巫魔高校と力豪高校の練習試合。力豪は第1Qにて巫魔を圧倒。しかし、巫魔は改心した積牙を加えたベストメンバーで、第2Qに挑む………！！
月宮「しかし、アイツらはCもいないのに俺達と渡り合えるのか？」
滝川「渡り合えないなら、そこで試合は決まったも同然。そうでないなら………また別の話になる。」
滝川はそう言うのだった………
試合は巫魔のスローインで第2Q開始。春香はのぞみにボールを渡す。
のぞみ「第1Q丸々観察に使わせてくれたのが、大きかったわね………お陰で相手の出方はまあまあ分かった………」
山田「何をブツブツ呟いているかは分からないが………そのボール貰った！！」
山田はのぞみからボールを奪おうとする。しかし、のぞみはこれを上手くかわした。
山田「何！？」
のぞみ「ボールに注意が行き過ぎてる。それでは、取れるものも取れないわ。」
のぞみはそう呟きながら前に進む。そして、優とアイコンタクトを取ると………
のぞみ「お返しよ………はあっ！！」
のぞみは突如、ゴールに向けてボールを投げた。しかし、これは無謀としか言えず、ボールは当然のようにボードに跳ね返った。
月宮「貰った！！」
月宮はボールを奪おうと飛び上がる………しかし、彼よりも高く飛んでいる者がたった1人だけいた。それは………
月宮「何っ！？」
滝川「むっ………！？ 優くんが月宮を上回っている………！？」
そう、チームのPF優だった。優はボールを空中でとると、そのままゴールに叩き込んだ。
優「お返しのアリウープだ！！」
優は地面に着地すると、滝川達に向かってこう言い放った。
優「巫魔高校のベストメンバーを………舐めるなよ！！」
滝川「面白い………俺がこれだけ渡り合えそうな選手が無名の高校にいたとは………受けて立とう！！ ただし、勝つのは俺達だ！！」
優「いいや、僕達だ………行くぞ、巫魔！ 反撃だ！！」
優のアリウープとこの言葉で試合の火蓋は切られた。しかし、巫魔高校のペースは力豪の予想以上だった。力豪がオフェンス側の時、ボールはリングに当たってはね返った。
滝川「リバウンド！！」
鈴木「うおおおおぉぉぉぉ！！」
鈴木は跳ね返ってきたボールを取ろうとする………
積牙「させるものかーーー！！」
しかし、そこに積牙が飛び上がってきて、ボールを中央へと弾いた。零れ球はのぞみが拾い、素早いドリブルで前線へと切り込んで行く。
鈴木「何っ！？」
しかし、力豪はすぐさま下がり、守りを固める。
ほのか「戻りが早い！？」
ベンチのほのかは驚いていたが、のぞみは驚く事無く、スリーポイントラインの外側に立つ春香にボールを回した。春香の前には笹掛が立ち塞がる。
笹掛「おおっと、打たせないわよ！」
春香「………私のシュートを止める事が出来ますか？」
春香はそう言うと、シュートの為に大きく前にジャンプする。
笹掛「止める！！」
笹掛も追いかけるように飛び上がる………しかし、笹掛はシュートモーション中には罠と気づけなかった。罠だと気づいた時にはもう遅い。春香を妨害する形で接触してしまう。これにより笛が鳴るが、春香はその直前に左手によるシュートを放ち、見事にゴールに決めた。
審判「チャージング！ 赤6番！ バスケットカウントワンスロー！」
これにより、春香はフリースローの権利を得た。
笹掛「（やられた………！！ 可憐な容姿をしているのに、大胆な真似をしてくるわね、この子………）」
笹掛は心の中で春香をそう評していた。
審判「ワンスロー！」
審判は春香にボールを渡す。春香は右手によるシュートを見事に決め、4点プレイを決めた。
笹掛「ごめん、滝川。」
滝川「気にするな。相手のスリーポイントシューターもかなり強いってだけだ。それより、点差を詰められると後半がキツい。ここは決めるぞ。」
笹掛「ええ！！」
滝川達はそんな会話をし、試合を再開させた。しかし、ここに来て流れは完全に巫魔に回ってきた………
第2Q中盤、のぞみを起点として相手陣への攻撃チャンスを伺うのぞみ。
山田「行かせるか！！」
山田がのぞみに立ちはだかるが、のぞみはなんとスリーポイントラインの外側にいるにも関わらず、その場で大きく飛び上がった。
山田「スリーか！？ 打たせるか！！」
山田は追いかけるように大きく飛び上がる………しかし、のぞみは視線を自分から見て右に変えて、レイに回す。レイの前に対峙するのは、月宮だった。
月宮「おっと、そんな小さい身長で俺に勝てるかな！？」
レイ「………身長差だけで勝ったと言いたいなら、滑稽ね。」
レイはそう言うと、左側へのドリブルを仕掛ける。
月宮「逃がすか！！」
月宮はレイを追いかける。レイはそこからの切り返しを図るが、月宮はすぐに切り返してくる為、ドリブルで抜けるほどの隙が作れない。
レイ「（厄介………！）」
レイがそんな事を考えていると………
優「こっちに回せ、レイ！」
優が声をかける。しかし、そんな彼をマークする滝川がそれを阻んだ。
滝川「おっと、行かせないよ………！」
滝川はそう言うと、優の行方を阻む………
優「ぐっ………！」
頼みの優が動けない………この状況は敵味方問わず、場の流れが力豪に動き初めていると読めるものだった………しかし、それによって生じた力豪は、ある選手のマークが緩んだ。それは………
積牙「俺に回してください！！」
そう、彼をマークしていた鈴木を振り切った積牙だった。
鈴木「しまった！！」
レイ「………やっと敬語で話をするようになったわ………ね！」
レイは月宮の隙をついてボールを積牙に向けて投げる。積牙はボールをがっちりと受け止めると、すぐさまジャンプシュートを放ち、これを決めた。
鈴木「（油断した………あのチーム………ベストメンバーともなると、1人が抑えられてもそこまで問題ないのか………！？）」
鈴木は巫魔のベストメンバーの事をそう評した。そして、ボールは力豪のスローイン。笹掛がボールを山田に回そうとするが、そのボールはのぞみが上手くスティールで防いだ。
山田「何っ！？」
笹掛「しまった………！！」
のぞみ「レイ！」
ボールはレイに渡ると、レイはすぐにジャンプシュートで、ボールをゴールに決めた。これには、力豪ベンチに座っていた由乃も驚いていた。
由乃「（滝川くん達の自信が落ちてきている………これはかなり厳しい状況ね………それに、あの5人がまさかあそこまで強いとはね………）」
そして、巫魔側のベンチのゆうかは表情をニヤリとさせる。
ゆうか「（うちの今のチームは、優くんがPFとして相手へ存在感を向けさせて、春香ちゃん、レイちゃん、積牙くんの3人がガンガン点を取って、のぞみちゃんがPGとして冷静に場を見て、隙あらば速攻で点を取る………積牙くんが思ったよりもチームに入り込もうとしてくれたのは嬉しい誤算ね。でも、これだけで力豪が………ベスト4の牙城が崩れるようには思えない………）」
ゆうかがそんな事を考えていると、優がアリウープを叩き込む。それと同時に………
審判「力豪、タイムアウトです！」
第2Q、残り3分。力豪はこの試合初めてのタイムアウトを取った。現在のスコアは、巫魔のオフェンス力が爆発したのもあって、40vs54と圧倒的に点差を詰めたのだった………
力豪のベンチでは、ベンチで息を上げ始める選手達が由乃の話を聞いていた。
由乃「………正直、予想以上ね。相手がここまでやってくるとは思わなかったわ。」
滝川「中学生の頃から活躍していた江野 積牙はともかくとして、残る4人のメンバー………あれだけの力を持つメンバーでありながら、無名なのが不思議なくらいだ。」
由乃「そうね………でも、相手は身長差に苦戦している様子は見られるわ。どんなに点を取ってきても、それらをかわし続けるのはタダでは出来ない。そう考えると、この試合は貴方達の有利な点で戦うのが得策と言ったところかしら………」
滝川「つまり………身長の低い選手の上を突けと言うことでしょうか？」
由乃「そう。優くんや積牙くんはこんなんかもしれないけど、残る女子3人はそこまで身長は高くないし、ジャンプ力があるわけでもない。ここからはこの作戦で行くわよ。」
5人「はい！」
このタイムアウトで、監督の由乃は動いた。果たして、この作戦は巫魔高校側にどう影響するのか………！？
To Be Continued………
次回予告
力豪の身長差を突いた戦術は、巫魔を苦しめ、点差を詰め寄らせなかった。しかし、そんな中で優は敵の戦法を崩す為の執念を見せ………！？
次回「勝った気になるなよ」
今回のバスケ用語開設
………貴方が優達の言っていたこの作品の読者かしら………？ 私は闇光 レイ。今回は、バスケでよく聞くベストメンバーとは何かを解説するわ。ベストメンバーとは言うまでもなく、そのチームが最大限力を発揮出来るメンバーの事を言うわ。と言っても、ベストメンバーによるチームの長所はチーム事にそれぞれ。例えば、私達巫魔高校は相手の意表を突き、点を取れるチームになるし、力豪ならバランス型のチームになるわ。また、チームによってはベストメンバーの背番号が4〜8に並んでいる事もあるらしいけど………この通りではないパターンが多く見られるかしら………？ また、ベストメンバーであれば確実に勝てるという訳ではなく、選手の中にはスタミナが最後まで持たない選手がいたりして、40分持たない編成になってしまったり、ベストメンバーの控えの選手を投入した方が試合の流れがよくなるということもあるわ………その為、ベストメンバーというのは、あくまで様々な選手を相手にしても、最低限は戦えるメンバーというだけの事………そのことは覚えておいてもらいたいわ。では、今回はこの辺で。またどこかで貴方と出会えるといいわね………