メイヤ・デビルによるデビルカップの開幕宣言。この瞬間、全ニホンチームによる世界への挑戦が始まったのだった………
その後、全ニホンチームは第2コートに集まり、エジプトと対決する事となった。
三浦「エジプトチームは実力派の選手が多いので個々のレベルは高いようだ。しかし、チームとしての試合経験は練習試合含めてないようだ。そこを突けるようにプレイしろ」
三浦はエジプトチームの特徴を説明。そして………
三浦「では、今回のスタメンを発表する………PGは月渡、SGは春香、SFは十原、PFは修也、Cは湯津、以上だ」
三浦はスタメンを発表した。
光一「ちぇっ、湯津に出番取られちまったな」
光一はベンチスタートである事にイジける様子を見せた。
優「そう言うなって。バックアップCに光一がいるから張磨さんが安心してプレイ出来るんだろうが」
優はそう言って光一を励ます様子を見せる。
光一「でもよ、お前だってキャプテンなのにベンチスタートじゃねえか。悔しくないのかよ？」
光一は優もベンチスタートである事から、思わずそう問い掛け直した。
優「そりゃ悔しいけど………まずは様子見からだって事なんじゃないかな？ それに、今はスタメンの皆を信じるだけさ」
優は巫魔時代の時のように悔しい様子は見せつつも、仲間達が何とかしてくれる事を信じて割り切っていた。そして………
優「春香、僕がいない間は君が実質的なチームリーダーだ。チームを上手くまとめてくれよ」
優は副キャプテンである春香にコート上におけるチームリーダーを託した。
春香「はい、任せてください………！」
春香はそう言って優の依頼を引き受けるのだった………
一方、第2コートにある観客席の一角には、数人のボディーガードが立っており、その中央にはフリエとシュガー、そしてメイヤが座っていた。
観客「あそこにいるのってメイヤ様だよな？ アメリカチームは第1コートのリーグ戦なのに、なんで第2コートの試合なんか見に来てるんだろう？ 」
メイヤ達アメリカ代表は、自国が組み込まれているリーグを第1コートで行うのにも関わらず、同じリーグのライバル校そっちのけで第2コートの試合を見に来ていた。
フリエ「………メイヤ。審判団からニホンのスタメンについて情報が入りました。残念ながらユウ・シロミヤは入っていないそうです」
フリエはトランシーバーを用いて全ニホンチームのスタメンを確認してきた。
シュガー「やっぱりそうなるよね。全ニホンチームにいるのは国内の実力者が多いから、必然的にミドレーユを温存出来るなら温存したいってあの監督なら考えるよ」
シュガーはそう言って呑気にソフトクリームを舐めていた。
メイヤ「確かにエジプトチームはスペインやフランスとかと比較するとパッとしないけど………ユウ抜きでやれる程甘い訳でもない………早いうちに出した方がいいわよ、ニホンの監督」
メイヤは早く優を出せと言わんばかりに優の出番を待つのだった………
リーグ戦における全ニホンチームの初戦はエジプトチームだった。個々のレベルは実力派と言われる程に高いチーム相手に、全ニホンチームは優抜きで立ち向かえるのだろうか………？
To Be Continued………
次回予告
両チームのスタメンがコートへ立ち、ニホンvsエジプトの対決が開幕。しかし、エジプトチームは初っ端から点を取りに攻撃を仕掛け………！？
次回「先取点は貰ったぞ」