ユグドラシル最終日、余所のギルド拠点で談笑中、現実世界の方で寝落ちしてしまいました

王の覚悟②

　
前回から引き続き、王国貴族sideから
　

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◆プルムラシューside◆

な…何故バハルスの皇帝が、此の場に居る？

もしや、私が此処に呼び出された理由とは？

まさか此奴、この私を裏(・)切(・)る(・)心算か？！

「プルムラシュー。貴様は以前からバハルス皇帝に、我が王国の情報を色々と、流してくれていたらしいな？

このジルクニフ殿が証人だ。

誤魔化しは利かないぞ。」

「そういう事だよ、プルムラシュー殿。」

「…くっ！」

…やはり！

えぇい、この若僧が！

恩を仇で返すとは、この事か！

今まで私が、どれ程 帝国に有益な情報をくれてやったと思っているのだ？！

「先にザナック王に誤解されない様に言っておくが、私は…我々帝国の方から、この者に情報を求めた事は、只の１度も無い。

この男が頼みもしないのに勝手に、色々と流してくれただけだ。」

な、何を今更…『悪くない情報だ』とか、言っていたでは無いか！？

「しかも その情報も、帝国から間者を忍ばせれば、結局は簡単に入手出来そうな物ばかりだったからな。

そういう意味ではザナック王よ、この者を責めるのは止めてやってくれないか。

何れにせよ、知り得た事だったのでな。」

「いや、普通に間者を…とか言うのは、出来れば止めて頂きたいのだが…」

何…だと？ それじゃあ何か？

私が今まで、帝国にしてきた事は、全て無駄な事だったとでも、そう言いたいのか？！

「まあ、一応は謝礼の意味で、その間者を送り込むのに必要な経費の、半分位を渡してやっていたが。」

「ジル…それがダメダメだったのだと思うぞ？

一番最初の それで味を占め、次々と続いたのでは？」

皇帝の言葉に、アンデッド…魔導王？が溜め息口調で駄目出しをしてきた。

「…兎に角、そういう事だ、プルムラシュー。

非常に残念だ。まさか王族派の お前が、陰で帝国と繋がっていたとはな。」

「お待ち下さい、ザナック王！

私が その様な事をする筈が！？

こ、これは、帝国の策謀ですぞ！

この私を、陥れr

「見苦しいぞ！ マネイカ･ネイゴン･プルムラシュー！！」

…？？？？！

◆プルムラシューside･了◆

≫≫≫

◆ジルクニフside◆

…さて、この新しい国王の裁量、直と拝ませて貰うぞ。

戦勝国として、敗国である王国に、捕虜とした国王(ランポッサ)の返還に課した条件。

・城塞都市エ･ランテル並び、トブの大森林周辺の王国領の割譲

・アインズ･ウール･ゴウン魔導国の認知

・上記割譲領土の魔導国への譲渡の承認

・ランポッサⅢ世の王位退役

・ランポッサの代わりに、ラナー王女を帝国に呈出

・その他

…その他については、貿易関係事が主だった内容だが、実は それとは別に、もう１つ。

新王ザナックに、この貴族(プルムラシュー)の事を教えた上での一言。

王としての器量と覚悟を示せ

…コレについては、良い意味で私の予想の斜め上な応えを、この新王は見せてくれた。

前座とでも言うか、まさか八本指と関係を持っていた貴族に対しても、そ(・)れ(・)を見せてくれるとはな。

少しばかり評価を、上方に修正しなくては。

「先に処分した者達は、単に犯罪組織と結び付いていた…まだ単に犯罪者として処す事が出来た。

本来ならば、これ等も公に審議した上で、処分しなければならない処だが、それをやろうとすると、また有耶無耶にされたり、最悪 逃げ出される可能性も有ったからな。」

確かに。貴族を罪人として裁くならば、それなりの手順が在るのは当然。

しかし それは、逃げ道を作る時間を与えるのと同じ。

「…しかし、貴様は只の犯罪者で済ませる問題では無い。

何しろ我が国の情報を他国に、しかも抗戦中の国に漏らしていたのだからな。

立派な反逆行為だ。

ア(・)レ(・)等(・)と違い、貴様個人だけを裁くには足らぬレベルだ。」

「…っ！」

床に転がる無数の屍に目を向けながら、話を続けるザナック。

それに対してプルムラシューは もう誤魔化しが効かないと開き直ったか、己の主を敵の様に睨み付ける。

「貴様の処刑は当然として、御家の方も資産全て没収の上での爵位を剥奪させて貰うぞ。」

「そ、そんな…？！

じ、ジルクニフ様！」

「む？」

此処で最終宣告されたプルムラシューが、今度は私に声を掛けてきた。

「問いたい！ この状況、如何に、自身でも掴めた情報だったとは云え、それを教えてきた私に対して、何か助け船を出される心算は無いのか？」

「…は？」

おっと、いかんいかん。

余りの質問に、間抜けな声を出してしまった。

と言うか、この男は、一体 何を言っているのだ？

「……………………。

何を言っているのか、よく解らんが。

情報の見返りなら その都度、金を送り渡していた筈だが？」

「し、しかし！」

「もしかして、アレを手土産に帝国に鞍替えしようとでも、そう思っていたのか？

冗談にしては面白くないぞ？

他国に自国の情報を売り渡す。

そんな人間を、私が…帝国が受け入れる筈も無いだろう？」

「な…！？」

帝国の情報を、今度はスレイン法国辺りに流されでもしたら、堪った物では無いからな。

≫≫≫

「んぐぁぐーっ！？？」

…その後、あの裏切り貴族は、目隠し猿轡付きで拘束されて、兵士達に何処かに…恐らくは地下牢だろうが…連れて行かれた。

後日、断頭台…だ、そうだ。

「見事な裁量だった…と、言わせて貰うぞ、ザナック王。」

「ありがとう…と言うべきか？

私の覚悟は、御眼鏡に適いましたかな？」

「ああ。実際に あの男の首を、跳ね落としたならば、その時はランポッサ殿を王国に帰す事を約束しよう。

…と、その前に、」

「ラナー…か。

アレとは決して良い仲だったとは言えぬが、嫌い合っていた訳でも無い。

母親が違うと云えど、妹なのは変わりない。

王では無く兄として言わせて貰うが、好くしてやって欲しい。」

話は今後の事に。

とりあえずは、公にはランポッサの代わりに人身御供となる、ラナー王女の件だが…

「ああ、それば私にでは無く、此方の魔導王殿に言ってくれるか？」

「な…？！」

「彼女の"才"を、アインズは高く評価していてな。」

「そういう事だ。

今後 彼女は、我が魔導国の政の一角を担って貰う事になる。

私がジルクニフ皇帝と共に、此の場に参じたのは、それを伝える為だ。」

「な…」

いきなりの行き先変更の報せに、しかも単なる人質(おきゃくさま)扱いで無く、国営に携わせるの発言に、新王は目を大きく見開く。

「ラナー王女が只単に､『御優しい お姫様』だけで無い事に気付いているのが、貴殿だけだと思っていたか？」

「何処から、どうやって其れを…

アレの正(・)体(・)に気付いているのは、私とレエブン候だけだと思っていたが…つくづく恐ろしい御人だな、貴方は…いや、貴方達は。

私は単純に、ラナーの輿入れとばかり思っていた…」

「はっはっはっ…っ！」

確かに そういう風に受け取るのが、大衆的に見ても、自然な話だが…

あの女を妻として迎える、だと…？

()

冗談では無いぞ！誰が、あんな女を？！

「あぁ、念の為に言っておくが、私も彼女を、そういう風には考えてないからな？

安心して良いぞ？」

知ってるよ。何しろ、新婚さんだからな～？w

◆ジルクニフside･了◆

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同じ頃…

「バハルスの皇帝と魔導王が今、この城に来られているそうです。」

「………！！」

リ･エスティーゼ城の一室にて、黄金の形容が相応しい髪の少女…リ･エスティーゼ第３王女ラナーが、従者の少年･クライムと話していた。

「私を、お父様の身代わりとして魔導国に招き入れる為、迎えに来たのでしょう。」

「…な？！ あ、あの、アンデッドの王の元です…と？？！

ラナー様は、バハルス帝国に行かれる筈では…？」

≫≫≫

◆ラナーside◆

ふふふ…クライム、驚いているわね。

それも仕方無き事。

表向きには、私は帝国に囚われの身となった国王の代わりに差し出される、悲劇の お姫様…という事になっているのだから。

それが まさか、実はアンデッド…魔導王陛下の下に就くなんて、誰にも想像出来ないでしょう。

しかし それも、全てが戦争が始まる前に決まっていた事。

そう…あの戦場で お父様が殺(・)さ(・)れ(・)る(・)事(・)も(・)無(・)く(・)、捕(・)虜(・)と(・)な(・)る(・)程(・)度(・)で(・)済(・)ま(・)さ(・)れ(・)た(・)のも、全ては私が魔導国に入る為の仕込み。

それも全ては、クライムの為。

あの日の夜、デミウルゴス様が私を訪ねて来た時に、全ての筋書きが、決まったのですよ？

「クライム…私は魔導国に入ったら、もう２度と王国の地を踏む事は無いでしょう。」

「………………………………。」

「それは王国が魔導国、帝国に対する敵対行動を取らせない為の人質。

聞く処によれば、魔導王陛下は『王』を名乗られると同時、お妃様を娶られたばかりだとか。

そして魔導王陛下は、男女の間には ヘタレ 奥手 誠実な御方と聞いています。

無体な事は されないでしょうけど、それでも一生、お人形さんの様に飾られた儘な お客様で終わるやも知れません。」

「姫…様…」

嗚呼、クライム！

そんな泣きそうな顔をして！

私を可哀想だと思ってくれているのね！

可愛い！その顔、凄く可愛い！

「クライム、魔導国…魔導王陛下は、私の魔導国入りに際して、１人だけ、御付きを認めて下さっています。」

「…………………。」

「魔導国に入れば、王国王女の肩書きも、只の飾りに過ぎない…

ヴァイセルフでも何でも無い、只のラナーになるでしょう。

…それでも良いのなら、私に付いてきてくれませんか？」

「…………………………………。

私は…私が忠誠を誓ったのは、王国の王女様では御座いません。

私の忠誠は、ラ(・)ナ(・)ー(・)様(・)に在るのです！

例え貴女様が王女で無くなったとしても、それは揺るぎ無き事。

…どうか、御命じ下さい。」

「…ありがとう、クライム。」

ええ、分かっていたとしても、こんなにも想定通りに話が進むなんて、また嬉しくて踊ってしまいそう♪

ああ、そうだわ。

パンドラズ･アクター様が仰有っていました。

この様な時は確か､黒表紙の記帳簿を持って、『Ｗie geplant！』…でしたわね。

◆ラナーside･了◆

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それから２週間後。

「父上…少し太りましたか？

帝国の食事は、余程 口に合った様で…」

「…お前は少し、痩せたみたいだな。」

バハルス帝国に囚われていたリ･エスティーゼ国王ランポッサⅢ世が王国に帰還。

王の座を改めて正式に、王国第２王子ザナックに継承させた。

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【次回予告】
　
◆デミウルゴスside◆
アインズ様が魔導国…魔導王を名乗られた事による、周辺国家の反応は様々。
各国家が様々な思惑を浮かべ、表から裏から動き出したみたいです。
当然、我が魔導国としても、新興国家として、他国には挨拶に伺うべきでしょう。
まあ、本音は『貴方達が此方に挨拶に来なさい』ですがね。
しかしアインズ様は、その様な傲慢な振る舞いを好まれないので、私達シモベも それに従う迄です。
その様な訳で この先、帝国や竜王国、ついでに王国以外の国とも関わる事になるでしょうが…　
友好を築こうとするならば、其れは善し。
従属を誓うなら、尚の事 善し。
無関係を貫こうならば、其れは其れで、まぁ良し。
しかし、敵対を示すならば、その時は…
　
　
次回『アインズ･ウール･ゴウン魔導国(予定)』
どうぞ、御期待下さい。感想も、よろしくお願いします。