白い部屋の最高傑作、ボーダーにて

未来へ

投稿遅くなりすいません。
ちょっと忙しくって…。

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「遅くなって悪かったな。」

目の前に座る三輪が箸を置いて話す。

「…何がだ？」

「祝勝会だ。防衛任務やら何やらで遅くなった。」

オレの質問に三輪はそう返した。

「謝ることじゃないだろ。こうやって祝ってもらえるだけでオレは嬉しい。謝られるとオレが申し訳なくなる。」

「そうだぜ秀次。それにお前の奢りなんだろ？」

米屋が三輪に肩を組みながら絡む。

「俺が金を出すのは綾瀬川と俺の分だけだ。お前たちは自分で払えよ。」

「「「…え…。」」」

米屋と出水、そして仁礼の箸が止まる。

「そらそーやろ。三輪くんはきよぽんと2人で行くつもりだったんを俺らが面白そーやからって邪魔したんやし。」

そう答えるのは生駒隊の隠岐だ。

「そりゃねーぜ、秀次！俺今月ピンチなんだって！」

「知るか。」

「てか米屋くんはA級やろ？毎日ピンチやない？給料どこに消えとるん…？」

隠岐が呆れたように言った。

「ほら、焼けたぞ綾瀬川。」

「ありがとう。…でも2日連続の焼肉はちょっと太りそうだな。」

「…2日連続？昨日も焼肉だったのか？」

出水が尋ねた。

「ああ。二宮さんに誘われてな。」

「いぃ？！お前二宮さんと焼肉行ったのか？！」

米屋が米粒を飛ばしながら尋ねる。

ちなみに仁礼は話を聞いていないようで肉を頬張っている。

…汚ねえな。

「落ち着きや…。辻ちゃんとか犬飼先輩も一緒に…やろ？」

「いや、2人でだが？」

「いぃ？！2人きり？！」

今度は出水が米粒を飛ばしながら尋ねる。

…いい加減怒るぞ。

「詳しく聞かせてや〜。二宮さんときよぽんの2人で焼肉とか、おもろそうな予感しかせーへんやん。関西の血がそう言っとるわ。」

「別にただ雑談しただけなんだけどな…。」

「そうか、別の場所にすればよかったな…。」

三輪が申し訳なさそうにそう言った。

「別に気にしてない。太るかもとは言ったが、焼肉は好きだし、こうしてみんなと食べるなら焼肉だろ。」

そう言ってオレは肉を頬張る。

「さっきも言ったが祝ってくれるだけで嬉しい。」

「そうだぞ三輪〜。だから綾瀬川に免じてアタシの分も奢ってくれよ〜。」

そう言って仁礼は三輪に肩を組む。

「却下だ。」

「え〜…三輪のケチィ…。」

「そういえばB級に残るらしいな。」

そんな仁礼を無視して、三輪は続ける。

「ああ。柿崎さんの意向でな。」

「おっ、じゃあ次のシーズンも綾瀬川とやれるじゃねーか。」

仁礼は顔を上げる。

「せやな。イコさんも喜ぶと思うわ。」

仁礼の言葉に隠岐も続いた。

「俺としては残念だぜ。せっかく綾瀬川とランク戦の舞台でやり合えると思ったのによ。な？秀次。」

「…まぁ…お前がA級に上がって来たとしても容赦はしない。」

「わかってるよ。

…まぁその時は…

…お手柔らかに頼む。」

──

「スカウト旅？」

「しーっ！これホントはまだ言っちゃいけねえんだよ！」

オレの問に佐伯竜司は人差し指を立てる。

まずその声がデカいけどな。

17歳組との祝勝会の翌日。

佐伯との個人戦を終えた休憩中に、雑談をしていた。

「…なら話すなよ…。いつからなんだ？」

「詳しくは追って伝えるらしい。冬頃になると思うぜ。」

「なるほど。草壁隊で行くのか？」

「草壁隊とあとは片桐隊だな。」

「片桐隊か…。あまり関わりがないから分からないな。」

唯一観測手(スポッター)がいた隊だったのは覚えてる。

「片桐と一条、結束は第二期東隊だからな。戦術に関しちゃ相当だぜ。」

「…そうなのか…。」

東さんの教え子…か。

確か二宮さんとか、月見さん、三輪もだよな？

「あの人ほんとにすごいな。」

「何を今更。」

「…そうか。じゃあしばらくは寂しくなるな。駿や里見もいなくなるのか。」

「一馬はそうだが…安心しろ。お前の弟はいなくなんねえよ。駿はお留守番。」

話を戻して呟くと、佐伯はそう返した。

「弟じゃないけどな…。…あー、でもまあ、あいつまだ中2だしな。落ち着きがないし心配だ。」

「うんうん。」

オレと佐伯はお互いに頷き合う。

「て言う訳だからよ、たまには一馬ともやってやれよ。」

「…そうだな。今度誘ってみるよ。」

「さて、防衛任務だから俺はそろそろ行くぜ。綾瀬川はどうするんだ？」

「この後約束があるから作戦室に戻る。ちょっとしたら行くよ。」

「そっか。じゃな。…さっきの話は他言無用で頼むな〜！」

そう叫びながら佐伯は手を振りランク戦ブースを後にする。

…だからその声がデカいんだよ。

「分かってるって。頑張れよ。」

「おう！」

──

柿崎隊作戦室

「…やっぱり虎太郎にはアイビスより、イーグレットが向いてると思うぞ？」

「…でもイーグレットは清澄先輩が使えますし…それよりも破壊力のあるアイビスを持てば攻撃のバリエーションが増やせると思ったんですけど…。」

何時だったか約束した、虎太郎に狙撃手トリガーを教えると言う約束。

前のシーズンでは、色々立て込んでおり、教えることは叶わなかったが、ランク戦が終わってしまえば時間は沢山ある。

そのため、オレは虎太郎に頼まれて、狙撃を教えていた。

…まさか本気だったとは。

「それはそうだが…そのためだけに使い辛いアイビス持っても、元も子もないだろ。アイビスは重いしグラスホッパーとの相性も悪いぞ？」

「うっ…。そうですよね…。」

虎太郎は黙り込んでしまう。

「…ならライトニングとかはどうだ？覚えたてじゃ、照準を合わせて、撃つまでに時間がかかるだろ？ライトニングで少しでも速い弾を撃てれば、命中率も上がると思う。…それに恥ずかしい話、オレはアイビスをあまり使った事がなくてな。」

「なるほど…。」

「お、自主練とは感心だな。」

そこに柿崎、文香がやって来る。

「はい。清澄先輩に狙撃を教わってました。」

「…虎太郎、あれ本気だったの？」

文香が呆れたように尋ねた。

「あはは、私も最初はそう思ったわ〜。」

真登華も諦めたように笑う。

「当たり前じゃないですか！前のシーズンでは俺あんまり活躍出来なかったんで！これからは狙撃と立体機動でチームの役に立とうと思います！」

「ははっ、心強いぜ虎太郎。俺も負けてられねーな。清澄、俺も教えて貰っていいか？」

「そ、それなら私も…！」

柿崎に、文香も続く。

「勘弁してください…教えるのは苦手なんですよ…。」

「そーだよ、ザキさん。文香も。全員狙撃手部隊は荒船隊がもうやってるから…。」

「…って、もうこんな時間かよ。ほら、お前ら解散だ。明日の防衛任務は朝からだから忘れんなよ。」

「うわ〜、私も寝坊するかも〜。」

「私が起こしに行くから問題ないわ。」

そう話しながら、柿崎、真登華、照屋は出口に歩き出す。

「あっ、ちょっと待ってくださいよ〜！」

その後に虎太郎も慌てて続く。

俺も虎太郎の後ろに続いた。

「明日も訓練お願い出来ますか？」

「ああ。防衛任務ちゃんとやって、学校が終わったらな。」

「あ、私綾辻先輩と約束あるから遅くなるかも。」

「別に問題ない。ひたすら撃つだけだからな。来なくてもいいぞ。」

「うわっ、何その言い方。清澄先輩冷たーい。」

俺の言葉に真登華は不貞腐れる。

「はははっ、清澄はいつもこんなもんだろ。気にすんな。」

「フォローになってないっすよ…。」

「じゃ、俺と文香はこっちだな。」

「3人ともまた明日。」

柿崎と文香が手を振る。

…一陣の風がボーダー基地の前を抜ける。

それに舞った枯葉を目で追う。

「…」

「どうしました？清澄先輩。」

「せんぱーい、置いてきますよ〜。」

「ああ、悪い…

…今行く。」

歯車は動き出す。

「…よう、無事か？

…メガネくん？」

持たざる者。

逆に多くのトリオンを持つ者。

未来を見据えるブラックトリガー使い。

異世界からの来訪者。

…そして白い部屋で作られた天才。

彼らはついに巡り会う。

『清澄…

…特務だ。』

『…了解。』

そして未来は動き出す。

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各キャラからの印象＆各キャラへの印象

三輪秀次→気の置ける友人。同期。
米屋陽介→友人。ランク戦仲間。クラスメイト。
出水公平→友人。ランク戦仲間。クラスメイト。すげえ奴。
仁礼光→友人。…今日の弁当のおかずなんだ？
隠岐孝二→友人。おもろい。
佐伯竜司→友人。ランク戦仲間。良い奴。
巴虎太郎→頼れる先輩。狙撃の師匠。
柿崎国治→頼れるチームメイト。エース。
照屋文香→頼れる先輩。スコーピオンの師匠。
宇井真登華→頼れる先輩。ちょっと抜けてて可愛い。


三輪秀次←気の置ける友人。同期。何かと気にかけてくれる。
米屋陽介←友人。クラスメイト。槍バカ。成績大丈夫か？
出水公平←友人。クラスメイト。弾バカ。天才。
仁礼光←友人。今日のおかずはだし巻き玉子だ。
隠岐孝二←友人。猫の写真見せて。
佐伯竜司←友人。ランク戦仲間。声でかい。
巴虎太郎←可愛い後輩。チームメイト。
柿崎国治←頼り甲斐＆支え甲斐のある隊長。
照屋文香←頼れる後輩。チームメイト。スコーピオンの弟子。
宇井真登華←生意気な後輩。チームメイト。…猫飼いたいな。



お待たせしました、次回から原作突入致します。
繁忙期のため不定期になるかもしれませんが、長い目で待ってくれると助かります。

感想、評価等お待ちしております。