入学式。入学式と聞いて思い浮かべることはなんだろうか。新しい学校生活に期待や不安といった思いを膨らませる者もいれば、勉学、部活動、友情、恋愛に青春を謳歌しようとする者もいる。斯く言う俺も入学に柄にもなく楽しみでいる。何なら楽しみすぎて昨日の夜はあまり眠ることが出来ずおかげさまで睡眠不足だ。まあ、今年で１６歳となる未成年がこれから送るであろう学校生活で心が躍っていることについてはご了承してくれ。何せ初めての学校なんだからな。
四月。俺はこの先、在籍するであろう学校に向かう為にバスに乗っていた。窓際の座席にゆらゆらと揺られている中、車窓から差し込む日光に心地良く感じながら読書にふける。そういえば俺がこれから通う学校について軽く説明しよう、いやさせてくれ。
高度育成高等学校
日本政府が未来を支えていく若者を育成とした目的に作り上げた全国屈指の名門校であり、なんと希望する進学、就職率はほぼ100％応える学校だそうだ。３年間外部との連絡は断たれる上、学校の敷地内から出るのは禁止された寮生活になるが、60万平米を超える敷地内は小さな街になっており、何不自由なく過ごす事ができるそうだ。
やったね。まあ、こういう学校があるんだなと頭の片隅に置いててくれ。
・進学、就職率がほぼ100％
この情報について疑問に思うんだが、偽りであるし本当のことなんだろう。根拠は、もしこの情報が正しいのであれば卒業生は全員ほぼ100％進学、就職することになる。しかし、これはあまりにも話が出来過ぎている。あの日本政府が運営している学校だからな。だから俺が導き出す結論は、とある一部の生徒のみがこの情報通りに進路を決められるという答えだ。あくまで俺の推測であるから、本当かどうかは後に知ることになるだろう。
俺は目的地への到着を待ちながら読みかけの小説に意識を集中させ文章に目を通した、いところだが今、俺の近くに立つ老婆が気になってしまい読書に集中できない。車内は混雑していることもあり、今にも転倒しそうで足元がフラフラしていて危なっかしい。
周りを見渡すが皆が皆、見て見ぬ振りするとばかりだ。そして老婆の隣にOL風の女性が立っていて優先席にどっかりと腰を下ろしたガタイの良い金髪の若男。というより格好が俺と同じ制服を着ていることから高校生の彼に話しかけそうな感じだ。
「そこのk「おばあさん、良かったら私の席をどうぞ」」
俺は席を外れ、話しかけるOL風の女性を横切り老婆に話しかけた。OL風の女性と老婆が驚いている表情を見せるが無視だ。
「え、良いのかい」
「ええ、どうぞ」
「ありがとう」
そう老婆に何度も何度も感謝されながら、俺は混雑をかき分け老婆を空いた席へと誘導した。老婆が席に座るのを見届けると、再び小説へと意識を集中させた。
恐らくあのままにしていれば、面倒で居づらい空気になっていただろう。あの女性は金髪の若男に優先席だから譲れと言いたそうな雰囲気をしており、彼の態度を見れば譲らなそうな感じだった。問題を起こす前に誰かが席を譲ってくればいいのだが、残念ながらその願いは虚しく誰も譲らなそうだったのでこう言う結果に至った訳だ。
個人的の譲った理由としては、特に此れと言った理由はないが……あの人達に育てられた影響なのだろう。
程なくして目的地に到着。バスを降りるとそこには天然石を連結加工した作りの門が我々を待ち構えていた。
バスから降りた、制服に身を包んだ少年少女達は次次へと門をくぐり抜けていく。俺も門をくぐり、敷地内へと足を踏み入れた。
自身の配属先のクラスを確認しようとクラス表のある掲示板を見に行けば、案の定大勢の生徒がいた。近づこうとすれば押し戻されてしまう、もしくは押し潰されるの２択だろう。こういうことならもっと早く見にくれば良かったと軽く悔やみ、後方で小説で時間を潰した。暫く時が過ぎると、掲示板に大勢いた生徒達が少なくなっていた。本を閉じクラスを確認する為、掲示板へと向かう。
「えっと……あった」
柊美輝。これが俺の名だ。俺の名はCクラスの方に記されていた。
さて、行きますか。
俺はこの場から立ち去りCクラスへと足を進んだ。
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