ホワイトルーム出身の山内による綾小路清隆観察日記

退学決定

「そして批判票の１位は、３３票獲得した生徒。残念ながらおまえだ、山内春樹」

「さ、さんじゅうさんひょう！？」

　想定していたけど、酷い数字だ。

　クラスの人数が俺を除いて３９人。池や須藤は賞賛票を入れると言ってくれたから、批判票投票者は最高でも３７人だ。

　３７人の批判票－２(池・須藤の賞賛票)＝３５票

　これが山内が取り得るマックスの批判票で、結果は３３票だ。

　残りの差が２票。

　平田が自分を退学にして欲しいって申し出ていたことを考えると、退学候補の筆頭だった俺に賞賛票を回した可能性が高く、それで辻褄が合ってしまう。

　つまり、池、須藤、平田の賞賛者以外は、全員批判票を入れたってことじゃん。

　自分で誘導しておいてアレだけど嫌われたもんよ。

　ゲーム仲間の宮本とか、数少ない友達の博士とかまで入れたのは地味にショックだったり。

「嫌だ嫌だ嫌だ！　俺が退学だと、冗談じゃねえよ」

　見苦しく騒ぐ。

　池や須藤は目を伏せていた。

　そりゃそうか。批判票は、須藤が２位で池が３位。

　一歩間違えれば、自分が俺のポジションにいたかもしれないんだから、見ていられないよな。

　お前らは絶対に俺みたいになるんじゃねえよ。笑って卒業しろ。

　それが俺の望みなんだからさ。

「なんでなんだよ。こんなふざけた試験。ふざけるなよ」

「この決定は取り消せないぞ山内」

「うるっせぇーーーーーー！！！」

　茶柱の無情な声に対して心の限り叫ぶ。

「そうだ。坂柳。アイツに話聞いてくださいよ。俺に賞賛票入れるって約束だったんすよ。約束を守らないなんて許されないだろうがよ」

　俺はＡクラスの組織票によって守られるって約束だったのに、どうやらその票は綾小路に回ったらしく、綾小路が賞賛票４２票集めてプロテクトポイントゲット。

　綾小路は１回だけ退学を回避する権利を手に入れた。

　そっか、山内を綾小路って書き間違えたんだろうな。Ａクラスのうっかりさん。

　って、んなわけあるか。

　やっぱり裏切りやがったな。ここまで想定された裏切り行為というのも珍しいぐらいだ。

　証拠を残さなかった時点で、私、裏切りますって言ってるようなもんだったからな。

　Ａクラスの坂柳は、要注意生徒だっつーのが、これでクラス内に浸透しただろう。

　俺みたいな最下位生徒を切り捨てるために、能力の一端をばらすって、今後を考えたときの収支的には絶対マイナスじゃん。

　その辺の計算どうなってんのよ、坂柳。ぶつかられた私怨に走り過ぎじゃね？

「ひでぇよ、ひでーよ」

　気分は、投げれば大丈夫なメジャーリーガーのソングよ。

　俺はアウトを取るんじゃなくて取られた側だけどな。

「早く退室したまえよ。君はみじめで醜く、救いようのない不良品というわけか」

　高円寺の煽りを待って、最後のひと暴れといこうか。

　大丈夫だよな、高円寺。てめーのことを信じてるぜ。

「ぁああああああああ！！」

　椅子を握りしめて高円寺に向かって突貫する。

　振り下ろそうとした椅子はあっさりと高円寺に止められて、さあカウンターが来るかってところで茶柱が止めた。

　今のを見てたか？

　性格に難があるけど、高円寺は本当に能力が高いんだぞ。

　うまく使いこなせば絶対にＣクラスの利益になるはずだから、簡単に切り捨てるんじゃねえよ。

　高円寺が俺を煽ったのも、俺を切れさせて俺にヘイトを集めるのが目的だったんだろ？

　普段は唯我独尊のくせに、必要だと思ったことなら、しっかりできる生徒じゃねえか。

　このことに、どれだけのＣクラスの生徒が気づいてるんだろうな。

　問題は、高円寺が何を必要とするのかが分からないから、計算できないってことだけどさ。

　そこは、今後の課題ってことで上手く使えよ。

「これ以上はやめておけ山内。退室だ」

　これだけ見苦しく暴れたんだ。

　山内は切られても仕方ねえって思ったよな？

　ああは、なりたくないって思ったよな？

　なら、頑張れよ。俺はここまでだけど、みんなはまだこっから戦い続けねえと行けねえんだからさ。

　これで俺の仕事は、ぜーんぶ終わりよ。

　もうＣクラスのためにできることはない。

　だから──だからさ。

「う、うああああ！」

　ちょっとだけ泣いてもいいよな。

　このクラスが好きだったんだからさ。

　　　◇◇◇

　教室を出た後は、無言で茶柱の後をついていく。

　機械的に右足と左足を交互に出すだけだ。

「……落ち着いたか？」

「……茶柱先生こそ、冷静っすよね。教え子が１人消えるっていうのにさ」

「今年は例年になく粘ったが、毎年のことだからな」

　その声色は淡々としていたようで、どこか暗い色が感じ取れた。

　感情を殺す努力をしているだけなのかもしれない。

　入学当初に見せていたやる気がなく生徒を突き放していたのも、茶柱先生なりの自衛だったのかもな。

「どうせ欠陥品が消えて、せいせいしてるんでしょ、いいっすよ、それで」

「山内。確かに私はクラスの生徒に対して欠陥品だと言った。それをどう受け止めるのかは自由だ」

　反発させてやる気を出させようとしていたとでもいうのかよ。今は、そんな時代じゃないっしょ。

　茶柱先生も色々抱え込みすぎて、ちょっとおかしくなってるのかもな。

　まともな人間がこんな学校で教師なんかできるわけねえか。

「この結果もっすか？」

「この結果もだ。お前の退学は覆らない。大きな挫折になるかもしれん。だが、この学校で学んだこと、経験したことを今後の人生にどう生かすのかはお前次第だ」

「……意味分かんねー」

　いや、分かるけど、山内くん的にはこう言うしかない。

　この学校で学んだことって何だったんだろうな。

　色々あった気もするけど『友達は裏切るな』これに尽きるかな。

　ホワイトルームでは学べないことを１つでも学べたんだから、この学校に通う価値があった。

　ま、そういうことにしといてやるか。