全ニホンチームはカノンを{100%領域(ハンドレッドリジョン)}に乗せない為に、チームとしてのペースダウンを図る事に。その関係でメンバーチェンジを行う事になる中、修也、三影、そして理子が試合に出場する事になったのだった………
審判「タイムアウト終了!」
審判がタイムアウト終了を宣言した後、全ニホンチームは優、芽衣、優真の3人に変わって修也、三影、理子の3人がコート上に立った。
カノン「………来たね、リコ」
カノンは心のどこかで理子が試合に出るのを待っていたようであり、それを聞いた理子も答えるように呟いた。
理子「私は勝つよ………例えカノン達が相手でも………!」
自分達は勝つつもりである事を………
試合はスペインボールで試合再開。ボールはすぐにカノンへ回り、彼女がドリブルで上がっていく。
美矢「くっ………! (こっちはキャプテン達の抜けた穴を補填しなきゃ行けない………私がコイツを止められずとも、スペインチームの得点ペースを止められればそれで万々歳なんだが………!)」
美矢は対抗策を模索していたが、カノンのレベルの高さには対抗策が見つかっていなかった。すると………
理子「美矢先輩! カノンに{キャノンドライブ}を使わせられるように誘導させる事は出来ませんか!?」
突如として理子が、美矢に対してカノンの必殺技を引き出すように依頼する。
美矢「誘導!? 無茶言ってくれるな………まあ、やるだけやってみるさ………!」
美矢は理子の依頼に驚きながらも、彼女の頼みを実現する事に決めた。そして、美矢はカノンとマッチアップする。
美矢「行かせねぇ!!」
美矢はカノンの前に立ちはだかる。
カノン「遅い! はあっ!!」
しかし、カノンは美矢が来た事を察知すると、すぐさま右足で地面を強く踏み付けると、猛スピードで直線上に走って美矢を抜いた。
美矢「ぐっ………! (やっぱ速すぎて私には止められねぇ………でも、役目は果たしたぜ………!)」
美矢はあっさり抜かれてしまうが、結果としてカノンから必殺技を引き出す事には成功した。そして、カノンが必殺の{キャノンドライブ}を発動してから間も無く、カノンが地面に足を着けた直後の事だった………
カノン「………!! (り、リコ………!!)」
何と理子は{キャノンドライブ}が終わる地点を先読みする形で手を伸ばし、カノンの手からボールを弾いた。だが、理子が弾いたボールはコートの外に落ちてしまった為………
審判「アウトオブバウンズ! 赤ボール!」
スペインチームのスローインスタートとなってしまうものの、結果としてカノンの{キャノンドライブ}を防いで見せた。
修也「な、何が起きたんだ………!?」
これには会場内の誰もが驚いていた。しかし………
理子「{キャノンドライブ}は発動してしまえば止めるのは困難だけど………直線上にしか動けないのと、踏み込んだ力を一気に解放する事で生み出すスピードの関係でフルドライブ出来る距離に限度がある………だから美矢先輩に囮になってもらい、私はドライブが終わる地点を読んだ………! ドライブ直後の一瞬の隙を狙って………!!」
理子は{キャノンドライブ}の弱点を理解しており、チームプレイを駆使してこれを攻略して見せたという。この攻略法に誰もが驚く中、カノンは思わず笑いを零した。
カノン「変わったね、リコ。前はあんまりチームプレイはやらない性格だったのに」
どうやら、理子がチームプレイを積極的に狙った様子はあまり見た事が無いようであり、それを良い変化と捉えていたようだった。
理子「スペイン留学にて、私は1度も貴女に勝てなかった。それに、1人で戦うのには限界があるって事をキャプテンに教えてもらった………だったら、私個人では勝てなくても、チームに貢献出来ればそれでいいよ………!!」
理子はカノンに対し、自身がチームプレイを行った理由を語る。それを聞いたカノンは………
カノン「(………その気付きは大切な事………良いチームに入れたんだね、リコ………!)」
そう言って、理子の事を喜ぶ様子を見せた………だが、全ニホンチームは気づいていなかった。これがカノンの目の輝きを増幅させている事に………
理子は美矢との連携でカノンの必殺技{キャノンドライブ}を破るなど、幸先の良いスタートを切っていた。しかし、これは知らず知らずの内にカノンを乗せてしまってもいた。果たして、これは彼女を{100%領域}に乗せるきっかけとなってしまうのだろうか………?
To Be Continued………
次回予告
スペイン選手の特徴を知る理子が積極的にサポート役を行う事でスペインチームと互角の戦いを見せていた。しかし、理子がチームプレイを行う度に、カノンの目の輝きはますます輝いていき………!?
次回「ちょっとマズイかもな」