4月の下旬、あと数日で5月が迎えるところ6限目の授業開始のチャイムが鳴り、坂上先生がやって来た。
6限目の授業は数学で担任の坂上先生の授業だ。
「突然だが、月末ということもあり小テストを行う。後ろに配ってくれ」
1番前の席の生徒達にプリントを配っていく。やがて俺の方にもプリントが回り、残りのプリントを後ろの席の生徒に回す。主要5科目の問題がまとめて載ったテスト用紙だ。まさに小テストだ。
「げっ、聞いてないですよ」
石崎が嫌そうに声をあげる。
「安心したまえ、石崎くん。今回のテストはあくまでも今後の参考用だ。成績表には反映されない、ただしカンニングは当然厳禁だ」
妙に含みのある言い方が俺は少し引っかかった。普通はこういった小テストというものは成績表に反映される。坂上先生は成績表には反映されないということは、成績表以外のものには反映されると言ってるように思える。そして、今後の参考用という点も引っかかる要素なのだが。
まぁ、今はこの小テストに集中しよう。成績表に影響がないのであればあまり警戒しなくてもいいだろう。
小テストが始まり、全体の問題に目を通す。一科目４問、全20問で、各5点配当の100点満点。しかし、殆どの問題は毒気がぬかれるほど簡単だ。
受験の時に出た問題よりも非常に簡単で、正直期待外れもいいところだ。
「ん？」
問題用紙を見通すが最後の３問だけが明らかに異質だった。
例えばこの最後の数学の問題は、とてもじゃないが高校1年生が解けるようなレベルじゃないと見える。複雑な数式を組み立てなければ答えられない難問だ。
成績表と関係がないというのに、学校側はこの小テストで一体何を計ろうというのか。
まぁ、いいか。復習がてらに解いてみるか。
それから俺は授業終了のチャイムが鳴るまで、最後の3問のみを解いていった。
「柊くん。最後の３問は解けましたか」
授業終了のチャイムが鳴り、隣の席の椎名がそう聞いてきた。
難しかったけど、解けたな。もし、解けなかったことがあの人達の耳に入っていたらまたあの悍ましいマンツーマン授業を受けさせることになってしまう。それは何としても避けたい。幾ら外部との連絡が取れないとしても油断出来ないのだ。
「解いてみたけどあまり自信ないな。高校１年生に出すレベルの問題ではないだろ」
「そうですね。今回の小テストは今後の参考用と坂上先生がおっしゃっていたので、解けるようにした方が良さそうですね」
「あぁ、そうだな」
今後の参考用、か。似たような問題が出される可能性があるかもな。
「それでは、私はこの後部活ですので失礼しますね」
「あぁ、また明日」
「はい」
椎名は微笑み、教室から出ていった。
うん。椎名の笑顔は癒しだな。普段は無表情であまり感情を表に出さないが、小説の話になるとそれはもう嬉しそうに笑うから可愛いんだよなぁ。趣味の話が出来て、椎名の笑顔が見れる、一石二鳥だ。
そう思っていると石崎達が近づいて来た。
「柊ー。今からボーリングしに行くけど、一緒に行かね？」
「そうだな。行くよ」
石崎達の誘いに承諾する。ボーリングか、去年の秋以来だな。
「よしっ、じゃあ行こうぜっ」
石崎達と共に教室から出た。
数日が経ち、5月1日の朝を迎えた。
ベッドから起き上がり顔を洗いに洗面所に向かう。歯を磨き、顔を洗った後オフィスチェアに座り携帯端末を手に取る。ポイントの残高確認にアプリを起動する。
250,432pr
残高照会からクラスポイントと確認する。
490cl
つまり、Cクラスのクラスポイントは490で、プライベートポイントにすると49,000prが支給されたことになる。
はぁ、如何やら俺の推測通りにポイントは変動し支給されるようだ。
制服に着替え、登校する。
いつものように登校していると、ポイントの支給額に動揺している生徒が多くいた。
「おーい柊！」
そう周りの生徒達を観察しながら歩いていると後ろから声をかけられた。振り向くと石崎が駆け寄ってきた。
「おはよう、珍しく早いな石崎」
「おう、おはおう。そのことなんだけどさ、支給額が10万ポイントじゃないことに驚いて早く登校したんだけど」
石崎は慌ただしく話す。
「そうか」
「そうかって落ち着いてるな。もしかして知ってたとか」
「いや、知るはずもないだろ」
「じゃあ何でそんなに落ち着いてるんだよ」
「今日のHRで分かると思うが、聞くか？」
「あぁ！ 聞かせてくれ」
「俺の推測なんだがーー」
俺は石崎に話す。
ポイントは２種類あり、携帯端末の残高照会からクラスポイントとプライベートポイントが確認出来る事、普段の授業態度や素行といった行いと、試験の成績でクラスポイントが変動しプライベートポイントが支給される事を説明する。
「ーーといったところだ。あくまでも推測だから全部当てはまるとは言えないがな」
俺の話を黙って聞いていた石崎は、複雑と困惑の混じった表情を浮かべ重くため息をついた。
「いや、十分すげぇよ。俺なんて何も考えずに毎月10万ポイント支給されると勘違いして昨日まで無駄遣いしてたからよ」
「ま、今日から気を付ければいい」
「てかよ。柊はいつから気づいてたんだよ？」
「入学して2日目、だな」
「はぁ！？ そんな早く気づいてたんなら教えてくれたっていいじゃねぇか！」
「坂上先生が言っていたことを思い出せ、この学校は実力で生徒を測ると。もし俺がこの事をクラスの皆に話すとなると査定に支障がきたし正当に実力が測れないだろ？ よってSシステムは己で気づくべきだと判断して話さなかったんだ」
坂上先生、というより学校側がSシステムという特殊なルールについて説明しなかったのは、自分で調べるなり探すなり考えるなりして理解しなければならなかったと思う。
そう会話しながら教室に向かっていき、たどり着く。
想定していた通りに教室内はざわざわと騒いでいた。ポイントの支給額の少なさに驚き、戸惑いの様子だ。
やはり、収入源を増やして正解だったな。こればかりは先輩達に感謝だ。
「おはようございます柊くん。大方予想通りポイントが減りましたね」
自分の席に着くと隣人が挨拶してきた。
「おはよう椎名。半分くらい貰えてたらマシだな」
「はい、しかしDクラスの生徒は大丈夫でしょうか。登校している時にポイントが振り込まれていないと耳にしたので」
俺は椎名の言葉に耳を疑った。まさかDクラスはポイントが支給されていない、と。いや、違うな。しっかりと0ポイントが支給されたことだろう。
今後のDクラスの生活に心配するが、これは仕方ない。真面目にしていた生徒もいただろうけど、阿呆の生徒がクラスポイントを浪費した結果だ。所謂、連帯責任だ。
「少し同情するな」
「そうですね、あっところで柊くん。今日は部活が休みなので放課後、図書館に行きませんか？」
「あぁ、お供させてもらうよ」
そう言うと、無表情から嬉しいそうな表情に変わる椎名。可愛いなぁ。
程なくしてチャイムが鳴り、手にポスターの筒を持った坂上先生がやって来る。その顔はいつもよりも若干険しい。
「諸君おはよう。これより朝のHRを始める。が、その前に質問を受け付けようか。質問がある生徒は挙手してくれ」
生徒達からの質問があることを確信しているかの口ぶりだ。実際、手を挙げる生徒がいた。
「今朝、振り込まれたポイントについてですがご説明をいただけますか」
「ふむ。ではポイントの説明する前にまずはこれを見てくれ」
坂上先生はペンを取りホワイトボードに何かを書き始める。それは各クラスと成績と思われることが書かれている。そこにはAクラスからDクラスの名前とその横に、最大4桁の数字が表示されていた。
Aクラス 960
Bクラス 650
Cクラス 490
Dクラス 0
俺は一目で理解した。これはクラスポイントの成績だ。
椎名、龍園、金田と今朝一緒に登校した石崎を除くクラスメイトはこの数字の理解も及ばないまま、呆然と数字を眺める。
「さて、この数字の意味について説明しよう。これはクラスポイントというものだ。この学校はリアルタイムで生徒を査定し数値として算出する。要するにこのポイントはこのクラスの実力と思ってくれても構わない」
やはり実力でクラスは分けられていたか。
「入学当初、各クラスにはあらかじめ1000クラスポイントが支給されている。それから君達の生活態度を査定し、問題行動を取っていることを確認し減点方式で採点したポイントが490クラスポイントだ」
坂上先生の説明を聞いていると、ふと視線を感じた。感じた方に目線をやると石崎が感心するような目でこちらを見ていた。石崎よ、こっちを見てないで先生の方を見なさい。
「なるほどな。要するに遅刻欠席、授業中に携帯をいじっていたり、駄弁ってた奴らがふざけた生活態度を取ったせいでポイントが減らされていたわけか」
そう発言したのは龍園だった。龍園の言葉に当てはまる生徒はバツを悪そうに表情を浮かべていた。
「学校側は君達の生活を否定するつもりはない。遅刻も私語も、全て最後は自分達にツケが回って来るだけの事」
「だがよ先生。俺や柊、金田、椎名あたりは真面目に授業を受けているのに馬鹿な奴らのせいで、この仕打ちはあんまりじゃねぇか」
「気持ちは分からなくもないが、連帯責任だ。腹を括ってくれ」
「はっ、とんだとばっちりだな」
そう龍園は嘲笑する。不真面目な態度を取ってきたであろう生徒は悔しそうにしていた。反論するにも言っている龍園本人は真面目に授業を受けていたこともあり、誰も言い返せないでいた。
「話を進めようか。もう勘づいている生徒もいると思うが、この学校のクラス分けは優秀な生徒から順に分けられており、平均よりやや下と評価された君達がCクラスだ」
その言葉に一部の生徒が不満を露わにする。
「まぁ、今はCクラスであるが、君達の努力次第ではBクラス、Aクラスに昇格する可能性がある。勿論、Dクラスに降格する可能性もある。そして、卒業する時にAクラスに在学している生徒のみが進学率、就職率100%の恩恵を受けれる」
多くの生徒は進学率、就職率100%の恩恵の魅力の目的にこの学校に入学しただろうに、このクラスから落胆する生徒が多く見られた。
「さて、次はこれを見てもらおう」
手にしていた筒から白い紙を取り出し、広げた。それをホワイトボードに貼り付け、磁石で止める。
そこに載っていたのは先日行った小テストの結果だった。
クラスメイト全員の名前が、ずらりと並んでいる。そして各名前の横には点数が記されており、点数の高い順から並べられていた。
1位が椎名で90点、2位が金田で85点、椎名は恐ろしく難度の高い問題を1つは解いていたということだ。金田は最後の3問以外解けたことか。
そして多くが80点、75点が占めており、俺はなんと最下位で15点だった。ついでだが石崎は俺の1つ上の順位で30点だった。
「平均点は70.6点だ。赤点は平均点を2で割り、小数点以下を四捨五入し今回の赤点ラインが35点だ。そして35点未満である石崎君と柊君は赤点だ。今回は成績表に影響しないテストだからペナルティはない」
「赤点取るとポイント減らされるのか？」
「今後の中間テスト、期末テストで1科目でも赤点を取った生徒は即退学となる」
龍園の問いに坂上先生はそう答える。坂上先生の答えに教室が騒ぐ。
……よし、今度の中間テストでは80点くらいの目安で取るか。流石に退学は勘弁だ。
「中間テストまでは後3週間、君達が赤点を取らずに乗り切れる方法はあると確信している。これで今日のHRを終わりとする。出来ることなら退学者が出ないよう頑張っていただきたい」
坂上先生は言い、教室から出て行こうとしたが扉の前で立ち止まった。
「1つ言い忘れた。柊君、今回の小テストの最後の3問を解けたのは大変素晴らしいことだが、手を抜くのは程々にしてくれ」
そう言い残し今度こそ教室を後にした。
すると、クラス全員の驚愕、怪訝、好奇の視線が俺に集まった。龍園はより一層に悪そうに笑みを浮かべ、金田は驚愕したような目で、椎名はあまり驚いていない様子だ。
……坂上先生、最後にとんでもない爆弾発言を残してくれましたね。
読んでいただきありがとうございます。誤字やおかしな点がありましたら感想欄で教えてください。