ハイスクールD×D〜転生したら騎士（笑）になってました〜 作：ガスキン
立ちはだかる死神達を前に、俺は今一度気持ちを整えるため深呼吸を行った。恐れは捨てた。躊躇いも必要ない。俺の大切な後輩を……日常を奪おうとしたこいつ等をただ全力でぶちのめしてやるだけだ。
『そうです。我慢する必要などありません。あなたの心を、あなたの怒りを縛る事など何者にも出来ない。全てはあなたの”自由”なのですから』
博士がこう言ってくれるんだ。それに、俺の勝手に付き合ってくれた黒歌達のためにも、やってやる！
「では……行きましょうか」
目指すは目線のはるか先……神殿の最奥に位置する玉座っぽい場所にいるヤツの所だ。
≪ッ！ 魔神が動くぞ！ 全員攻撃準備！ 何としてもハーデス様とサマエルの下まで行かせるな！≫
『愚かな。”加護”とやらの力におぼれまともな戦力差も理解出来ないとは』
鎌を振り上げこちらを攻撃しようと一斉に向かってくる死神達。
「カテレアフラッシュ！」
≪うおっ！？ 眩しっ！？≫
背後からそんな叫び声が聞こえたと思ったら、死神達が一斉に目を押さえてその場に硬直した。え、何事！？
「下賎な死神共。このカテレア・レヴィアタンの前でフューリー様に近づけると思わない事ですね」
カメラを構えたカテレアさんがしてやったりといった顔で立っていた。え、今のってもしかしてカメラのフラッシュ？ 閃光弾レベルじゃなかった？
「アンタ、それさっきアザゼルの所に置いてこなかったっけ？」
「やれやれ、これだから素人は。シャッターチャンスはいつくるかわかりませんのよ？ その時一台しかカメラを持ってなくて、それが壊れたりしたら大変でしょう？ だからその時の為にもう一台作らせたのです」
「けど、それ神器ってさっき……」
「それなりに出費はありましたが、許容範囲です」
「まあ、あんた独り身だしねぇ「カテレアフラッシュ！」にゃっ！？ いきなりなにすんのよ！？」
「失礼。あなたの後ろに死神達がいたものですから「青龍鱗！」うおぉぉぉぉぉぉぉ！？！？！？ なにいきなりぶっ放してくれたんですかあなた！」
「あ～らごめんなさい。アンタの後ろから死神達が鎌を持って来てたから」
「嘘おっしゃい！ どう見ても私に直撃コースだったじゃないですか！」
『ふっ、あの二人、随分と仲がよろしいようですねぇ』
そう……なんですかね？ あ、でも今ので二人の周りの死神達が戦闘不能になってるみたいだ。結果的にお互いがお互いのフォローをした事になったみたいだ。
『彼女たちもですが、どうやら他の者達も奮闘しているようですよ』
「私達は偉大なる騎士、神崎亮真様の眷属！」
「我等が主の怒りに触れし愚か者どもよ！」
「神崎様の分も併せてウチ等がぶっ飛ばしてやるっす！」
どういう意味かと聞き返そうとしたその刹那、頭上から猛々しい声が耳に届いた。反射的に見上げると、そこには初めて見たはずなのに見覚えのある鎧に纏ったレイナーレさん達が浮かんでいた。てかアレ、Jの後継機じゃないですか！？
―――アオォォォォォォォォォォォン！
「（今度は何事！？）」
忙しなく首を動かせば……向こうの方でフェンリルが二本足で立ってる！？
『人……いえ、おそらく巨人の因子を取り込んでいたのでしょうね。それが発現したのがあの姿なのでしょう』
何でわかるんですかと言いたくなったが、博士なら知っててもおかしくないと納得してしまう自分がいる。
『ククク、あなたの心配はどうやら無用のものとなりそうですね。今の彼女達がこの程度の相手に遅れをとる事はないでしょう。これで心置きなく報復を行う事が出来ますね』
そう……ですね。でも、状況は常に把握しておきます。万が一の事……なんて絶対に嫌ですから。
『好きになさい。ところで、興味深い話が聞けました。どうやらこの神殿には秘密があるみたいです』
秘密？ いやその前にその話ってどこで聞いたんですか？
『先ほどフェンリルに吹き飛ばされた死神が口にしていました』
え、いや、結構距離ありましたけどどうやって……。
『ふっ……』
あ、これも”博士だから”パターンか。
『さて、その秘密を確かめるためにも、元凶の元へ急ぎましょうか』
確かに、もたもたしていたら逃げられるかもしれないしな。迷ってる時間は無いか。
鎧の胸部から駆動音がしたと思ったら、目の前に真っ暗な穴が開いた。シャルバを追いかける時にも使ったワームホール。目的地は当然……。
「やあ、先ほどぶりですね」
『オォォォォッ！？』
いきなり俺が現れて驚いているのだろう。ヤツ……サマエルが不気味な声をあげながら不可解な動きをしている。
『案の定恐怖に支配されている様ですね。まあ、初めて狩る側から狩られる側に回ったのですから当然といえば当然ですが』
今になって気持ちが理解できたってか？ ……だからといって手加減してもらえると思うなよ。
何も考えずその面に思いっきり拳を叩き込んでやろうと構えた瞬間、右の方から強烈な何かを感じてその場から退避する。刹那、数瞬まで立っていた場所を紫色の光が通り過ぎて行った。
≪ファファファ。流石に今のは避けるか≫
「……ああ、そういえばあなたがいましたか」
肉の無い右手をこちらに突き出したハーデス神がカタカタと骨を鳴らしながら姿を現した。まあ、サマエルの飼い主みたいなものらしいし当然といえば当然か。てか、今の光がサマエルを包んでるけど、まさかバリアのつもりか？
≪認めよう騎士殿。貴殿は確かに人の身でありながら羽つきどもすら凌駕する力を持っているようだ。だが、これ以上この場所で人間にはしゃがれるのは迷惑だ。今すぐ配下共を連れて地上へ逃げ帰るのならばここで働いた狼藉については許してやるがどうかね？≫
言い聞かせるように穏やかな口調でここから去る様に言うハーデス神。だが、今の俺にはわかる。その声に含まれているのは怒りと嘲りだけだと。
≪それとも、まだ暴れたりないかな？ それならば今一度私の名を聞くがいい。我が名はハーデス。この冥府の、そして死神の王。所詮人である貴殿に死を馳走する方法などいくらでもあるのだ。望むのならば今この場で貴殿に永遠の安らぎを与えてやってもよいがいかがかな？≫
つまり、お前を殺す手段なんかいくらでもあるんだよバーカって言ってるわけか……今さらだな。
「ククク……」
≪……何がおかしい≫
「いえ、この状況でまだそんなおめでたい事を言える余裕があるのだと感心しましてね。……私はその程度の脅しで帰るような中途半端な決意でここに来たわけではありません。自分が”痛み”を知らぬくせに他者には”痛み”を強いる。ハッキリ言いましょう、ハーデス神。私はあなたが……いや、死神という存在そのものが気に食わないのです」
≪神を愚弄するか。人間の分際で≫
「神を名乗れば私が大人しく従うとでも思いましたか？ 今の私は誰に何を言われようとも自分の選択を曲げるつもりはありません。その道の前に立ちはだかるものは全て超えていく。ハーデス神、あなたも例外ではありません」
奪うしか、痛みを与える事しか知らないこいつ等に、奪われる者の痛みを思い知らせてやる。その想いは、その覚悟は絶対に揺るがない！
≪……いいだろう。冥府の王を前によくぞそれだけの大言壮語を口に出来たものだ。褒美に私自らが貴様の魂を永遠にコキュートスへと封じてくれようぞ！≫
ハーデス神の周囲から闇色の何かが噴き出し始めた。本気になった証拠だろうか。
『どうしますか？ あの障壁でしたら破壊は可能です。わざわざ相手をする必要もなさそうですが』
構いません。順番が入れ替わるだけです。
『ふっ、それでこそです。ではお手並み拝見といきましょうか』
ハーデス神から噴き出していた瘴気のような物が徐々に何かを形成し始めた。手に握られたそれは、死神達が持っていたものとは大きさも鋭さも、そして禍々しさも何もかもが違う鎌だった。
≪我が鎌は”死”という概念が形となったもの。人間であれば触れるどころか近づくだけで命が蝕まれる。さて、貴様はどれだけ耐えられるかな≫
「聞いてもいない事をベラベラとしゃべると碌な目に遭いませんよ」
≪ほざけ！ 今すぐその不遜な口を切り裂いてくれるわ！≫
ハーデス神が鎌を振ると同時に黒い三日月型がこちらに向かって飛んできたので肩のスラスターで滑るようにして回避する。見た目は重そうなネオ・ラフトクランズだが、実際は肩のスラスターと背中のブースターで縦横無尽に動き回れるのだ！ ……とはアガレスさんの談である。
「なるほど、斬撃を飛ばせるのですか」
≪ファファファ、驚いたかな？≫
「いえ全く。私の後輩にこれと同じ事を出来る子がいますからね」
≪口の減らぬ小僧だ！≫
俺の答えが気に食わなかったのか次々に斬撃を飛ばしてくるハーデス神。それを避ける俺。動きが大振りだからまさしく”振りかぶり見て回避余裕でした”状態だな。
≪おのれ。羽つきですらないくせに小ざかしく飛び回りおって≫
「無限に広がる空間をただ直進するだけの弾を避けられないと思いましたか？ 攻撃とはこうするものです」
お返しとばかりにO・ワームスマッシャーを撃ち込む。真正面かつ低速で調節したそれをハーデス神は鎌で弾き飛ばす。
≪おやおや、今のが攻撃のつもりか？ 止まって見えたぞ≫
「ええ。あなたに受け止めてもらうのが目的でしたから」
≪何？ ……ッ！≫
刃の部分が緑色の結晶に包まれた鎌を見てハーデス神の眼窩の光が揺れる。手放すと同時に鎌全体が結晶に包まれ、数秒も経たずに呆気なく砕け散った。
「なるほど、威力はあれど頑強ではなかったようですね」
効果がなければもう数発撃ち込んでやろうと思ったけど、必要なかったな。
≪……これで私の攻撃手段を奪ったつもりか？ だとしたらとんだ思い上がりだ≫
ハーデス神の体から再び瘴気が発生したと思ったら、破壊したはずの鎌が傷一つ無い状態でその手に握られていた。
≪言ったはずだ。この鎌は死そのものだと。死という概念そのものが消えない限りこの鎌も消える事はない≫
つまり、いくら壊しても無限に復活するわけか。面倒だな。
≪今度は直接その身を切り裂いてやろう！≫
ふわりと浮き上がったと思ったらハーデス神が予想以上の速度で突っ込んできた。剣……は間に合わないか。だったら……これだ！
≪ファッ！？≫
今のは笑ったのか？ それとも驚いたのか？
『驚いたのだと思いますよ。何せ……』
≪ば、馬鹿な……。我が鎌を手で……！？≫
『人間のあなたが死神の鎌を普通に受け止めたのですから』
振り下ろされた鎌が、俺の両手の間でピタリと止まっている。白刃取りの要領でやってみたが何とかなったな。
「ククク、私、刃物を素手で受け止めるのは得意でしてね」
もっとも、前のアレはおもちゃだったわけだが。……そういえば、あのクレイジー神父いま何やってんだろうな。
少しだけ昔を思い出しつつ、両手に力を込める。流石に本物の刃物だけあって以前のおもちゃに比べたら堅い気がしたが、壊す事自体は普通に出来た。柄だけになった鎌を持つハーデス神が初めてたじろいだ。
≪貴様……貴様は何者だ……。本当に人間……なのか……≫
何か声まで震えてる気がする。鎌を（素手で）壊されたのがそんなにショックだったのか。
「私は間違いなく人間ですよ。悪魔や堕天使の方々と違い、羽もなければ寿命も短い。……出会いに恵まれただけのただの人です」
≪嘘を吐くな！ ただの人間がこの鎌を素手で砕けるはずが、いやそれ以前に触れるはずが無い！ まさか、神器の力か！≫
『動揺していますね。ちょうどいい。今ならば漏らしてくれるかもしれませんね』
博士？ 今度は何を企んでるんですか？
『この神殿の秘密はやはり主に答えてもらうのが一番でしょう。すみませんがあなたの口から質問してもらってもよろしいですか？』
はあ。
というわけで、博士から質問内容を聞いた俺は早速それをハーデス神にぶつけた。
「そういえばハーデス神。この神殿は随分と悪趣……独特な感性の設計がなされていますね」
≪何が言いたい≫
「いえ、先ほどあなたの部下が面白い事をしゃべっていましてね。なんでも、この神殿が崩壊すれば”あの方”の封印が解けるとか」
≪ッ！？ 貴様、何故それを知っている！≫
「ですから、あなたの部下から聞いたのですよ。その反応を見るに、どうやら本当のようですね。さて、彼等の言う”あの方”とは何者なのか、よければ教えてもらえませんかね」
≪黙れ！ 貴様などに教える事など何一つないわ！≫
「そうですか。では直接確かめ……」
ってちょっと博士！ カンペに従ってしゃべってましたけど、直接ってまさかこの神殿をぶっ壊せって事ですか！？
『ええ』
ええ……じゃないですよ！ あの金ぴかの柱とか壊したらものすごい金が……。
『やれやれ。弱みを見つけたらすぐに突くのは戦いの基本ですよ。それに、払う必要の無い物の修繕費など気にしても仕方ないでしょう』
でも……。
『それに、これも彼等に痛みを知らせる手段の一つですよ。この神殿は死神達の心のよりどころとなっているようです。かけがえの無いものを理不尽に奪われる痛みを死神達に味わわせてあげようではありませんか』
痛み……。そうか。大切なものって何も命に関わるものだけじゃないのか。それにこいつ等は命を軽視しているし、こういった方向からの方が効果的と博士は言いたいんだな。
「……黒歌！ それに他のみなさんも聞いてください！」
俺は神殿内に響き渡るよう声を張り上げた。
「今からこの神殿を破壊します！ 崩壊に巻き込まれぬよう急いで外に避難してください！ アザゼル先生達も一緒に脱出を！」
「にゃにゃ！？ ご主人様何を……！？」
「黙らっしゃい猫娘！ ここはフューリー様の言う通りにすればいいのです！ さあここから出ますよ！」
黒歌達が動き始めるのを確認して、俺は神殿を破壊するべく行動を開始した。
≪待て！ 神殿を破壊するだと！？ 許さぬ！ それだけは絶対に許さぬぞ！≫
「別に許して頂かなくて結構です。ああ、あなた方も早く脱出したほうがいいですよ」
神殿内にそびえる十一本の柱。全てを倒せばこの神殿の構造上中心から崩壊すると博士は言った。
「まとめて片付けましょう。O・ワームスマッシャー！」
同時に発射した十の緑光がワームホールを通じて十本の柱に直撃した。派手な音を立てて崩壊していく柱達を一瞥し、俺は最後の一本に目を向けた。
「目と鼻の先ですし、これだけは手で壊しましょうか」
背中のブースターを点火させ、柱の上部まで一気に移動する。そこへ割り込んでくる一つの影。
≪やらせん！ ”彼女”の眠りだけは絶対に妨げさせはせんぞ！ やれ、サマエル！≫
『おやおや、守っていたはずのサマエルを前に出すとは、よほど”彼女”を起こしたくないようですね』
ちょうどいい。立ちふさがるのなら、その面に一発ぶち込んでやる！
『オォォォォォォォォォ！！！』
唸りを上げて迫るサマエルの尾を掻い潜り、俺は握り締めた拳をサマエルの顔面に全力で叩き込んだ！
「はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
そのままサマエルを柱にぶつけ、ブースターをさらに強くする。ヤツの体を中心に柱にヒビが入り始め。サマエルの顔が完全にめり込んだと思った次の瞬間、最後の柱も砕け散った。
一瞬の静寂。けれどその数秒後、神殿は小さく揺れ始め、ついには巨大な振動と共に天井が崩れ始めた。
『さあ、私達も脱出しましょう』
俺は高度を上げ、天井の穴から脱出した。辺りを見渡すと、渇いた大地に人の姿が見える。……あ、フェンリルがいる。あそこにみんな揃ってるんだろうか。
そこから離れた位置にもかなりの規模の集団が確認できるがアレは死神達だろう。そっちに用はない。最初に見た人影の方へ降りていくと、そこには黒歌達が一人も欠けることなく揃っていた。
「ご主人様！」
「黒歌。皆さんも無事でよかった」
「神崎様もご無事で何よりです」
「でも、何で急に神殿を壊そうなんて思ったっスか？」
「ミッテルトさんの疑問も最もです。実は……」
―――アァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァァ！！！！！
みんなに事情を説明しようと思ったまさにその瞬間、崩壊した神殿から凄まじい悲鳴が聞こえてきた。
「アザゼル、これは……」
「ああ。よくわからねえが、ヤバェもんが目を覚ましちまったようだな」
サーゼクスさんとアザゼル先生が神殿跡に睨む様な目線を向ける中、離れた場所にたむろしている死神達の焦燥した声が届いてきた。よく目を凝らしたらハーデス神とサマエルの姿も確認できた。
「今のは間違いなく”あの方”の声！」
「ああ、終わりだ。冥府の終わりだ！」
「冥府だけではない！ 冥界も天界も”あの方”に飲み込まれるだけだ！」
俺達が見守る先で、瓦礫の山が爆発したかのように一斉に吹き飛んだ。そして、その爆心地からゆっくりと”それ”は姿を現した。
≪おお！ 冥府の太陽！ 我が妻！ 愛しきペルセポネよ！ その犠牲を、その献身を無駄にせぬよう施した封印がこうして解かれてしまうとは！≫
禍々しい頭蓋骨と巨大な翼の上半身。そして女性の体から芋虫が生えたような醜悪な下半身。その全容に俺は思わず目を擦った。
『ほお、これはこれは。まさかこの世界で見る事になるとは。ククク、これもあなたがこの世界へやって来た影響でしょうかねぇ』
……いやいやいやいや！ 笑い事じゃないですよ博士！ だってアレ……どう見ても≪≪ヴォルクルス≫≫じゃないですか！
現れた巨大な異形。それはラ・ギアスと呼ばれる異世界にて邪神・破壊神と呼ばれる存在……サーヴァ・ヴォルクルスと瓜二つな姿をしていたのだった。
はい、というわけで今章のラスボス登場です。もちろん本物じゃありません。皇帝機と同じく、オリ主がこの世界に来た事で生まれた変化です。今回のサブタイは魔装機神シリーズのものからそれっぽいものを引用してみました。
ここからオリジナル設定、展開がより激しくなりますので苦手な方はご注意を。