本当にあったとは言い切れない、それぞれの日常 シーズン３Ｇ

カウンターアンバランス ～ 天への挑戦

【カウンターアンバランス】

　闘技場の一角に、ひっそりとたたずむ一軒のスナックがあった。

　夜になると、ここには闘技を終えたモンスター達が一匹、また一匹と姿を現し、一杯の酒をあおって疲れた体を癒していた。

　また、店のママとチーママは、ある意味、この界隈では有名だった。

「いらっしゃい」

　カウンターの中から、アグナコトルはグラスを拭きながら客を迎えた。

　このアグナコトルこそが、店のママだ。

「あら、ボルさん、今日は一匹？　それじゃ、こちらへどうぞ」

　客でやって来たのは、ボルボロスだ。

「ママ、いつもの頼むよ」

　ボルボロスがそう言うと、ママはグラスに達人ビールを並々と注いだ。

「はい、どうぞ♪」

「……あれ？　今日、チーママはいないのか？」

「えぇ、遅刻よ。チ・コ・ク！　きっと、昨日の深酒で寝坊してるんだわ。出勤したらお仕置きよ」

「はははっ、まぁまぁ。ママもどうだい？　一杯、付き合ってよ」

「それじゃ、遠慮なく三杯頂くわ♪」

　ママは、グラスを三つ用意すると、それぞれに達人ビールを並々と注いで、すべてを一気に飲み干した。

（い、一杯って言ったのに、勝手に三杯も飲みやがった！　……ま、いいか）

　ボルボロスは、チビチビと自分のグラスへ口を付けている。

「あら、今日はなんだか冷えるわね」

　全身が黒く硬化してきたママは、暖房のスイッチを入れた。

　ヴィーンと音を立てて暖房が効いてきた頃、ほかの客もやって来ていた。

「ごめん、ママー。遅刻したー！」

　入口から勢いよく飛び込んで来たのは、チーママのアグナコトル亜種だ。

「あっれー、ちょっと店ん中、暑くない？」

「アンタが走ってきたせいで、暑く感じるんでしょ？」

「えー。あ、ママ、暖房入れたでしょ？」

　チーママは、ヴィーンと稼働しているエアコンに目をやった。

「アタシが暑いの苦手だって知ってて、もう！　ねぇ？　ベリさんもこれじゃ、暑いわよね？　ほら、肉球に汗かいてるじゃない」

　チーママは、カウンターに座るベリオロスの手を取ると、エアコンのスイッチを冷房に切り替えた。

「ちょっと！　勝手にリモコン触んないでよ！　ここの温度は、ママの私の権限なしに変えるのはダメよ！」

「何言ってんのよ、客が汗だくで飲んでるっていうのに。そんなだから繁盛しないのよ、この店は！」

「な、なんですってぇーー！？」

　ママはカウンターから身を乗り出し、チーママと取っ組み合いの喧嘩を始めた。

　狭い店内で、図体の長い二匹の乱闘が始まると、店にいた客達はいっせいに外へ避難している。

「いやー、参りましたね。あのママとチーママには……」

　そうボヤくボルボロスの隣には、首に手ぬぐいを掛けているアオアシラがいた。

「いや、そうでもないですよ。おかげでウチの商売も繁盛ですわ。ガッハッハ」

「……あぁ」

　アオアシラの本業が大工だったのを思い出したボルボロスは、納得するようにポンと手を打った。

　目の前で繰り広げられる二匹の乱闘に、小さな店は瞬く間に破壊されていく。

「僕、思うんですけど、チーママに店を出してあげて、それぞれ暖房の効いた店と、冷房の効いた店の両方を経営すれば、こんなことにはならないんじゃないかと……」

　ボルボロス達のそばにやって来たベリオロスが、そう言った。

「ば、バカ！　それをあのママに言うなよ！　ウチの商売に響くじゃねぇか」

　アオアシラは慌てて口止めしようとした。

「ま、今日はこれでお開きですね」

　ボルボロス達は、乱闘の末を待つ前に、店の前から立ち去っていった。

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【天への挑戦】

　孤島の緑生い茂る地で、三頭の雌ケルビが世間話をしていた。

「宅のご主人、いつ見ても立派な角よね～」

「そうそう！　それに比べたら、ウチの主人なんて恥ずかしくってー」

「ふふふ。実は私、あの角に惚れて結婚したのよ」

　褒められた雄ケルビは、回りにも自慢できるほど、立派な角を生やしていた。

「立派で、立派で、今にも天を貫きそうだわよね～」

「んもぅ、言い過ぎよぉ」

「あ、天を貫くと言えば……なんか噂で、本当に天をつらぬく角を持ってるモンスターがいるんですってー？」

「え？　何ソレ？　そんなのいたかしら～？」

「噂よ、ウ・ワ・サー！」

　褒められた角を持つケルビの妻は、自分の主人の角が世の中で一番だと思っていた。

　が、それを聞いて内心、穏やかではない。

「どうせ、おとぎ話でしょ？」

「ううん、何て言ったかしらー。……ア、アル……そう、アルバトリオンよー！」

「あ～、聞いたことある～。アルバトリオンって～」

「何でも、神域っていうところに住んでるみたいよー」

「神域自体、おとぎ話じゃないの？　誰も行ったことないんでしょ？」

「だって、ねぇ？　一度入ったら、二度と生きて戻れないところでしょー？」

「そうそう！　友達の友達が言ってたけど、すごく暑くて、そこにはアルバトリオンしか存在してないって～！」

「…………」

　話が主人の角からアルバトリオンに移ると、ケルビの妻は、それを冷ややかに聞いていた。

「でも、実際にこの目で見てみないと、にわかには信じがたいわよね」

「そりゃそうだけど～……」

「……我ハ……存在ス……ル」

　突然、どこからともなく低い声が響いた。

「キャッ！」

「何、今の？」

「……っ！？」

「……我ハ……アルバトリオン……ナリ」

「キャーーッ！」

「ヤダ～～っ！」

「怖っ！」

　三頭は揃ってブルブルと震えている。

　しかし、低い声はそれきり聞こえなかった。

「どこから聞こえたの？」

「その辺にいるの～？」

「まさか……神域からのテレパシィーー？」

「やめてよ～！　今夜、眠れないじゃない！」

「私、帰るね」

「待ってよー！　置いてかないでー！」

　ケルビ達は、足早にその場から去っていった。

　すると、茂みの中から一匹の小さなケルビが出てきた。

「けっ！　おばはん達がビビってやんの」

　アルバトリオンの真似をしたのは、イタズラ好きで有名なケルビの子供の仕業だった。

　一方、実際の神域では……。

「ハーックショーイッ、っとぉ～、ちくしょう！」

　オイオイ、誰か俺の噂でもしてるのか？

　それとも夏風邪か？

　こんな暑いところで、風邪なんてシャレになんないぜ。

　……っかし、暇だな。

　誰か来ねえかなぁ！

　アルバトリオンが一匹、暇を持て余していた。