ゼロの使い魔 タイタンフォールスタンバイ！

mission1 無機質で何処か人間くさい使い魔

『プロトコル3、パイロットの保護』

プロトコル2、惑星タイフォンのフォールドウェポンの破壊任務、プロトコル3、パイロットの保護、双方のプロトコルの遂行が可能な選択肢を発見。前方ハッチを開きます。

「何をするBT！」

『……信じて！』

「BTーーーー！！」

プロトコルの遂行、完了。……さよなら、ジャック。

直後、BT-７２７４のシグナルロストが確認され、フォールドウェポンは爆散。一機の何処か人間くさいタイタンの犠牲によって、宇宙は救われたのだ。

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ここはトリステイン魔法学院。

空は蒼く、何処までも高く。

白い雲は風に乗って流れ。

一つの太陽は豊かな緑が生い茂る草原を温かく照らしていた。

その中心には黒いマントを着けた集団がいた。

１人を除いてその全てが１０代の少年少女である。

その傍らには様々な生物がいた。

その中で１人の少女が杖を持って呪文を唱えていた。

ピンク色で緩やかなウェーブが掛かった長い髪を持った可愛らしい少女である。

だが、その顔は必死の形相だった。

余裕が無く、渾身の願いをもって呪文を唱え続ける。

今日は大切な日。生涯のパートナーとなる使い魔を召喚し、メイジとしての新たな第一歩を踏み出す日だ。

しかし、クラスの者達が使い魔を呼び出す中、彼女は使い魔の召喚に成功していない。

「早くしろよな～、ゼロのルイズ！」

「もう何回目だよ、いい加減成功させろよな」

「早くしないと日が暮れちまうぞ～～」

周りからそんな野次が飛んでくる。

（うるさい！黙れ！）

だが、少女…ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールに構わず、呪文(ルーン)を唱え続ける。

「ミス・ヴァリエール。心を落ち着かせてゆっくりルーンを唱えなさい。力が入りすぎですよ」

（うるさい！うるさい！うるさい！）

ルイズはその忠告をまったく聞かず、力強く杖を振り上げた。

（絶対に喚んでみせるんだから！誰よりも美しくて！誰よりも気高くて！誰よりも…！）

「我が名はルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール！　宇宙の果ての何所かに居る私のシモベよ！神聖で美しく、そして強力な使い魔よ！私は心より求め、訴える！我が導きに応えなさい！！」

ルイズは杖を勢い良く振り下ろした、その瞬間…

ドガゴォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォンッ！

今まで自分が出した中でも一際大きな爆発音が草原に響き渡った。

「なんだ～、また失敗か？」

「いい加減にしろよな～」

「さすがはゼロのルイズだ！」

その爆発音を聞いて、周りからそんな中傷が飛んでくるがルイズは無視した。

ただ、煙が晴れるのをじっと待った。

（ドラゴンとかグリフォンとかユニコーンみたいな贅沢は言いません。始祖ブリミルよ、私に立派な使い魔をお与え下さい！！）

煙が晴れた先に見えたのは、火花を時々上げているゴーレムであった。

「コルベール先生、これは一体なんなのでしょうか？」

　ルイズの目の前には巨大なゴーレムが横たわっている。しばらく観察してみても動く気配がないところを見るとこれは生物ではないのであろうか。自身では明確な解答が判然としないため、彼女は引率担当教官であるコルベールに尋ねてみた。

「……随分と巨大ですが、これは見たところゴーレムのようですね。しかし、これほどまでに精緻で精巧なゴーレムは見たことが無い……しかも、未知の物体で構成されている部分がある！！凄い！凄いですぞ！！ミス・ヴァリエール！さあ契約を」

　俄にに興奮しだしたコルベールとは対称的にルイズは己の顔に落胆の色を張り付けていた。動かず生き物ですらないこんな物体をどうやって使い魔にしろというのか、ルイズは唇を噛みしめると目の前に横たわっているゴーレムの顔にあたる部分によじ登り呪文を唱えた。

「我が名はルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール。

　五つの力を司るペンタゴン。この者に祝福を与え、我の使い魔となせ。」

　コントラクト・サーヴァントの呪文を紡ぐとゴーレムの顔と思わしき四角い部分に軽く口づけを交わす。ルイズはゴーレムの無機質な姿にやや気圧されながらも契約をこなした。すると、ゴーレムが起き上がって周囲を見回す。

『……大気の組成の変化を検知。データベース内のどの惑星とも一致しません。……仮説1、アークの爆発の余波による転移。……不可能。アーク単体での転送は出来ません。……仮説2、フォールドウェポンによる誤転送。……不可能。爆発直前までフォールドウェポンは転送機能を起動していませんでした……プロトコル2、プロトコル3に基づくパイロットの保護、及び任務の遂行とします。……パイロットとの連絡失敗。検証……原因はシグナルロストによるものと推測。……本部との連絡……失敗。現地でのパイロットとのニューラルリンクを模索。……第1候補、ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール。貴女とのニューラルリンクを開始します。搭乗してください』

　プシューっと空気が抜ける音がして、ゴーレムの中の空洞が顕になる。ルイズは恐る恐る中に乗ると、急速にハッチが閉まり、ルイズを閉じ込める。ルイズは出ようとするが、内部に何故か取り付けられていたヘルメットを被るようにBTに促されて渋々と被る。

「ちょ、ちょっと出しなさいよ！」

『プロトコル1、パイロットとのニューラルリンク……ニューラルリンク完了。視点を共有します』

ニューラルリンクが終わった瞬間、ルイズはBTとの情報が共有され、前方にBT視点の画面が映し出される。

「……何かしら、これ……」

『プロトコル2、任務の執行。……現状の任務は存在しません』

『……プロトコル3、パイロットの保護。貴女は私が守ります、パイロット』

「…変わった使い魔ね……あと、私のことはパイロットじゃなくて、ルイズ様と呼びなさい！」

『了解、ルイズ様』