稲妻の料理は毒舌な少女達と共に

竜と剣の本音

　あこが竜兄と会ったのはましろを通して知り合ったから。

　最初は男の人なんて初めて会うから怖かったけど、ましろが懐いてるから悪い人じゃないのかなと思った。

「……雷狼竜だ……ましろとは幼馴染、よろしくなあこちゃん」

「は、はい……よろしくお願いします……」

　あこの闇の力を持ってしてもこの雷を司る狼には勝てそうに無かった。だって、男の人だからあことましろより背が高いし。

　怖くて何を話せばいいか考えていると、ましろがあこの前でこう言った

「あこちゃん……狼君はジン○ウガから由来してお母さんに名付けられたんだって」

「……ブッ！？　モ○○ンじゃん！？」

　ライブハウスのカフェで飲んでたオレンジジュースを吹き出した。

「……ケホッ、ケホッ、……そ、それ本当なの？」

「おいましろ確かにそうだけどそれ知ってる人間どれだけいるのよ」

「大丈夫だよ狼君。あこちゃんゲーム好きだから」

「フフフ！！　アハハハハ！！」

「笑いすぎやろ」

　どうやら本当だったらしい。彼曰く彼のお母さんが決めたらしいのだが、その理由が

「コイツ産まれてすぐ髪の毛逆立ってんだけど、珍しいな……そうだ、今決めた、雷狼が苗字ならもう竜一択だろ！」

　そんなノリだったらしい、彼のお母さんもモ○○ン知ってたんだって。しかも奇跡的に外は雷鳴ってたらしい。天変地異だね。

「そんな偶然ある？」

「記憶なんかねぇよ、産まれてすぐなんだから。でも、母さん曰くそうなんだとよ」

「なんか奇跡だね」

「雷狼竜って検索かけたらガチでいた時の俺の心境を答えろや。しかも、結構人気なモンスターだし、なんかカッコいいし、文句言えねぇんだわこれが」

「アハハハハ！！」

「笑いすぎやろ」

　そんな会話をしたからかあこの彼に対する恐怖心は無くなっていた。

　それからましろを通してNFOって言うゲームイベントをりんりん（Roselia(ロゼリア)の黒髪清楚巨乳兼キーボード担当の白金燐子(しろかねりんこ)）と3人で回ったり、ましろと3人でカフェに行ったり、なんなら竜兄とは学校が同じだから勉強を教えてもらってた。

　本当は『りゅうにぃ』って呼びたいけど呼びにくいから『たつにぃ』って呼ばせて貰ってる。でも、竜兄は文句も言わないであこに付き合ってくれている。

　だからこそ、あこは竜兄が大好きなんだ。

「あこちゃんゲームやろうか、あんまり得意じゃねぇけどよ」

「あこちゃん、ここの台詞は王の玉座を退け、我こそが闇の王になる。の方がラスボス感あるよ」

「あこちゃん、ましろと仲良くしてくれな。あいつオドオドしてるけど、根はいいやつだし、話したら面白いぞ、厨二病で」

「刺すよ」

「げっ、ましろいつからそこに……ゴフッ」

「アハハ！　竜兄ましろに殴られてる！」

　そんな言葉をかけてくれた竜兄、ましろやリサ姉だけじゃなくあこの事も見てくれている竜兄。そんな竜兄が頼れて、カッコよくて、撫でてくれる手が温かくて……だからあこも、いつか竜兄に頼って貰うんだ。

　今はあこが頼りないから保護者みたいな目で竜兄は見るけど、いつか絶対竜兄に頼られるような女の子になる。だってあこは……闇の王に相応しいのは稲妻を纏いし悪魔の狼竜(ろうりゅう)だから。

　……そう思ってたのに

　♪♪♪　

「……そんな事が」

「……」

「ごめん、勢いで言ったけど、竜。お前言ってなかったんだな」

「あんまり言うもんじゃねぇだろ」

「私も、黙ってたのは悪いけど……狼君の許可なしに言えないから」

　あこは子供だったんだ。竜兄がどんな思いで、生きてきたのか、どんな感情であこ達と仲良くしてくれてたのか。全く分かってなかった。

　レイプ……りんりんが持ってる漫画とかで教えてもらったから知ってる、というかあこ高校生だし、そういうのは知ってる。

　確か男の人が女の人に乱暴に襲い掛かるって事だった。

　竜兄のお母さんはそれをやられた、それって……

「いいじゃねぇか、過ぎたことだ」

「ふざけんなよ」

「私だって考えなしじゃねぇよ」

「だからって、そんなのペラペラ話すもんじゃねぇって言ってんだろ！」

　あこは驚いた。竜兄の大声を初めて聞いたから。しかも、いつもはおちゃらけてる竜兄が泣きそうな、でも、それを我慢した表情で竜兄のお母さんに怒ってた。

「アンタがどんな気持ちで俺を産んだかしらねぇし、その時どんな感じだったかもわかんねぇけど、母さんが1番辛かっただろうよ！　好きでもない男にレイプされて、孕まされて、それでも俺に罪は無いなんて甘いこと言いやがって！」

「1番俺を産むのが辛かったのはアンタだろうが！」

「ああ、辛かったぞ」

「は？」

　そう、竜兄のお母さんは簡単に答えた……多分あこ達邪魔だから少し静かにしておこう。竜兄も絶望的な眼をしてるし。

「……じゃあなんで、そんな……」

　竜の言葉に剣は一息ついて、言った。

「これから言うのは酔った勢いの戯言だ」

「……料理人として修行をしていた私は、運悪く見ず知らずの男に襲われて、暴行されて、孕まされた。その時の恐怖、絶望、どうすればいいのかという不安や孤独。多くの感情に私は押しつぶされた」

「だが、私の母、お前のおばあちゃんだな。あの人が言ってくれたんだ」

「『レイプしたやつはあの世で悔いるように殺されるほどの拷問を務所から出た瞬間私がしてやろう。だが、その子を殺すのは忍びない。私がどうにかしてやる。産むかどうかはお前が決めろ』ってな」

「……すげぇな婆ちゃん」

「だから私はお前を産んだんだ……本音を言うとだ、私はお前が嫌いだった。レイプした男の子供を誰が愛せというんだ」

「俺もずっと我慢してたけど思っていた。母さんは俺を産んで、幸せなのかって」

　竜の言葉にそうか、と一言剣は言った。

「お前には我慢させてしまったな……はっきり言うと、最初は本当に幸せじゃなかったさ。望んだ子では無いから産む前に迷いや葛藤があったんだ。でも、お前が産まれた時、全てまではいかないが、私の気持ちが変わった。お前が幸せそうだったから」

「俺が？」

「あの日は大嵐みたいな天気で、雷も鳴っていた。そんな中でお前は産声を上げながら直ぐに笑っていたんだ。私の心は曇りがかっているのに、お前は呑気に笑ってやがった」

「だからだな。こいつは私の子供じゃないけど、こいつの、竜の笑顔を壊すわけにはいかねぇって。だから私はお前を必死に育てた」

「竜、お前に私の料理を教えたのは、レイプ魔のやつを私が少しでも忘れるために、お前を私好みの男に育てていたのもある」

「私にとって料理ってのは、道で、光で、存在意義で、私の全てだったんだ。それをお前に継承してまでもその男を忘れたかった。特に私が最初に教えたサーモンのカルパッチョ。あれは、私が大会で一番最初に優勝した時に作ったものだ。お前に、愛する竜だからこそ教えたんだ」

「……母さん」

「竜、お前は私に幸せかと聞いたな？　当然だ。お前が立派に女侍らせて、私の料理を作ってるんだ。望んだ子ではなくとも、お前は私の子だ。ジン○ウガ、今お前にこの家を任せるくらいは成長してると思うぞ」

「ちょっと母さん割と良いとこでボケるの辞めてくれ」

　竜がそういうと剣は檸檬寺を飲み干して

「……とにかくお前に一言言う。昔のお前を産む前の私はお前が嫌いだった」

「……おう」

「でも、今お前がが産まれて、雷狼家の1人として育てた雷狼竜は、間違いなくこの雷狼剣の子供だし、お前を家族として愛している。だから、胸張って生きろ。私の心配はするんじゃねぇぞ」

「……ありがとう、母さん」

「おい、今胸張ってって私が言った瞬間私の胸見ただろ、誰がパッドだこの野郎！」

「見てないし言ってないです」

「「「……」」」

「ねぇなんで3人とも俺の事をゴミを見るような目で見てるの？」

「竜、近親相姦は許せないよ？」

「してねえ。しかもなんで黙ってんだお前ら」

「だって」

「あこ達」

「空気だったし」

「「「親子の会話に口挟みたくなかった」」」

「兵隊並みに揃ってるね君達」

「兵隊……平体……誰が真っ平じゃゴラァ！！」

「母さんマジでもう寝てくれ」

　どうにも締まらないけど、母さんのその言葉で、俺は胸のつっかえが取れたと思う。だって、自分でもわかるくらい、少しニヤけてたから。

「……竜」

「なんだよ母さん」

「……産まれて来てくれて、ありが……ZZZ」

「最後まで言えや……まぁ、俺もだ、育ててくれてありがとよ」

「「「良い話だなぁ！」」」

「お前ら3人は涙ふけ」

「「「絶対竜(竜兄、狼君)を幸せにするからね！」」」

「え？　なに？　どういう事？」

「頼んだわー」

「寝てねぇのかよ！？」