シュガー攻略の為、春香達は五人で連携を取った作戦を決行。疲れが多い中、見事シュガーからボールをスティールした春香達だった………
翌日。シュガーの第2ステップの後、春香達は残る時間を休息に使った為、試合の時間直前には、普通に試合が出来る程まで回復した。
優「皆の体調は万全そうだね」
控え室にて、優は春香達5人に対しそう問いかけた。優の質問に5人がほぼ同時に頷いた。その直後、控え室に監督のゆうかが入ってくる。
ゆうか「優くん、シュガーちゃんから手紙を預かったのだけど、速急に読んで欲しいって」
シュガーからの手紙をゆうかから受け取る優。手紙は英語で書かれている為、優が読む事に。
優「えっと………皆、よく頑張ったね。次が最後のステップだよ………ミドレーユ抜きで今日の試合勝ってね………え？」
手紙の中には最後のステップが書かれていた。それは、今日の対戦相手、利毛相手に優抜きで勝てというもの。
ほのか「なんで今になってそんな手紙を送ってきたのさ！？」
流石にこれにはほのかを始め、普段ベンチにいる選手達に困惑を与える。だが、昨日のステップをクリアした春香は………
春香「………やってみましょう。もし、優さん抜きでやって利毛に全く通用しないなら、全国へは到底行けません。でも、逆に通用するのであれば………全国へ行くのは夢じゃありません！！」
シュガーの最終ステップへ挑戦する事を決める。
積牙「春香先輩………」
積牙は少し驚いていたが………
光一「春香の言う通りだ………やってやろうぜ！ 優抜きでも俺達は戦えるって証明してやらあ！！」
光一はやる気だった。
美矢「だな。今日、キャプテンはベンチでも暖めといてくれ」
美矢もそう呟き、優抜きで戦う事を決めた。
優「ええっ！？ 僕ベンチ！？ そんな………」
優は試合に出られる空気では無いと悟り、しょぼくれる。あずさ達がそんな優を優しく慰めた。すると春香は手紙の中身を見て………
春香「優さん優さん、追伸が書かれてますよ？」
まだ続きがある事を優に知らせる。
優「追伸………？ えっと………この試合終わったら、授業料としてソフトクリーム奢ってね。3個で我慢するから」
最後の文は、これまでの授業代を請求するかのような内容で、バスケと関係無かった。
優「ソフトクリーム奢りか………って、普段何個食ってんだシュガー！？」
シュガーの3個で我慢するという文に、驚きを隠せない優。すると………
春香「じゃあ行きましょう！」
積牙達「おおー！！」
優が試合に出ない為、春香が勝手にチームの指揮を上げる言葉をかけた。それに気づいた優は驚き………
優「台詞取られた………」
そう呟いた。この試合、とことん貢献が出来ない優は、この時からしばらく、分かりやすいように落ち込むのだった………
シュガーの最後のステップは、利毛に優抜きで勝てというもの。四強の一角である利毛相手に、この条件は響いてくるのか………！？
To Be Continued………
次回予告
遂に開幕する巫魔vs利毛。優抜きという不安なスタートだが、それとは裏腹に、春香達は利毛を圧倒する………
次回「意外だな」