颯「眠…確か…煉獄家はここだったはずー…」
輝哉『突然すまないね。颯には少しお願いを聞いてもらいたいんだ。』
颯『zzz…………うえ？』
輝哉『【煉獄杏寿郎】、君も知っているだろう？君に彼の任務に同行してほしいんだ。』
颯『柱としての仕事はどうなるんですか？』
輝哉『君の担当する区域には鬼が出てこなくなるからね。不思議なことに。』
御館様はそう笑いながら言った。
輝哉『鬼を狩り尽くして最近暇だろう？』
颯『なんか御館様って他の柱と違って俺に対して失礼すぎません？』
輝哉『君だってそうじゃないか。』
颯『そういえばそうでした。』
颯「えー…っと…ここだ。」
？「久しぶりですね、颯さん。」
颯「お、千寿郎くん。」
千寿郎「何か御用でしょうか？」
颯「杏寿郎に伝えたいことがあってさ。」
千寿郎「それならちょうどよかったです。兄なら家にいますのでどうぞお上がりください。」
杏寿郎「颯か！久しぶりだな！何か用か！」
颯「おう。実は御館様に…」
杏寿郎「久々に鍛錬でもするのか！今は手が空いてるいぞ！」
颯「話を聞いt」
杏寿郎「勝負！」
本颯「殴るぞ。」
杏寿郎「なるほど！俺の任務にお前が来るのか！何故だ！お前は柱としての責務があるだろう！」
颯「残念ながら無いんだよ。」
杏寿郎「そうか！」
それから翌日…
颯「来たか。」
杏寿郎「うむ！では行くぞ！」
颯「おう。」
杏寿郎「…颯。」
颯「ん？」
杏寿郎「…俺は…柱に相応しい人間だろうか？」
颯「突然どうした。」
杏寿郎「俺は父上のようにはなれないと思っている。父上はもう柱をやめただろう？」
颯「あー…そういえば。」
実弥が柱になる前の柱合会議で後日辞めたことを聞かされたんだっけ。
愼寿郎さんには世話になったし挨拶に行こうと思ったけど結局できなかったなぁ。
昨日も家にいなかったし。
杏寿郎「炎柱を継ぐのは俺になる。千寿郎が跡を継ぐのは危険だからな。あいつには自分自身の夢を見つけてもらいたい。」
確かに千寿郎くんは剣士としての素質はあまり無いだろうと思う。色変わりの刀を握っても赤くはならなかったことも把握している。
颯「…相応しいとかそういうのは無いと思うんだ、俺。」
杏寿郎「…」
颯「柱として鬼から人を守る、柱として下の階級の隊士の目標となる存在になる…一人一人の価値観は違うと思うけど…御館様に炎柱に選ばれたなら引退するまで全うするまで。」
杏寿郎「…そうか…すまないな、こんなことを聞いて。」
颯「いいよ別に…あ、ここだ。今回の場所…なんか太鼓叩いてない？」
杏寿郎「鼓だろうか？」
確か響凱…だっけか？太鼓叩いて空間移動するやつ。
颯「まぁ行ってみなきゃ分からな…」
ポンッ ポンッ ポンッ…
鼓の音が周りに響いた後、屋敷の2階から放り出されるように人が出てきた。
颯「おっと！」
俺は頭を打たないようにその人を抱える。
血だらけの女性だが…まだ助かるかもしれない。出血多量は早めに出血を止めれば良いんだよ。当たり前だけど。
颯「鴉！」
颯鴉「シネ…カクシ…ヨブ」
颯「話が早くて助かる。」
杏寿郎「いつからお前の鴉はそこに？」
颯「え？ずっと俺の上にいたぞ？」
杏寿郎「なんと…」
屋敷内
颯「暗いな…夜だから当たり前か。」
夜の中のお寺…前世だったら怖くてちびるかもしれない。
辺りを見渡しても鬼の気配は感じられない。
別の部屋でポンポンポンポンしているのだろう。
颯「どうする？二手に分かれるか？」
杏寿郎「その方が良さそうだ。」
颯「じゃあ俺はこっちに…」
ポンッ
颯「…？」
どうやら移動した…らしい。
杏寿郎なら負けることは無いと思うが……まぁいいか。今は俺のやることに集中するだけ。
鬼「おぉ？人間が来たk………おっ…お前は！？し、志木で」
色の呼吸 黄ノ型 霹靂一閃
颯「えーっと…鼓のやつはどこだ？」
この屋敷はちょくちょく道が変わるから面倒だ。
ポンッ
颯「またかよ…面倒な…」
「貴様…小生になんの用だ…」
颯「切りにきた。」
響凱「小生は十二鬼月………例え貴様が志木寺颯であろうと… 」
炎の呼吸 壱ノ型 不知火
響凱「虫けらが…！」
杏寿郎「すまない！もう戦っていたとはな！」
颯「俺も今来たところだからいいよ。それより…やるか。」
杏寿郎「あぁ。もちろんだ。」
炎の呼吸 陸ノ型…
破壊殺・空式
杏寿郎「ぐがっ…！？」
颯「杏寿郎！」
杏寿郎「……問題な…い…！…かすり傷だ！…げほっ…」
猗窩座「横腹に当たったか…鳩尾を狙ったのだがな。」
颯「お前…武士道の欠片もないな…いつからそんな不意打ちをするようなやつになった？」
猗窩座「…お前に俺の何がわかる？」
颯「…何も分からないさ。恋人が毒殺されたことくらいしかな。」
猗窩座「…なんだと？」
颯「来るのか、来ないのか…はっきりしてもらおうじゃないか。」
猗窩座「チッ…無駄な援護はするな！響凱！」
響凱「しかし…小生は…」
猗窩座「援 護 は す る な 。」
響凱「では…この炎の呼吸使いを…」
杏寿郎「ぐっ…颯！上弦の参は任せてもよいか！？」
颯「別にいいけどお前…肋折れてんだろ！？無理しないで屋敷の外に…」
杏寿郎「ここで逃げては…父上の顔に泥を塗ってしまうんだ！」
颯「…分かった。死ぬなよ？」
杏寿郎「当たり前だ。」
猗窩座「この闘気は何度感じても素晴らしいな…颯。」
颯「ここじゃ殺りづらいな…場所を変えよう。」
色の呼吸 灰ノ型 蛇紋岩
俺は盾を壁に向かってメリケンサック代わりに殴った。
壁には穴が空いている。よし、成功だ！
外に通じているよう俺は壁に穴を開けた。響凱が何か妨害でもしたら負ける可能性も出てくる。
颯「ここなら邪魔は入らないしな。存分に戦える。完膚なきまでにお前を負かしてやるよ。」
猗窩座「ふざけたことを…!!」
破壊殺・乱空式
(止まれ。)
ｶﾁｶﾁｶﾁ…
一瞬で決める。こいつの首の硬さはある程度わかっている。
霹靂一閃なら首を切れる。
ｽﾝ…
色の呼吸 黄ノ型 霹靂一閃 神速
ガキンッ！
颯「切れない…！？」
猗窩座「はっ！」
すぐさま俺の腹に拳を振り上げる。
颯「おっと…危な…鳩尾貫通する勢いだな…」
猗窩座「今のを躱すか…」
おかしいな…硬すぎて切れないなんて今まで無かったはず…猗窩座の首がそれほどまでに硬いのか…？
もしくは…
颯「無惨から血を貰っている…？」
猗窩座「そうだ。無惨様はお前を消すために上弦の鬼にも血を分けてくださった。」
マジか…原作より強化されているのは柱だけじゃなくて鬼もか…これは炭治郎達が沼の鬼とかに勝てるのか不安になってきたぞ…
猗窩座「前までの俺だとは思わない方がいい。」
颯「それはこっちも…だな。」
心音が大きくなる。体があったまる。
この感覚は…出たな。
猗窩座「痣か…」
颯「強くなったのはお前だけじゃないってことを分からせてやるさ。これからな!!」
色の呼吸 濃 薄紅ノ型 渦桃・大輪
破壊殺・天式 業火巔殺
天式…やっぱ技も進化してるな…痣なら余裕かと思ったがこれは楽にいかなそうだ。久々に全力を出さなきゃ…。
猗窩座「俺の進化した技についていけるか！やはりお前は鬼になれ！」
颯「何回目だよそのやりとり！」
色の呼吸 濃 黄ノ型 聚蟐成雷
雷の呼吸で距離を取って相手の動きを読み取…
猗窩座「これを避けきれるか！？」
破壊殺・空式 覇光砲
颯「えっ！？」
なんかビーム撃ってきた！？
俺はともかく後ろには屋敷があるから杏寿郎も当たる…のんな不意打ちで来たら絶対に避けられない。
なんとかして、これをかき消すしかない。
(止まれ！)
ｶﾁｶﾁｶﾁ…
颯「さて…いけるか…！？」
色の呼吸 濃 黄ノ型 最大輪・熱界雷…
颯「五連！！！」
ｽﾝ…
ズガァンッ！
シュッ…
颯「ふぅ…よしっ！」
猗窩座「俺の奥義を相殺したか…やはり鬼になれ！」
颯「しつけぇ！」
血鬼術 骨祭
颯「はっ！？」
猗窩座「…何だ？」
後ろを見ると大きな鎌を持った骸骨のような鬼がいた。
モブ鬼「猗窩座殿！儂も援護しまする！共に志木寺颯を…」
猗窩座「無駄な援護はやめろ！」
モブ鬼「なっ…でも儂は…」
猗窩座「やめろと言っているのが分からないのか…？」
とてつもなく大きい威圧感に肌がピリピリする。
まあ俺としても増援は邪魔だから好都合だ。
颯「だとよ。」
モブ鬼「くっ…」
颯「さて…続き、やるか。」
猗窩座「あぁ。楽しい宴にしようじゃないか。」
色の呼吸 濃 黄ノ型 靁魂
破壊殺・乱式 練
(止まれ！)
ｶﾁｶﾁｶﾁ…
颯「この隙に赫刀だ…。」
俺は盾に刀を振りかぶる。
ｽﾝ…
時が動いた直後に刀を見ると赤くなり始める。
颯「よし…これで大丈…」
破壊殺・乱空式
颯「やべっ！」
咄嗟に左手に持ってた盾を右手に持ち替え、盾を構える。
ガキキキキキィンッ！
颯「ふぅ…」
モブ鬼「隙ありじゃ！」
颯「ちっ…クソが！」
猗窩座「何をしている！とっとと下がれと言ったはずだ！」
モブ鬼「儂は志木寺颯を殺すのじゃ！」
鎌を振り下ろす鬼…だが刀を持ち替える暇はねぇ…これは少々まず…
炎の呼吸 奥義 玖ノ型 煉獄
モブ鬼「なっ…切られた！？志木寺颯はここにいるはず…誰が…そんな…儂はあの方に褒められたく…」
モブ鬼は消滅した。いや…助かった～…
杏寿郎「すまん！少しばかり手こずってしまったものでな！」
颯「いや、結構早かったよ。」
猗窩座「邪魔が入ったな…お前の名も聞いておこう。」
杏寿郎「俺は…将来炎柱になる男、煉獄杏寿郎！」
猗窩座「杏寿郎、お前は鬼になる気は…」
杏寿郎「毛頭ない。俺は颯に様々なものを教えてもらった。その恩を仇で返すような真似は死んでもごめんだ！」
猗窩座「…そうか…では…二人まとめてあの世に送ってやろう。来い！人間の足掻きを見せてみろ！」
颯「やるぞ！」
杏寿郎「もちろんだ！」
ここで…こいつを殺す！
響凱はここで終了です。