ホワイトルーム出身の山内による綾小路清隆観察日記

最後の締めは

「寛治、名前出して悪かったな。……詫びってわけじゃねーけど、３人で飯食いに行かね？　おごるからさ」

「ほんとだぜ、どうしようかと思ったじゃねーか」

「……部活サボるか。それどころじゃねーしな」

　騒動が終わった後、３人で食事に行くことに決まった。

　須藤に部活をサボらせたのはアレだけど、明日には俺が居なくなる。

　最後の時間を惜しんで何が悪い。

　どうせポイントを余らせても仕方ねーし、盛大に使いまくってやるか。

　万が一、退学にならなかったらそんときゃ山菜定食の日々を送ってやんよ。

　敷地内に用意された飲食店の中で、一番高額な中華料理の店を選ぶ。

「おい、いいのかよ」

「最近あんま使ってなかったからな、任せとけって」

「にしても、足りるのかよ。ここ下手すりゃ１人で１万超えるって聞くぞ」

「好きなもん頼んでいいから、こんぐらいしねーと詫びにはなんねーだろ」

　残されたポイントは１０万弱だ。

　池と須藤で５人前食べたとしても十分対応可能な範囲だ。

　テーブルが回る店とか、本当にあるのかよ。

　無意味に回したくなるじゃん。

「…………」

　メニュー表を開いた時に、金額にちょっとビビっちまったのは内緒な。

　って須藤、流石に楽しみ過ぎじゃね？

　お、おい、池、もっとバランスよく頼め、高い品ばっか頼もうとすんなよ。

　内心、冷や汗をかきながらも余裕ぶって食事を進める。

　せっかくの高級中華なのに、味はあんま覚えてないっていうね。

　もったいねー。

　ほんっと、贅沢な食事だぜ。

　　　◇◇◇

　１時間後。ようやく食事が落ち着いた。

　地味に計算していたけど、どうやら足りそうだ。

「食った食った。これだけ食ったのは、夏以来だぜ」

「客船か、あれは良かったよなぁ。全部無料でさ」

「Ａクラスに絡まれたのはうざかったけどな」

「あったあった。テーブルマナーとかくそくらえだっつーの」

　思い出話に花が咲く。

　豪華客船で入ったレストランは、メニューもフランス語で書かれており、池や須藤にはどうしようもなかった。

　俺は読めたので、これなんかよさげじゃね？　とか言って勧めたりしたっけな。

　まともなコース料理が出てきたものの、テーブルマナーはフォローのしようが無かった。

　ちなみに、今日の会場は個室なので、作法とかは気にする必要はない。

　中華料理の作法とか知らねーしな。

　個室というのも、わざわざこの店を選んだ理由だ。

　カラオケボックスとかでもいいけど、騒がしいからな。

「夏といえば、寛治のパンツ泥棒な」

「あった、あれは酷かった」

「あれは本当に俺じゃねえよ」

　あれはって言ったら、あれ以外の何かに池が犯人の奴があるみたいじゃん。

　プールの盗撮失敗の件は、触れないでおいてやるか。

　うかつに触れて、盗撮熱が再燃されても困る。

　今の池ならそんなことをしないと信じたいけど、池はやるときはやりそうだから困る。

「大体、軽井沢なんか興味ねえっつーの」

「興味がある篠原とはどうなってんだよ？」

「う……まだ付き合ってねえよ」

「まだってなんだよ」

「そのさ……告るタイミングが、わっかんねー」

　告る告らないまで来てたのか。

　前はからかわれたときに大袈裟に否定していたのに、本当に池は変わったな。

　お互い好きっぽいんだから、さっさとくっつけよと思うけど、素直になれないもの同士っぽいからタイミングは難しそうだな。

　他人の恋バナは楽しいぜ。

「なっげーな。夏からだろ」

「うっせー。大事にしてんだよ。大体長いっつったら、健の方が長いだろ」

「あぁん？」

「痛い痛い痛いっ、冗談だって」

　こんなところは変わらねえんだよなぁ。

　いい加減、勉強しろよ。

「体育祭で名前呼びだっけ？」

「よく許してもらったよな。体育祭酷かったのに」

「うっせー、俺だって反省してるっつーの」

　須藤の活躍と暴走が見れた体育祭。

　最終的には、須藤が頑張って、堀北から鈴音呼びの許可をもらっていた。

　あれからしばらくはことあるごとに鈴音、鈴音ってうざかったっけな。

　名前を呼べるのがよほどうれしかったんだろうけど、連呼のたびに好感度は下がっていたような気がする。

「健はいいよな。体育祭はまだ２回あるだろうから、活躍のチャンスじゃん」

「おうよ、来年は今年以上にやってやるぜ。お前らも特訓しとけよ」

「と、特訓！？」

「基礎体力が足りてねえんだよ。春休みは走り込みな」

「勘弁してくれよ、春休みは休むって決めてんだ」

「起こしに行くから覚悟しとけよ」

「ひぃいいい、健、冗談だよな、冗談」

「俺はやるぜ」

「無理無理無理、無理だから。な、春樹からも言ってやってくれよ」

「…………」

「春樹？」

「あ。悪い、ちょっと考え事をな」

　須藤のスパルタ教官役か。

　冗談なんだろうけど、実現したら面白そうだな。

　少なくとも明日には居なくなる俺には、絶対に訪れない未来だ。

　くっそー、こんなんで退学したくねえな、とか思っちまうのが、悔しい。

「春休み、楽しいこと出来たらいいな」

「そのためにも、明日乗り切らねえと」

「……春樹は大丈夫なのか？　かなりやばくないか？」

「な、なんとかなるっしょ。こうなっちまったのも自業自得だし」

　避けようと思えば避けられた事態だ。

　理由があったとはいえ、受け入れたのは自分の判断。

「鈴音も、あそこまで言わなくてもよ」

「堀北は、クラスのために動いただけだろ、悪かったのは俺だよ。綾小路には悪いことしちまったし」

「あれってやっぱ本当なのかよ」

「退学したくないから櫛田ちゃんに頼んだってのは本当だ。綾小路になったのは、なんか流れでそうなっちまった」

　坂柳の判断で決まったことだから、嘘は言っていない。

「今からでも呼びかけようぜ、まだ出来ることあるだろ」

「そうだぜ、春樹。篠原に頼めば、結構女子の票集まると思うぜ」

「俺のことは大丈夫だから、止めとけ。今、動いたら健や寛治が狙われるっしょ」

「けどよ」

「いいから。ほら、湿っぽいのは終わりな。締めのデザート食おうぜ、デザート」

「……本当にいいんだな？」

「いいっつーの。俺、小籠包、１回食ってみたかったんだよなぁ」

「……うっし、食うか。俺は杏仁豆腐と、ゴマ団子と、ふかひれラーメン」

「ラーメン！？　健、まだ食うのかよ」

「締めはラーメンっつうだろうがよ」

　須藤の食欲にポイントが怖くなったけど、空気をガラっと変えてくれたのは感謝しかない。

　こいつらとまだまだ一緒に過ごしたかったな。

　それだけが本当に心残りだぜ。

　最後に、飯食いながら、思い出語り出来てよかった。

　ありがとうな、健、寛治。　

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今日も１話投稿です。明日１７時に。