帰ってないし……連絡は取ってるけど。

「チビたち元気にしとるかな、お父ちゃんもお母ちゃんも……元気やったらええねんけど……」

「家族、大好きなんだ……」

「大事なんや、なによりも……」

　そこから、一つ一つを話してくれる。

　家が貧困だったこと、それでも楽しくみんなで元気に笑って過ごしていたこと……お父さんお母さんは仕事で大変なこと、タマモちゃんはそれを助けたいと思ってたということ。

　ステーキ一つ食べられなかったり、御飯はほとんど弟妹に分けてあげたり。

「―――考えたんや、ウチがなにしたら家族に楽さしてやれるか……それで思いついたんが」

「トゥインクル・シリーズ？」

「せや、レースで勝って勝って勝ちまくって、日本一になれば家族を楽さしてやれる……！」

　少しばかり、息を吐く。

「トレセン学園に通わしてくれた家族のためにも、ウチは負けられへん！　勝たなあかん！」

　だけれど、ということだろう。

「今のウチはしょぼい走りして負けてばっかや。さすがにちっとはヘコむわ」

　苦笑いをして頬を掻くタマモちゃんの前に、子供たち。

「タマ姉ちゃん！」

「っと、なんや、みんなで遊んどいてって言うたやろ？」

「俺らタマ姉ちゃんの走りが見たい！　走ってよ！」

　無垢な顔でそう言う男の子に、他の子供たちも頷く。

　タマモちゃんは、先ほどまでの暗い表情はどこにいったのか笑顔を浮かべた。

「っしゃぁないな！　ウマ娘使いが荒いやっちゃなぁ、ほな少しだけ見せたるから離れとき！」

　そんなタマモちゃんの言葉に、なぜか私の横にずらっと座る子供たち。

　―――子供相手に人見知りが発動してしまうっ！　頑張れ私！　頑張れ！　長女なんだから頑張れ！

　タマモちゃんが、離れて安全確認をしてから、走り始めるためにフォームを取る。

「あれ……？」

　雰囲気が……。

「行くでぇ～―――ふっ！！」

　夕空を切り裂くが如くの走り……その走りは、私の見たどれとも違う。初めて見るタマモクロス。

　私はそんな“稲妻”のような走りに見惚れて……。

「すげぇ！　タマ姉ちゃんこの前より速くなってね！？　すっげぇ迫力だった！」

「それに、タマお姉ちゃん楽しそう！～」

　そう、笑顔……知っている気がする。それを私は……。

「せやろ！　これが―――“白い稲妻”や！」

「……白い稲妻？」

　私の呟きに、タマモちゃんがこっちを見る。

「昔な、お父ちゃんがウチの走り見て言ったんや……『誰よりも楽しく速く走るタマは、まるで“白い稲妻”やって』な」

「お父さんが？」

「ん、家族みんな“白い稲妻”が日本一になるって信じてくれとる。だからそれを、裏切りたくないねん」

　誰よりも楽しそうに、速く走る―――か。

　あぁ、そういうことね。

　確定じゃないけど、そうだとしたら……あとは、私が頑張るしかないかぁ。

　なんとなくだけど、見えた希望に私は口元の緩みを押さえられない。

「どないしたん？」

「ううん」

　立ち上がってから、スーパーの袋の中に入っている“ソレ”を確認した。

　ドライアイスをつけてもらったアイス。

　子供の人数を確認してからそれを取り出す。

「タマモちゃん、これ食べる？」

「へ？　アイス、箱やし10本もあるし……」

「みんなで食べて」

　そう言うと、タマモちゃんが驚いた表情を浮かべる。

「アイス！？」

「わぁい！　ありがとーおっぱい大きいお姉ちゃん！」

「あ～あはは……どういたし、まして」

　さすがに子供相手に強めにツッコミを入れられないでしょうよ……。

　タマモちゃんの方を見ると、苦笑しながら両手を合わせて『許したってくれ！』というのを伝えてくるので、片手を前に出して『大丈夫』の意を伝える。

「それじゃ、また明日ね。タマモちゃん」

「そのな……クロネ」

「大丈夫だから、うん。任せて！」

　グッ、とサムズアップして私は背を向けて公園の出口に歩いていく。

　子供たちの声が聞こえるので、そちらを向いて軽く手を振り、家へと向かって歩き出す。

　そういえばそうだった。

　その日、人類は思い出したぐらい思い出した。

　私達はそうだったよね……よし！

「トレーニングメニューは変えなくて良いけど……慣れないなぁ」

「ヘイ彼女！　乗ってかない？」

「マルゼンスキーじゃん」

　わざわざ私服に着替えてから来たのか、マルゼンスキーは真っ赤な車によりかかっている。

　見覚えがあるというか、懐かしい気すらする車だ。

「荷物あるし、帰ってお酒飲みたい」

「オヤジギャルになっちゃうわよ？　そんなことよりイタメシ食べない？」

　死んだ言葉ばっかいうし。

「食べないし、私ケツカッチンだし」

「え～ていうかクロネに予定？　相手もいないのに？」

「うっせぇわ」

　マルゼンスキーが開いた助手席のドア、そこに乗りこむ。

「良いじゃない～どうしてもって言うならホテルとか行っちゃう～？」

「ゲッターズじゃん」

「送り狼でもいいわよ？」

「よくないよ」

　助手席の扉を閉めて、運転席に乗り込んだマルゼンスキー。

　なんで陽の者を相手にこんな遠慮なしで会話したり、もの言えたりするんだっけっかなぁ。

　じっとマルゼンスキーを見ると、彼女風に言うならだいぶマブいスケだなぁと思う。

「……え、なにそんな見つめて、やっぱりホテル行く？」

「はいはい、家案内するから真っ直ぐ行って」

「え～冷たいんだからぁ」

　そう言って膨れるマルゼンスキーを横目に、私は少しばかり笑ってしまう。

「それじゃ、レッツラゴー！」

　ホント化石言葉ばっか使うなぁ。

◆◇◆◇◆◇

　あれは、あの二人は！！？

　たまたま散歩していたら公園の前、マルゼンさんと、最近きたウマ娘ちゃんトレーナーのあの人がいる！

　あの人こと、愛称のクロネと呼んだ方がいいらしいので、クロネさん。

　この状況、マルゼンさんが自宅でわざわざ帰ってから迎えに来たってこと！？

　私はバクバク鳴り響く心臓を服の上から押さえる。

　とんでもないものを視てしまった……内気で人見知りらしいクロネさんと、あのマルゼンさん！！？

「ハァッ……ハァッ……ハァッ……と、とんでもなぃ」

　破壊力がすごい！　デビルチョップはパンチ力！

「良いじゃない～どうしてもって言うならホテルとか行っちゃう～？」

　うわぁぁぁぁあああぁっ！！？　すごいことになってきたぁぁぁぁぁっ！！！？

「送り狼でもいいわよ？」

　にゃあぁぁぁああぁっぁっ！！！？

　私は死んだ。たぶん、視界がまっくらになった。

　薄れゆく意識の中、誰かの声が聞こえる。

「おーうデジタルじゃねーか！　どうした！　鼻血でお茶でも作るのか？」

「う、ぉ……ほ、て……まる、くろ……」

「……何言ってんだお前、しょうがねぇなゴルシちゃんが連れてってやるよ」

　その言葉を最後に、私の意識は途切れた。

　天に召されたかもしれない……それも悪くない、よね。

「君と紡ぐ空の物語はもういけないぜ？」

「まる、くろ……いい、よね」

「……病院だなこれ」

◆◇◆◇◆◇

　―――それから数日。

　タマモちゃんのトレーニングを終えた。

　ベストタイムの更新すらあるそのトレーニングで、私はやはりやるべきことをする。

　マルゼンスキーに言われたことを思い出す。

「ふ～……ほんで、話ってなんや？」

「選抜レースに向けて最後のアドバイス、かな」

「……最後って、なんや、どういう意味や？　ウチがもう勝たれへんって―――」

　違うと、首を振る。それは違う。

「勝てないはずがない。だからね……レース、楽しんで」

「なっ、なに抜かしとんねん！？　真剣勝負やぞ！　楽しんで走る余裕なんて、あるわけないやろ！！」

「そんなことないよ」

　驚いたように、タマモちゃんが眼を開く。

　深く息を吸って、私は私を落ち着かせる……ほんと、ガラじゃないんだけど。

　それでも私は……。

「わかってるよ。タマモちゃんが必死で真剣で家族の想いを背負って走ってること」

「ならっ」

「だから、それは重荷になるんだよ。想いを背負うのは大事だけどね」

　どの口がとも思う。大した結果を残せたわけでもないウマ娘が……ただね。見てきたからこそだ。

「レースでさ見たいんだよ」

「っ……なにをや？」

　静かに、再び息を吸う。

「―――“白い稲妻”を」

　その一言に、動揺した。

「……！！？」

「誰よりも楽しく速く走る白い稲妻、でしょ？」

「せやけど……楽しんで走って、ホンマに勝てるんか―――」

「勝てるよ」

　ハッキリと言う。ウマ娘を見てきた時間なら並のトレーナーにだって負けない自信がある。

「ははっ、ホンマしょーもないわ。ウチ……今言われて、よ～やく気づいたわ」

　ホッと、息をつくのは私だ。

「ウチの限界決めてたんはウチ自身、楽しんでる場合とちゃうとか、勝つことだけ考えなあかんとか……」

　どこか、吹っ切れたようなタマモちゃんの顔を見て、私の口元が緩む。

「けどホンマのウチは違う。ホンマの“白い稲妻”は……」

　グッと拳を真上に突き出した。

　天気が悪い。今にも降り出しそうで……遠雷が響く。

「最後のアドバイス、しかと受け取ったで！　選抜レース楽しみにしててや！」

「うん……」

「ウチも……楽しみにするわ！」

　笑顔のタマモちゃんを見て、私も嬉しくて頷いた。

　タマモちゃんと別れて、私はスーツで帰路を行く。

　そうしていると……。

「あれ、ポツポツきた？」

　上を見上げれば、雨が降ってくる。

　しかも―――え、強っ！！？

「またスーツがっ！」

　走り出すと、雷の音が響いた。

「ふっ……ははっ……」

　思わず笑ってしまう。

　こんなめでたい雷はない……。

　ただ、スーツは酷いもんだけど。

◆◇◆◇◆◇

　食堂で、ウチはオグリと一緒に食事をしとる。

　雷の音が響いて、近くでミホノブルボンが尻尾を抱いとる。どゆこと？

　オグリは気にせず飯を頬張る。

「雨もすごいな……ハッ」

「タマ、楽しそうだな」

「ん、そか？」

　そう言うと、オグリが頷く。

「……ま、めでたくてしゃあないんや」

「ん？」

　わからないという風なオグリやけど、そらそうやろな。

　わかるのはウチとクロネぐらいなもんやし……♪

「結構強いな……」

　そう言ったのは、少し離れた席に座ってるシンボリルドルフ。

　一緒に食事しとるのは、エアグルーヴとナリタブライアン……ブライアンは最近よくみる。おもにクロネ関係でや。

　なんか知らんけど、ブライアンがクロネにお熱っていうか、ちょっと違う感じもするけど……。

「そういえばブライアン、さっきお前が良く言っているクロ―――」

「クロネか？」

　食い気味でいくやんけ！

「あ、ああ、そのトレーナーが帰っていくのを見たんだが―――」

「家の位置的に絶対間に合ってないな」

　また食い気味に―――待て、なんで知ってるん？

「水も滴るいい女、美女がビショビショだな」

　会長ェ……。

「会長……」

「ちょっと待て」

　ブライアンがスッと、手を前に出す。

「……スーツ姿のクロネがビショビショに濡れてるだと？」

　なん、やと……？

「……滅茶苦茶見たい。あの卑猥極まりない身体でビショビショスーツのとこ」

「うぉい！　人の仮トレーナーで妄想すな！？」

「いたのかタマモ、お前もクロネリストにならないか？」

「造語すな！　何人おんねん！？」

「総勢一名だ」

「お前だけかい！」

「そしてお前は仮だ」

　お前それ以下やんけ！

「……私はな、クロネのトレーナーになるんだ」

「なに言うとんのやコイツ」

「もぐもぐ、ん？」

　食うとる場合か！？

「もちろん、性的な意味で」

「なんでこんなんなってもうたん！！？」

「私が聞きたい」

　エアグルーヴ……。

「フフッ、私は変わった。良い意味で……これが、愛」

「なぜそこで愛！！？」

　クロネェ、とんでもない怪物を生み出すトレーナーやな。

　でも怪物生み出すならコイツだけで勘弁な！

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あとがき

一日一更新、いやまだできるとは思わなかった
色々起きるので、この一話を半分にしても良いかなと思わないでもないけど文字数減るのよねぇ

タマのプロローグ終わったら日常回なんよ
そしたらいろんなウマ娘出せるから～

それと、感想と誤字報告とここすきありがとうございます！　やる気でるっす！
それでは、次回もお楽しみいただければなによりですー