Fate/KAODEKA's knight 作：hakusai
※作者はアルスの全アーカイブを追っているわけではないです
「素に銀と鉄。礎に石と契約の大公。」
「祖には我が大師シュバインオーグ。」
「降り立つ風には壁を。四方の門は閉じ、王冠より出で、王国に至る三叉路は循環せよ。」
「
「繰り返すつどに五度。ただ満たされる刻を破却する。」
「告げる。」
「汝の身は我が下に我が命運は汝の剣に。」
「聖杯の寄るべに従い、この意、この理に従うならば応えよ。」
「誓いを此処に。」
「我は常世総ての善と成る者、」
「我は常世総ての悪を敷く者。」
「されど汝は
「汝、彼方より世界を越え至る者。我は再び汝を迎える。」
「汝三大の言霊を纏う七天、」
「抑止の輪より来たれ、天秤の守り手よ───」
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「え、
冬の早朝の冷え込み──といっても、冬木市は他の地域に比べても温暖なんだけど──を肌で感じながら、弓道場でお茶をしていた私は、弓道部主将の
熱々のお茶はなんとか溢さずに済んだからよかったけど、少し取り乱しすぎたか。まだ綾子以外の弓道部員が来ていなくて助かった。こんな姿、綾子以外の学校の人に見せられないもの。と言っても、綾子は私の大袈裟な反応が予想外だったらしく驚いているみたいだけれど。
「お、おう。そうだけど、そんな驚くこと？」
私はなんとか取り繕いながら、一応不自然じゃない言い訳をを立てておくことにした。
「ええ。明日から2月で、もうすぐ年度末の忙しい時期でしょ？ そんな時期に転入なんて珍しいじゃない。少し大袈裟だったのは認めるけどね」
「なるほどね。……本当は眠くてあんまり話を聞いてなかっただけじゃない？」
「いやいや、流石にないから。もう目は覚めてるから」
そんな当たり障りのないことを言っておく。こんなことはもちろん嘘だ。
私が驚いた本当の理由は……もうすぐ始まる、いや、もう始まっているとある儀式のことが頭をよぎったから。
その儀式の名前は【聖杯戦争】。7人の魔術師が7騎のサーヴァントを従え、聖杯を求めて争い、殺し合う。そんな血生臭い儀式だ。7人もの魔術師が殺し合ってまで求める聖杯は、手に入れた者の望みを何でも叶えるというとんでもない代物らしい。もっとも、過去に聖杯を手に入れた者は居らず、実際に願いを叶えた者もいないらしいけれど。
なぜ私がそんな眉唾物の儀式を知ってるかといえば、私がその儀式に参加する魔術師の一人……(の予定)だからだ。目の前の綾子は聖杯戦争のことはもちろん、私が魔術師であることも知らない。まぁ、神秘は秘匿されなくてはならないものだから当然なのだけれど。
つまり私が大袈裟なくらいびっくりしたのは、その噂の転校生が聖杯戦争の参加者である魔術師の1人じゃないかと一瞬思ったからだ。……まぁ、そんな事は実際考えられないんだけど。だって、聖杯戦争に参加するのにわざわざ多くの人と関わりを持つ必要はない。むしろ顔が割れない方が得だ。
聖杯戦争は7人の魔術師が7騎のサーヴァントを従えて争う。と言ったが、実際狙われるのは魔術師であることが多いらしい。なぜなら、魔術師はサーヴァントを従えてはいるものの、サーヴァントは非常に強力な存在で魔術師では多くの場合敵わない。加えて、魔術師が殺されれば従えられたサーヴァントは消滅する。つまり、聖杯戦争に参加する魔術師が人と関わるのはデメリットが大きすぎる。……私？ 私はここに住んでいるし、この冬木の管理者だから例外だ。
そこまで思い至って、その転校生を不憫に思う。聖杯戦争では秘匿されるとはいえ一般人の被害も多くある。前回はビルが丸々倒壊したり、街を飲み込む大災害が起こったりして多くの人が亡くなった。そんなことが起こりかねないタイミングでこの学校に転校とはツキがない。
それでも折角この冬木に、この学校に来てくれるのだ。私の管理する地で無為に死者を出すつもりはない。転校したばかりだろうと私の手の届く限り守ろうと思う。
そのためにも……今夜、サーヴァントの召喚を行おう。ここまで引き伸ばしてきたけれど、もう期限のようなものだし。
「……遠坂？ なに、考え事？ それともやっぱりまだ頭が回ってない？」
「だからもう目は覚めてるって。ちょっと考え事よ」
「ふ〜ん。まぁ考えもするか。転校生なんてイベント、私たちの勝負が動きかねないもんね」
「あら、突然本題に入るのね。もう私が先に進んでる可能性もあるのよ？」
「それはお互い様でしょ」
……そのまま私──
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「はーい！ こんな時期だけどこの2-Cに転校生が入りまーす！ さぁ入っておいでー」
朝のHRから藤ね……藤村先生の元気な声が教室に響き渡る。今日のHRには珍しく遅刻してこなかった藤村先生だが、そういう訳があったらしい。今日は2月のはじめだから確かに転校生が来るには珍しい気がするし、こんな時期って言い方も何となく納得だ。
それに、最近は冬木市内でのガス漏れ事故なども比較的多い。それがなくても、10年前の災害があった地というのもあって転校生がこの学校にやってくるのは珍しい。
藤村先生の声に招かれて1人の少女とも呼べるくらいの大きさの外国人と思しき女の子が入ってくる。髪は日本人ではほとんど見ないような真っ白なミディアムで、大きなクリッとした水色のつり目が印象的な……いや、もっと印象的な部分はあるけど、失礼にあたりそうだからやめておこう。そんな少女だ。身長も明らかに150ないくらいなので、尚更その印象的な部分が印象的になる。まぁ少女と言うにはその……胸は大きいけど。
「それじゃあ自己紹介をお願いね」
藤村先生に促されて、白い髪の少女が教室を見渡す。まるでクラスのみんなを値踏みでもするような……と、俺とも目があって、それもすぐに外された。誰か知り合いでもいるのか？ というかそもそも、藤村先生は日本語で話しかけてるけど日本語通じるのかってのもある。
そんな風に思っていると、白い髪の少女が話し出す。
「今日からこの学校に転校してきました。アルス・アルマルです！ 日本語は普通に話せます。仲良くしてくれると嬉しいです！」
アルス・アルマルと名乗った少女は、コロコロと笑いながらそう自己紹介をした。
「それじゃあとりあえず後ろの空いている席をアルスさんは使ってね。わからないことがあったらクラスのみんなや私に聞くように」
藤村先生にそう言われて、素直にアルスは後ろの空いている席についた。そこからはいつものHRと一緒だ。雑談混じりで連絡事項がさっぱり頭に入ってこない。
「……そういう訳だから、みんなも下校時刻を守るように。部活の子たちも6時の門限を破っちゃダメよ。もちろん運動系の部活の子もね」
何人かから不満たらたらの声が上がるが、藤村先生はゆるっと流して他の連絡事項も雑談混じりに俺たちに伝えていった。
「それじゃあ今日のHRはここまで。じゃあみんなまたねー」
そう言いながら手のひらをひらひらさせて教室を去っていく。嵐のようなHRなのでいつもはみんな少し疲れてるポーズをとるのだが、今日は話が別だ。なんせ強烈な話題の種がクラスにいるんだから。
みんなこぞってアルスの周りに集まって質問攻めにしている。中心近くに親友の
「アルスさんって呼んでいい？」
「うん。いいよー」
「アルスさんってどこから越してきたの？」
「んーとね、元はイギリスにいたらしいんだけど、物心ついた時からもう日本にいたんだー。前は東京に住んでたよ」
「アルスさんってなんでここに越してきたの？」
「親の仕事の関係かなー。新都だっけ？ ボクはまだ見てないんだけど、その辺りの開発が進んだからとかどうとか言ってたよ」
アルスの受け答えは流暢なもので、訛りなども特になく日本に長く住んでいるのがわかる言葉遣いだ。滑舌は若干怪しそうだけど。でもその受け答えがなんとなく俺には
一瞬湧き出た邪な考えを振り払って、授業の準備をする。教室の後ろの方ではまだアルスが質問攻めに合っている。だけれどもうみんな質問の弾が尽きたのか、「好きな色は？」とか「シャンプー何使ってる？」とかいうことを聞いてるし、「顔デカくない？」なんて失礼なこと(俺も思ったけど)まで言ってる。アルスはそれに「顔デカくないわ！」とキレのあるツッコミを入れている。どうやらアルスには人を笑顔にする才能があるらしい。アルスのツッコミに周りの人も吹き出している。それを見てアルスも嬉しそうにコロコロと笑っている。クラスから浮く、なんてことがなさそうで、他人ながら安心した。
っと、予鈴が鳴った。アルスという新たなクラスメイトが加わっても、授業は、いや、俺の日常は変わらずに続く。
この日までは、そう思っていた。