ああ（メジロ・シンボリから）逃げられない！

マックイーン

天皇賞春

メジロマックイーン、史上初の連覇を達成

絶対の強さは時に人を退屈にさせる

そう言われる程の強さを得た彼女はそれでも驕る事無く速さを追求し続けた

メジロのウマ娘としての弛まぬ努力は実を成して彼女の実力となった

絶対の強さを持ったマックイーン

数多のレースを走り、数多くのライバルと死闘を繰り広げ

遂にはターフの名優とまで称され絶頂期の真っ只中にいたメジロマックイーンの最後は唐突に訪れた

天皇賞秋の四日前、最後の追い込みとしてトレーニングをしていた時に繋靱帯炎を発症し突如走れなくなったのだ

最初は攣ったのかと思った、アイシングをして様子をみたが治る様子は無く病院へ行く事に

そこで繋靱帯炎と診断された

繋靱帯炎は特定の靭帯が炎症を起こしてしまい足に力が入らなくなったり強い痛みを感じるようになる症状だ

通常繋靱帯炎に罹ると痛みで走れなくなる、その上治療には通常一年程掛かりさらには再発の可能性が高いというウマ娘泣かせの病気だ

天皇賞所では無かった、選手生命の終わりが唐突に表れたのだ

今日までは毎日レースで勝つ為だけの人生を送っていた

毎日のトレーニング、メジロ家のウマ娘として恥ずかしくないように食事制限によるプロポーションの維持、先輩として後輩たちへの指導

明日からは違う事をしなさいと言われた

でも私はそうやって生きてきたから急に生き方を変えなさいと突然言われてもどうしたらいいかわからなかった

だから次の日も同じように過ごそうとした

朝起きて身支度を整え学校に向かう

今のマックイーンにはそんな簡単な毎朝のルーティンすらこなせなかったのだ

いつものように動こうとするが足に力が入らない、その日は結局イクノの力を借りて準備を整えた

学校へ向かうのも一苦労だったし学校の中でも大変だった

自分の動かない足を引き摺って、大変な思いをして少しの距離をやっとの思いで移動して、そして自分の体がどうなってしまったのかを実感した

動かない体を引き摺っているとまるで

毎日のトレーニングで積み上げた物も、レースでの熱い戦いも、また戦おうと約束したライバルとの誓いも

全部消えてしまったように思えて途端に怖くなった

帰り道、一人になれる場所に移動して沢山泣いた

自分はこれからどうなってしまうのか、もう二度とレースを走れない事、次は負けないとライスへ送った言葉が嘘になってしまった事

多くの事が頭をよぎった、いつまでも涙は枯れなかった

泣いて泣いて泣き続けて、やっと自分のレースが終わってしまった事を受け入れた