凌辱エロゲ世界でハッピーエンドと復讐を同時に遂げる方法

ほしにねがいを

　女の子が目を閉じたまま、わたしに向けて剣を振り上げていたことに気付かなかった。

　魔族……アリスアドラがわたしの頭に置いていた手が、いつの間にか離れていて、顔を上げて。

　その女の子のお腹に手を当てたアリスアドラを見て、ようやくその事に気付く。

　女の子の動きはそこで止まっていた。

　剣は振り下ろされることはなく、アリスアドラの手からピンク色の魔力が飛び出したことで、女の子は勢いよく弾かれた。

「っ……う……」

　……でも、それは駄目。

　イリスが言っていた。魔族と人間ではからだの作りが違うから、本気で攻撃するようなことはあってはならない。

　助けてくれたのはいいけれど、これではあの女の子が死んでしまう。

　そんな……わたしの心配をアリスアドラは察したみたい。

「心配ないわぁ。今の、別に痛くないから」

「……そう、なの？」

「当たり所が悪いと眠っちゃって、起きられなくなるけど」

　とても危険だった。死んでしまうのと何が違うのだろう。

　もしかすると、今あの女の子は眠っているように見えるから、“それ以上”にはならないのかもしれない。

「にしても、クイールちゃん、ああいう子だったんだ」

「……あの子、知ってるの？」

「――まあねぇ。その分だと、あなたは知らないのね」

　あの女の子は、クイールっていうようだ。

　アリスアドラが、わたしが知らないのは意外って顔をしている。

　やっぱり、あの金色はわたしに関係しているのだろうか。

　――もしかして、という思いと、そんなはずが、という思いが両方あった。

　だって……本当にそうなら、わたしを斬ろうとしてくるはずがないから。

「にしても……本当に、向かないことをするのが好きねぇ、あの子。限界を簡単に超えられるわけでもないのに、無茶して自分を追い込もうとしている」

　弾かれた先で蹲っていた女の子――クイールがゆっくりと起き上がる。

　……なんだろう。ピンク色の糸で引っ張り上げられたような。

　そして、震えながら立ち上がったクイールは、まるでその糸に抵抗しているように見える。

「全部、自分を納得させたいから、かぁ。シンプルすぎるわぁ。執念で動くなら、リッカちゃんの方がずっと面白い」

「っ、リッカのことも……」

「ええ、ええ。知っているわ。私、あの子に会いにきたのよ」

　リッカの……友達？

　いや、多分違う。リッカは魔族が嫌いで、怖いって言っていたから……。

「……面白さ」

　その時、ぽつりとクイールが呟いた。

「面白さなんて、どうでもいい……僕は、勇者らしく、あれれば。そうじゃないと」

　やっぱり……勇者だったんだ。わたしみたいに、だれかから受け継いだ色じゃない。

　ユーリは今の勇者で、わたしのパパでもママでもない。

　なら、あの子が……クイールが、わたしのママ――

「僕が弱かったから、イリスまで傷つけた！　誰より強く、勇者らしくないと！　イリスにごめんなさいって、言うこともできない！」

「え……？」

　イリスを、傷つけた……？　この子が……？

　だって、わたしのママは、イリスの友達じゃないの？

「八方ふさがりねぇ、あなた」

「それでも進むんです！　僕はっ、勇者ですから――！」

　混乱が収まらない内に、クイールはまた、突っ込んできた。

　振り下ろされた剣は、アリスアドラが止めてくれる。

　剣じゃなくて、その手首を掴む形で受け止めたアリスアドラに、とりあえずお礼を言おうとして。

　次の瞬間体を突き飛ばすような衝撃で、喉が詰まった。

「ぅ――――！？」

　わたしを傷つけようとする金色の魔力が、体を通り抜けていく。

　魔力に圧されただけ、ただそれだけで、わたしの体は軽く飛ぶ。

　ごろごろとタイルを転がる中で、手が、足が、切れていく。あっという間に翅がくしゃくしゃになる。

　初めての痛みをあちこちで感じた。じわじわとそれが広がっていって、不安よりもっと大きな恐怖が頭の中を埋め尽くしていく。

　怪我をしても、少し安静にしていればすぐに治る。

　けれど、こんなにあちこち怪我したことはない。これも、本当に治るのかな――？

「うぁぁ……！」

「まだ、生きてる……斬らないと。斬らないとっ！」

「誰が誰かも分からなくなっているのね。本当、ひどいことするわぁ。親の顔が見てみたい、って言うのかしら」

　涙で滲む視界に、剣を受け止めたままのアリスアドラが映る。

　わたしよりもずっと強い魔族だから、今の魔力なんてなんともないようだ。

　対して、わたしは立ち上がることもできなかった。この痛みの中で……どうやって立てばいいのかが、全然わからない。

「――泣いてはいけない。涙は痛みを余計に強く感じさせてしまうよ」

　戸惑うわたしに、知らない声が掛けられた。

　アリスアドラではない。ふわふわした声じゃなくて、自信に満ちて、はっきりとした、少し低い声。

　気付かなかった……この場に、いつの間にか知らない魔族がいたことを。

　それも、二人も。アリスアドラと同じ、翼と尻尾、角を持った魔族だ。

「あぅ……」

　見上げると同時に、こつんと何かが額に当てられる。

　すると、体中の痛みが不思議なほどになくなった。

　少しふわふわするけれど、痛くはない。目を瞬かせるわたしに、知らない魔族の一人は微笑んできた。

「驚いただろう？　痛みからはね、逃げることができるんだ。追いつかれない間に治してやればいいのさ」

「わ……わすれる……？」

「そう！　都合の悪いことからは目を背ければいい！　そこの夢心地な勇者クンみたいにね！　それは夢を見ることが出来る者、皆に等しく与えられた権利だよ！」

「エヴァネス、うるさい。アリスアドラ様の前――じゃなくて、後ろ」

「おおっと、そうだった――アリスアドラ様！　どうか無礼を許していただきたい！　泣いている子を放ってはおけなかったのです！」

　その姿をちゃんと見てみれば、アリスアドラとはずいぶん違う。

　角はどっちも同じように曲がっているし、翼にもちゃんと皮膜がある。尻尾の先は、アリスアドラと同じで口みたいになっているけれど。

　さっきわたしをつついた、大きな宝石が先にくっついた杖。紺色の短い髪と自信に満ちた金ぴかの目。真っ白の、でもまるで光っているように綺麗な服を着た、もう片方にエヴァネスって呼ばれた魔族。

　がりがりに痩せた灰色の肌に、あまり意味がなさそうな下着っぽいものだけを着けた、白髪の魔族。ぴかぴかじゃなくて、ちょっと濁った、エヴァネスとは違う金色の目を持っている。

　どっちもピンク色があって、片方は黄色で、片方は緑色。

　そして、アリスアドラほどじゃないけれど、“強そう”だっていうことは伝わってくる。

「あら……エヴァネスに……ジル――こんなところでどうしたの？」

「アリスアドラ様が付いてこいって言った。護衛だとかって」

「……そうだったかしら。じゃあなんで、私がこの聖剣を受け止めてるわけ？」

「アリスアドラ様の独断先行のせい。私たち、大聖堂でリーテリヴィア様に申請を出していた」

「ハッハッハ！　相も変わらずボクたちでは読めない狂気……それでこそ！　――後は我々にお任せを。微睡む如く、片付けてご覧に入れましょう！」

　……もう片方の、灰色の方はジルって言うみたい。

　アリスアドラの他に、静かなのと、賑やかなのが一人ずつ。順番に声を聞いていると、ちょっとくらくらする。

「殺しちゃ駄目よ。その子、まだ勇者だから」

「おや。確かに試練を三つ終えた現役の勇者。しかし見たところ我々の同胞に憑かれているようですが？」

「勇者のうち三割が迎えるありふれた結末。アリスアドラ様が気に掛けるような存在には見えない」

「……その“同胞”を外に出すの。わかった？」

「――アリスアドラ様がそういうならば！　さあ行こうじゃないか、ジル！」

「エヴァネス、単純。アリスアドラ様詐欺とかに引っかかりそう」

　アリスアドラがもう一度、クイールを弾き飛ばす。

　それを合図に、エヴァネスとジルが離れていく。最後にエヴァネスが、ぽんぽんと頭に手を置いてきた。

　二人と交代するように、アリスアドラはふわりとこちらにやってくる。

　――その手のひらが、少しだけ焦げていた。

「魔力の余波でも結構痛いわねぇ。あの聖剣、私たちにも遠慮がないわ」

　ふう、ふうと手のひらに息を吹きかけるアリスアドラ。

　それだけで、怪我はみるみる内に治っていく。わたしの怪我が治るよりもずっと早い。少し羨ましく思った。

　……っと、そうじゃない。

　聞かないと。アリスアドラが知っているなら、教えてもらわないと。

「あっ……あの……アリス、アドラ……？」

「なぁに？　あの子たちのこと？　私の……お気に入り？　の――」

「そ、そうじゃなくて――クイールって人のことっ……あの人、勇者だって……」

「――そうよぉ。今、頑張っている勇者の一人ね」

　アリスアドラは少しだけ迷いを見せた後、教えてくれた。

　止まっては駄目だって思った。知るのが怖かったけど、知らなきゃいけないと思った。

「わ……わたし、勇者の子なの。クイールが、わたしのママなの？」

「……クイールちゃんは、一個前の勇者よ。実は生きていて、最近旅に復帰したの」

　一個前の、勇者。

　勇者は十年ごとに選ばれるっていうから、わたしの年齢とも合ってしまう。

　答えは言わないけれど、アリスアドラの言葉は、ほとんど答え合わせだった。

　けれど、やっぱり分からない。クイールがわたしのママであるなら、どうしてイリスを傷つけたのか。

「で、でも、イリスを傷つけたって……イリス、大事な人だって、言ってたのに……」

「唆されたんでしょうねぇ。あの子の中、よくないものがいるの。感じない？　私たちと同じ、夢魔の気配」

「……あの、ピンク色？」

「そうそう。私たちはね……夢を操るの。あんなことをする子は少ないけど……弱った子は思い通りにできるわ。きっと今のクイールちゃんは、夢の中で敵と戦っている感覚なんでしょうね」

　その、よくないものを――イリスを傷つけさせた何かを、今エヴァネスたちは外に出そうとしている、ということだろうか。

　あまりうまく行っているようには見えない。

　やっぱり……魔族だから、人間を殺しちゃ駄目だっていうのは難しいのだろう。

　……クイールが、わたしのママ。

　なら、話をしたい。元に戻って、喧嘩をしたならイリスと仲直りしてほしい。

　そう思うのは、きっと悪いことではないはず。

　剣を向けられるより、わたしはママに、もっともっとしてほしいことがある。

　アリスアドラたちは、ママを元に戻してくれる？　このままなら大丈夫？　少しだけ不安だった。

　かといって、わたしには何も出来ない。出来ることといったら――わたしが信じる人に、来てほしいって願うことだけ。

　アリスアドラとは、仲良くできないかもしれないけれど。

　それでも、ママを助けるのを、手伝ってほしい。

「……リッカ」

　――視界の向こうで、赤色と金色がきらめいた。

　ずらっと並ぶ建物の、窓の向こうの強い光が外へと飛び出して、一直線にこっちに向かってくる。

「あら……？　なんだ、すぐ近くにいたのね」

「むっ、この魔力！　――ハッハッハ！　奇妙な展開になってきたね！」

「ずいぶん賑やか。真夜中の聖都なのに」

　――炎は、まるで流れ星のようだった。

　流れ星に願いを込めると叶う……かもって、イリスに“おとぎ話”を教えてもらったのはいつだったっけ。

　いつかは忘れてしまったけれど、あの日の夜に空を眺めていて、たまたま見つけた流れ星にお願いしたのは覚えている。

　現実は物語のように上手くはいかない。だから、やるにしても、叶えばいいなと――冗談程度に思っておけって苦笑交じりに、イリスは言っていた。

　だからわたしは、冗談交じりにお願いした。

　――ママに会いたいって。

　アリスアドラとわたしの間を切り裂くように、炎を纏って着地した、真っ赤な姿。

　ユーリと、それからリッカだって、すぐに分かった。

　二人の存在がぴたりと合わさって、魔族にも劣らないほど大きな力になっているそれは、あの二人以外にあり得ない。

　炎を纏う、赤い全身は――絵本の挿絵にあったフェニックスみたい。

　勇者を助けるために現れた、もう一人の勇者。

　まるでこっちの方が絵本みたいだと思うほど、“夢のような”光景だった。