#コンパス 桜華忠臣の受難

オペレーション 桜華-2

　───目を、開ける。

　一叫。

「閃ッ。」

　一殺。

　地を揺るがし轟音を上げるほどの震脚から放たれた、光の矢の如き一閃。

　だが、アダム・ユーリエフの目に見切られる。

「守護障壁を展開。」

　アダムは自身が持つカードを起動し、その効果を発現する。

　【全天首都防壁 Hum-Sphere LLIK】。

　全ての攻撃を拒絶する、非干渉防壁。

　その硬度は、忠臣の愛刀を容易く折った。

「───ッ。」

　忠臣は動揺する。

　だが、それは、明らかな隙だ。

「俺の剣は───。」

　アダム・ユーリエフの魔剣が、蒼き軌跡を刻む。

「───何人も見切れぬ。」

　忠臣が、その肩ごと腕を完全に切り落とされようとする時、やっと月夜叉が転移妖術を使用する。

　これは月夜叉の位置と、忠臣の位置を入れ替える妖術である。

　月夜叉は体を両断され、絶命した。

「月夜叉。」

　光の粒子となって消えた。

「ふむ。」

「貴様、ただのカードではないな。」

「金枠だろう。」

「金枠であれば、身代わりになってでも生かすのが合理的だ。」

　アダムが忠臣に近づく。

　静かな城内では、彼の足音しか、この場に響くものはない。

　忠臣を助ける者は、ここにはいない。

「氷柱よ、いでよ。」

　アダムの言葉に呼応して、成人男性程の大きさの巨大な氷柱が、円形となって二人を囲む。

　氷の闘技場の中で、アダムは忠臣へと剣を向けた。

「騎士団長の名にかけて、貴様を生かして返す気はない。」

　これで、エイワズに乗っての脱出も、不可能なものになった。

「ふん。」

「それは好都合なことだ。」

「こちらとて貴様を逃すつもりは無かったからな。」

　忠臣は月夜叉から託された、【千血妖刀　牛鬼村正】を起動する。

　忠臣の愛刀が、瞬時にその手に収まった。

「貴様…立場がわかっているのか？」

「…いや。いい。」

「言葉は不要。」

「来い───！」

　───目を開ける。

「行くぞ、侵入者。」

　忠臣と相対するは、蒼き騎士。

　アダム・ユーリエフ。

　…忠臣は、カードを起動したことで、やっと【千血妖刀　牛鬼村正】の力を把握した。

　今まで、ずっと身につけていた愛刀の力を把握していなかったというのも、また不思議な話だが。

　相対する敵の意識の隙間を感じとり、アダムは魔剣を差し込む。

「カラドボルグッ！」

　筋肉の強張り、瞬き、涎、凝視。

　人間が生活を行う際に、"何気なく行う"動作、身体機能。

　それらは、アダムからすると、致命的な隙となる。

　忠臣の目の前に現れた、鋭く、蒼き剣閃。

　本来なら、受けれないはずだ。

　本来なら、負傷した忠臣が防げるはずがない。

　だが、忠臣はなんでもないように、刀でそれを受け止め、力を受け流す。

（我の記憶に、またしても制限がかかっていたということか。）

　予測していたのだ。自身の身体がいつ、無駄な動きをするのか。

　アダムがいつ、切りかかってくるか。

　忠臣は反撃に移ろうとするが、刀は強固な力で固定され、とても動かせない。

「馬鹿めッ！」

（我が村正を起動したことで、条件を満たし、記憶の制限が解除されたといったところだろうか。）

　…アダムはカードの力を使用していた。

　名を、【-蒼王宮- 第一魔剣　サヴァイヴァーニィ】。

　アダムの持つ、氷の魔剣である。

　魔剣から伸びる氷枝が、村正を絡め取り束縛していた。

「…クズの考えそうな事だ。」

「下準備は終わりだ…！」

　緑と蒼、二つの視線が交差する。

　今、村正は全く動かせず、忠臣は身動きが取れない。

　このままでは、アダムの魔剣の力によって容易く殺害されるだろう。

　だが、【千血妖刀　牛鬼村正】にも真の能力があった。

　その能力としては───。

「───閃。」

　攻撃している際に、雷となる。

　刀身が、雷電へと変化する。

　即ち神速。

　即ち無形。

　防ぐこと───。

「なっ。」

（全天、きど───。）

　───能わず。

「がっ。」

　アダム・ユーリエフの心臓は、雷電の刃にて穿たれた。

　深く、深く、村正は彼の肉体を貫いた。

　が。

　かの男には秘密があった。

　アダム・ユーリエフはグスタフ・ハイドリヒ、ぶれいずどらごん、ゲネラールの三体と同時に戦い、勝利した。

　それにはもちろん、理由がある。

　彼は、彼の氷結能力は、全てを凌駕する。

　変幻自在にして、千変万化。

「…下準備は終わりだ、と言っただろう。」

　村正に纏わりついた氷が、変化する。

　周囲の温度が一段と下降し、空気中の水蒸気が霰となって地面へ落ちた。

「…アルマ一刀流、奥義。」

「王の剣(フランベルジュ)。」

　祈るように、傅くように。

　彼の剣。

　2人の周囲を囲む氷柱の壁。

　それらから、波濤の如き勢いで氷枝が伸びる。

　それこそが、アダム・ユーリエフの誇る奥義である。

　例えるならば、氷の槍衾。

「よもやだな。」

　まさか、心臓を貫いても負けるとは。

　【千血妖刀　牛鬼村正】の能力ではこの状況を脱すことはできない。

　だが、忠臣は最後まで抵抗すると決心した。

　それが、月夜叉の献身に唯一答えられる行為だからだ。

　アダムを見れば、治癒の効果を持つカードを起動したのか、傷口が既に塞がっていた。

「貴様が使わせた。」

「誇るがいい。刀使い。」

　アダムは忠臣を、強く睨みつけた。

「俺の膝を地につけたのは、お前で2人目だ。」

　忠臣は襲い来る氷を斬撃にて払うが、全く効果はない。

　無制限に氷は忠臣に突き刺さらんと侵攻する。

「…我の完敗だ。誇れ、騎士。」

（次があれば、狙うのは頭部であるな。）

　ついに、忠臣が氷の枝によって串刺しにされようとした、その時だった。

「ゲームバズーカ流を見せてやるッ！」

　ひとりの英雄の一声が、死の静寂を塗りつぶした───。