ジャグラーさんがトレセン学園でなんかやらかすようです。

第4話 夢への第一歩

感想が来てる⋯⋯⋯⋯だと⋯⋯⋯⋯

ありがとうございます！文才が尽きる前にもっと書くぞー！

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〜ジュニア級 9月中旬〜

「さぁて、バンブー。」

「押忍！用意はバッチリっス！全員ぶっちぎってやるっス！」

「おい待て。まだパドックだぞ。」

中山レース場のパドック。

そこには、バリバリに緊張したバンブーメモリーの姿があった。

「お前、そんなに緊張するようなタイプだったか？」

「ききき緊張なんてしてないっス！行ってくるっス！」

観客席から見ても緊張している様子が見て取れる。

「体の調子はいいんだが⋯⋯⋯⋯」

蛇倉も頭を抱える。

メイクデビュー。

ウマ娘達にとって1番最初の公式レース。

当然、ジュニア級のウマ娘が緊張して実力を発揮できないことも多い。

「にしてもこれじゃあな⋯⋯⋯⋯」

差しの練習もダンスも練習済みだ。

あとはあの緊張の様子だが、

「しゃあない、やってやるか。」

少々面倒くさそうにスタート前のトンネルへ向かうのだった。

「はぁ〜⋯⋯⋯⋯」

「レース前にため息なん吐いて、縁起悪いぞ。」

「あっ、蛇倉トレーナー。」

「珍しい反応だな。いつもなら『押忍！』とか大声で返してるのに。」

余程緊張しているらしく、脚も小刻みに震えている。

「⋯⋯⋯⋯アタシ、駄目、なんスかね。こんなことで緊張しちゃって。」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯お前は、緊張しているのを悪いことだと思うのか？」

「え？」

「これは、俺が聞いた話だが、戦いの中で緊張することをなんて言うか知ってるか？」

「えーっと⋯⋯⋯⋯」

「武者震いだ。お前は、緊張を『否定』しているのさ。」

完全に否定し、認めない。

それは悪いことだと断じる。

「認めてみろ。自分は緊張しているってな。自分の心に素直になるんだ。」

「認める⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

自分の心を素直に受け止める。

それこそ、もっとも実力を発揮する手段。

「うぉぉぉぉ！緊張するっスーー！！」

「緊張して勝てないか！？力が出ないか！？」

「それでも勝つっスーーー！！！」ﾊﾟｧﾝ！

思いっきり自分の顔を叩くバンブーメモリー。

どうやら覚悟は決まったようだ。

「緊張は解けたな。」

「押忍！今なら、自分の全力を引き出せそうっス！」

「よし！行け！」

「押ォ忍ッ！」

思いっきりスタートへ走っていく。

「⋯⋯⋯⋯やっぱ、俺はサポートに向いてるな。」

熱血なのは、やはり自分は合わない。

だから、元相棒の真似をした。

「猿真似も似合わないな⋯⋯⋯⋯いつからこんなことする気になったのか。」

あのバカに熱を当てられたらしい。

「やっぱり、正義の味方ってめんどくせぇ。」

心底面倒くさそうで、なんとなく懐かしい様な面持ちだった。

光の勢力にはなれない。しかし、闇に好き勝手される気は無い。

今はただ、夜明けに落ち着いていたい。

『本日デビューを迎える12人。栄光ある夢を掴むのは一体誰なのか。デビュー最速、輝く新人マイラーの座に着くのは一体誰なのか。1番人気⋯⋯⋯⋯』

これからのシーズンのマイラーが決まる。

重大なイベントだ。

『各ウマ娘、出走の準備が整いました。』

『誰が勝ち上がるのか、注目です！』

『さあゲートイン。今、メイクデビューの火蓋がーーーーー』

そのイベントを勝ち残ってこそ。

この戦いに勝ってこそ。

自分の夢を、誰かの夢を背負える。

「勝ぁつ！」

ｶﾞｺﾝｯ!!

『落とされた！各ウマ娘一斉にスタートを切りました！先頭は6番___________！3番____________はその後ろに着いています！8番バンブーメモリーは3番手！2番手から2バ身ほど離れています。続いて4番手⋯⋯⋯⋯⋯⋯』

(序盤からぶっちぎりで逃げるのはアタシらしいっスけど、1600mじゃ息が上がる！だから、仕掛けるなら⋯⋯⋯⋯)

『第2コーナーカーブ！』

『中団がダンゴになっています！ここから抜け出すのは厳しいですよ！』

(良し！後ろは詰まってる！後は！)

『最終コーナーに差し掛かった！先頭は5番！2番手にバンブーメモリー！しかし先頭とは2バ身以上の差があるぞ！』

「今っス！！！」

『バンブーメモリー仕掛ける！バンブーメモリーが追い上げてきた！残り200！バンブーメモリー追いつけるか！』

(勝つ！絶対勝って⋯⋯⋯⋯！あの『怪物』を破るっス！)

「うおぉぉぉぉぉ！！！」

『バンブーメモリー追い上げる！差を開いた！先頭はバンブーメモリー！バンブーメモリー！5番______________食い下がるか！しかし先頭バンブーメモリー2バ身離した！バンブーメモリーだ！今1着でゴールイン！強い！これがバンブーメモリー！』

「ハァッ、ハァッ、ハァッ⋯⋯⋯⋯⋯⋯勝った⋯⋯スか？」

顔を上げると、確定のランプが光る。

自分は勝った。その証明の光。

「やった⋯⋯⋯⋯やったっス！アタシ！」

「やったな。バンブー。」

「あっ、トレーナー！やったっス！アタシ、勝てたっス！」

「おう。よくやったよくやった。」

満面の笑みを浮かべるバンブーメモリー。

蛇倉も、決して悪い気分ではなかった。

「さて、シャワー浴びたらウイニングライブだぞ。」

「押忍！ダンスも抜かりないっス！」

もうスタート前の様な緊張は無い。

期待と夢に思いを馳せる面持ちだった。

〜トレーナー室〜

「かぁ〜ッ！疲れたっス〜！」

「ライブもよかったぞ。お疲れさん。」

「ここで甘んじてちゃ駄目っス！今日のレース、まだまだ改善出来るところがある筈っス！トレーナー、どうっスか？」

「んーそうだな。今日は特に気にせず、明日のトレーニングから直してもいいが、どうする？」

「そんな悠長なことは言ってられないっス！」

「おう、どうした。なんか新しい目標でも見つかったのか？」

すると、バンブーメモリーは満を持してこういった。

「アタシ、今日のレースで新しい『夢』が出来たっス！」

「夢？」

蛇倉の脳内に、シンボリルドルフの言葉が浮かぶ。

『夢を見る少年のような面持ちでね。』

自分の夢と重なる様な言動。

「アタシは、誰かに夢を与える様な、トップマイラーになりたいっス！誰よりも速く走って、誰かが夢を見れるようなウマ娘になりたいんス！」

「ッ！」

あの時の言葉が、やっと理解できた気がする。

『誰も傷つけずに戦う、それができれば、どんなに素晴らしいか⋯⋯⋯⋯』

そんなことは理想だと跳ね除けた相棒の元言葉。

(アイツも、こんなことを思っていたのか。⋯⋯⋯⋯俺は、夢を、理想を想うことが出来なかったのか？)

「トレーナー？どうしたっスか？」

心配そうにバンブーメモリーが顔を覗き込む。

「⋯⋯⋯⋯いい夢じゃないか。しかし、ただ語るだけなら夢で終わってしまう。夢は、目標にしなきゃならない。」

「ッ！！」

フッ、と笑う蛇倉。

「明日から、これまでよりもっと厳しく行くぞ！着いてこれるか？」

「ッ！押忍ッ！！」

「ならよし！それじゃ、これから祝勝会だ！明日からの活躍も願ってな。」

「本当っスか！？焼肉がいいっス！」

「おう！好きなだけ食わしてやるよ。」

お互いの心が通じあった気がするバンブーメモリーと蛇倉だった。

(たまには、こういうのも悪くない⋯⋯⋯⋯か。)

〜？？？〜

「ヨシ、コレデ完璧ダ⋯⋯⋯⋯」

月明かりに光る謎のマシンと人影。

しかし、それは明らかに人ならざる者の影だった。

「モウスグ⋯⋯⋯⋯わたシのテのウえに⋯⋯⋯⋯」

影と形を変え、一般人になる怪人。

「待っていロ⋯⋯⋯⋯ウマ娘⋯⋯！」

トレセン学園に、不穏な影が迫る。

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次回、レジェンド降臨です。