内惑星艦隊の奮闘

第五話 青かった赤い星への帰還

ギンガが時空管理局についての説明を終え、そして束から地球の現状について話されたギンガがひどくショックを受けた。

そこに、

「ホレ、束、持ってきたぞ！！」

カートの上に食事を乗せたディアーチェが医務室へとやってきた。

「なっ！？」

ディアーチェの姿を見たギンガは驚愕した。

「は、はやてさん！？」

そして思わず、自分が知るディアーチェそっくりの人物の名を口にした。

「ん？はやて？誰だ？それは？我の名は、ディアーチェ・K・クローディア。この予備役艦隊の臨時副司令官兼厨房長補佐を務めておる。で？お主は？」

「し、失礼しました。私はギンガ・ナカジマと言います」

人違いだったため、ギンガはそれを詫び、改めてディアーチェに自己紹介をした。

（冷静に考えてみればはやてさんがこの場に居る訳ないわよね）

と、思うギンガだった。

「そうか、それでその『はやて』とやらはそんなに我にそっくりなのか？」

「は、はい、髪の毛と瞳の色‥‥それに口調以外は瓜二つです」

「そうなのか？まぁ、世の中には自分に似た人間は三人はいるというからな。我もお前に似ている人物を知っておるぞ」

「そ、そうなんですか！？」

「うむ、この束の母親代わりをしている奴にそっくりだ」

「へぇ～」

そうしてディアーチェが作った料理をギンガは食べ始めたのだが・・

「きっ貴様はどんだけ食うのだ！もうお代わりは残っておらんぞ！！」

そう、異世界に来てもギンガの持ち前の食い意地は健在であった。

「はぁ～。まったく、まあそんだけ食えば元気になるだろう。」

ディアーチェは呆れ顔だったが仕方ないと割り切った

（（忍さんとお母さんにますますそっくり。））

束とリニスはその光景をみて束の故人の母と義理の母の忍を思い浮かべた。

そうして長門隷下の予備役艦隊と戦艦キリシマは月軌道に差し掛かった。

宇宙戦艦キリシマ　艦橋

「本艦後方より飛来物が来ます」

その時、キリシマと長門の後方から二つの飛来物が通り過ぎていった。

「エネルギー反応からみて遊星爆弾です」

それは冥王星、ガミラス軍基地から発射され、地球を青い星から赤く放射能まみれにした元凶‥‥ガミラスの遊星爆弾だった。

それは冥王星、ガミラス軍基地から発射され、地球を青い星から赤く放射能まみれにした元凶‥‥ガミラスの遊星爆弾だった。

「遊星爆弾、本艦隊の上方を通過。地球への落下コースをとっています。」

「主砲は撃てるか！？」

山南は焼け石に水なのは分かっているが、このまま黙って遊星爆弾の落下を見ているわけにはいかず、主砲による遊星爆弾の破壊に試みようとするが、

「無理です。今から主砲を向けても間に合いません、あの速度では。」

「くっ。」

砲術手の言葉に山南は悔しそうに顔を歪める。

「ダメだ‥‥もう今は防げない 我々には あの遊星爆弾を防ぐ力は無い、あれが我々の母なる地球の姿だとはなぁ‥‥」

キリシマの艦橋から地球へと落下していく遊星爆弾を見て呟いた。

やがて二つの遊星爆弾は地球へ落ちると地表で大爆発を起こし、地球の表面を破壊するのと同時に有害な放射性物質を周辺にばら撒いた。

（見ておれ悪魔め‥‥わしは命ある限り戦うぞ。決して絶望はしない。例え最後の一人になっても、わしは絶望しない‥‥）

沖田は遊星爆弾によって赤くなった地球を睨み、拳を握りながら徹底抗戦の意志を固めた。

戦艦長門　艦橋

「おのれぇ・・ガミラスめ！・・」

（うわぁ。ディアーチェ、気持ちは分かるけど殺気強すぎ・・）

長門の艦橋は副司令官のディアーチェが放つ殺気で居心地がたいそう悪くなっていた。

「あ、あぁ〜ディアーチェ？ガミラス相手に殺気放つなとは言わないけどもう少しおさえて？乗組員たちに精神的なダメージが。」

「なに？む、すっすまん」

「いえ、気持ちは我々も同じですから。」

実は（束も含めて）この艦橋内のメンバーは全員ガミラスへの殺気はあったがディアーチェが特段高かっただけである。

「あっ、ディアーチェ。ちょっとあの遭難者について実家で預かれるかの通信してくるからお願いできる？」

「うむ、あやつの住む場所ならおぬしの実家のほうが良かろうが確認は大事だからの。」

そうして束は実家の月村財閥に通信を行い、忍に許可を貰おうとしたが忍はすぐに了承した。

長門　医務室

「これが地球‥‥？」

医務室から地球の映像を見ていたギンガも赤い地球の姿を見て絶句した。

ギンガ本人も地球の姿は知っている。

管理局にある記録映像で何度かその姿を見た事があるからだ。

ギンガの知っている地球はミッド同様、青い海が広がる青く綺麗な星だった。

しかし、今、ギンガが見ている地球は海の水が無く、カラカラの赤い大地を晒す、見るも無残な姿を晒す星になっている。

これが本当に自分の知る地球なのかと疑うほど、違う姿だった。

地球　地下ドック

ここにはようやく帰還したキリシマと予備役艦隊の生き残りの『長門・陸奥・長良・五十鈴・酒匂・占守・国後・

択捉・松輪・佐渡・日振』がそのボロボロの船体を横たえていた。

「あー、みんな聞こえるかな？臨時司令官の月村束だよ。我が予備役艦隊は巡洋艦ロロとフリゲート艦フラワー以外は何とか帰還できた、この二隻以外にも国連宇宙海軍の第一艦隊もキリシマ以外は戦没してしまった。いわば我々は彼らの必死の応戦で我々が生きのこったと考え、彼らに対する哀悼の意を忘れないように。」

そうして束はギンガをリニスに任せて月村財閥関係の病院に向かわせそのあとに実家に行くように言い渡し、束は司令部に報告に行った後に沖田長官のお見舞いに向かった。

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次に古代進と島に出会い、帚と星奈、そしてこの世界のスバルと出会います。