ここまで色々なことがあったが、ようやく中距離のレースが開催されるコースに戻ってこれた。どうやらまだレースは始まっていないみたいだ。
｢ククク、月といると本当に退屈しないな。｣
｢笑い事じゃない。それに、さっきのはお前のせいでもあるんだぞ。｣
人間やウマ娘の能力が可視化出来る目、リュークのことが見えるウマ娘…
考えたいことはあるが、今は後回しだ。
まずはサクラチヨノオーの担当トレーナーになる。
話はそれからだ。
そのためにも、余計なことを考えている暇はない。
今日の昼から立て続けに予想外の事が起きている。この中距離レースだって、僕の予想しているようにいくとは限らない。レースに絶対はない、とも言うしな。
しばらくして、ウマ娘たちが続々とゲートへと入っていく。
そろそろレースが始まるみたいだ。さっきまで各々散らばっていたトレーナーたちも徐々に集まってきた。
｢あ、夜神さん!夜神さんもこのレース、見に来てたんですね!｣
｢葵さん、昨日ぶりですね。まぁ、中距離のレースは他のトレーナーも注目されているようですし、僕もスカウトしたい子がいるので、見に来ました。｣
｢そうだったんですか。スカウト、成功するといいですね。｣
｢葵さんはもうスカウトするウマ娘は決めたんですか？｣
｢はい!私は既にスカウトしました!ハッピーミークっていう名前のウマ娘なんです。マイペースなんですけど、かなりのポテンシャルを持ってると思ってます!｣
桐生院家の人間が選んだウマ娘か。ハッピーミークという名前のウマ娘は聞いたことはないが、一度見ておきたいな。
｢それじゃあ、僕もウマ娘をスカウトに成功して、お互いに担当持ちのトレーナーになったら、一度併走をお願いしてもいいですか？｣
｢いいですね!ぜひ、お願いします!｣
こうして、併走の約束を取り付けることに成功した。
まぁそれも、僕のスカウトが成功したらの話だが。
そして、ついに中距離のレースが始まった。
このレースの結果如何によって、僕の命運が別れると言っていい。
まず先頭を取ったのはサイレンススズカというウマ娘だった。
その後ろをキタサンブラックというウマ娘が追走する。
…チヨノオーは現在四～五番手あたりの位置についている。
先行のレース運びとしては良いのではないだろうか。
そして、最終コーナーを回って、直線へと入る。
先頭は変わらずサイレンススズカ。
｢夜神さん、あのサイレンススズカさん…最初から一切スピードを落としていないですよね。｣
｢そうですね、最初はどこかでスタミナ切れになるかと思いましたが、どうやらそうでもないみたいですね。｣
正直、僕も驚いている。中距離の、2000mのレースでこんなことが出来るなんて。理論上にしか存在しなかった走りが、今、目の前で行われている。
スタートからゴールまで、最高速度のまま走る。まるで小学生の考えたような走りだ。
現在、二番手との差は四バ身。しかし、二番手のトウカイテイオーも追走する。もしかしたらサイレンススズカを捉えるかもしれない。
サクラチヨノオーも四番手まで上がってきている。
さぁ、どうなる…？
そして、レースが決着した。
結論から言うと、誰もサイレンススズカを捉えることは出来なかった。
圧倒的な走りだった。あれでデビュー前というのだから恐ろしい。
一着サイレンススズカ、そして一バ身差で二着がトウカイテイオーだった。三着はメジロライアン。彼女も最終コーナーの辺りから凄い勢いで上がってきていた。ステイヤーの名門、メジロ家のウマ娘でもあるし、中・長距離の素質は十分にあるだろう。
続く四着はヤエノムテキというウマ娘。
そして……
サクラチヨノオーは、五着だった。
色んなウマ娘も登場してきましたね。
今後もっと絡みなんかも増やしたいです。
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