白い部屋の最高傑作、ボーダーにて

B級ランク戦ROUND2 柿崎隊VS生駒隊VS王子隊VS東隊⑤

遅くなりすいませーん！！
試合自体は決着です。

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「！」

トリオン体を吹き飛ばされ、虎太郎はそのまま、緊急脱出する。

オレは放たれたアイビスの弾道の先に目をやる。

不敵に笑う天才、東春秋がそこにはいた。

「ちっ…。」

オレ目掛けて、もう一度放たれるアイビス。

オレはそれを極小に固めた集中シールドで防ぐ。

「文香、作戦変更だ。…王子先輩はお前に任せるぞ。遠距離の要が落ちた。オレは逃げ延びる。」

その言葉に文香は息を大きく吸う。

「了解。」

そして、B級1位のエース攻撃手は短く答えた。

──

『ここで東隊長が動きました！ワープ先を狙った的確な砲撃に、巴隊員が緊急脱出です。』

『ワープの位置が不自然でしたからね…。そこを読んでの狙撃でしょう。』

『これには綾瀬川隊員、たまらず近くのショートワープに足をかけました。』

『隠岐、東さんが残っているからな。精度はどうあれ遠距離戦の要である巴が落ちた。シールド1枚の綾瀬川がこれ以上姿を見せているのは得策じゃない。』

『なるほど。中央の戦闘は柿崎隊のエース攻撃手、照屋隊員と王子隊長の一騎打ちとなりました！』

──

「いい機会だね、てるてる。前シーズンの最終戦のリベンジをさせてもらおうかな。」

王子はそう言って弧月とスコーピオンを構える。

「私の名前は照屋です。」

照屋はそう返すと弧月を握り直す。

まず仕掛けたのは照屋だった。

体勢を低くして、初動は斜めに動く。

「！」

(斜め…ですか？)

(ああ。人間は上下左右の動きには敏感で対処されやすいが…斜めは左右程敏感じゃない。特に斜め下だな。…低く、そして斜めに切り込め。)

視界の左斜め下から迫る弧月に、王子は何とか対応し、弧月で受けると、スコーピオンで切り掛る。

(お前は弧月とスコーピオンの両刀だろ？スコーピオンは弧月で受けるな。お前はトリオンも高いからな。スコーピオンの受け太刀はスコーピオンだ。弧月じゃ勿体ない。)

王子のスコーピオンを、照屋は左手から生やしたスコーピオンで受ける。

そして、そのまま、ハンドガンを生成する。

(いーい？メテオラはあくまで陽動。文香の攻撃手段は弧月かスコーピオン。当てるつもりで撃たなくていいわ。)

「メテオラ。」

ハンドガンから放たれたメテオラ。

王子はシールドで受けるが、爆風が視界を奪う。

(相手の視界を奪うって言うのはリスクが付き物よ。あっちがこっちを見えないってことは、こっちもあっちは見えないの。慎重に行きなさい。私？わ、私は別に良いのよ。ほら、感覚派だから。)

照屋は王子から距離をとると、スコーピオンを投げる。

そして、すぐに切り込む。

王子は飛んで来たスコーピオンにどうにか対応し弾く。

しかし、その隙の刹那、爆風を切り裂くように照屋の弧月が王子に迫る。

「っ！」

流石はB級上位の攻撃手。

王子はどうにか反応し仰け反るように躱す。

(手段が多くて考えて動く攻撃手…B級なら王子先輩か。そういう相手と戦う時はとにかく攻撃の手を緩めるな。主導権は握らせちゃダメだ。お前が後手に回ってちゃ相手に選択の猶予を与えることになる。相手を後手に回らせるんだよ。)

鋭く繰り出される、弧月とスコーピオンの連撃。

王子は防戦一方になっていた。

(お前はトリオンが高い。片方のメテオラはキューブじゃなくてハンドガンの方がいいと思うぞ。)

(どうしてですか？)

(ハンドガンは出したままスコーピオンを使えるようになれ。そうすれば相手は弧月、スコーピオン、そしてハンドガンの3つに警戒しなきゃ行けなくなる。相手に択を絞らせるな。)

ハンドガンは持ったまま、腕の側部からは、スコーピオンが生えている。

そして頻繁にこちらに向けられる銃口。

王子は発砲を警戒してか、攻めあぐねていた。

…強い。

王子はそう思わざるを得なかった。

当然と言えば当然だろう。

ボーダー最強部隊、玉狛第一のエース攻撃手、小南桐絵。

そしてボーダー2人目の完璧万能手、綾瀬川清澄。

2人のボーダー最強格に師事して数ヶ月。

持ち前のセンスと戦闘IQを活かして今や弧月、スコーピオンどちらもマスタークラスの攻撃手へと化けた。

「旋空弧月。」

照屋は弧月を振りかぶる。

王子は来るであろう斬撃に備え、弧月を構える。

ここで王子は気付く。

照屋と、トラップの反応が重なっていることに。

しまった。

そう思った時には弧月は加速を始めている。

そして消えた照屋。

真横からの斬撃に、王子はトリオン体を両断された。

「っ…最後の最後にやってくれるね…利根川。」

そう言いながら、王子の足元の、トリオンキューブが光り輝く。

置き弾のハウンドである。

(あと最後に1つ。敵の死に際は油断するな。ROUND2でもお前は那須の置き弾にやられただろ？)

照屋は振り返り、弧月を納刀。

そして、シールドが照屋を覆った。

「…完敗だよ。

…本当に。」

納刀と同時に、王子のトリオン体は光となって空に上がった。

そして、放ったハウンドは虚しくシールドに弾かれる。

──

『ここで王子隊長も緊急脱出！柿崎隊が4点目を獲得しました！』

『強いですね。照屋さん。自分も1対1の斬り合いはしたくない相手です…。』

──

『援護ありがとうございます…清澄先輩。』

照屋はバッグワームを羽織り、すぐに離脱。

拗ねた様子で綾瀬川に通信を入れた。

『なんで拗ねてるんだよ…。』

『…結局援護されたなと。』

『それがトラッパーの仕事だろ…。それに今は個人ランク戦じゃなくて、チーム戦だ。…最後に柿崎隊が勝ってれば良いんだよ。』

『そうですけど…。それでいいです…。東さんと隠岐先輩は撃って来ませんでしたね。』

『それはそうだろ。東さんはオレと隠岐。隠岐はオレと東隊がどこにいるか分からないんだ。それにここは「市街地A」。高台は限られる。位置バレの恐れがある以上普通(・・)は撃ってこない。』

その通信を受けた直後。

照屋の視界にバッグワームが映り込む。

泣きボクロが特徴の機動型狙撃手、隠岐孝二は小さな笑みを浮かべ、照屋にライトニングを向けていた。

──数分前。

『いやー、何とか王子隊に一泡吹かせましたね。』

生駒の援護をした隠岐は、グラスホッパーで位置を変えながら、作戦室の4人に通信を入れた。

『まあいいとこまで行ったんちゃう？』

『あとは時間切れまでバッグワームで潜んどきや。』

『りょーかいですわ。』

細井、水上の通信に隠岐は短く答えた。

生駒隊作戦室

「いやー、柿崎隊強いなぁ。」

生駒は作戦室の椅子にもたれ掛かり、グラグラと椅子の脚を揺らしながらそう言う。

「照屋ちゃんヤバいっすね。王子も防戦一方やないすか。」

「いやー、きよぽん先輩ぶった切れなかったですねー。」

「こりゃきよぽん逃げ切り作戦使いますよ。」

水上の言葉に作戦室に沈黙が生まれる。

「…ええんか、きよぽんの思い通りにさせて。」

スイッチが入ったように生駒は立ち上がる。

「3人も彼女いるんやで？」

「いや、付き合ってへんでしょ。てか結局妬みやないですか。」

「きよぽんに…いや、隠れてるから無理か…。そ、それなら柿崎隊にやり返さな終われへんやろ！」

『隠岐！！』

『え？あ、はい？』

──という訳で今に至る。

放たれたライトニング。

至近距離且つ高トリオンの隠岐により放たれた神速の弾丸は、照屋のトリオン体を撃ち抜いた。

その直後、隠岐のトリオン体は、隠岐の横の路地からバッグワームを羽織り現れた、小荒井により切り裂かれる。

「ですよねー。」

2筋の光が空に上がる。

生駒隊、東隊にそれぞれ1点ずつ加点される。

──

「ちっ…。」

やはり生駒隊は思い通りに動かないな。

そういう意味じゃ、水上先輩みたいなタイプが4人いた方が相手としては楽だったかもしれない。

感情で動くタイプはどうもやりづらい。

「4対3対2対2か。まあ重畳だな。」

オレはマンションの屋上への扉を開ける。

…決着は次の機会にとっておくとしよう。

横からの砲撃。

オレは集中シールドで防ぐと、視線を向ける。

そこには天才、東春秋がこちらにアイビスを向けていた。

「…」

オレは遠くに見える天才を見据える。

「東さん、あんたはオレに敗北を教えてくれるのか？」

柿崎隊

柿崎 0P

照屋 2P

巴 1P

綾瀬川 1P

合計 4P

生駒隊

生駒 1P

水上 0P

隠岐 2P

南沢 0P

合計 3P

王子隊

王子 1P

蔵内 1P

樫尾 0P

合計 2P

東隊

東 1P

奥寺 0P

小荒井 1P

合計 2P

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まあこんな感じでROUND2は決着ですね。

照屋ちゃんの回想シーンでは、小南、綾瀬川が2人で照屋を教えているシーンを最初書いていたのですが、最終的に照屋ちゃんが「てめえらイチャイチャしてんじゃねえよ。」で終わる脱線エピソードになりそうだったので辞めましたw
見たい人が多そうだったら書くかも？


繁忙期で不定期にはなりますが、気長にお待ちいただけると幸いです。
感想、評価等お待ちしております。