白雪に染る夜叉

1話 奇妙な夢

この魔神任務の時間軸は、【あなたがいる時空】の後になります。
まだクリアされてない方には、とんでもないネタバレになりかねない（できるだけしないようにはしますが、おそらくなる）ので、ネタバレヤメロって方は戻ることをオススメします。

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｢…旅人………旅人……旅人！！！｣

蛍｢ん…？｣

目を開けると、朝日が窓から床を照らしており、パイモンが心配そうな目で蛍のとこを見ていた。小さな手で蛍の手をギュッと握っていたことから、なにかあったのだろうか。

そういえば…たしか悪夢を見て…夜に起きたような…

パイモン｢お前うなされてたから心配したんだぞ…？大丈夫か？｣

蛍｢うなされてた…？｣

パイモン｢そうだぞ！なんだか苦しそうにしてたし…｣

蛍｢そう…心配かけてごめん。夜もそうだったよね｣

そのように言うとパイモンは不思議そうな顔で｢夜？？？｣と呟いた

蛍はぼんやりとした記憶にある夜のことを話すと、パイモンは｢オイラは一度も起きてないぞ？その赤い髪の人も知らないし…寝ぼけてるんじゃないか？｣と

確かになんだかいつもと調子が違う気がする。あの時ースカークと一緒に力を取り戻そうとしていた時のような気だるさがある。

だがその時と違うのは、はっきりと自分の力を感じれるし、意識もある。手を広げたり閉じたりしていると、パイモンはまた心配したみたいで、とりあえずご飯たべようぜ！と励ましてくれた

璃月の旅館から出てご飯を食べに万民堂へと足を運ばせた

卯師匠にご飯を作ってもらっている最中、変な胸騒ぎを蛍は感じていた。この場所がなんだか嫌な感じ。逃げ出したくなるようなそんな感じだ

蛍(確か…夢の世界で…この場所から逃げようとしていたような…)

ぼーっとしていると卯師匠、いつものお願い〜と叫ぶ誰かが隣に座る。

聞き覚えのある声だったため、目を向けると、そこに居たのは瀞だった

瀞｢おはよう。2人も朝ごはん？｣

パイモン｢そうだぞ！旅人が変な夢見たーとか言うから気分転換に食べに来たんだ。夜中に悪夢から起きたとか、赤い人を見たとか…｣

瀞｢悪夢かぁ…最近璃月で多いんだよね。不卜㢒でもそういう問い合わせが多いみたいで―――｣

瀞は話をいきなりやめてぼーっとする蛍のことを見つめ始めた

その視線に気づいた蛍がどうしたのかと聞くと、少し検査したいから目を瞑ってくれる？と瀞は言う。

蛍は言う通りに目を瞑ると、瀞は蛍の胸に手を当てて何かを感じ取るように深呼吸をした

数秒…体の中を透き通る水が通過する感覚があった後、瀞はふぅと息を吐いた

瀞｢――もう目を開けていいよ｣

蛍｢なにかあった？｣

瀞｢貴女から変な気配を感じてね。そしたら案の定、業瘴みたいな変なのが付いてる。悪夢もそのせいだと思う。なにか心当たりは？｣

心当たりはない。どこか業瘴が強い場所に行ったことも無いし、璃月には最近戻ってきたし…

パイモン｢そういえば、瀞は夜叉だよな？邪気払いとかできないのか？｣

瀞｢簡単な邪気払いならできるけど…貴女に付いているのは私じゃ払えない。これは濫に頼むのが正解かも｣

濫。それはかつて瀞の体に居た2人目の瀞。璃月の行方不明事件後、旅人達はその姿を見ていない

すると瀞はこの場所に行ってみて。と1枚の紙を渡してきた。璃月の外れに丸印が付いている。その場所に濫は居るはずだと瀞は話した

パイモン｢濫ってどんなやつなんだ？この間は赤い水玉みたいな感じで話しただけだけど…｣

瀞｢濫は私の妹です。肉体を失ってから私の心に住んでたけど、この間の騒ぎで再び分かれることが出来たの。姿は私にとても似てるので、すぐに分かりますよ｣

その時、卯師匠のご飯が目の前に置かれた。瀞の目の前には真っ赤な謎の料理が…蛍は、パーッと食べ終わった後、すぐにその場所へと向かうことにした。瀞は用事があるみたいでここでお別れみたい

地図の場所は璃月港から黄金屋の方向へと向かい、巨大な二柱の石像の先。銅雀像の社の道を挟んだ向こう側につけられている

確か元々は宝盗団が占拠していた空き家だったと記憶しているが…

いざその場所にいくと、宝盗団は既にどこかへ消え、代わりにその空き家の入口に【薪炎堂】と札が置かれていた

その近くにはポストのようなものがあり、その隣に筆と紙が置いてある

パイモン｢なにか書いているな。どれどれ……『御用の方は紙に書いてこの箱に入れて置いてください。近いうちに解決に向かいます』？近いうちに解決ってなんだ？？まぁいいや、ノックしてみようぜ｣

蛍はポストから離れて家の前に立ち、ノックをしてみた

…しかし応答はない。留守なのだろうか

続いて声をかけてみる。そして耳を澄ませて音をひとつ残らず拾う

…やはり反応は無い。

留守なのかと踵を返そうとした時、背後から男性の声が聞こえた

｢その家の主人なら今はいないよ｣

振り返ると、石垣の角に背をつけてキランっ(　-`ω-)✧と格好つけるフォンテーヌ人が居た

パイモン｢お前誰だ？｣

アルジャン｢私かい？私の名前はアルジャン･テーヌ！美を追い続ける旅人さッ…フォンテーヌからはるばるこの璃月まで来て、ついに私は見つけたのだよ！美しく素晴らしい彼女を―｣

パイモン（こいつ頭でも打ったのか…？なんか怪しいぞ…）

パイモンが疑っている中でも、アルジャン･テーヌは自分がここにいる理由を話し続ける。最高の絵の題材になって欲しいから、この家の主（濫）を待ち続けているらしい…

―彼女は今まで見た中で1番に美しい！彼女の協力があれば、私は美を体現できるっ！と見てるこちらが恥ずかしくなってくる言葉を並べ続けいた

蛍｢あの…質問いい？｣

アルジャン｢なにかね？｣

蛍｢待ち続けてるから…この家の主は帰れないんじゃない…？｣

それを言うとアルジャンは( ﾟдﾟ)ﾊｯ!とした顔で、そういうわけか！ありがとう旅の少女よ！！！また会おうッ！！！と言ってどこかへと去っていった

なんだったのだろうか。恐怖すら感じる美への追求。芸術、極まれりとは言うものの、あそこの境地は恐怖だ

去っていく男のことを考えていると、突如、背後の家の扉が開き、助けてくれて感謝するわ。と少女の声が聞こえた

振り返るとそこにいたのは、瀞にとてもよく似ている黒地にインナーが赤い少女が直立していた

？｢あの人、1週間も私の家の前に立ち尽くしてたのよ。全く…迷惑過ぎるわ｣

蛍｢あなたが濫？｣

濫｢そうよ。あ、そうね…この姿では初めて会うわね。改めて自己紹介するわ。私は濫。瀞の姉にして矛。夜叉名を喫焚と言うわ｣

蛍はその言葉や彼女の姿に少しばかり懐かしいような気配を感じ、もしかして…前にあったことがある？と聞いてみるが、濫はこの姿では初めてのはずよ。と答えた

濫はそれでなんの用？と蛍達に尋ねる

パイモン｢えぇと、こいつが悪夢見たらしくて、それを瀞に話したらなんか変なのが付いてるって話で…濫なら払える可能性があるって事で来たんだ｣

濫｢へぇ…瀞が払えない位のなら、よっぽど複雑か業瘴に近いものなのかしら…少し見させてもらうわね｣

そう言って濫は瀞と同じ要領で蛍の体内を見た。暖かい炎が身体中を周り終わると、濫はそういうこと…と呟く

濫｢結果から話すわ。貴女に付いている…いえ、貴女に起こっている現象は――地脈からの異常な干渉…ってところかしら｣

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美を追求する者―アルジャン･テーヌッ！！！！！