りっく司令、提督になる

外伝 戦艦棲姫

（長門視点)

長門｢主砲一斉射、ってぇ！！｣

迫りくる戦艦棲姫に主砲で攻撃していくが、奴の艤装がその太く強靭な腕で飛んできた砲弾を防いでしまう。

海風｢なんて防御力なの…！｣

海風は艤装の見た目通りの圧倒的防御力を前に思わず恐怖してしまっていた。

そんな海風の隙を戦艦悽姫は見逃さず、狙いを海風に定めて襲ってくる。

戦艦｢アラアラ、可愛イ顔ヲ見セチャッテ！｣

阿賀野｢海風ちゃんっ！｣

海風｢ひっ…！｣

海風の目の前に戦艦悽姫の艤装の腕が迫ってくる。

間一髪阿賀野が恐怖で立ち竦んでいる海風を突き飛ばすが、自身の頭部を掴まれ海面に叩きつけられてしまう。

阿賀野｢か…は…っ！｣

更にその状態で戦艦悽姫は走り出し、彼女を引き摺りまわし始めた。

海風｢阿賀野さぁん！！｣

不知火｢阿賀野さんを…返せっ！！｣

海風と不知火はその後を追い、阿賀野を巻き込まないように主砲を放つ。

戦艦悽姫は瞬時に彼女等の方へ向き直り主砲を避けると掴んでいた阿賀野を海風目掛けて投げつけた。

海風｢っ！阿賀野さん！！｣

阿賀野を受け止め、ホッとする海風。

だが同時に戦艦棲姫の艤装はそんな彼女を攻撃すべく跳躍し、両手を合わせ振り下ろそうとする。

不知火｢海風！｣

海風｢え…？｣

気付いたときにはもう遅かった。

顔を上げた瞬間艤装の拳に阿賀野もろとも叩きつけられ、まるで魚雷が命中したような水柱が立ち上がる。

加古｢てめぇ…！許さねえ！！｣

不知火｢援護します！｣

主砲を放ちながら奴の注意を向けようと攪乱する加古と不知火。

陽動は成功し、艤装は狙いを二人に定めて突進してくる。

加古｢行くぞ不知火！｣

不知火｢いつでも大丈夫です！！｣

戦艦棲姫を引き付け、魚雷を放つ二人。

魚雷は見事足元で爆発し水柱が奴の姿を包んでいく。

立ち上がった水柱から一定の距離を保ちながら周囲を回る加古と不知火。

だがその時、水柱の中から飛び出した砲弾が不知火の体を吹き飛ばす。

加古｢不知火！っ！？｣

今度は多少の傷を被ったヤツの艤装が中から飛び出し、加古の頭部を掴もうと腕を伸ばす。

加古は咄嗟に右腕で防ぐが、掴まれた右腕が彼女の艤装ごと握り潰されていく。

加古｢があぁぁぁぁああああ！！！！｣

長門｢加古っ！！！！｣

右腕を潰されかけ苦しむ加古を助けるべく、艤装の頭部へ砲撃を開始する。

艤装は少しだけ怯んだものの、未だ加古を離さない。

長門｢くそっ！｣

だがその時、艤装の背後が爆発した。

艤装は今まで以上に苦しみだし、思わず加古を離す。

戦艦「チィッ！」

艤装｢オオォォォォォォォォオオオオ！！！｣

長門｢今のは…雪風か！？｣

加古を抱えながら移動し、艤装を攻撃した雪風を見つける。

雪風｢加古さんを助けようと主砲を撃ったら…想像以上に痛かったみたいです…｣

雪風自身もここまで通用するとは思っていなかったのか、少しだけ唖然としている。

だが流石幸運艦だ…！おかげで攻略法が見えてきた！

長門｢…どうやら背中が弱点のようだな｣

雪風｢あっ！だから今までの攻撃があんまり効かなかったんですね！！｣

長門｢弱点は解った…あとはどうやって背中を向けさせるか…｣

加古を離脱させ、長門と雪風は視線を一点に向ける。

そこには背中を攻撃され、怒りで更に凶暴化している艤装とそれと同様に先程の余裕が無くなった戦艦悽姫の姿があった。

戦艦「小賢シイ真似ヲシテェッ！ソンナニ沈ミタイノカシラッ！？」

艤装｢オオオォォォォォォォ………………！！｣

くそ…あぁなってしまった以上、厳しいが…やるしかない…！

駒門『…なるほど、背中を狙えば良いのですわね？』

突如提督から無線が入り、その瞬間艤装の背中が上空から攻撃を受ける。

戦艦「ギィヤッ！」

艤装｢オオォォオオオオオオオッ！！！｣

長門｢これは…！｣

空を見上げるとブレストがミサイルや三連砲で攻撃していた。

というかあの数の敵を倒して来たのか……！？

長門｢提督！｣

駒門『雑魚は皆沈めましたわ！！あとはコイツだけですわねっ！！！』

ブレスト「ギュイイィィイ！」

ブレストが奴に目掛けて攻撃を仕掛けるが、着弾時の爆煙や水柱で艤装の姿が見えなくなってしまう。

長門「やりすぎだ……！敵の姿を見失ってしまう…！」

その時、爆煙を突き破って戦艦棲姫を肩に乗せた艤装がブレスト目掛け跳躍し掴み掛かった。

駒門『嘘でしょ！？』

長門｢あれだけの攻撃を受けてなんでそこまで動ける…！？｣

ブレストは艤装を引き離そうともがくが、艤装は掴んでいる手の力を強め、もう片方の手でブレストの武装を破壊していく。

ブレスト｢ギュアアアアアアアアアアア！！｣

艤装｢オオォォォォォォォォオオオオ！！｣

互いに獣のような雄叫び上げながら宙を不安定に舞っている２体。

駒門『…仕方ないですわ…！長門っ！ブレストごと撃ってくださいましっ！！』

長門｢なっ…！？｣

駒門『安心してください！コア部分さえあれば修復出来ますわ！！急いで！！！』

提督の指示に多少困惑するものの、深呼吸し主砲を動かす。

雪風もそれに続き、主砲を構える。

長門｢雪風…いくぞ…！｣

雪風｢…はい…！｣

狙いをブレストを攻撃している艤装と、その肩に乗っている戦艦棲姫に定める。

長門｢…てぇっ！！！｣

長門の合図と共に、主砲を一斉に放つ。

砲弾は戦艦棲姫と彼女の艤装の背中を中心にブレストの翼や体の一部に着弾していく。

戦艦「ギヤァァァアアアアアッ！！！！」

艤装｢オオォォォォォォォォオオオオ…………！！！｣

翼を撃ち抜かれ浮力を失ったブレストと一緒に海に叩き付けられる戦艦棲姫。

主砲を全弾撃ち尽くし様子を観察する私と雪風だが、２体が落ちた場所からそれがゆらりと立ち上がる姿を見つけてしまった。

まだ…立つのか…！

戦艦「オノレ……オノレオノレ…！！」

全身から血を流し満身創痍な状態になりながら、こちらを睨み付ける。

不味いぞ……こっちは雪風含めて弾切れの状態。

これ以上の戦闘は困難だった。

長門「雪風は下がってくれ…あとは、私に任せてくれないか？」

雪風「……わかりました」

雪風を退避させ、戦艦棲姫に弾切れになった主砲を向ける。

しょうもないハッタリだが、これが今やれるせめてもの抵抗だった。

戦艦｢クソ……コンナヤツニ…！｣

長門「……」

それからお互い一歩も動くこと無く時間が過ぎていく。

そして最初に動き始めたのは戦艦棲姫の方だった。

戦艦「ソノ顔……忘レナイカラ…！」

長門「！」

てっきり向かってくるのかと思っていたが、奴がとった行動は撤退だった。

戦艦棲姫同様血塗れの艤装を立ち上がらせ、深海へ沈んでいく。

……勝ったのか…？

一瞬そう思ったが、私を含め艦隊の状況を見ればこちら側の敗北なのは明らかだった。

しかしこの作戦の成否は奴を倒すことではない。

長門「…金剛…！」

今回の目的は比叡を取り戻すことだ。

奴との決着は、またいずれ付けてやる！