Parallel Star Arise

第七話 ギャラクティック王への道

スペシャルページ5
【カオス・ギャラクティックマルク】
　ノヴァの残骸に加え、銀河最強の剣士の亡骸をも取り込んだ道化師の成れの果て。
　完全に生気を失い、暴走するだけの力の塊に抗うことはできるのか？

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　カオス・ギャラクティックマルク…。

　かつてカービィから「マルク」という、カービィを騙し、ポップスターから全宇宙を支配しようと企んだピエロの話を聞いた。

　その道化師は、結局は魂までカービィに完敗し、脅威は消え去った……と、言われていた。

　しかし……。

　『ケヒヒヒヒ！！』

「剣が当たらぬ……」

「動きが読めませんわ…！」

「あの白き剣士の力をも取り込んだか…これは苦しい戦いになるぞ…」

　不規則にワープと攻撃を繰り返すギャラクティックマルク…3人がかりでもそれぞれなんとか避けるのに必死な状況だった。

　「…もはや虹の剣では間合いに入ることさえ困難だな…」

　その時、ギャラクティックマルクは体を真っ二つにして中央にブラックホールを作り出した…！

　僅かな油断を突かれた俺は、その圧倒的な吸引力に吸い込まれて…。

　「スージー！危ない！！」

　マルクに吸い込まれながら、スージーのリレインバーを力強く遠くへ蹴り飛ばすメタナイトの姿が見えた…。

　そして蹴りの反動により、メタナイトもこちら側に……。

　「メタナイト様！？メタナイト様ー！！」

　　　⭐︎

　ブラックホール内……。

　「ぐああぁぁぁ……！！これは…！！！」

「くっ…！！ここが正念場だ……うあぁぁぁっっ！！」

　全方位から鋭い雷や燃える様な熱、凍てつく氷のような攻撃が降り注いでくる。

　「こんな…化け物……勝ち目はあるのか…がぁっ！」

「今は耐えるんだ……話はそれから…うぅっ！！」

　地獄のような攻撃は、想像を絶する時間、続いた…。

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　ドンッ！

　「う…ここは……」

「……うん…？」

「やっと……帰ってきたぁぁ！心配したんだから…！！」

　…どうやら、ブラックホール攻撃は終わり、外へ戻ってこられたようだ。

　「…なかなか、凄まじかったな…」

「あぁ…だが、ギャラクティックマルクは未だ現在だ…。またあれがきたら、もう無理だろう…」

　とその時、スージーが口を開いた。

　「ワタシに考えがあるわ…少しだけ、時間を頂戴」

「…それに賭けよう」

「……時間稼ぎは任せろ」

　スージーは、何やらリレインバーの端末を操作し始めた。

　「…ちなみに、何をするつもりだ」

「封印していたあのシステムを、起動するわ」

「……まさか…？」

「…時空転移プログラム。これが最後の手段よ」

　なんだかよくわからないが、スージーとメタナイトの迫真の表情から推すに、とても重要なシステムを起動しようとしているらしい。

　ともかく我々は、スージーに攻撃が及ばぬように、マルクに攻撃を続けた…。

　「……そろそろ、限界だ…」

「…情けないが、私も…」

「……あともうちょっと………キタ！いくわよ、おいで！！戦艦ハルバード！！」

「なっ…！？」

　スージーの頭上に大きな星形のワープホールが開き、そこからメタナイトの所有する巨大戦艦、ハルバードが現れた！

　「なぜ、私のハルバードを…」

「…あの狂ったキカイを止めた時と同じよ。この船を、信じるわ」

「…わかった。二人とも、乗れ！」

　言われるままに、ハルバードに乗り込む。

　すると、メタナイトは何かを閃いたのかこう言った。

　「マター。その虹の剣を貸してくれないか」

「あぁ、預けよう」

「感謝する。では行くぞ！」

　虹の剣を受け取ったメタナイトは、ハルバードの甲板に空いている鍵穴のような穴に、虹の剣を突き刺した。

　すると、ハルバードが虹色に輝き出した！

　「おぉ、これは…」

「戦艦ハルバード・スーパーレインボーですわ！！」

「…これで決めよう。レインボーバスター！！！」

　ハルバードから放たれた七色の弾幕が、ギャラクティックマルクを貫いて…。

　『ギャァァェェェェェ！！！』

　耳をつんざく悲鳴が聞こえた後、遠くへと飛び去っていってしまった。

　「…逃げたぞ」

「逃すか！ハルバード、最大出力で追いかけるぞ！！」

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　「そろそろ追いつきそうなものだが…あ、あれは…」

「…これは…銀河の果ての大彗星…？」

　ギャラクティックマルクを追いかけている内に、どうやらギャラクティック・ノヴァを発見したようだ。

　「やっと見つけましたわ…！そうしたら、後は…」

　その時だった。

　もはやボロボロのギャラクティックマルクが、ノヴァに飛び込むようにぶつかっていったのだ。

　ドォン……！！

　そうして、銀河最強の道化師、カオス・ギャラクティックマルクと、銀河の果ての大彗星、ギャラクティック・ノヴァは……爆散した…。

　「…なんだと…」

「くっ…迂闊だった…！」

「あ…あぁ、そんな……」

　倒れ込むスージー。

　…だが、メタナイトはスージーにこう語りかけた。

　「……夢の泉だ」

「…え？」

「銀河に点在する星々の中には、『夢の泉』と呼ばれるパワースポットがいくつか存在している星がある。それを巡ることで、ノヴァを復活させることができる」

「…夢の、泉……」

「私たちは、そこまで付き合うことはできないが…。…応援している。カンパニーの繁栄と、スージー、キミの夢を」

「メタナイト……」

　…そして、スージーはメタナイトに抱きついた。

　「……ひと段落ついたら、またプププランドに遊びに来るといい。…押し売りセールスはごめんだが、な」

「…ありがとう、メタナイト…」

「…さあ、私たちも行かなくては。…さらばだ、スージー！」

　そう言って足早にハルバード艦内へ引っ込んでしまったメタナイト。

　「……メタナイト」

「照れ屋さん、ですわねっ！」

「全くだな」

「…そうだ、ダークマターさん…これ、お近づきの…いえ、おともだちの印……ですわ！」

　スージーは、何かを差し出した。

　「これは…？」

「ワタクシの名刺ですわ。…あの……感謝、致しますわ」

「こちらこそ。ありがたくいただこう。…それにしても…キミたちは、良い関係だな」

「うふふ…。…そ、それでは、またお会いする日まで、さらば、ですわ〜！」

「あぁ、また会おう」

　スージーはリレインバーに乗り込み、夢の泉を探すため、どこかへ飛び去っていった。

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　ハルバード艦内。

　「メタナイト、顔が赤いが」

「なっ…！そんなことはない！」

「……これが、羨ましいという感情なのか…？」

「…何か言ったか？」

「なんでも、ない」

　「それで、これからどこに向かえばいいのだろうか」

「……それについてだが、何やら謎の要塞が見えるのだが」

「…本当だな。……ん…？」

「どうした」

「……同族と同じ、あの気配が僅かに…」

「本当か。では向かうとしよう」

　なんだ、あの暗黒要塞は…？

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RBP&USDX編でした。スージーとメタナイト、イイですよね。僕は好きです。
さて、次回からはいよいよスタアラ編に入ります。それではまた！