因子継承！？あの娘とあの娘をレッツ・ラ・まぜまぜ！

第76話 BCスプリント開始、奇跡VS弁慶VS逆境VS黄金の風VS裁判者

どうも…昨日の障害G1に出走した『ニシノデイジー』が完走出来て安心した作者です。

今日は皐月賞ですね…『セブンマジシャン』がいないのが残念ですね。今回応援するのは『ソールオリエンス』と『フリームファクシ』です。勝って欲しい！

勝ったのは…ソールオリエンス！！！！
見事な末脚でした！！！

どうでもいいですが『コナゴールド』と『コナコースト』って何か似てないですか？…どうぞ。

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BCスプリントに出走するウマ娘たちがゲート前へと集まった。その中でも一際目立つ巨体が1人…『フォアゴー』だ。

「…」

観客が…いや、出走するウマ娘たちも彼女へと目を向ける。スタート前にも関わらず、ケイエスミラクルとアグネスワールドの額からは汗が見えた。

「(何て気迫だ。でも…)」

「(ボノ姉より。大きい。でも…)」

「「(勝つのはおれ(私)だ。)」」

「すぅ…はぁ…！よしっ！」パンッ

「ふしゅぅぅぅ…！！…よし！」パンッ

ケイエスミラクルが深呼吸を、アグネスワールドが体内の空気を全て吐き出し…自身の頬を叩きゲートへと入る。そして全員がゲートへと収まり…BCスプリントのゲートが開かれた。

『さぁ、BCスプリントが始まったぜ！

先頭に来たのは…いいスタートを切れた我らがアメリカのコナゴールド！

2番争いにジャパンのアグネスワールドとアジュディケーティング！

4番はケイエスミラクル！

フォアゴーは最後方からのスタートだ！』

「『いいぞ、コナゴールド！』」

「ミラクル！アゲアゲでゴー！」

ゲートが開き全員が一気にダートコースを駆ける。応援の声が聞こえるが…明らかに声援が少ない。

「『……はぁ。フォアゴーの出遅れ無し…こりゃいつもの展開だな。』」

「『だな…』」

「…おいおい。こんな反応されるレース何か見たことないぞ。」

「それだけ彼女の実力への信頼と…新たな王者への期待が強かったのだろう。…お姉ちゃん？どこにいくの？」

「スパイ掃除。」

「…トイレならそう言いたまえ。」

「…すぐに戻るから。」

アグネスフライトはその場を去る。

『向こう正面に入って…先頭はコナゴールド、さらにペースを上げて前へと出る！

2番にアグネスワールド、その後ろにアジュディケーティングが続く。

ケイエスミラクルもややペースを上げてきた、変わらず最後方にフォアゴー！』

「『おいおい…これって…』」

「『あぁ。5人だとしても…かなり、縦長だよな？』」

ザワザワザワザワ

一部の観客が騒ぎだす。

『第3コーナーカーブ…先頭のコナゴールドにアグネスワールドが差を詰める。

アジュディケーティングはここで後退か？

ケイエスミラクルが3番手に上がり前へと迫る。

ー！

フォアゴー、ややペースを上げる！』

「『…』」

『最終コーナーカーブ、先頭はコナゴールド！

だが、コーナーを上手く決めれたアグネスワールド…さらにケイエスミラクルも続く！

4番手にはフォアゴー…徐々にペースが上がっているが…仕掛けてくる様子はない！』

「『いけっ！コナゴールド！フォアゴーを超えろ！！』」

「『コナゴールド、勝てるぞ！！そのままだ！』」

一部の観客がコナゴールドを応援し始める。

『さぁ、最後の直線…アグネスワールドが伸びてきたか！

コナゴールドと並ぶ！

外からケイエスミラクル！

6バ身離れ、フォアゴー！』

「『いけっ！フォアゴー！！』」

「『お前の出番だ！！』」

「『飛ばせ！飛ばせ！飛ばせ！』」

レースのクライマックス…ほぼ全ての観客がフォアゴーへと声援を送る。そんな中…ついに全員が仕掛けてきた。

「『…突き放…す？』」

「ここっ！」

「…いくぞ！」

「…」

「『…』」

ドンッ

『前の4人が一気に仕掛けてきた！

誰が伸びるか…アグネスワールドだ！

アグネスワールドがここで伸びてきて先頭にたった？

…あぁ！？

コナゴールド後退、ハプニング発生か？

アジュディケーティングがかわす。

そしてケイエスミラクルがアグネスワールドを追いかける！

そして、その2人をフォアゴーが捉えにかかる！

アグネスワールド逃げる！

大外からフォアゴーがものすごい末脚で迫る！

ケイエスミラクルも外から伸びる！

完全にこの3人の争いだ、誰も譲る気配はない！

アグネスワールド、ケイエスミラクル、フォアゴーとほぼ並び…ケイエスミラクル！！

ケイエスミラクルが差して粘って…ゴールイン！

1着ケイエスミラクル！！

このアメリカの地で、初G1勝利！！』

ワァァァーーッ！！

「『おめでとうケイエスミラクル！！』」

「『ジャパンのくせ…に！？』」バタン

「『見事な走りだったぞ！』」

「『アグネスワールドもやるじゃねぇか！』」

「ミラクル！ナイスラン！ウェーイ☆」

「『ふざけ…っ！？』」バタン

「『フォアゴー、凄い追い上げだったぞ！！』」

「『コナゴールド！大丈夫か！？』」

ケイエスミラクルを讃える者、ダートコースの上で立つコナゴールドを心配する者、倒れる者…会場の声は様々だ。

「ーー！！」

そんな中、ゴールしたケイエスミラクルが引き返し、コナゴールドの元まで走る。そこには既にアジュディケーティングもいた。

「『酷いケガ…あまり、動かさない方がいい。』」

「『痛みはある？』」

「『ー！君たちは？』」

「『…大丈夫。すぐに彼が処置してくれるから。』」

「『もう少しだけ待ってくれ。』」

「『彼？』」

「ケガ人はそこか！」

チヒロがフェンスを飛び越えて駆け寄ってきた。すぐに鞄から痛み止めの注射器を取り出し、その場で出来る処置をする。そして…コナゴールドは救急車で病院へと搬送された。

ーーー

「…本当におれが勝ったのか？」

レースが終了しウイニングライブが終わった控え室で1人、ケイエスミラクルが自問自答をする。自身が勝ったという実感がまだ沸かないのだ。すると誰かが訪ねてきた。

「『はい、大丈夫ですよ。』」

「『失礼する。』」

「『ーー！！フォアゴーさん！？』」

入ってきたのは先程まで戦っていたフォアゴー。扉より低く頭を下げながら部屋へと入ってきた。

「『ケイエスミラクル…まずは私と戦ってくれてありがとう。そして、見事な走りだった。…久々に満たされるレースだったよ。』」

「『あ、ありがとうございます。』」

「『…本当にありがとう。私の出走を知っていたのだろ？…いや、ジャパニーズには私のことは分からないか。』」

「『おれは君の知っていましたが…実は君が出走するということは知りませんでした。いえ、正確には教えてもらえませんでした。』」

「『…私が言うのも何だが…気にならなかったのか？』」

「『…おれの恩人が薦めてくれたレースです。それに答えたかったのもありますが…正直に言いますと、このレースのため一時的に担当とは別のトレーナーの指導を受けていまして、それどころではありませんでした。…おれはそのトレーナーについていくことで必死でしたから。』」

「『…アジュディケーティングのことかな？どうであれ…結果は私の負けだ。漸く、レースから去ることが出来るよ。』」

「『…え？』」

「『退屈はレースにあってはならないものだ。それに…私の身体はもう、限界に近い。去り際を失っていた、とも言うべきだろうか。…私に勝ってくれてありがとう。』」

「『…』」

「『…まぁ、急にこんなこと言われても困るよな。出来れば来年も参加して欲しい…その時は絶対に見に行くから。』」

「『…はい。必ず参加します！』」

「『…いや、出来ればでいいからな？アグネスワールドやアジュディケーティングにも伝えてくれ。…そうだ。残りのレースも見に行くのか？』」

「『えぇ。折角ですので。』」

「『一緒に見てもいいか？』」

「『勿論です！あ、おれの友達も紹介しますよ。』」

「『そうか？…でかい私見てビックリしないか？』」

「『大丈夫ですよ！…逆にあなたがビックリするかもですが。』」

ケイエスミラクルとフォアゴーは控え室を後にした。

ーーー

一方、アグネスワールドの部屋にはヒシアケボノが訪ねていた。

「…」

「レースお疲れ様、ワールドちゃん。」

「ボノ姉…」

「3着だなんて凄いよ！ちゃんこ鍋と…ホールサイズのモンブランも作ってあげる～♪」

「無理して。褒めないで。」

「無理してないよ！だって苦手なカーブを克服して、最後までワールドちゃんのレースが出来てたじゃない。」

「でも…最後に。後数mの所で…2人に…抜かれた…」

「悔しいんだね。」

「当たり前。本当に。後ちょっと。だったから…」

「…うん、分かるよ。こんな時だからこそ…えーと…んん？」

「ごめんボノ姉。今は1人…！」

話していると誰かが控え室へと入ってくる。

「お疲れ様ワールド。」

「当主様！？」

入ってきたのはアグネス家の現当主の『アグネスレディ』だった。