勇の知らない間で、「竹田 勇テートクのお料理感謝祭」の進行は進んでいた。
艦娘の間で知らない子はいなく、話題は尽きることはなかった。
－加古・古鷹の部屋－
五十鈴が部屋に遊びに来ており、加古・古鷹・五十鈴の三人が部屋にいた。
三人とも、さっき届いた間宮の出前ラーメンがを食べていた。
加古「…んで。
審査員は誰がすんだよー」
ズズズッとラーメンをすするのを止め、箸を古鷹に向ける加古。
古鷹は加古が胡坐をかいている行儀の悪さに加え、箸で人を指すことに
ムッとした顔をみせる。
古鷹「加古。行儀悪い」
対して古鷹は、ちゃんと正座をしており、
ラーメンを食べるのにも音を立てなかった。
「いいじゃん別に―」と言って加古はそのままラーメンを食べる。
五十鈴「…一応聞いておくわ。
加古、審査員って何のこと？」
五十鈴は箸を止め、加古に質問する。
その言葉に加古はニヤリと含み笑いをする。
その後、箸を五十鈴に向けて、満面の笑顔で叫んだ。
加古「質問を質問で返すなァーッ！
疑問文には疑問文で答えろと学校で教えてい」
すべての言葉を言う前に、五十鈴の箸が加古のこめかみを直撃した。
こめかみを抑えて転げ回る加古。
五十鈴「そういうのいいから」
ブツブツ文句を言いながら、加古は起き上がる。
その二人のやり取りに古鷹は苦笑いだ。
古鷹「審査員も何も、食べていいのは司令官だけよ。
加古は食べられないよ？」
古鷹の返答にちぇっと一言残念そうに加古は言った。
五十鈴「書いてあるでしょ、竹田 勇テートクのお料理感謝祭って。」
五十鈴はスープをゆっくりとレンゲで飲む。
加古「あー…どのチームが優勝するんかなー」
食事が終わった加古は、仰向けに寝転がって、天井を見ていた…。
－厨房－
ここ、厨房。
瑞鳳がチラシを鳳翔に見せる。
「まぁ…」と、可愛らしく驚いた鳳翔。
しばらくチラシの文章を眺め、やがて鳳翔は口を開く。
鳳翔「…瑞鳳、貴女…
出たいのね？」
鳳翔の質問に紅くなった顔を背けた後、小さく頷く瑞鳳。
そんな様子を見てやんわりと微笑む鳳翔。
鳳翔「分かったわ。
こんな私で良ければ、瑞鳳の助けになりましょう」
鳳翔がそういうと、俯いていた瑞鳳が顔を見上げた。
瑞鳳「鳳翔さん…」
鳳翔「ふふ、もしも優勝出来たら…
提督との口づけは瑞鳳に譲るわ」
悪戯っぽく笑顔を見せて瑞鳳を困らせようとする鳳翔。
その後、鳳翔は勇と口づけをするシーンを思い浮かべてみた。
自分より背が高い勇が、ゆっくりと顔を下して鳳翔にソフトにキスをする。
そんな場面を思うと、自然に鳳翔は自分の唇を指でなぞった。
瑞鳳「勝ちましょう、鳳翔さん。
私…負けたくない！」
鳳翔「…」
瑞鳳「鳳翔さん？」
鳳翔「…えっ、あ…
そうね。やるだけやりましょう！」
瑞鳳の言葉でハッと我に返る鳳翔。
やや焦っている様子に、瑞鳳はちょっと首を傾げたがすぐに気にならなくなった。
－鎮守府提督司令室－
勇は机の上で仕事を進めていた。
今後の作戦についての資料、資源・資材関係の資料、報告書…
とにかく多くの用紙が机の上に積み重なられていた。
その横で、金剛が机の上で座っており、ニコニコと勇を見ていた。
勇は金剛の意図が掴めず、仕事に集中できない様子だ。
勇「…あの、金剛さん？」
金剛「ヘーイ、テートクゥ！
金剛さんなんて他人行儀ネ！」
金剛は指をチッチッチと振りながら、足を組みなおす。
勇は艶やかな太ももや足を見ないよう、顔を背ける。
その様子を金剛は喜ばしく思い、挑発的な笑顔を見せた。
金剛（提督もなかなかウブなところがあるネ…
少しからかっちゃおうカ）
ゆっくりと前屈みになり、勇に近づく金剛。
勇は金剛のほうに振り返ると、目の前に金剛の顔があった。
勇「………！！？」
混乱する勇。
金剛の顔と、服から見える谷間を目線が行き来していた。
金剛「こ・ん・ご・う…でイイヨ」
そのまま勇の首筋にふゥ、と息をかける金剛。
ビクッとなった勇は、この危機から逃れるため金剛にやや全力気味でチョップした。
金剛「そげぶっ！！！」
目が飛び出す勢いのチョップに、金剛は机に突っ伏した。
５秒間の沈黙があったのち、頭を押さえながら金剛はゆっくり起き上がる。
勇「ば、馬鹿！いきなり何するんだ！」
金剛「フフフ…テートク、なかなかやってくれるじゃなイカ…」
そのまま金剛は机から降り、出口に向かって進む。
金剛「明日が楽しみネ、テートク。
テートクのそのリップ…
奪ってアゲルヨ」
そう出口前で一言言って、金剛は部屋から出て行った。
まだ何も知らない勇は、気を取り直して業務に戻った。
－その夜。
入浴から出てきた勇は、吹雪と会う。
吹雪はまだ入浴しておらず、いつものセーラー服だった。
勇「訓練か、吹雪？お疲れ様」
にっこりと挨拶をする勇。
対して吹雪は、勇の顔を見ては背けたり、両指をこまねいたりしていた。
吹雪「あ、あの」
勇「ん？」
意を決したかのように顔を上げる吹雪。
だが、勇と目が合ったとたん、顔が紅潮しだす。
それから吹雪は、また何も言えなくなってしまった。
？（あー、もう！見てられないったら！）
通路脇で様子を見ていた霞が出てくる。
そのまま吹雪の手を取り、ズカズカと二階に上がって行った。
勇「…？」
勇は首を傾げる。
そして、今度は後ろから加賀に話しかけられた。
加賀「勇提督」
勇は加賀に気付き、振り返る。
そこには今上がったのか、少し肌が赤い浴衣姿の加賀がいた。
勇「あ、加賀さん。
今日は助かったよ、加賀さんが手伝ってくれたお蔭で
仕事も早く済んだ。ありがとう」
笑顔でお礼を言う勇。
加賀は少し時間を置いてから、顔をプイッと避けて「いえ、別に」と返事した。
視線を勇に戻す加賀。
加賀「勇提督…貴方、好きな食べ物はある？」
勇「好きな食べ物？そうだな…
…って加賀さん？」
今度は勇の方に顔を向けて、じっと目を見る加賀。
その無言の迫力に、勇は気圧された。
勇「あ、え、と…
天ぷら、とか」
加賀「天ぷらね」
そう確認すると、加賀はスッと振り返り、階段を上がっていった。
勇はポカーンとして階段を見上げていた。
勇「…な、何なんだ？
明日には何が起こるんだ…？」
そして 夜が 明けた
第十二話 「提督、お料理祭です！その２」 完