女神の従者の願うこと

終 側近としての最後の願い

最終回です

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「クリストはあなたと過ごしたい……そう言ってたわ」

「そうですか……」

　ブランは教会に訪れたレイラに、昨晩クリストから聞いた事を話した。レイラはどこか嬉しそうな目をしている。

「クリストには私から話しておくわ。主従関係を切る事も含めてね」

「それは……大丈夫なのですか？　女神様の職務に関しても……」

「大丈夫よ。元は側近なんて居なかった訳だし」

「あ、そうなんですか」

「えぇ、そこの心配は不要よ 」

　突然、部屋の扉がノックされた。

「誰かしら……。どうぞ」

「失礼します。ブラン様、この書類……!?」

　扉を開けて現れたのはクリストだった。クリストはレイラを見ると、明らかに驚いたような様子を見せた。

「…………は、どこにしまっておけば……」

「あぁ、良いから。それは私がやるわ」

　ブランは席を立つと、クリストの手から書類を取り上げた。

「私が席を外す間、お客さんの接待よろしくね」

「えぁ、ブラン様!?」

　ブランは書類を持って部屋を出ていった。クリストはゆっくりと、視線をレイラに向けた。

「……お姉ちゃん？」

「あ、覚えててくれた？」

「……忘れないよぉ」

　クリストはレイラに駆け寄り、抱きついた。

「暖かい……」

「ふふ、よしよし……」

　レイラは優しくクリストの頭を撫でた。久しぶりに撫でた妹の髪は変わらず柔らかかった。

「えっと……そろそろ良いかしら」

　部屋の入り口からブランが声をかけた。

「はっ……だ、大丈夫です!!」

　クリストはサッとブランの方を向いて立った。

「あぁ、座ってていいわよ。二人に話しがあるから」

　ブランは向かいに座り、レイラに紙を渡した。

「これは……」

「良さげな物件を探しておいたわ。あなた達にプレゼント」

「……え!?」

「あら、定住しないの？」

「え、いや……しますします。クリストを見つけたらそこで物件探すつもりだったので……。いや、そこじゃないんです！　プレゼントってなんですか!?」

「クリストの退職祝い的な……そういうやつよ」

「は、はぁ……」

「……退職祝い？」

　クリストの表情が固まる。

「それって……」

「あなたも、家族が来たらそっちと暮らすって昨日言ったじゃない」

「言いました……けど」

「そうするなら、側近としてはやっていけなくなるでしょ？」

「……」

「……あなたをずっと傍に置く、その約束を破ることになるのはわかってるわ。でも、あの約束のせいであなたと家族を引き離したくはないの」

「……ブラン様」

　クリストの事を思っての発言な事はわかっている。だが、ブラン達と離れたくない気持ちもある。

「……最終的に決めるのはあなたよ。どうしたい？」

「私は……」

　少しの沈黙の後、クリストは顔を上げてブランの目を見た。

「私は……お姉ちゃんと暮らしたい」

「わかったわ」

　ブランはどこか安心したような表情を見せた。

「そしたら……物件についてはここの職員に案内してもらうから、あなたはそれに従って」

「わかりました」

「クリストの私物もまとめてもらうから……」

「え!?」

「大丈夫よ、ちゃんと女性職員に任せるわ」

「あぁ……良かった」

「その間、最後の挨拶してきたら？」

「……わかりました。そうします」

　それからレイラは物件を見に教会を離れ、クリストはお別れの挨拶をしにロムとラムの元へ向かった。

「やっぱり行っちゃうんだ……」

「さよならなんだ……(うるうる)」

「ごめんなさい……」

「謝らなくていいよ！　きっとまた遊びに来てくれるでしょ？」

(遊びに……)

「……えぇ、必ず」

「だったら寂しくないよ！　ね、ロムちゃん！」

「うん……また遊べるなら寂しくないよ」

　二人はクリストに笑顔を見せた。言葉は返せなかったが、クリストはそれに笑顔で返した。

　次にフィナンシェの元へ向かった。

「そうですか……。それがクリストさんの選択なら、私は引き止めたりしませんよ」

「……ありがとうございます」

「また余裕出来たらお茶でもしましょうね」

「はい……！」

　クリストはフィナンシェに挨拶をすると、ブランを探して教会の中を歩いた。ブランはエントランスに立っていた。

「挨拶は済んだ？」

「えぇ」

「こっちも荷物がまとまったわ。ちょっと待っててね。ロム達を呼んでくるから」

「……待ってください」

「……ん？」

「その……最後に二人で少しお話ししませんか？」

「……良いわよ」

　二人は一緒にブランの部屋に向かった。

「……何を話したいの？」

「最後に……一つだけ我儘良いですか？」

「……内容次第ね。言ってみなさい？」

「主従関係は切れますが……その、これからは……友達として接してくれますか？」

「……」

　ブランは口を手で隠しながら小さく笑った。

「なんだ、そんな事ね。全然構わないわよ」

「……！　ありがとうございます!!」

　クリストは深く頭を下げた。

「あ、あと……」

「何？」

「このケープ、持っていって良いですか？」

「あー……普段使いしないなら」

「そこは大丈夫です。思い出の物として保管しておきたくて……」

「それなら構わないわ」

「ふふっ、ありがとうございます」

　二人は再びエントランスに向かった。途中ロムとラム、フィナンシェにも声をかけ、エントランスに集まる。

「では……今までありがとうございました」

「またね、側近さん！」

「絶対遊びに来てね……！」

「いつでも歓迎しますからね」

「クリスト、次会うときは……」

「えぇ。次会うときは友達として……！」

　クリストは四人に手を振りながら教会を出た。こうして、クリストの側近としての生活は幕を下ろすことになった。

「……で、なんで君も居るの？」

「行く宛てが無くってね。居候させてよ」

　新居の中に居るのはクリストとレイラ、それとトーシャだ。

「お姉ちゃん……良いの？」

「良いよ。クリストの友達でしょ？」

「友達……？」

「誰が延命に尽力したと思ってるの!?」

「ん……ありがとうございますっ」

「はぁ……安心して。家事とかは手伝うからさ」

　ルウィーの街にある一件の家、そこで三人の新たな暮らしが始まろうとしていた。

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本作を最終話まで読んで頂き、本当にありがとうございました。前作と違ってちゃんとしたストーリーがあるやつでしたが、こっちの方が書きたいように書けた気がします。
さて、こんな終わり方したものですから、クリスト達のお話は今作で最後になります。これ以上は二次創作である必要がありませんからね。残念です……めちゃくちゃ愛着湧いてるんですよ、この四人。何かしらの形でまだ書きたいんですよね……。公開しないでSS書いて満たそうかなってのも考えてます。一番の需要は俺にあるので。

で、最終回とは言いましたが、後日談のお話を二、三話くらい上げるつもりでいます。それ上がったら本当に完結ですね。くぅ疲できるわけです。
ですので、あと数話だけ御付き合いください。よろしくお願いします。