本当にあったとは言い切れない、それぞれの日常 シーズン3G   作:JUBIA

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女王、乱心す ~ 聖母のプライド

【女王、乱心す】

 

 ここは、女王が支配する孤島。

 女王であるリオレイアは、孤島の治安維持や生態系維持、孤島に住まう、すべてのモンスターを管理していた。

 

「ふー、今日の仕事はこれで終わりね」

 

 見晴らしのいい高台で、溜まっていた仕事をあらかた片付けた女王は、一息付こうとした。

 

「ちょっと早いけど、ティータイムにしてちょうだい」

「御意!」

 

 執事のドスジャギィは、手慣れた様子でお茶の用意をしている。

 

「本日のお茶菓子は、子ケルビのブリュレにございます」

 

 茶菓子をテーブルに置いた執事は、その説明をした。

 

「…………」

 

 女王は、不穏な間をおいたあと、翼でテーブルの上のお茶と菓子を一掃した。

 

「っ!? 何か、ご不備でもございましたでしょうか?」

「何かじゃないわよ! 今日は、ポポって気分だったのに!」

 

「お言葉ですが、ポポは原産地が離れているため、取り寄せに少々お時間がかかりますゆえ……」

「取り寄せ? バカじゃないの? 誰かに取りに行かせればいいでしょ? クルペッコとかどうせ暇してるんだから、あの子に行かせなさいよ!」

 

「ポポの原産地は凍土ゆえ、失礼ながらクルペッコ様ではご無理かと……」

「ったく使えない子ね! それじゃあ、空がダメなら海路でガノトトスか、ラギアクルスにでも行かせればいいでしょ!」

 

「恐れながら、あの者達は水から陸へ上がった途端、凍死してしまうかと……」

「ったく、どいつもこいつも使えないわ! ほかに誰かいないの?」

 

 執事は、考えをめぐらせている。

 

「……あ、ブラキディオス様ですが……ただいま火山へ外遊に行かれておりますので、戻られてからとなると……、やはり取り寄せと何ら変わらないかと」

「ったく、タイミング悪すぎよ! ほかは?」

 

 この孤島から凍土まで行ける者を、脳内で片っ端から洗い出していた執事は、一頭の顔が頭に浮かんだ。

 だが、この者だけは如何(いか)なる理由があろうと、依頼するからには高リスクが(ともな)ってしまう。

 

 その名は、イビルジョー!

 

 以前、緊急時であの者に依頼した見返りとして、貯蔵していた食材を根こそぎ持っていかれたことがあった。

 万が一、現在貯蔵してあるもので不服だった場合、女王様の身が危ぶまれるかもしれない。

 

 否、この孤島全体が危機にさらされると言っても過言ではない!

 この者の名だけは、女王様に覚られないようにしなくては!

 

 なかなか答えを出さない執事に、待ちくたびれた女王は自分で適任者がいないか考え込んでいる。

 

「いたじゃない! ジョーなら、どこでも行けるでしょ?」

 

 っ!!

 

「い、いけません、女王様! その者だけは!!」

「どうしてよ? 私の小腹と、どっちが大事なのよ?」

 

「あの者は……、あの者と関わったら、身ぐるみ剥がされるどころか、女王様ご自身も危ぶまれます!」

「大丈夫よ、ちょっとジョーを呼んできてちょうだい!」

 

「いけません! 私の目が黒いうちは、決してなりません!」

 

 執事は、懸命に女王を諦めさせようとした。

 しかし、女王もまた自分の欲求を通そうと必死になっている。

 

「イヤよ、イヤ! ジョーを呼ぶか、ポポを連れてくるか、どっちかじゃないとイヤーー!」

 

 女王はバサバサと翼を広げ、辺り一面に火のブレスを吐き散らかし、子供がダダをこねるように、執事の手を余してしまった。

 

「誰か、誰かおらぬかー! 女王様がご乱心された!!」

 

 一方、崖上から落ちてきたものに近寄る者がいた。

 イビルジョーだ。

 クンクンと匂いを嗅ぐと、ケルビの香ばしい匂いが漂っている。

 

 ばくばぐ……、う、美味い!

 イビルジョーは、崖の上を見上げた。

 

 確か、この上って……女王のいるところだよな。

 ってことは、これを作ったのは……あの桃執事か?

 ったく、いい仕事するな、あいつは。

 どれ、ここは一つ、お招きにあずかるとするか。

 

 イビルジョーは、ヨダレを垂らしながら女王の元へ向かった。

 

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【聖母のプライド】

 

 凍土の毒研究所には、研究員として働いているギギネブラ達がいた。

 

「私達の仕事ってさー、なんか矛盾を感じるわよね~?」

「え? どうして?」

 

「私達って毒にする側じゃない? なのに、その毒を使って抗体を作る研究って、なんかなぁってね~」

「それもそうね、ふふっ」

 

 所内で、同僚のママさんネブラ達がおしゃべりをしていた。

 

「あら? あなた、背中に何背負ってるの?」

「え? あっコレ? 実は……今朝生まれたの、可愛いでしょ♪」

 

 ママさんネブラの背中には、淡いピンク色の卵が張り付いていた。

 

「あなたねぇ、保育園にでも預けてから来なさいよ。子供を職場に連れて来たら、所長に怒られるわよ」

「えぇ。でも、空きがないからって断られて……」

 

「え? あなた達、わざわざ保育園に預けてるの?」

「え?」

 

「え? 常識……じゃないの? 私なんて、その辺に産みっぱなしよ」

「えー!? 信じらんな~い」

「心配じゃないの?」

 

 この職場では、保育園に預ける派が大多数のようだ。

 

「保育園に預けるだなんて、そんな過保護にしてどうするの?」

「だって、もしものことがあったら……」

「私、初産だったし……」

 

「私達の子供はね、放任主義でいいのよ、放任で!」

「そ、そうなの?」

「大丈夫かしら?」

 

 そんなおしゃべりをしていると、所長のロアルドロス亜種がやってきた。

 

「ヴォッホンッ! ちょっと君君ィ~、そのォ~なんだ、背中に背負ってるのはァ~、何かね?」

「あ、ごめんなさい! 保育園の空きがなくて……」

 

「困るよ君ィ~、神聖な職場に子供を連れてきちゃァ~」

「すみません、まだ孵化しないと思うので、今日だけ許してください!」

 

 所長は「うゥ~む」と、顎の海綿質をゆっくり撫でている。

 

「まァ~、孵化しないなら今日ばかりは仕方ないかァ~」

 

 すると、ママさんネブラの背中に張り付いていた卵が、モゾモゾとうごめきだした。

 

「おゥ~っとォ~?」

 

 所長は目を見開いて、孵化の様子を観察している。

 

 ピキーッ、ピシャーッ!

 

 小さな鳴き声とともに、卵からワラワラと小さなギィギ達が這い出してきた。

 

「あぁっ! すみません! まだ孵化しないと思ってたんですけど……」

 

 ママさんネブラは、必死にこの場をどうしたものかとうろたえている。

 しばらく、ギィギ達の様子を観察していた所長は、

 

「うゥ~む、こんなに数がいるならァ~、どうだろうかァ~。この研究所で実験対象として毒のォ~……」

 

 所長は、ワラワラとうごめくギィギ達を、実験動物でも見るように、ギラギラした目付きで見つめている。

 

「だ、ダメですよ! この子達は……この子達だけは!」

 

 ママさんネブラは、子供達を守ろうと必死に所長へ懇願した。

 

「ははァ~、冗談だよォ~、冗ォ~談ッ♪」

 

 しかし、所長の目は笑っていなかった。

 

 ママさんネブラは思った。

 所長、あれ絶対本気だわ!

 もし私が「うん」って言ったら、実験に使う気だったのよ!

 実験に使われるくらいなら、同僚の言う通り放任しておいたほうが、よっぽど安全だわ!

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