好きな勝負師キャラで雀卓を囲ませてみた

萬【ひとつ】

「リーチっ！」

「うわっ！　もう！？」

「良い巡りなのだ〜♪ あかねっちのすぴにんぐたーとるくらい回ってるのだ〜」

(ノリノリだね……)

　東四局、親のあおいは5萬を引き入れたことで4巡目にして早くもテンパイに辿り着いていた。すかさず宣言されたリーチが、卓に座る三人の肩を震わせる。仕掛けられた速攻は手の整っていない三人を非常に困らせた。なにぶん捨て牌が少なく、待ちが読みづらかったからだ。

(西、白、1筒、8萬……ううん……情報が少なすぎて、よく分かんないな)

(字牌を優先して整理したんだ。メンタンピンっぽい感じはするけど……)

(……恐らく捨てられた牌は待たれていないはずだ)

　弥子は迷ってから自風牌の南を、治はピンフ・タンヤオのつかない中を、遊戯はフリテンを知らないながらも手を完成から遠ざける必要はないという理由から現物を切った。

「一発ツモは……ううむ、そう上手くはいかないのだ」

　次順、あおいは待ちを引けずそのまま中を切る。

(うっ。一巡の間に捨てられる牌が広がってくれなかった……)

　弥子の手には現物がなく祈るようにツモるも、元々種類の少ない捨て牌相手には分の悪い話だった。

(……仕方ない。せめて端っこの牌なら……)

(むっ……。安目が出たのだ。……アガれる時にアガっておくのだ！)

「……ロン！」

「げっ……！？」

　弥子は渋々9索を捨てたが、あおいの待ちは6-9の索子。タンヤオがつかないことに顔を顰めたが、欲張って連荘を逃したくないという心理が働き、ここは多少の減点には目がつぶられた。が、その目はすぐに裏ドラへと向けられる。早い切り替えだった。

「裏ドラは……。むっ！　……6萬なのだー。リーピンのみ、2900。……でも！　連荘なのだ〜！」

　あおいは裏ドラを引けることに喜び、手持ちに無い牌を指定されむかっ腹になり、親の恩恵がほとんどない安アガりに哀しみ、親が続けられることに一転して表情筋を緩ませた。

「ほっ。た、助かったー……」

「次はこうはいかないのだ。覚えておくのだー！」

「見事なまでに三下感溢れるセリフだね……」

(……どうしたの？　もう一人の僕)

(いや……先程のタンヤオが気になってな。今までの手から推測するに、字牌を含めずに作ることだと考えていたんだが……)

(ああ……七対子の方に気を取られてたけど、そういえばあったね。ううん。確かに字牌を含んでる時には宣言されてないね。何か他にも条件があるのかな。……そういえば)

(どうした？)

(あおいさんが九種九牌を宣言した時に、十種十牌と言ってたなって……。あの時確か字牌が4つあって……残り6つに該当しそうだったのが)

(……それぞれの種類で揃っていた1と9……！？)

(……うん。十種十牌って10種類の牌が1枚ずつあるって意味でいいと思うんだ。これって字牌と同列に1と9を数えてるよね？)

(……確かに……。そうか！　今の手には字牌は無くとも緑の9が入っていた。つまり1・9・字牌を含まないことが条件なのか！)

(1・9を除いた数字が連続で並ぶと、その両横がどちらも3連続として成立する牌になる。そうなるとタンヤオは狙いやすそうだね)

(それにロンやツモ、の確率も上がるというわけか。なるほどな……)

(それと、僕はレンチャンが気になったよ。今までだったら決着がついたら次の人に順番が回っていたよね？)

(そうだったな。……違う点があるとすれば、初めて親が勝利したことか)

(あっ、そうか！　ってことは……子が勝利することが次に進む条件なんだ)

(だと思うぜ。彼女は今調子が良い……。まず間違いなくここで荒稼ぎを狙っているはずだ。断ち切るぜ……！)

(うん！　そうしよう！)

　東四局1本場が始まった。あおいは手にした14牌を見て不敵に笑い、迷わず東を叩き落とす。

(……おかしいな。東は彼女に割り振られた方角でもある。いきなり捨てるような牌には思えないが……)

(それだけ……良い手が揃ってるってことなのかな)

　遊戯達の予想は一部至らないが、概ね当たっていた。成立している順子は1組だが、順子の芽となる箇所に対子も見受けられ、テンパイ時のタンヤオ、また引き次第ではピンフもつきやすい。その邪魔になる東は下手にとっておいて場風牌として鳴かれても面倒なので、狙いを絞ったあおいは早々に見切りをつけていたのだった。

(うっ……。東……！)

　そんな彼女の狙いが功を奏したか、弥子は第一ツモで東を引いて対子としていた。

(もう一枚を待つしかないか……)

　彼女はもう一枚の東が出ることを祈りつつ8筒を落とす。親がいきなり切ったのだから案外すぐ出るかもしれない。そう思っていると……

(チャンタ系の配牌だ……)

　治の第一打は4索。ならばと遊戯に期待する弥子だったが、その後鳩が豆鉄砲を食ったような顔になる。

「チー！」

(……！　速攻なのだ！？)

　2・3の索子にくっつけて遊戯は早々に鳴いてきた。落としたのは役牌の発。彼女は発も1枚握っており、冷や汗が頬を伝っていた。

(発なら混一色の可能性は少し減ったのだ……。……ただこの男の子兄ちゃんは初心者のはずなのだ。案外手が整わないうちになんとかしようと無理に鳴いちゃった、なんてこともあり得るのだ)

　警戒しつつも彼の経験値を考えれば慌てることはないか、と思い直したあおいは早速萬子の345で順子を成立させ、手拍子で３萬を捨てた。

「ポン！」

(……！)

「んなっ！」

　それを逃さず遊戯は鳴いた。他からはそう見えずとも、遊戯は先程からこの鳴きという行為に不安を覚えていた。しかしあくまで彼は堂々とした表情を浮かべる。今まで経験してきたゲームの数々が知らずのうちに彼をそうさせていたのだ。

(タンヤオ……？　……ま、まあいいのだ。これでまたツモが……)

「……！　ポンッ！」

「むぐっ！？」

　遊戯が切ったのは最後の東だった。暗雲をかき消す希望の光に弥子は迷わず飛びつき、代わりに2索を差し出した。

(……まずいのだ。ここまではあおいの早アガりで圧倒してきたけど、この流れは……)

(まずいな……もし3萬が残ってなかったらこの手は……)

　三色同順を含めたチャンタを目指していた彼は手牌の1・2の萬子と鳴かれた3萬を見て嫌な予感に包み込まれていた。しかし速攻気配のこの場において、手の変更は難しいと感じ取った彼は一筋の光を信じてチーを宣言していた。

　そしてさらに場が3巡回った時だった。あおいも弥子も上手く手を揃えてきたところで、静寂を切り裂く攻撃宣言が響いた。

「チー！」

(3副露……！？)

　5筒・7筒の間に飛び込むように捨てられた6筒を遊戯すかさず受け止め、打3筒……！

(ぐっ……！)

　その次の4筒ツモであおいは345の筒子の順子を完成させ、同じく打3筒……！ イーシャンテン……！

(……さすがに侮れないのだ。捨てられたのは発・東・9萬・2萬……そして整理した3筒……タンヤオが成立しやすいように打ってる。ネックだったはずのカンチャン待ちもクリアした……まずテンパイ。ぐぐ……あの一巡飛ばしは痛かったのだ)

　リードしているあおいがバラバラな鳴きにここまで警戒を露わにしているのは理由があった。その理由とはドラ。今回のドラ表示牌は7萬。よって8萬がドラ。タンヤオで使用するには9が近く使いづらいが、対子や刻子としてならば話は別。

(残る6萬は1枚。8萬を順子で使うには少し分は悪いはずなのだ。誰か切り離してもいいのに、まだ捨てられない……。もし男の子兄ちゃんが暗刻で持ってたらタンヤオにドラ3で8200……直撃を受けたらさすがに手痛いのだ)

　弥子はここで遊戯の現物である発を切り離した。これが誰にも鳴かれず流れると、治は遊戯のテンパイ気配を察して、手の完成が間に合わないことを感じ取っていた。1萬を引いたことで2萬を落として対子に出来たものの、遊戯には確実に拾われない1萬をそのまま落とし、防御へと入る。

　そして遊戯のツモ……アガるのか否か、その注目が否が応でも集まっていた。が……ならず。遊戯はツモった7萬をそのまま落とした。

「……！　ポン！」

「うう……！　さっきからみんなが意地悪するのだ〜！」

「君も良く鳴いて私の番を飛ばすけどね……」

　ツモの邪魔をされまくりのあおいが嘆く中、7萬を鳴いた弥子は9萬を河へと捨てた。

(そうか。萬子の混一色……。今のでテンパイかなあ。……！　……ここで2筒か……)

(これで7萬は種切れ……！　8萬を含めた順子は絶対に完成しなくなったのだ……！)

　彼女の捨て牌に遅れて浮かび上がっている萬子や字牌を見てその真意を探った治は3筒を切り捨てる。そして再び……遊戯のターンが回ってきた。

(この時を待っていたぜ……！)

　彼は5枚目の牌をドローすると、元々手にあった4枚の伏せ牌をオープンさせる。

「カンっ……！」

「「「なっ……！？」」」

　虚を突かれたように各々が目を見開く先には4枚の北があった。そう。彼は元々テンパってなどいなかったのだ。

(……一体何のつもりなのだ。それならさっさとやっちゃえば良かったのだ？)

(うっ……！　そうだったんだ。焦らなきゃ良かった……)

「新しく開くのはここで良いんだよな？」

「え？　あ、はい……」

　あおいがやっていた時のことを思い出しながら遊戯は指を差す。位置関係は変わらないことを確かめた遊戯は更なるドラ表示牌を発動させた。

「……！　うっ……ぐっ！　2萬って……！」

「3萬のポンに乗ってそのままドラ3じゃん……！？」

「なんて引きしてるのだ……！」

「まだ俺のバトルフェイズは終了してないぜ！　確かリンシャンとやらがあるんだったな……！」

「まさか……」

　続いてリンシャン牌が引き抜かれた。それと同時に遊戯はふてぶてしい笑みを湛え、手にした9萬をそのまま墓地へと捨て去った。

「ふふ……残念だ。さあ、お前のターンだぜ！」

「男の子兄ちゃん、勝負になると性格変わりすぎなのだ……！　そう来るなら、今のアガりを逃したことを後悔させてやるのだー！」

(アガり？　……そうか。決着のことか)

(裸単騎ははっきりとした弱点があるのだ！　捨てられる牌の種類が限られまくる！　だからテンパイまで辿り着ければ、むしろ不利なのはあっちなのだ！)

「……！」

(引くか！　そこを……！)

　遊戯の挑発に乗ってあおいが引き抜いたのは赤ドラの5索。これが3・4・6・7の間に入り込む……！

(テンパイ！　後は6索か7索さえ通れば……！)

　あおいは興奮を可能な限り抑えつつ、一度5索を手牌の上に置いて遊戯の方を見た。

(……まさか、あれが6か7の索子なんて。さすがにそれは考えすぎなのだ。残してもフリテンになる9萬を捨てた以上、実質1択。……いや……まさか。わざわざカンを待ったのは……。6を捨てればシャンポン待ちで確定三色、7を捨てれば2-5-8の三面待ちでピンフがつく。今は出来ればアガりやすい後者が良いのだ。けどそれ自体が誘導されているような……)

　単騎待ち。それは現物以外の全てを危険牌とする待ち。低いとしても、振り込む危険は0ではない。そう、万が一の場合があるのだ。

「どうした？　俺を後悔させてくれるんだろう？」

「ぐぬぬ……」

「あおい。落ち着くんだ。彼は誘っているんだ……君の焦りを」

「九十九……。そう、かもしれないのだ。けど……」

(ここで現物を落とせば実質アガり放棄。今あおいは親なのだ。誘いに屈するのも安全とは言えない……。……決めたのだ！)

　あおいは九十九に宥められ、一度周りを見渡す。そして親番のランプとカンされた北に目をやり、5索を手牌に引き入れた。

(ピンチとチャンスは常に表裏一体！　今あおいが相手の立場なら、ピンチにビビって降りてくれた方が助かるのだ。幻想に恐れて相手を助ける。そんなのは——)

　そして対子になっている7索のうち1枚を引き抜き、彼女が得意とするにゃんこボールを投げる時のように腕が振り切られた。

(——勝負師の名折れなのだ！)

「リーチ……！」

　あおいにはリーチをかけない選択もあった。しかしここで弱気になることこそ相手の思う壺だと、勝負に打って出た。

(高目ならリータンピン三色。3萬にも乗ってくれたし、裏ドラもつきやすいから、倍満もある……！　リーチしないで満貫辺りまでなら、安心を残しちゃうのだ。相手にもうあおいとは勝負したくないと思わせるほど徹底的にやるのだ……！)

　賽は投げられた。その出目は相手と同じなのか？　肌にひりつく空気を覚えながら、あおいは挑戦的な眼差しを遊戯に向ける。

「ふ……」

「……！」

　遊戯が静かに口角をあげると、あおいの背筋に悪寒が走る。——まさか、と思わずにはいられなかった。しかし視線だけは逸らさず、ただ前だけを見つめていた。

「安心しな。その牌じゃないぜ」

「……！　ふふふ。当然なのだ。麻雀の神様はあおいをいつも見てくれているのだ〜！」

　あおいの賽は猫のように飛びつき、遊戯の賽を真っ二つに割った。割れた賽が合わさって7ということもなく、彼女らは不揃いの笑みを湛える。

「あおい。リーチした以上、危険は去っていないよ」

「分かってるのだ。でも先に危険を味わうのは、男の子兄ちゃんの方なのだ」

(……！　8萬……！)

　通ったことで弥子に順番が回る。あおいが兼ねてから危惧していたドラの8萬。実は弥子が対子で抱えていた。そして今、さらに重なりドラ3の暗刻を完成させていた。

(カンをしてドラが乗ったのは偶然なんだ。あの人が単騎待ちで待つとしたら……ドラの8萬！　これが一番可能性が高い！　出しちゃダメだ！)

　加えて、弥子は先程のポンで既に混一色のテンパイに辿り着いていた。待ちは3-6の萬子。この4・5の萬子は弥子の初期配牌からあった。順子を揃えやすい心強い味方。しかしあおいの3萬を遊戯にポンで奪取され、しかもあおいが6萬をアタマにしていた事情からずっと完成していなかった。弥子はこの2牌のどちらかを落として、単騎待ちにしようか逡巡する。そうすれば対々和もつくからだ。

(あおいさんは……さっきと同じピンフっぽい。となるとこの2枚はいかにも危険そう。3萬を早めに切っていたけど……1-4-7、2-5-8待ちは普通にあり得るよね。さっきと違ってカンもあるし、安めでは済まなそう。そうなると切れないな……こっちにしておこう)

　ドラの8萬はとても切れず、かといって中央付近の数牌である2枚も切れず。弥子はもう一つの選択肢を選んだ。8萬の暗刻は維持したまま、もう一つの暗刻を対子に変える選択だった。

「それはどうかな？」

「ん……どういう意味なのだ？」

「俺より先に危険を味わう者がいるだろう？」

「え……」

　遊戯の視線があおいから弥子へと移る。彼女は遊戯の伏せていたトラップのトリガーを踏んでしまったのだ。

「ロン……！」

「うそっ！？」

　開示されたトラップは……南。

「北(きた)は……ホクでいいのか？」

「え？　あっ……ああ。方角は東から順番にトン、ナン、シャー、ペーです」

「ありがとう。北(ペー)ドラ3だ……！」

(そんなっ……。残り1枚の南。ドラが乗って、さらにそんな薄いところで……)

　雀荘で働いていた経験もある治の助けを借りつつ、遊戯は役を高らかに宣言した。

(9300。いや、彼女のリーチを含んでいるから……奪ったのは8300か)

　これにより11700だった遊戯の点数は21000にまで回復し、弥子は対照的に9800まで削り取られる。

「ふふ……悪いな。これでアンタらが代わりに最下位だ。……良いのか？　このまま指を咥えて見ているだけで……」

(……ほう？　我が輩を呼ぶか)

「元々俺達を呼び出したのはアンタなんだろう？　その少女じゃない……。なら、出て来いよ。俺達は待ってるぜ。最初からずっとな……！」

「……くくくっ」

「……？　何がおかしい？」

「いや……失礼。わたくしにとっては新鮮だったものですから」

(魔界で我が輩を呼びつける者など魔界王くらいだった……。もっとも最終的には我が輩が呼び出して、放置したがな)

「いいでしょう。貴方がたがそれを望むのであれば……お付き合いいたしましょう」

(ほっ……。ようやくネウロが打ってくれるんだ)

「……気を抜くな」

「え——」

　席を立った弥子はすれ違い様に発された言葉に振り向いたが、その時には既にネウロは仮初の丁寧口調で彼らと話していた。

「さて、南場を始めるといたしましょう。そちらの方も準備はよろしいですか？」

「……ああ。問題ない」

(……！　あの人も出てきた……！)

　ネウロが右隣に向かって話しかけると、そこに座っていたのはアカギだった。東場の幕が閉じられたのも束の間、新たな闘いの幕が切って落とされようとしていた——。